4:1 亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。
4:2 凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于 神的，从此你们可以认出 神的灵来。
4:3 凡灵不认耶稣，就不是出于 神，这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了。
4:4 小子们哪，你们是属 神的，并且胜了他们，因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。
4:5 他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。
4:6 我们是属 神的，认识 神的就听从我们；不属 神的，就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。
这一章有两件事很重要，一件是约翰希望弟兄姊妹有辨别的能力，第二件事从第七节开始，希望弟兄姊妹更深地认识神的爱。现代人读第一节的时候，认为一切的灵都不可信，对于任何超自然的事都怀疑。这不是约翰的意思，我们活在这个时代里，神的灵在工作，但是不止是神的灵。理智派的人是都不信，另一派的人则什么都信。约翰说，亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是。我们周围有许许多多的灵，在教导，在工作。“试验”这两个字英文是prove。我们要弄清楚那个灵是什么东西。学会辨别一个人里面的灵，就不会上当，就不会和他用肉体的方式去争战。我们管教孩子，不要光在乎外面的行为，而要注意里面的灵。我们不光注意别人里面的灵，我们还要注意自己里面的灵。如果这个灵是出于神的，我们就接受。如果不是出于灵的，我们就弃绝，抵挡。一个人如果对自己的灵很注意，这样的人很少容易犯罪，和很少做愚蠢的事情。一个人如果注意别人的灵，也会保守自己不被别人牵引到错误的地方。
第一节到第六节有四方面的东西需要我们注意。在第一节提到神的灵和假先知的灵，第2，3节提到神的灵和敌基督的灵，第4，5节和我们提到是属神的还是属世界的，第6节让我们看到是真理的灵还是谬妄的灵。谬妄就是error。这四方面看起来好像是四个不同的地方，其实是一样的东西，就是出于神的和不出于神的。基督徒一生要学很重要的功课，就是在基督里。在基督里就是出于神的。求主帮助我们，让我们常常省察我们自己的灵对不对，也让我们查看我们周围的人的灵对不对。
我们如何知道灵是出于假先知的还是出于神的呢？这里告诉我们有许多假先知在地上。保罗传道的时候，当地的人听了后，天天考查圣经，要看这道是与不是。要天天考查圣经，看这道是与不是。今天有很多的书，很多的录音里面有假先知的报到。假先知是什么？圣经中除了耶和华有先知外，巴力有先知，很多的神都有先知。什么是先知？出埃及记7章1节，耶和华对摩西说：“我使你在法老面前代替 神，你的哥哥亚伦是替你说话的。“替你说话的”在所有的英文圣经中都翻成，你哥哥亚伦是你的先知。先知是“替…说话的”。出埃及记第4章10节，摩西对耶和华说他不要做先知，因为他没有忘记自己的失败，最后摩西说，他没有口才。12节神说，现在去吧！我必赐你口才，指教你所当说的话。” 摩西说：“主啊，你愿意打发谁，就打发谁去吧！” 15节，神说让亚伦做先知，如何做先知呢，你要将当说的话传给他；我也要赐你和他口才，又要指教你们所当行的事。你要把你要说的话放在他口里，让他替你说出来。神要说的话放在你嘴巴里，说出来，这就是先知。彼得后书1章21节，因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出 神的话来。说的是神的话，是先知。神的话不会错，有权柄，有能力。圣经写完了就没有这种先知，他说的话是神的话。什么是假先知？旧约中如何辨别是假先知还是真先知呢？申命记18章18节开始，我必在他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你。我要将当说的话传给他；他要将我一切所吩咐的都传给他们。谁不听他奉我名所说的话，我必讨谁的罪。若有先知擅敢托我的名，说我所未曾吩咐他说的话，或是奉别神的名说话，那先知就必治死。你心里若说：‘耶和华所未曾吩咐的话，我们怎能知道呢？’ 先知托耶和华的名说话，所说的若不成就，也无效验，这就是耶和华所未曾吩咐的，是那先知擅自说的，你不要怕他。这里讲的第一件事，就是一个人作为先知讲的话，每一句话都要应验。不应验就是假的。第二，申命记13章，假先知说的不是每一次都不应验，第二个条件，你们中间若有先知或是做梦的起来，向你显个神迹奇事，对你说：‘我们去随从你素来所不认识的别神，事奉他吧！’他所显的神迹奇事，虽有应验，你也不可听那先知或是那做梦之人的话。因为这是耶和华你们的 神试验你们，要知道你们是尽心尽性爱耶和华你们的 神不是。所以就算很灵验，但是没有把你带到耶稣基督面前，把你带到别的神面前，就是假先知。注意，别的神不一定不是耶稣的名字。以色列百姓在出埃及记中在山下雕的金牛犊叫什么名字，叫耶和华。所以如果说爱耶稣，要看看是不是圣经所启示的耶稣，还是你自己想像出来的耶稣。我们心中所想像出来的神也是偶像。为什么读圣经这么重要，因为只有圣经把这一位神向我们指示。所以如果一个人有神迹奇事，但是他带出来的事情和圣经中教导的不一样，如果他让我们追求的东西越来说骄傲，越来越不像神，就是假的。我心中一个很重的负担就是我们心中所认识的耶稣是不是圣经中的耶稣？
约翰一书中有告诉我们如何区分假先知。第一，凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于 神的，从此你们可以认出 神的灵来。这句话说的背景是，有些错误的教导告诉人说耶稣不是基督，耶稣和基督是两回事。认为基督是神，耶稣是人。两千年教会历史，所有的异端都是说耶稣不是基督或是耶稣是基督，但不是唯一的基督。基督就是受膏者，和神同等。第一，耶稣就是基督，就是神，第二，耶稣是人，是道成肉身来的，是实实在在的一个人。这是我们信仰的核心。如果否认这个就一定不是从神那里来的。那就是敌基督者的灵。敌基督最重要的工作是假冒。敌基督就是想尽办法让我们远离神，整本圣经对我们的教导就是让我们定睛在基督上。魔鬼的工作就是让我们的目光转移。转移到罪恶，世界，或是基督教的工作。当一个基督徒的心思意念都放在了我用什么方法可以为基督做大事，你的眼光就远离了基督。神的国好像芥菜的种子，是小的。一下子长成大树，就变了质。飞鸟飞在上面，飞鸟就是魔鬼。所有真实属灵的都是小的。大的是危险的。我们属肉体的都是喜欢大的。大不一定神祝福。约翰一书让我们看到如何辨别真假，最重要的就是看认不认耶稣基督。哥林多前书12章3节，我告诉你们：被神的灵感动的，没有说耶稣是可咒诅的；若不是被圣灵感动的，也没有能说耶稣是主的。这一节和约翰一书放在一起看，耶稣是主就是耶稣是基督。什么叫咒诅耶稣，就是不认耶稣是基督，不认耶稣是道成肉身。
小子们哪，你们是属神的，并且胜了他们，因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。今天在我们里面有圣灵，在这个世界里有邪灵。圣灵比邪灵大。我们之所以能够胜过是因为圣灵在我们里面。
他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属 神的，认识 神的就听从我们；不属 神的，就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。假先知，敌基督的灵还有一个特点，就是他们对世界的东西很在行。传福音的时候，要先祷告。讲世界上的事，人听他们的。只有圣灵做工，认识神的才会听我们的。约翰这里还讲到，如何判断一个人是不是假先知呢？就是看他听不听使徒的教训。使徒的教训就是圣经。我们如何知道是真理的灵，如何知道是错误的灵，唯一的标准是圣经。
