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大难与凌辱（一1－11）
（一）
尼希米记开门见山向我们介绍尼希米自己，显然他支配全书，在很大程度上，更甚于前一卷书里的以斯拉。他是‘作王酒政的’（11节）。作为酒政，他在全帝国中，具有巨大的影响力，因为他接近帝王，事实上已成为帝王之下的第一人。那么他把犹太同胞的要求，放在王面前，没有比他更合适的人了。从犹大来的人中，有一位是尼希米的弟兄（2节），知道尼希米一定会同情他们的请求，他们的声音会到达国王的面前。
我们稍微重述一下历史背景，亚达薛西王一世二十年是主前四四五年。那时是在以斯拉到达耶路撒冷的第十三年（见以前的年代表）。在哈拿尼一队人回巴比伦时，以斯拉是否仍在耶路撒冷，我们不太清楚。我们所能知道的，是大约在百年以前，从巴比伦被掳归回的社体，是在低潮之中。这可能不是宗教的低潮。以斯拉改革的成果（拉九至十章）依然有效，只有在尼希米第二次往耶路撒冷的时候，才采取相似的行动（尼十三23以下）。在这里，哈拿尼对耶路撒冷城墙的关心，就等于尼希米记处处散发的宗教热心一样，其思想包含要保存信仰社体，必须有防卫的力量，与破坏的力量匹敌。城墙的破坏代表这社体有消灭的危险。我们不易知道，尼希米为甚么没有注意到耶路撒冷的情况。他必然知道巴比伦毁灭这城。或许他自己没有住在那里，也很少和住在那里的人交往，他从未喜欢这危险的地方。当然很可能哈拿尼报告最近耶路撒冷城墙的重建，遭受破坏，指以斯拉记四章廿三节，撒玛利亚人利用亚达薛西的命令，强迫停工的事。
我们有必要就历史的实况去推测。百姓‘遭大难，受凌辱’，是清楚不过的事，而在世人眼中， 神也受到耻辱。
成功（一1－11）（续）
（二）
这消息本身很重要；尼希米对这消息反应的态度，一样的重要。尽管获得国王聆听，但事实上，整件事给我们看见，尼希米是行动的人，而他首先转向 神并祈祷（4以下）。这并不是说，采取人力和行动，与诉诸神力和祈祷，是不相容的。（事实上在本书中，两者一致是其基本的原则。）不过重要的是他以祈祷为先。
在祈祷中，有两个要点。第一，完全交托。第4节所见到是一幅强烈情感的图画──哭泣，禁食祈祷，接连几日（从二2中，可以知道，或许他仍服事国王）。我们在这里，不再需要详加讨论，因为有关以斯拉（拉九3以下）已经讨论。不过重要的，两个人都把交托 神，置于一切行动之先。
第二，尼希米的祈祷方式，是把目前的需要，置于 神在漫长的历史中怎样对待祂子民的全景中。尼希米和以斯拉一样（参照拉九7），看出在历史中，以色列民持续不断反叛 神（7节）。尼希米，又和以斯拉一样，承认他自己也在以色列民的罪中，毫无自视清高。当尼希米回想 神百姓的瑕疵不全，他反省自己。在众人的罪中，有一部分是他自己的，引起 神对祂子民的不悦。
（三）
尼希米把当时的情景，置于较广的全景之中，他把他的祈祷，建立在 神与祂子民所立的约上。祈祷的神学在第五节说明：（甲） 神的品格，即是祂守约施慈爱，祂对以色列民持守祂的应许，祂开始向亚伯拉罕应许（创十二1－3）；（乙）祂向与祂立约人，提出的要求，即是他们要‘爱祂，守祂的诫命’。这两件事的次序，很是重要，反映在一首有名的圣诗里：‘爱祂因祂先爱我’。这同样的次序，在圣经里很普遍，无论新约和旧约，都是一样（参照约十四15）。
以色列民向 神的爱，应有的响应，是守祂的诫命。这是绝对的，不然要受制裁。申命记坚定的说，凡不服从的，至终要失去土地（申廿八63以下）。当百姓被掳往巴比伦去，这申命记里的话应验了（至于百姓部分，亦涉及随后发生失地收复的事）。这也是尼希米在第八节里所说的。除了‘咒诅’之外，申命记也预见到‘复原’，只要百姓悔改（申三十1－10）。尼希米的祈祷，继续下去，把他的要求，放在约的应许上（9节──自由采取申三十章的思想），他所说的不只是开始从巴比伦归回这一件事上，也是 神怎样在现在和将来对待祂的百姓（10节）。这与所罗门在第一座圣殿献殿时的祷告相似，他说，‘求你睁眼看，侧耳听’忏悔以色列民的祷告（代下六40；参阅6，11节，相同的词句）。
因此这祷告主要是：根据他们所知， 神的品格，显明在与以色列民立的约里。他们恳求 神的怜悯。虽然以色列民犯罪，的确一再犯罪，只要他们悔改，在以色列民方面，向他的拯救主，以爱及顺服响应，祂总是愿意和他们恢复丰富、活泼的关系。尼希米的祷告，向忠信的犹太人分享他的信念，敲击出交托、信心的音符（11节）。这种结合（信心和交托），可以为今天基督徒祷告的原则，不论有时在信仰上实践上有多大的错失。
（四）
只有在本章最后一行，才说到尼希米在波斯朝廷上有崇高的地位。这消息引入了 神的力量和人的力量之关系的主题。这在以斯拉记中非常突出，在尼希米记也不例外。尼希米的信心，在他的祷告里完全显明。面对潜在的巨大阻碍，总之必得成功。──《每日研经丛书》
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