反省。传道书文学风格的骨干，是一连串第一身的叙事散文，记载传道者观察世情，发现人生虚空捕风。这一种反省(岑万里[Zimmerli］称之为「认信」的第一句是：「我专心用智慧寻求查究……」(一13、17)，「我见日光之下所作的一切」(一14)，「我心里议论说」(一16，二1)，「我又见」(三16)，「我又转念，见……」(四1、7，九11)。「观察」是主要的行动，以动词「看」来表示 。威士(J G．Williams)根据岑万里的看法，发现「认信的风格」是「离开智者的保障和自我肯定的行动」。智慧人简单地教导世人在神所创造的宇宙中，应如何行事，但传道者对这些概括性的结论表示怀疑，他只相信那些经过他自己查考和观察而得的结论。他运用了反省性的文学形式，十分配合他对「真实」的理解——真相是经验化又个人化的知识。
这些反省通常有一句总括性的结语在句子之后，表示论证已经完成：「我又专心察明智慧、狂妄，和愚昧，乃知道这也是捕风」(一17)：「后来我察看我手所经营的一切，……谁知都是虚空，都是捕风」(二11)：「因为他日日忧虑，他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不安，这也是虚空」(23节)：「这也是虚空，也是捕风」(26节：四4，16，六9)。
箴言。传道者以传统及非传统的手法运用箴言。他好像其他智者一样，用了两种主要的句式：(1)定句(艾里米亚［Ellermeier］称之为「真理话语」)：简单地肯定真理是什么：「贪爱银子的，不因得银子知足；贪爱双富的，也不因利益知足」(五10[MT9])。(2)警语(或「劝告」)：是命令句，有时正面：「当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着」(十一1)：有时是反面的：「你不要心里急躁恼怒，因为恼怒存在愚昧人的怀中」(七9)。其他的修正和扩展的变化，差不多可以无穷无尽！
传道者其中一种爱用的方式，是比较两种行为，其中一项比另一项更好(四6、9、13，五5［MT 4］，七1—3、5、8，九17、18)。这种文体表现了悲观主义与虚无主义的色彩：事事物物不会是完全好或完全坏，但肯定有些比其他较为优胜。
箴言在两种场合出现：(1)藏在反省句之中，有强调或总结的功用(一 15、18，四5、6：四9—12差不多如箴言的字母句一样——箴三十 5、18、21、24—29)：及(2)集中在「劝告之言」的段落(五1一12 ［ＭT：17一5：11]七1一八9，九13至十二8)。
箴言最重要的一环是在辩论中使用。传道者常常会应用箴言来帮助聆听者应付生活上的困难。传道者的结论正面的一部份是劝告跟随的人享受神现在所赐下的生命，而箴言便在论证中成为这种结论的「注释」(留意「劝告之言」，五1—12[MT4：17—5：11］：九13至十二8，其中充满各种教训，指导人如何在生活获取最多的好处)。
传道者引用了一些箴言，然后再加以驳斥。他有时会引用传统的智慧语，然后加上自己的字句来否定上文(二14，四5、6)。九18的头一句代表了传统智慧的价值观：「智慧胜过打仗的兵器」，这可能是正确的，但传道者说，这种用法不可以过份推崇：「但一个罪人，能败坏许多善事」。
传道者用了一种聪明的手法一一相对的箴言。他用智慧话的方式包装，却表达出一个与传统相反的信息：
因为多有智慧就多有愁烦
加增知识的就加增忧伤(一18)
智慧言论所应许的快乐(箴二10，三13，八34—36)，被传道者一笔勾消。这句说话，一定令到传道者那些智慧的对手有当头棒喝之感。无怪乎他的学生，对老师运用智慧话的技巧推崇备至(十二9)。
反诘问句。传道者常常用反诘问句来吸引读者的注意和逼使听众作出预期的回应。因为它们通常在每一段的结尾出现，所以它们是作者传达信息的线索：「人在日光之下劳碌累心，在他一切的劳碌上得着什么呢？」(二22)：「这样看来，作事的人在他的劳碌上有什么益处呢？」(三9)。这些问题把读者引入传道者的网罗中，他希望读者承认他的判决一一世事虚空。
寓意。「享受神现在所赐的生命」是传道者正面的结论。在整卷书的结尾，他用了一个寓言，或伸展性的一组暗喻，极之生动地说明他的论点(十二2—7)。他的要点包含在一句警语之中—「你趁着年幼……当记念造你的主」(十11)。跟着，他用了一连串的暗喻，表明年老的人毫无活力，藉此道出他在警语中的教训。一座房子，日久失修，最后被弃置一旁，人的身体亦然：活力好像日间光明在黑夜消失(2节)；手臂好像看守房子的人发颤：肩背好像强壮的男子屈身：牙齿好像推磨似的掉落：眼睛好像从窗户往外看一样昏花(3节)：耳朵好像闭上的门：雀鸟的叫声可能是形容彻夜不能成眠：声线好像歌唱的女子衰微(4节)：杏树开花是指满头白发：蚱蜢成为重担代表体力不支(5节)：银链折断、金罐破裂、瓶子损坏都是指死亡把身体各种机能夺去(6节)。这个寓意以一句箴言作例子，令它的意义和目的都清晰起来：虽然对细节可有不同的解释，但在寓意结尾的地方，作者直接地描写死亡的景象(7节)，所以经文本身已澄清了一切不必要的推测。
