以色列四围的国家常来侵扰他们,给他们带来许多灾难和痛苦,他们常作仇敌来攻击以色列人,但也是神所利用的工具,以管教惩罚来造就训练他们,使他们回转,归向、投靠神,并与外邦隔绝,不再效法他们的风俗,远离它们所拜的偶像。由于他们欺压、仇视、反对神的选民,而要加以审判和刑罚。虽然审判要从神的家起首,其余的人也不能免除(彼前四17)。
先论与以色列人有血统的三国,从东边自北而南,即亚扪、摩押、以东,其次论西边非利士、推罗、西顿,最后论西南边的埃及。
1.亚扪(结廿五l-7)
亚扪本罗得之裔,首府为拉巴,对以色列人时友时敌。当耶路撒冷被巴比伦人攻陷时,他们幸灾乐祸,甚至趁机抢掠,因此要受报应。东方人可能指在沙漠的亚拉伯游牧民族,来得其地为业。
2.摩押(结廿8-11)
摩押和亚们均为罗得后裔,住于约但河之东、亚扪以南,摩押人也因向神的百姓高傲自夸、讥笑而受神惩罚(耶四十八26-30、40-47;番二8-11)
3.以东(结廿五12-14)
以东人是以扫的后裔,位在摩押以南,它也是在犹大人遭受巴比伦灭亡时,趁机攻击地们(诗一三七7;俄10-14)。提幔和底但乃在以东的南北两端,用来代表以东全境均将受到攻击、报复。
4.非利士(结廿五15-17)
非利士在犹大国的西南,靠近地中海,是以色列的传统敌人,他们乘犹大之危,报仇雪恨。基利提人即革哩底人,与非利士人相连,神要斥责、报复他们。
5.推罗(结廿六1~廿八19)
在约雅敬王被掳的第十一年,以西结见到有关推罗受罚的预言。推罗在以色列国之北,是古时腓尼基沿地中海的最大港口,居民多从事海外贸易。城有两部分,一在陆地,一在海岛,中间以一长堤相连。尼布甲尼撒于主前587年围攻推罗达十三年之久,虽攻取但未能完全毁灭,因居民逃到海岛上,后来希腊王亚加太填海抵岛加以毁灭。这里的预言兼指其倾复过程,先论其被尼布甲撒的攻占(结廿六1-21),再论推罗的贸易繁荣(结廿七1-36)
然后为推罗王作起哀歌,但其背后所指实为撒但,因他心中骄傲自比神,自以为有智慧,这都是撒但的行径,有撒但在其背后指使行动。如以赛亚书所说,明亮之星、早晨之子一样,他心里想要升高,五个「我要」,甚至要与至高者同等(赛十四12-14)。这里更追溯到他的来历,他在受造之日就佩戴各种宝石,又有精美的鼓笛在他那里,他是一个基路伯,被安置在圣山上,在受选日无所不备,智慧充足,全然美好,所行的也都完全,但后来在他中间查出不义。他因美丽就心中高傲,又因荣光败坏智慧,以致从神的山被驱逐,摔倒在地(路十18)。埃及的法老、巴比伦的尼布甲尼撒以及推罗王,都是撒但的代表和敌基督的预兆。
6.西顿(结廿20-24)
西顿在推罗北方廿五哩,也是一著名海港,它曾与选民为敌,作他们的荆棘和蒺藜,因此要用瘟疫与刀剑刑罚它。
同时神应许将以色列人从万民中领回,到神赐给他们列祖之地安然居住。无论是刑罚敌人或恩待以色列人,都使人认识耶和华以色列人的神是真神。
7.埃及(结卅二32)
以下四章多论到埃及的预言,因它与选民的关系甚多。以色列人曾在埃及为奴四百年,以后又常受埃及欺压。主前八至六世纪,以色列位于两大强国的中间,东北有亚述和巴比伦,西南有埃及,常被双方争战所殃及。这里共有七篇预言:
(l)埃及地被荒废(结廿九l-16)
此预言发生在主前586年一月,埃及王法老猖狂自大,比如大鱼在尼罗河中为王,但被巴比伦打败,从北到南尽受耻辱、荒凉,倚靠他的无益有损。「四十年之久」可能是指尼布甲尼撒证服埃及至波斯兴起后得恢复。
(2)作巴比伦赏劳(结廿九17-21)
这个预言发生在主前570年,即耶路撒冷倾亡十六年后,正在尼布甲尼撒进入埃及前夕,为了与主题和谐而排在此处。因尼布甲尼撒攻打推罗,所得掠物甚少,将在埃及取得补偿。
(3)盟属均遭灾殃(结卅1-19)
埃及的附属和邻国都必同遭灾祸。古实位于尼罗河下游,在埃及以南,与埃及常联为一国,弗与路德均在非洲。色弗尼塔在埃及北部靠红海,以及埃及各城都要被尼布甲尼撒攻破毁灭。
(4)有力膀臂折断(结卅20-26)
此论法老被击败,为主前586年四月,是耶路撒冷失陷前三个月,所以对耶京并无帮助,巴比伦王却更加坚强起来。
(5)高大树被砍伐(结卅一l-18)
以亚述的骄傲被罚来警告埃及,就如高大的香柏树被砍倒。列国中大有威势的人即指巴比伦王尼布甲尼撒,将它砍倒,交与死亡,下到阴间,埃及也必与近东各国一同坠落。
(6)哀叹大鱼被杀(结卅二1-16)
这是为法老所作的哀歌,再比之如大鱼,从河中拉上来,抛在田野,成为鸟兽的食物,被灭之时,天地昏暗,各国惊奇,使埃及的骄傲归于无有,使埃及地变为荒废凄凉。
(7)同下阴间受辱(结卅二17-32)
此论埃及与其他各国及同伴下到阴间的情形。他们在活人之地曾使人惊恐,而今一同下到坑中,躺卧在阴间。不过人的肉体虽躺卧不动,但人的灵魂未死,仍能说话。