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题示：先把本书读一遍，但不要一次读完，试就下列之分段读：
第一、一至三章；留意开头的异象和先知蒙召的经过。
第二、四至二十四章；本段所论的全是关于耶路撒冷。
第三、二十五至三十九章；关于列国及其子民的将来。
第四、四十至四十八章；有关将来的圣殿及圣城之异象。
「神整个主权的意思乃是：那永远该受称颂的神对一切被造之物，有绝对的权力和权利来按他看为好的去安排它的将来。」
——以利沙·高斯
（Elisha Coles）
在前述论及先知书时，我们说过有十二卷先知书是属于被掳前的，五卷是被掳后的。五卷被掳后的先知书即是以西结书、但以理书、哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书。其余就是被掳前的了。它们都是在耶京被陷前而成书的。当时先知们还未被掳至巴比伦，但耶利米是例外，他是被掳前最后一个先知，目睹耶京被陷的悲剧，就写成「耶利米哀歌」以志。
以西结先知有好几个特点是要注意的。他的书跟但以理书一样，是在犹太人被掳至巴比伦后写成的。以西结和但以理二先知都是在耶路撒冷最后被毁时（公元前五八七年），才被掳至巴比伦——犹太人被掳至巴比伦是分作三次的，读者可参考列王纪了二十四章八至十六节；耶利米书二十四章一节；和但以理书一章一至四节。
先知以西结
以西结跟耶利米一样，是先知也是祭司（一3）。当犹大国最后一个王西底家开始作王的时候，一万个犹太人被巴比伦王尼布甲尼撒掳去，以西结先知就在其中。这次被掳是在列王纪下二十四章十一至十八节，与西底家开始作犹大国的王是同一年。他作王第十一年，耶京就彻底被毁，因此这次被掳是在耶京被毁前十一年。我们知道以西结必在其中，因为四十章第一节中说：「耶路撒冷城被攻破后十四年」，正是他被掳的第二十五年。意思即是说他被掳至巴比伦第十一年，耶京才沦陷。
以西结和一同被掳的人真的住在巴比伦城吗？不是的，那只是一个概略的说法。可能大部分被掳的人是如此，但以西结则不是。一章一节说他是在「迦巴鲁河边」，他的家是在提勒亚毕，意即是「谷穗山」（可能该地的物产丰富）。迦巴鲁河有人说是现今的迦博河（Kabour），它流入巴比伦城北之幼发拉底河，又名拿迦波利（Nar-kabari）意即「大河」。论及犹太人被掳，安加斯博士（Dr.Joseph Angus）说：「这些被掳之犹太人分布整个巴比伦，各自成为一社团，有自己的组织和崇拜的自由。」其中一个犹太人的社团，就是被分派到迦巴鲁河边的提勒亚毕。有人说这一组犹太人是属于较优秀的，其中自然以以西结最为特出，亦得人尊重。可惜他们不肯接纳他的劝告，仍然希望早日可以返回耶路撒冷。
以西结的事奉
以西结告诉我们，他先知的事奉始自约雅斤王被掳后第五年；亦即是西底家登基后第五年时开始（一2）；那时他在巴比伦为奴已有五年了。我们要注意，每逢他题及日期（达十三次之多），总是由他被掳为奴那年开始的。参下面两节圣经就清楚了：三十三21，四十1。他告诉我们他事奉最后的一个日期是在二十九章十七节：「二十七年正月初一日……」即是离开他在第一章所得的异象足有二十七年之久了。我们对第一章第一节的解释若是对的话，以西结开始事奉时是三十岁，亦即是说他是二十五岁时被掳到巴比伦的。
以西结被掳到巴比伦第五年后（一2），便开始他先知的事奉。就这样他向被掳之犹太人传神之信息有六年之久，耶路撒冷才沦陷。这是为什么前二十四章多论到耶京之审判（因为前二十四章都是在第九年前写的，而耶京则在第十一年被陷）。
以西结在被掳之人当中工作真是困难重重，只要想一下当时的情形就可以明白了。他们的老乡耶京陷在水深火热当中；先后已有两批犹太人被放逐到巴比伦。国内贵胄已成明日黄花，但举国上下仍不知悔改。拜偶像的照样拜偶像，行恶的一样行恶，泥足愈陷愈深，迷信不道德的生活成了社会的风气。我们读耶利米书时已略见一斑了，
在一万犹太人被逐出国的当儿，以西结便在其中。神给耶利米一个异象，即是好坏无花果的异象（耶二十四章）：好的无花果代表被逐离开耶京的犹太人，而坏的无花果则是那些仍留在耶路撒冷的人。他们坏到极处，心蒙脂油，竟以为被逐的犹太人是罪有应得；而他们能居留本上是「得天独厚」，将来还要承受地土为业。他们完全不知道大祸临头（参结十一15，三十三24）。
他们不单看不到兵临城下之灾，还企图瞒骗自己，说巴比伦军队永不再来，耶和华之城是不会倒塌的。他们这种观念全是当地伪先知假借耶和华之名而虚报平安，乱发预言的结果（耶二十七9；二十八1～11等）。耶利米虽是屡屡诰诫他们，说耶京必陷，他们却是不肯听（耶二十一7；二十四8，三十二3～5，三十四2、3）。
在巴比伦之犹太人的情况也好不到那里。以西结竭力在他们当中传递耶和华的信息，他们却是喜欢听信虚假的平安。当时有小部分以西结的亲友，看见在这一切亡国之痛当中，是有耶和华的审判的，因此他们为锡安哀痛，存心悔改（参诗一三七篇）。但大部分人仍不离弃他们的偶像，不转离他们的恶行（十四4，三十三32；参二4，三7～9）。这些被掳的人心中也是一样充满了虚假的幻想，以为回家之日就到，神怎能离弃他所拣选的圣城，任让荒凉？他们当中也有像耶京一样的假先知，向民发假预言（十三16、19）。耶利米看见这个危机，就写了一信给在巴比伦的犹太人（耶二十九），劝勉他们好好的安顿在巴比伦，别存侥幸心理。读上述那章圣经，我们要留意耶利米是怎样特别针对当时之假先知。要不是当时尼希兰人示玛雅的作祟，当地的犹太人说不定早听了耶利米的劝告了。他罔顾神之警告，反修书恐吓耶利米，要祭司西番雅杷耶利米像癫人一样的监禁起来（耶二十九24～28）。
在这情形之下，以西结在巴比伦的工作的重要性就不言而喻了；同样的，他的困难也是可以想像的。他的首要工作就是要斥责选民所怀之幻想。这非要有莫大的勇气不可。他向他的人民解释，现今之悲剧是他们过去背逆的必然后果，但是神的拯救必会来到——是在审判之后，不是之前。耶利米和以西结一样，既然忠于神的启示，他们信息的安慰就是真实的。神的时候到了，神的子民就会再度联合，圣殿要重建，敬拜要重立，那时以色列人就全家得救了。
耶路撒冷沦陷之后，以色列人对以西结的信息可能较容易听入耳。我们对以西结这个人还有一点是要注意的：他是个有家室的人（二十四16～18），他的家是在迦巴鲁（三24，八1）。在被掳后第九或十年，他的妻子去世了，这对他是个很大的打击（二十四16、17）。按犹太人之传说，他后来是给一个曾因拜偶像而被他斥责的人所杀。
本书前三章是记以西结蒙召及受差遣的经过，对教会之圣工人员意义极深。请留意以西结得异象之后的三个行动：看见、俯伏、听见。这就是作先知的三个重要条件。跟着，圣灵要他站起来（二2），对他说话。让我们都留心阅读，用心记着，也努力学习。
以西结这本「书」
以西结书篇幅虽然长，却条理分明，不难看出它的分段。且让我们研究一下它主要的内容。
首先，前三章明显是属于一组的，都是关于先知第一个异象和神的差遣。跟着，由四到二十四章则是论到神对耶路撒冷及其选民的审判，时间是在耶京沦陷之前（一2，八1，二十1，二十四1）。然后从二十五到三十九章，则论到列国的将来——先是外邦（二十五至三十二章），后是以色列（三十三至三十九章）。最后，四十至四十八章是用象征手法，写出将来理想的圣殿与敬拜样式。
以西结书的中心思想和信息是很明显的，你几乎在每一页都可以找到；字句或许有些不同，其总意就是「他们就知道我是耶和华」。这句话在全书出现不下七十次；有二十九次是用来表示耶和华对耶路撒冷的审判；二十四次表明神对外邦的统治和审判；十七次表明神在日后要复兴他的选民，赐福与他们。这句话把全书的中心表达得简明扼要，是读者不能遗忘的。神的选民和外邦人都知道，都要明白，耶和华是独一的真神，是邦国与历史唯一的主宰。神藉三方面来启明他统治的能力——第一、他按着事先之预言来刑罚耶路撒冷和被掳之选民；第二、他也按事先之预言来刑罚在以西结时代之列邦；第三、要保存以色列剩下的「余民」，并复兴他们。这个预言分两部分成就，先在以斯拉及尼希米时代：有部分的犹太人得以回国重建圣城及圣殿，这是第一部分的应验；但至终的应验要在千禧年，那时全以色列家都要悔改归正，「他们就知道我耶和华是神」。
现在先让我们好好记着本书三个大分段：
（1）现在耶路撒冷的审判 四至二十四章
（2）将来列邦之前进 二十五至三十九章
（3）最后之圣殿、选民，及圣城 四十至四十八章
四至二十四章
现在要看看每大段中的小分段；先看第一大段（四至二十四章）。从四到七章是预兆及当前审判之信息。
从第八章开始是另一个新段落：耶路撒冷的异象——清楚地记下时间的异象——圣殿与圣城都因选民拜偶像及其他的罪而沾污了，使耶和华离开圣殿和圣城（十18，十一23）。
十二到二十四章，以西结再以预兆及预言来论到神的审判；有些审判已经开始了。请特别注意二十四章；那是第一大段的结束，也是全书中间的一章。凑巧地，当时正是尼布甲尼撒大军兵临耶京城下的日子。详情请参列王纪下二十五章一节和以西结书二十四章一、二节。就在敌军围困耶路撒冷之日，神就把这件事情向远在巴比伦之以西结启示。还有，二十四章记述了以西结「眼中所喜爱」的妻子的离世；神却不许他为妻子举哀，好比喻耶路撒冷现今之悲况。这就是第一大段的结束。
二十五至三十九章
第二大段是二十五至三十九章，是论到列邦的国运，神一早就把它们启示出来了。首先是论到亚扪、摩押、以东、非利士（二十五章）的审判：然后是推罗、西顿（二十六至二十八）、埃及（二十九至三十二）。但到三十三章则是一插曲，以西结再论他的子民：「耶和华的话临到我说：人子啊，你要告诉本国的子民说……」。自三十三到三十九章，以西结再论以色列的前途。耶路撒冷已经沦陷，就在本章中，「有人从耶路撒冷逃到我这里来说：城已攻破！」（参21节，与二十四26相连。）耶利米和以西结的预言应验了！假先知的虚伪显露了！被掳之心情和对将来之展望又如何呢？在这时，神再度差遣以西结作以色列人的守望者（七节）。请留意第十一节神对背逆之选民的呼吁，他们眼看家破国亡，愿意悔改离恶的人也是有的。三十四章开始是审判后的复兴，神要使以色列在列邦中为大。
三十五章是神攻击西珥山的预言。霎眼看来，在这个时候论西珥好像是削弱了前文的气势，但仔细看一下，就知道作者是有意把西珥的预言加插在这里，好作一个鲜明之对比。西珥是以东的别名，与以色列之关系极为密切（参本书论俄巴底亚书之注译）。以东人是以扫之后裔，是雅各之双生兄弟，却是以色列人的世仇，彼此水火不容。神祝福以色列，就把行恶的以东——他们最大的仇敌——也一并消灭。在耶利米哀歌四章二十二节，作者也特别提到以东。
三十六到三十七章是预言以色列人的联合及灵性的复兴。歌革之审判记在三十八和三十九章。到那时，列国的子民都要因神在以色列人中所行的大事而认他是唯一的真神。这就是第二大段的结束。最后九章
明显地，最后九章是论到圣殿、敬拜、圣城，及其地土之理想形式。这段圣经也是清楚的记下日期——是在耶路撒冷陷落后第十四年（四十1）。它们的分段极为清楚，不必赘述了。
现在我们把看过的大小分段，列表于后：
以西结书
「他们就知道我是耶和华」
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第一个导象及以西结蒙召(一～三) Ⅰ 现今耶京之审判(四～廿四) 眼前审判的预言及预兆(四～七) 圣殿与圣城之异象：荣耀离去(八～十一) 再论审判之表记及信息(十二～廿四) Ⅱ 将来列国的命运(廿五～卅九) 对列邦权力的审判(廿五～卅二) 审判后以色列的复兴(卅三～卅七) 歌革被灭：以色列被高举(卅八～卅九) Ⅲ 最后之圣殿，敬拜，与圣城(四十～四十八) 再建之圣殿与荣耀(四十1～四十三12) 新的敬拜与圣河(四十三13～四十七12) 地之划分与神之圣城(四十七13～四十八35) |
以西结书是一本含义极深的书，不能以为上表已把一切信息都列出了。但就目前之需要，该表是很重要的，我们要记着本书共分三大段，而其信息是「他们就知道我是耶和华」。这些对下面的研究十分有帮助。
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