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上帝奇妙的作为
民数记第二十三章
在这一章中,我们将会看到, 神的意念高过人的意念之奇妙作为。巴兰本要为实行巴勒意思筑坛献祭，然后咒诅以色列民，这就显出了先知变为“术士”的丑行。
真奇妙！ 神使咒诅的话变为满有祝福的话。本来巴勒想利用巴兰咒诅 神的子民， 神却改变了巴兰的口，顺便利用他来向以色列民说祝福的话(申23:4-5,书24:9-10,尼13:2)。这是一场看不见的属灵争战——显示 神一直在暗中救护他的子民；同时也显示不明 神旨之工人的堕落。
全章中突出三个角色——即巴兰、巴勒、上帝。
本章与24章一共载有巴兰的七首诗歌。这些诗歌用的是对句法，第一句与第二句，第三句与第四句相对，例如“ 神没有咒诅的，我焉能咒诅；耶和华没有怒骂的我焉能怒骂”（8节）。巴兰在第一道诗歌中称颂以色列民与其他民族大大不同。
一.巴兰第一次作诗 1-12
1.巴兰的计划 1-3
A、要巴勒预备祭坛 1节
巴兰对巴勒说：“你在这里给我筑七座坛，为我预备七只公牛，七只公羊。”
巴兰要求巴勒筑七座坛，把七只公牛和七只公羊献祭。
“七”这数目对巴兰来说是神圣的，或者甚至带有神秘的力量。这“七”字在圣经中是代表“完全数”，巴兰以这数目先祭牲，正可表示他完全地投入了巴勒咒以色列民的工作，他这一切所为，无非为“贪不义之工价”而操劳(彼后2:15)。
B、与巴勒一同献祭 2节
巴勒照巴兰的话行了。巴勒和巴兰在每座坛上献一只公牛，一只公羊。
巴勒表顺服巴兰的安排，乃因他有属世政治之目的——利用宗教消灭 神的百姓。于是，两者一同参与献祭了。但真理的原则是：
属世政治与属灵事奉是各行其道的——政教分开，互不干涉。耶稣说：“该撒的物当归该撒，神的物当归给 神。”(可12:17)
C、要巴勒等候神的话 3节
巴兰对巴勒说：“你站在你的燔祭旁边，我且往前去，或者耶和华来迎见我，他指示我什么，我必告诉你。”于是，巴兰上一净光的高处。
“净光的高处”——即光秃的山顶；巴兰可能想藉观察天象得到 神的指示(太1-2),但 神用明显的方法将要讲的话赐给他。
2.上帝的作为 4-10
A.要巴兰回复巴勒和使臣 4-6节
巴兰想贪不义之工价而利用 神权,但至终还是神借用巴兰。
由此可见， 神的意念高过人的意念(赛55:8)；人的血气成全 神的荣美(诗76:10),惟有神掌管一切。
B.将巴兰咒诅的话变祝福 7-10节
这里的“东山”——是指巴兰的故乡（亚兰是在东方）。巴兰第一次的祝福诗中，指出 神祝福以色列的原因——以色列民是神所拣选、从万民中分别出来的（9节）；是 神对亚伯拉罕当初应许的实现（10节,创13:6,15:5-6）；身为以色列人是有福的（10节下半句便是这个意思）。
3.巴勒的责怪 11-12
A.巴勒责怪巴兰 11节
巴勒对巴兰说：“你向我作的是什么事呢？我领你来咒诅我的仇敌，不料，你竟为他们祝福。”
神将巴兰的咒诅变为祝福(尼13:2),这对巴勒是一个反面的“帮忙”，因此他要责怪巴兰。
B.巴兰分诉原因 12节
他回答说：“耶和华传给我的话，我能不谨慎传说吗？”
巴兰早已声明:他只讲 神要他说的话,此句在下文复述多次(民23:3,12,26,24:13),表面上是要不求巴勒凉解,实际是要保护自己,因恐不成功时被巴勒所杀。
应用：在我们的生活之中，往往也会发生意想不到的喜事。有时在事情的表面看是一种咒诅、一种苦难，但当事情过后却是“因祸得福”，其实恶劣的环境往往会塑造出一个更美的祝福。弟兄姊妹：当你遇到看来是不顺心的事，你反应如何？是喜是忧？交托给神吧，祂为帮你扭转局面。
经文：我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。在我敌人面前，你为我摆设筵席。你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。(诗23:4-5)
二.巴兰第二次作诗 13-26
1.巴勒的动机,巴兰顺从 13-15
A.巴勒的心意是要咒诅以色列民。13节
B.巴兰上山顶筑了七座坛,准备咒诅以色列民。14-15节
巴勒要求巴兰转方向咒诅以色列民,这显明巴勒的愚昧与迷信。对巴兰而言，已是“骑虎难下”，他只得也上了毗斯迦山顶。
“毗斯迦”是“裂缝”的意思，就是摩西死的尼波山(申3:27,34:1)。这也表示属 神者若贪恋不义之工价，也必被陷在“裂缝”之中(提前6:5-10)。
2.上帝的临到,巴兰作诗 16-24
A.要巴兰回复巴勒 16节
耶和华临到巴兰那里，将话传给他，又说：“你回到巴勒那里，要如此如此说。”
此时, 神又借用巴兰,要他回复巴勒。因为“狮子吼叫，谁不惧怕呢？主耶和华发命，谁能不说预言呢？”(摩3:8)
B.使巴兰题诗祝福 17-24节
巴兰在这里作诗并没有重复上次的,这次的内容有:
第一, 神不说谎,也不后悔。
第二, 神要祝福的,人不能翻转。
第三, 神与圣洁的人同在。
第四, 神保护他的百姓不至受害。
3.巴勒的要求,巴兰辩解 25-26
这时候,巴勒越听便越震惊,所以要求巴兰即使不咒诅,也不要祝福以色列。可见 神权征服了巴兰与巴勒,显明他们的“高处”总比不上神在天上的宝座(诗103:19)。
4.巴勒的想法,巴兰安排 27-30
A.巴勒的想法——转变方位进行咒诅 27-28节
这时，迷信的巴勒又要领一错再错的巴兰到毗珥山顶上。
“毗珥”是在耶利哥对面，与希实本相距七罗马里。这山意为“裂罅”与“孔隙”，正表示神仆若被“巴勒”领到“毗珥”，将必衰为破裂有孔的破器皿(罗9:24)。
B.巴兰的安排——筑坛献祭预备牛羊 29-30节
从巴兰的安排中，我们可以证明他已经是堕落到了极处：
第一，是出于明知故犯，结局是危险的(来10:26-31)。
第二，是显示依旧不改，神不悦纳恶人的祭物。巴兰的错谬依旧不改，无法挽救。
应用:作为 神的仆人,都不是十全十美的,总会有软弱犯错的可能,但总不能累错不改。如果这样，是不能蒙 神喜悦的。
经文: 还有末了的话：愿弟兄们都喜乐。要作完全人，要受安慰，要同心合意，要彼此和睦。如此，仁爱和平的 神必常与你们同在。你们亲嘴问安，彼此务要圣洁。(林后13:11-12)
思考题:
1. 中世纪神学家认为:耶和华之惩罚巴兰是因为他早已存心不守神原先吩咐他的诫命,而让他和使者同去则表明 神给人自由意志。你同意这种看法吗? 民23:9-10,19-24,24章
2. 巴兰为什么要筑七座坛,并献上七牛七羊作祭牲(23:1)呢?你认为巴兰仿效以色列宗教仪式的功夫是否十全十美呢?你的信仰生活是否只有礼仪的外在表现而没有内在的敬虔呢?
3. 试比较巴兰首两个预言的异同。有学者认为巴兰第一个预言强调 神圣以色列民的应许,第二个预言强调 神对以色列民的救赎。。从这两预言中，你对 神的属性有何了解呢？
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