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读经：
「耶和华的话临到毗比土珥的儿子约珥。老年人哪！当听我的话；国中的居民哪！都要侧耳而听；在你们的日子，或你们列祖的日子，曾有这样的事么？你们要将这事传与子，子传与孙，孙传与后代。剪虫剩下的，蝗虫来吃；蝗虫剩下的，蝻子来吃；蝻子剩下的，蚂蚱来吃」（珥一：1～4）
「我打发到你们中间的大军队,就是蝗虫、蝻子、蚂蚱、剪虫,那些年所吃的,」我要补还你们。你们必多吃而得饱足，就赞美为你们行奇妙事之耶和华你们神的名；我的百姓必永远不至羞愧。你们必知道我是在以色列中间，又知道我是耶和华你们的神；在我以外并无别神。我的百姓必永远不至羞愧」（珥二：25～27）。
「以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的；你们的儿女要说预言；你们的老年人要作异梦；少年人要见异象；在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女。在天上地下，我要显出奇事，有血、有火、有烟柱；日头要变为黑暗，月亮要变为血，这都在耶和华大而可畏的日子未到以前。到那时候，凡求告耶和华名的就必得救；因为照耶和华所说的，在锡安山耶路撒冷必有逃脱的人，在剩下的人中必有耶和华所召的。」（珥二：28～32）
祷告：
亲爱的天父，我们是何等的感谢赞美你！因为借着你的爱子我们现在得以站在你面前；我们实在渴慕你脸面的光得以照在你话语上，并且照在我们的心里。我们求你使你的话语实在能够好像生命的种子落在好土里，使它能够结出果子来，好使你的名得着赞美！我们奉主耶稣基督的名祷告。阿们！
约珥的负担
主的话语临到毗土珥的儿子约珥。约珥的意思就是他的神是耶和华或者是耶和华是神。毗土珥的意思是敞开的心或者神的诚实。在这里没有告诉我们先知说预言的时代和地点，只记载说神的话语临到他。而当神话语临到一个人的时候，那就使他成为一个先知；所以约珥是先知中的一位，是神所兴起来向他子民说话的。但是把他和其余的小先知作比较，并且借着考查他所传的预言，约珥在十二位小先知中是最早的一位或是早期中的一位，原因是：第一、被其他的先知所引用。例如：先知阿摩司在他预言的开头和结尾，都引用了约珥书。阿摩司书一章2节：「他说：耶和华必从锡安吼叫，从耶路撒冷发声」。这是引用约珥书三章16节的话。在阿摩司九章13节，他说：「大山要滴下甜酒，小山都必流奶」。那是从约珥书三章18节所引出来的。当先知以赛亚预言到关乎将要来临审判的日子，就是主的那日，他很确定的是想到约珥书。在十三章6节，他说：「你们要哀号，因为耶和华的日子临近了；这日来到，好像毁灭从全能者来到。」这是从约珥书一章15节中引用出来的。那里说：「哀哉，耶和华的日子临近了；这日来到，好像毁灭从全能者来到。」这些都向我们显明，约珥说预言的时间是在阿摩司和以赛亚之前。
第二、在他的预言中，没有提到犹大的罪，而这些罪乃是先知阿摩司和何西阿所论定的；他也没有提到敬拜偶像的事，而这拜偶像的事，在约兰、亚他利雅和乌西雅王年间是相当盛行的；反而他提到敬拜耶和华的事，就是在约阿施王的年间，在大先知耶何耶大辅佐之下所恢复的，而且在那个时代仍然存留。那显示他必定是在约阿施王的时代说预言的。可能是在他作王的头三十年中，大约是在公元前第九世纪中期。
第三、先知约珥没有提到约兰人攻击犹大和耶路撒冷的事。我们知道这事发生在约阿施作王的晚期（参看历代志下二十四章），那时犹大国遭受亚兰的攻击，不仅使得圣殿和王宫中的财宝被掳，最后约阿施王也丧了命。这再一次的显示约珥的预言必定是在约阿施作王的头三十年中。
第四、先知约珥提到推罗、西顿和非利士四境的人，对以色列的人所行的事。他们如何夺去他们的财宝，甚至圣殿中的宝物，并且将他们的儿女卖为奴仆。然后他预言这些仇敌要因着他们的过犯而受惩罚。在阿摩司书第一章中，阿摩司预言临到那地的审判。所以这再一次的显示，约珥是在阿摩司之前说预言。
第五、他提到了约沙法谷。在历代志下廿章，约沙法王大大胜过摩押和亚扪人。所以在约沙法谷所发生的这件事情，在约珥的心中仍然是新鲜的。
最后，一般人都观察出，在乌西亚王和耶罗波安二世的时期中，昌盛的先知群似乎都以约珥作他们的楷模。特别是在耶和华大而可畏的这件事情上（就是主的那日子），以及必须如何借着悔改才能避免受审判。他们的这一切预言和警戒的话，似乎都从约珥那里学习而得，这使约珥列名在所有的小先知之前。所以我们可以作结论说，约珥是所有十二个小先知中最早的一位。他是在耶路撒冷说预言，讲到犹大国的结局。
约珥和先知以利亞之间有极为相似之处。约珥的意思是「耶和华是神」，而那就是先知以利亞的工作。在列王纪上十八章，以利亞向以色列北国的百姓挑战，他说：「你们心持两意要到几时呢？若耶和华是神就当顺从耶和华」（21节）。然后你记得在迦密山上所献的祭，而那个结局是百姓们「俯伏在地说：耶和华是神！耶和华是神！」（39节）
所以以利亞的使命是去向百姓挑战，去带领他们归向耶和华。换言之，以利亞的负担乃是耶和华的主权，而那同样也是先知约珥的负担。以利亞借着行动维持了耶和华的主权；而约珥借着话语借着预言维持了耶和华的主权。以利亞在以色列的北国说预言；而约珥在南国犹大说预言。在这里我们看到一个很有趣的对比。
南国犹大
（一）外表形式的事奉
我们知道北国以色列进入了偏离背道光景中；那就是说他们离弃了耶和华神，而成了一个敬拜偶像的国家。他们向主行了污秽可憎恶之事。在约阿施王的统治之下，南国犹大恢复了对耶和华的敬拜。在历代志下廿三至廿四章里，你看见耶何耶大如何将童子约阿施隐藏起来逃避亚他利雅的屠杀。当约阿施七岁的时候，耶何耶大就起来将国度恢复交还给约阿施。在这个好大祭司耶何耶大的辅佐之下，约阿施修复了圣殿，就是神的家。换言之，在那一段时期，南国犹大不是在背道偏离的光景中。但是虽然他们敬拜耶和华作为他们的神，神却不喜悦他们，因为他们只不过在外表事奉神，里面的心却不与神同行。在对神的敬拜中，他们是相当的随便，他们的心并不专一也不诚实；他们的心并没有完全专一的转向神。神所要乃是心，而不是外表的正确。
这一点可以很容易的看出来。当约阿施王吩咐利未人向百姓收集圣殿的损项好修护神的家，但是这些利未人却非常懒惰，他们并没有急速的收齐捐项，以致圣殿仍然停留在破败光景中，直到最后约阿施王下命令催他们收齐捐项，他们才在圣殿中放一个箱子，百姓们就开始拿出他们的捐项，最后神的家得着了修造。但是即使在神的家修造的时期，他们的心也不真在其上，这些利未人的心似乎被其他的事务所占据，而不是被神家的事务所占据。
另外一事业显示出他们的心并不在神的身上。就是在大祭司耶何耶大死了之后，约阿施王听了首领们的建议，背弃了神的家，开始敬拜偶像。在约阿施王的治理下，神的家得以恢复，因他命令修护神的家，然而何等快速的，在耶何耶大这位老迈的好人一死，他就背弃了神的家。他对神的信心是相当传统的，或者说只是依赖着另一个人；他与神的家没有一种真实活的关系。那就是他这么快偏离的原因。所以我们可以看见，虽然外表上他们在事奉耶和华他们的神，实际上他们的心在他面前并不完全；他们的心是远离神的。为着这个缘故，我们的主并不满意。
（二）从神那里来的天然灾害
然后神就差遣约珥到他们那里去。事实上，神在那时先让蝗虫的灾临到这个国家。这个灾害非常的严重，他说：「剪虫剩下的，蝗虫来吃；蝗虫剩下的，蝻子来吃；蝻子剩下的，蚂蚱来吃。」这可能是指着蝗虫成长过程的不同时期，或者这四种虫子是指着蝗虫的不同种类，我们并不确定的知道。蝗虫一波一波的临到那地，把所有青嫩的作物都吃尽了，甚至树皮都被剥光，所有的果树都只剩下枝丫。更有甚者，接下来有旱灾；因着旱灾，田园就都毁坏了，不再有收获，不再有葡萄酒。这些的事情临到了犹大国，就一面的意义说，百姓们认为这些是天然的灾害；实际上，他们未能领会这些天然的灾害乃是从神那里临到他们作为一个警戒。
神经常使用天然的灾害来唤醒我们的良心，来带领我们归向他；但是很显然的，这些百姓在这样可怕的天然灾害之下，他们并没有醒悟过来，看见那个事实，就是神在管教他们。神所爱的他必管教。这些乃是神所爱的子民；因着他爱他们，他就管教他们，所有许可这些灾害、瘟疫临到这个国家，好使他们的良心被唤醒，好使他们可以悔改而全心归向神。显然的，他们没有这样行；他们为着没有酒而抱怨，他们为着没有食物而抱怨，却没有把心转向神。所以先知被打发到他们中间来提醒他们，这些并不仅仅是天然的灾害，乃是要使他们悔改。先知这样说：「祭司阿！你们当腰束麻布痛哭；伺候祭坛的阿！你们要哀号；事奉我神的阿！你们要来披上麻布过夜；因为素祭和奠祭从你们神的殿中断绝了。你们要分定禁食的日子，宣告严肃会，招聚长老和国中的一切居民，到耶和华你们神的殿，向耶和华哀求。」（珥一：13～14）
世上人们，每当遇见了灾害，不论是个别的或者是全国的，甚至是许多国的，我们天然的理由必这样说：这些都是天然的。而因为既是天然的，人们能怎么办呢？惟一能作的就是尽我们所能的来生活了。然而我们应该明白，每一次有饥荒、旱灾、台风、地震、战争或者灾祸临到那地和百姓，乃是要提醒我们回转归向神。若是我们能够看这些灾害乃是神向我们的警告，并且我们在神的面前自卑，那么我们就会大得益处，要不然我们就要白白的受苦。
耶和华的日子
先知接着向他们发预言说：这些是已经发生的事物，但是还有更可怕的事将要发生，耶和华的日子将要临近，那将是「黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子」，要成为一个大而可畏的日子。若百姓不悔改，那么因着向他子民的爱，神临到他们的手就要越来越重。
在约珥书第二章，先知预言到关乎主这大可畏的日子。在两百年之后，南国犹大因北方的巴比伦帝国入侵而部分应验了。巴比伦攻击犹大，灭了这个国家掳掠了百姓将他们带到巴比伦；但是那个只不过是一部分的应验。事实上，主那大可畏的日子，乃是在日后要来的一件事，那是在地上从未没有发生过的，没有一次灾难可以与它相比，那就是在主的日子临到的时候将要发生的。但是先知也说到，却有一条路可以逃避主的那日子。
神所预备的避祸之路
在约珥书第二章12节说：「虽然如此……。」就一面来说，主的日子已经预言了，不论是指着巴比伦帝国的入侵，或者指着末期要来的灾祸。一定会有主的大而可畏的日子来到；然而神总为神的子民预备了一条路得以逃脱。「虽然如此」，说出我们的神是何等的有忍耐！
「耶和华说，虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀，一心归向我。你们要撕裂心肠、不撕裂衣服，归向耶和华你们的神；因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。或者他转意后悔，留下余福，就是留下献给耶和华你们神的素祭和奠祭，也未可知」（珥二：12～14）。
虽然有毁灭的预言，神总是留一条逃脱的道路，只要神的百姓肯听，并且撕裂心肠不撕裂衣服，并且归向主。为什么？因为他有恩典、有怜悯的；他是满有慈爱的，不轻易发怒，且快快的赦免。然而很不幸的，以色列人并没有悔改并且归回，他们并没有撕裂心肠。所以最后，南国就被灭亡，百姓们被掳到巴比伦去。若他们悔改了，若他们回转了，主应许说，他要补还他们被蝗虫所吞吃的日子；他将要如此丰富的来充满他们，以致他们就完全忘记了往日的饥荒；然而他们并没有悔改。
「以后」的应许
在约珥的预言里，有一段插进来的话。在神极大的怜悯中，他先预告关乎毁灭的事，然后说到关乎将来的恢复；在这二者之间插入了一段话：
「以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的；你们的儿女要说预言；你们的老年人要作异梦；少年人要见异象；在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女。在天上、地下，我要显出奇事，有血、有火、有烟柱；日头要变为黑暗，月亮要变为血，这都在耶和华大可畏的日子未到以前。到那时候凡求告耶和华名的就必得救」（珥二：28～32上半）。
这段话中，「以后」这个词，有人告诉我们，与后期先知们所用的「末后的日子」是相同的。以赛亚书所说：「在日子的末期」或「在末后的日子」，就是「以后」这个词。「末后的日子」是希伯来人的说法，意思是指着律法时期的末了，意味着弥赛亚将被引进来。所以末后的日子实际上就是弥赛亚的日子。但是在旧约的时代，他们没有关乎弥撒亚两次来临的启示。换言之，在旧约里弥撒亚的日子已经预言了，但是有些时候预言他是受苦的那一位；又有些时候，他被预言为在荣耀中的那一位。因此在旧约时代的人们，甚至那些先知们，都不知道怎样来协调关乎弥赛亚这个完全相反的描述，怎么可能弥赛亚来作为受苦的那一位，然而又要同时也是得荣耀的那一位。对旧约时候的先知们这是一个困惑，对那个时代神的选民来说，当然也是一个谜，因为他们并没有那样的知识，明白弥赛亚的日子起始于他的第一次降临，而结束于神的第二次降临。在主大而可畏的日子将要临到全地之前，弥赛亚的日子要先来到。当他来到时，神说：「我要将我的灵浇灌凡有血气的」。我们知道这个预言确实在五旬节的那天初步的得着了应验。
你记得，那一百二十个信徒他们聚在那一个楼上，他们祷告了等候了十天，然后在五旬节的那一天，天开了，圣灵降下落在他们身上，他们就受浸于圣灵中。那就是弥赛亚日子的开始，那也就是末后日子的开始。而一直延续往前，将近有廿个世纪，这一个时期乃是教会时期，乃是恩典的时代，因着神的怜悯和恩典，在时间中，就插进了这个时期；在主大而可畏的日子来到之前，这是何等的一个祝福！所以自五旬节开始至主的第二次降临，圣灵一直持续的浇灌在他的百姓身上。在这个时期，凡求告主名的就必得救。感谢神！我们已经求告了主名并且我们已蒙拯救。感谢神！在这一段时期求告主名的就必得救，并且要领受所应许的圣灵。在主那大可畏的日子将要来临之前，在我们看见天上有血、有火、有烟柱，并且日头要变为黑暗的兆头之前，所有这些你都可以在启示录里找到。所以为着他的怜悯，为着他的恩典，我们感谢神！但是纵使这样，这大而可畏的日子也会过去。
列国的审判
在第三章中，先知回头向我们描述，耶和华我们主那大可畏的日子，乃是神要拯救他选民的日子；但是就在同时，那也是这个世界上的列国受审判的日子。他要将世上的列国都召聚在约沙法谷里；约沙法谷乃是断定谷，在那里神要坐着审判列国。
有一日，世上的列国全数要召聚在约沙法谷里。不要认为那是不能的，因为即使在今天，中东发生的一个小事件，在很短的时期中，许多国家的军队就集中围绕着那个地方。所以，主说：有一日，他要召聚所有的国家到约沙法谷，那就是最后的战争——哈米吉多顿的战争；在那里神要审判列国，神要在这个地上恢复神的国度。他已经临近了。若是你相信，若是你预备好了，若是你将你的心转向他，若是你向他认真诚实，并且忠心，那么在那一日临到之前，你就必先离开；因为在新约中，他应许我们说：他要接我们到他那里去。所以，我们作一个预备好的人是何等的重要的。这就是约珥预言中的事实。
对于我们今世代的教训
我们须将这些应用在自己身上。就着属灵上来说，南国犹大并不代表背道偏离的教会。我们知道以色列人的历史是真实的，但它也是一个预表，神使用地上的以色列国向我们显明天上属天的国度。换言之，我们今天信了主耶稣基督的人，乃是他属天的子民。所以我们在圣经中所看到的以色列人历史，乃是为着建立我们；无论在他们身上发生什么事，都是为著作我们的教训。这是我们不把圣经仅仅视为历史读的一个原因。不论它是多么的有趣，我们研读圣经总是为着建造自己。
正如北国以色列代表在背道偏离中的教会，南国犹大代表还不到背道偏离地步的教会，但是那个教会已经变成为非常散漫的。外表上说，那个教会仍然维持她该“是”的每一件事物，然而，在心中却缺少了某一件事。这就是南方的犹大国所代表的这一型教会。或者用另一方式说，他事实上代表着启示录第二章中的以弗所教会。以弗所教会有一个荣耀的开始，我们记得使徒保罗是如何的在那儿花了三年时间，直到全亚细亚都听到了主的福音。神的工作是如此的真实，在他们得救以后，那些惯常行邪术、交鬼和所有那类行为的人，他们是那样完全的将自己交给主，并将所有行邪术的书堆积在众人面前焚烧（那些的书值许多的钱）。所有，以弗所教会代表满有起初爱的教会。他们是何等的爱神！他们是何等的爱主！而因着他们是如此的爱主，神能够将他自己的心向他们开启，并且向他们启示神的奥秘，就是基督的奥秘，我们可以在写给以弗所人书信中看见。这些奥秘对于哥林多人，他们就不明白，所以神没有办法向他们启示他的心。以弗所人能以得着是因他们对神的爱。不是因为你头脑，他乃是因为你的心；不是你的知识，乃是你的心。有些时候人以为自己聪明，自已机灵，就能够知道所有关于神的事情，但是事实不然。
弟兄姊妹们！神的旨意已经赐下，乃是向那些婴孩开启；向聪明通达人就是封闭的。若你认为自己是机灵的，自己是有智慧的，你就不能认识神的心，神的思想、神的目的。但是你若有心，一个纯净的心——「清心的人有福了，因为他们必得见神」，那么你会看见神要将他自己心里一切所有的启示出来。在以弗所书里，你看见主怎将他自己的心他们启示出来，他能够向他们启示在神里面所有秘密和深度，乃是因为他们向着主的爱。
所有以弗所实际上代表了起初的爱。当保罗离开了之后，使徒约翰来帮助这些人，他们真正的得着了许多帮助。甚至在使徒约翰离开之前，当他被放逐到拔摩海岛的时候，在以弗所教会中的每一件事仍然照常进行；他们有工作；他们有劳苦，他们有知识，他们能分辨，他们恨恶尼哥拉一党的人，他们有每一件美善的事情，但是主说：我反对你！我不喜悦你！我向你发怒！因为你离弃了你起初的爱！他们内在的泉源已经不再了。虽然所有外在的行事仍然继续，习惯会继续，例行的公事会继续，传统会继续，但是这些事物不能叫神满意。他所渴慕的乃是我们的心，起初的爱；而那起初的爱已经不见了。
因为犹大已经失去了向神那起初的爱，神那管教的手就临到了他们。首先，是蝗虫，然后是旱灾，若他们仍不悔改，主那可怕的日子就要临到他们。百姓们都变得困苦，他们没有粮食，没有酒，没有一件事是满足的，完全没有喜乐；不仅他们因着属灵贫穷而受苦，甚至神也受苦，因为再没有素祭，再没有奠祭在神的家中献给神。那就是他们的光景。然而即便在这样的情形中，他们仍然不觉察。他们认为每一件事都很繁盛，因为对耶和华的敬拜仍然继续下去。何等的可怜！最后这个国家就灭亡了。
弟兄姊妹们！我们从这些学到些什么呢？我们看今日教会的光景，教会在一部分已经到了背道反教的光景中；但是教会在另一部分，神的百姓仍然聚集在一起，仍然有敬拜、有事奉，基督徒的各种的活动仍然进行着，他们仍然在读圣经、祷告，仍然这样和那样，在祷告聚会中，可能这里那里仍有一些人；外表上说，一切事务仍然照常进行。在开始时候是有心的、是有爱的，因着有爱就有劳苦，因着有信心就有工作，因着有盼望就有忍耐；现在那里已经没有盼望了，也没有信心了，爱已不在其中，但是工作仍然继续，劳苦仍然继续，并且忍耐仍然继续。我们可能已经满意了，但是神并不满足。
我们真的满足吗？我们已在神的管教之下，怎么可能满足呢？我们非常劳苦，但是所获很少。我们有没有属灵粮食呢？我们应该是丰富的，但是我们却在贫穷中。就属灵而言，我们是贫穷的；当我们聚在一起，所能献给神的非常的少，因为我们所有的很少或者是一无所有。我们是喜乐的吗？我们并不喜乐，我们乃是悲伤的。不再有奠祭，因为根本就没有酒，酒已经用尽了。在神的管教之下，我们已经落在如此贫穷的属灵光景中，然而我们还不自觉。因着外表的样式，我们是如此的瞎眼，在我们的心思意念中，我们是如此的着迷，以至于我们并没悔改或回转。
撕裂心肠，悔改并归回
现在乃是召聚老者，聚集众人的时候现在甚至是召聚那些尚在母亲怀中吃奶者的时候，现在乃是召聚所有孩童的时候，现在乃是我们在主面前哭泣并且呼求，向我们发怜悯施恩惠；因为他乃是那一位有恩典有怜悯的神。说不定他将会把我们被蝗虫蚂蚱吃尽的年日补还给我们。若是我们查看个人的生活，你能不能发现有多少年日是被我们所误用的呢？我们为召聚而活的那些日子，都没有为主而活。我们被世界的事物所占据，而没有让神的事物来占有我们；我们所思想的是地上的事物，而不是上面的事物。许多年日被蝗虫、被蚂蚱吃掉了！若是主降临来数算我们的日子，我不晓得有多少是能被神数算的并且接受的。再看我们的整体，我们应该成长，我们应该可以将丰盛的素祭和奠祭献给神；但是因着我们属灵的贫穷，所能献上的何等的少！许多的年日已经被蝗虫吃掉了！但是感谢神！神应许我们，若是我们悔改并且回转，神要补还我们被蝗虫所吃去的日子。
这可能吗？我们说时间逝去就不再回来，那是事实；然而在另一面，我们知道主能够使一日像千年一样。是的，时间已经过去了，我们浪费了这些年日，但是主能够借着他的圣灵来恢复所有在这些年日中所失去的，他能够在这么短的时间中作这么多的事务，好使每一件事都能得着恢复而达到丰满的地步。这只有神能作。而他应许我们，若是我们允许，他就要这样作。所有不要向后看，因为那里没有什么可以看的；要往前看重要的事。我们要全心的转向他，而将我们自己没有保留的献给他，那么他就能够补还我们已经失落的那些年日。我们为此感谢神！我相信这是神为着今世代所给我们的信息。
祷告：
亲爱的天父！我们实在要感谢你，差遣你的先知约珥到你的选民中间来，呼召他们回转归向你自己，因为你的愿望乃是祝福，乃是恢复来达到丰满。我们的父啊！我们真感谢你！将这一卷约珥书赐给我们，好使我们学到教训。主啊！求你怜悯我们！好使我们不照着平常的光景往前，好像没有一件事是重要的，没有一件事能够被改变；但是主啊！求你开我们的眼睛，让我们看见我们是在你管教的手下。使我们能够撕裂心肠并且转向你，好使你能够赐下一个祝福，不仅能给我们，并且归给你自己；因为你乃是可称颂的神，我们称颂你！哦！主啊！奉我们主耶稣基督的名。阿们！── 江守道《神说话了》
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