本段信息跟2:18-23类似,但是第二章比较注重那些混在教会中的敌基督者,而这一段却注重那些比较显明的敌基督者的灵。2:8-26是指出敌基督者在教会的组织里面所给予教会的扰乱。本段则指出那些敌基督者在属灵的经历和道理方面所给教会的扰乱,也可以包括敌基督者的灵在超然的事上活动,他们的信仰,和敌对基督的态度是相同的。
一、辨认灵的态度 1
要认清灵的真假,首先要态度端正:
1、一切的灵不可都信
信徒对一切的灵,不可不加以辨认或盲目的相信。这一切的灵,显然是圣灵以外那些假冒的灵,虽有神奇怪诞的表现,却是出于邪灵的工作。魔鬼的诡计是叫世人一切都不信,又使信徒什么灵都信,那结果同样地陷入它的陷阱里。
2、假先知已经出来了
灵既有真假,灵的工作也有真假,若不分辨很容易受迷惑。这里所说的灵,主是指当时的假师傅说的,他们也就是假先知,口里虽讲圣经,心里却不相信所讲的,所以信徒要防备。
二、辨认灵的方法
使徒教导我们要察验灵的真假,也把察验的方法告诉我们,从此我们知道辨认灵的工作不是个别人的特权,但如何察验呢?要按着真理的原则,不凭个人的私意。
1、分辨灵的来源——是否从神而来 (4:1下)
使徒约翰说:总要试验那些灵是出于神不是,因为世上有许多假先知已经出来了。这不是根据他从那里领受,或从那人领受。我们怎能会认出他的灵是否出于神呢?第一,他的讲论是否属天(3:31/32),出于神的不会单论属世的事;第二,他的预言是否应验(申18:20/22),若预言不应验就不是出于神的;第三,神迹是否合真理(申13:1/2,5)。
2、 分辨他的信仰——是否合真理 2/3
他们是否承认主耶稣道成肉身的真理,“认”不单指口头和知识,魔鬼也知道耶稣是神的儿子;这“不认”是指那些敌基督者他们心中运行的灵,不认识耶稣是基督,因此他们的教训和事工都不是出于神。所以这里的辨认不仅只是言语和知识方面,也包括他们实际的行动。A、我们可以从他们的教训看他们的信仰;是否重视救赎之道(彼后2:1)。B、从他们的行动看他们的信仰;有否损害教会。
三、分辨他们的跟从者——是否与教会合一 (4:4-6)
第四节是使徒安慰信徒,不要惧怕敌基督者的灵,因为你们是属神的,那住在我们里面的圣灵是比那在假先知们里面的灵更大,并且我们在基督里已经胜了他们,现在只要坚守真理。假师傅的随从者是怎么样:
A、是属世界的
指他们不是从神生的。假师傅就是连他们的跟从者,也是属世的,他们专论属世的事5。
B、迎合人的心理
因他们的言论、行事和对这世界的各项主张,会迎合世人的喜好,所以属世的人都听从他们。
C、不服从教会的管理
使徒约翰讲:我们是属神的,说明信徒是从神生的,真正是属神的儿女,认识神的就必与教会同心合一。他们为什么不服从教会的管理,是因为不属神的,使徒曾说过他们从我们中间出去,显明他们是不属神的(2:19)。
从以上这三方面使我们可以清楚的认出,真理的灵和谬妄的灵了。