第一节：「以色列全会众从以琳起行，在出埃及后第二个月十五日，到了以琳和西乃中间，汛的旷野。」我们看见以色列人正处一个明显受重视的地位。无疑，那里仍是旷野，但是最重要、最有意义的一段路——「以琳和西乃中间」。前者是他们刚经历 神话语、那舒畅人心的地方；后者是他们完全踏足自由、享受 神恩典之地，置身 神作为的约下。以色列人路经「汛的旷野」，值得我们注意。它的特色和影响力，与全程上其他重点一样显著。百姓都是同蒙恩典的主角。这恩典领他们出埃及地；他们得 神的供应，使抱怨的心立刻止住了。 神要作事显出祂恩典的时候，没有可拦阻祂的。万福的泉源发源于祂，涌流无间。惟有当人把自己放在律法下，就取消了一切特权。 神必让人证明祂自己的工作没有什么可夸。
当 神来临，救赎祂百姓，领他们出埃及地的时候， 神的心意必不是叫他们饿死、渴死在旷野。这点他们应该知晓。他们当信靠 神，行在那爱的信实中。那爱曾荣耀地救他们脱离埃及可怕的奴役。他们当记得在沙漠与 神同行甚好，远胜在法老砖窑的日子。但是人心总难尊崇 神纯洁完全的爱。它竟信撒但，多于信 神。且看，人听从撒但的话，落在百般愁苦、可怜、和卑贱中，但人从不发怨言，也不会试图逃离他的掌股。人对撒但没有不满，服侍它也不感厌倦。人屡次在撒但的场上结苦果，但人仍一次又一次撒同样的种子，受同样的劳苦。
人对 神的态度何等相异！当我们起步走在 神的路上，我们已经准备，一旦有压力、试炼来临，就埋怨 神、叛离 神。其实，在 神培植人信靠和感谢的心灵时，人的心没有显著的示弱。只要有一项细小的匮乏临到，人就会忘掉 神万千的怜悯。我们已蒙赦一切己罪，是「在爱子里所赐给我们的。我们成为 神的后嗣，和基督同作后嗣，等候永远的荣耀。此外，我们的路经过荒漠，沿途有数不尽的怜侗。可惜。天边只要有一片手掌般大的云，我们就立刻忘记 神一直以来的丰盛怜悯，扫开那些将临到我们的福气。想及此，我们应该在 神面前自卑。我们很不象我们可称颂的主！看祂（真以色列人在旷野里）四周有野兽，在旷野禁食四十日。祂怎样度过呢？祂有发怨言吗？祂埋怨祂的分吗？祂要求到别的环境吗？从没有。 神是祂的产业，是祂杯中的分。（诗十六:5）所以，当那试探人的前来给祂所需的，并荣耀、显贵、和生命尊贵的时候，祂全数拒绝，坚持完全倚靠 神的地位，心中顺从祂的话。祂只从 神接过饼来，也只从 神得荣耀。
以色列人寻求肉体，与基督相异其趣：「以色列全会众在旷野向摩西、亚伦发怨言」，不久，他们感到饥饿了。看来，他们已经失去曾被耶和华拯救的感觉，因为他们说：「你们将我们领出来，到这旷野。」而在第十七章又再次记载：「百姓…就向摩西发怨言，说：你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜，都渴死呢？」（第三节）他们在每一境况下，都表示烦躁、埋怨的心；这证明他们何等不认识全能者的同在和祂的手，也不认识这位有无限恩典的拯救者。
属 神的人竟显出埋怨 神的心，这实在羞辱 神。使徒保罗指出外邦人败坏的记号：「他们虽然知道 神，却不当作 神荣耀他。」他们不感谢 神的心，使6他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。」（罗一:21）人心不感谢 神的美善，就很快变得「昏暗」。所以，以色列人失去在 神手中的感觉，就导致更大的昏暗临到他们身上。我们看看以色列人较后期的历史：「耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子，必被掳掠，我们回埃及去岂不好么？」（民十四:3）这就是失去交通之人的道路。首先失去 神手中最美好的，最后以为在 神手中是恶的。从此，可悲的事接踵而至！
然而，这百姓是蒙恩的对象，本章记录了 神始他们一分奇异的供应。第四节上：「耶和华对摩西说：我要将粮食从天降给你们。」当他们带着不信说：「巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足。」（第三节）但是 神的话是：「粮食从天降。」奇伟的相异！埃及的肉锅、韭菜、洋葱、和大蒜，怎比得上天上的吗哪——「大能者的食物」：前者属地，后者属天。
但是这天粮也必须试验以色列人的状况。第四节下：「我好试验他们遵不遵我的法度。」人心要先断绝从埃及而来的影响，从而才能满足、享用「天上的粮食」。事实上，百姓并不满足，反而轻视吗哪，称之为「淡薄的食物」，不能满足肉体。因此，他们证明了自己的心，仍末脱离埃及，未有意行在 神的吩咐中。「我们的祖宗不肯听从，反弃绝他，心里归向埃及。」（徒七:39）他们不能返回埃及，最终竟被迁到巴比伦外去。（参看：徒七:43）这个教训对基督徒是严肃、有益的。那些蒙救赎脱离现今世界的人，他们若不带感谢的心与 神同行，满足于祂在旷野给被赎之民的供应，他们便落在巴比伦网罗的危险中。这事信徒要慎重考虑。人要对天上的粮食有胃口。但血气咽不下这粮食，只渴望埃及，可知人不渴慕属灵。正如那些受浸归入基督的死之人，他们有特权，「与祂一同复活，都因信那叫他从死里复活 神的功用」（西二:12），从基督得喂养，因祂「是从天上降下来生命的粮」。（约六:51）这就是我们在旷野中的粮食——藉着圣经，由圣灵传讲基督的话。圣灵的降临，也是为了我们的属灵苏醒，叫我们成为被击打磐石的宝贵果实（基督为我们被击打）。这就是我们在这荒漠世界的珍贵福分。
很明显，我们要享受这福分，我们的心就得弃绝一切现今邪恶世界的东西。（这些东西会引使我们成为属肉体的人，活在肉体的情欲中。）一个属世的心（即属肉体的心）不能在圣经中找到基督，就算找到，也不能享受祂的福分。吗哪是纯洁敏感的，不能与属地的接触。吗哪与露水一同降下（参看：民十一:9），要在日出前拾取。所以，每人要大清早起来，拾取他每天的分。今天， 神的百姓也一样。信徒要在每早上拾取新鲜的吗哪。昨天的吗哪不能在今天食用，今天也不能预取明天的吗哪。我们必须每天从基督得喂养，有圣灵新鲜的力量，不然，我们就不能成长。此外，我们要以基督为人生的首要目标。我们必须先寻求祂，不让别的东西占据我们易受影响的心。可惜！我们多人在此失脚。我们给基督次要的地位，结果，就落在软弱缺乏之中。仇敌常窥伺着，趁我们属灵怠惰的时候，夺去我们从基督喂养而来的福分和力量。信徒的新生命惟有靠基督的喂养和维持。「永活的父怎样差我来，我又因父活着；照样，吃我肉的人，也要因我活着。」（约六:57）
主耶稣基督从天上降下来，成为祂百姓的粮食，重生的人十分宝贵祂。然而，我们要享受祂，就要知道自己在旷野里，在那已成就救赎的大能下，分别出来归 神。既然我与 神同行经过荒漠，就当以 神所供应的粮食为满足，就是从天上降下来的基督。「迦南地的出产」的真体是基督升住高天，坐在荣耀里。这样，祂成为了所有凭信之人的正式粮食；他们晓得自己同被高举，与祂一同坐在天上。但是吗哪预表基督那从天上降下来的粮，是 神百姓在旷野生活所需要的。我们成为走在地上的百姓，就需要一位曾行经世途的基督；我们成为坐在天上的民，就需要一位现今坐在宝座上的基督。这可解释吗哪和那地的出产的区别。那不是个救赎的问题。我们有十字架上的血了，而且惟有在十字架上的血才可作救赎。只在乎 神按祂百姓的不同态度，供应他们；无论是在荒漠飘流，或是承受属天的产业。
以色列人在旷野的图画，是何等引人入胜！埃及在背后，迦南地在前面，四周都是大漠的风沙；而他们蒙召在其中，仰望天上供给每天的需要。旷野不能供给 神的以色列人一片叶子，或一滴水。他们的分全在乎耶和华。这是 神寄居百姓在这旷野世上最感人的描写！他们在地上一无所有。他们的生命是属天的，惟有属天的东西才能维持。他们活在世上，但不属这世界，因为基督已经从世界召了他们出来。他们既是属天诞生的百姓，就走在归家的天路上，并且靠从天上降下来的粮食得以养活。他们的道路是向天、向上头的，由荣耀的光引领。人向埃及的方向回望，是徒然的；那边不能目睹荣耀的光。第十节：「他们向旷野观看，不料，耶和华的荣光在云中显现。」耶和华的车行走在旷野，凡渴望与祂同行的人，都当同在祂那里。既然在那里，他们的粮食就是属天的吗哪。他们只有吗哪。
这吗哪实在是奇妙的食物，埃及人永不能明白体会，更不能靠它维生。但那些已「在云里海里受洗」了的人就能够，只要他们愿意一致地行在受洗的道中，靠那粮得喂养，并且享受它。真信徒靠此活着。属世的人不明白他如何活着。他的生命、并那维持它的，都完全在血气的视野之外。基督是他的生命，他活在基督里。他凭信倚靠那位大能者的吸引。祂是「在万有之上，永远可称颂的 神」（罗九:5），竟「取了奴仆的形象，成为人的样式」。（腓二:7）他追踪祂，从父怀到十字架，从十字架到宝座；他寻求祂，在祂一生路途的每一段，看祂生命的每一种态度。这一切都是他这新人的最宝贵粮食。虽然四周都是埃及的情状，是道德上可废弃的荒芜旷野，但它们都不能影响重生的人。基督徒若稍在世上寻求喂养，他属灵生命的长进只会受到阻碍。 神所供应的只有属天的吗哪，是真信徒的唯一粮食。
基督徒寻求今世的事，实在令人痛心疾首。这只清楚证明他们厌恶属天的吗哪，看它为「淡薄的食物」。他们竟服侍那本该治死的。新生命所行的，要表明他们脱去「旧人，和旧人的行为」。（西三:9）信徒愈脱去旧人，就愈渴慕「得粮能养人心」。在身体上，我们愈多操练，食量就愈大；在恩典上也一样，我们的重生器官多操作，就更感到每天需要从基督而来的喂养。我们认识自己在基督里有生命，在 神面前完全蒙赦免、蒙悦纳；这是一件事。我们常与 神相交（凭信心从 神得喂养），让基督成为我们灵里的唯一粮食；这是另一件事。很多人自称从耶稣得了免罪和平安，但实际上，他们接受很多与祂无关的东西。他们以报纸为粮食，喜爱时下轻浮、无生气的文学作品。他们会在那些地方中找到基督吗？这些会否是圣灵的工具，藉以向人的灵魂传讲基督呢？它们是否纯洁的甘露，随着天上的吗哪降下来，在荒漠里供应 神被赎之民呢？可惜！全不是。它们只是属肉体之人的喜悦。一位真基督徒怎能靠这些而活？ 神的话教导我们，信徒身上有两种性情。有人会问：二者之中，惟靠世界的新闻和文学得喂养呢？是旧性情还是新性情呢？答案只有一个。而二者之中，我最渴慕、最珍惜那个呢？我的行为必定显出最真实的答案。我若真诚地渴望在 神的生命中成长（我的唯一大目标是效法、奉献给基督。），又诚实地寻求 神的国在心中扩大；我就毫不犹豫地不断寻求 神所设计，增进属灵成长的丰富喂养。这是最明显不过的。人的行为是他的渴望和意念的最佳指标。因此，我若看见一名自称为基督徒的人轻视他的圣经，反而用很多最好的时光看报纸；我就毫不犹豫地判断他灵魂的真正光景。我肯定他不是属灵的，不能靠基督喂养，为基督而活，见证基督的名。
以色列人若在大清早忘记了拾取每日的天粮，他很快就会失去旅途上的力量。我们的情况也一样。我们必须让基督成为我们心灵追求的至尊目标，不然，我们的属灵生命就会衰退。我们不能凭与基督相交的感觉和经历为粮食，因为它们会反复不定，不能成为我们的属灵喂养。基督是昨天的粮食一也是今天、永远的粮食。此外，信徒不能一半从基督得粮食，另一半则从别的。对于生命，惟有基督；至于生活，也必惟有基督。我们若不能与那赐生命者相交，就不能与那维持生命的相通了。
今天，我们在灵里凭信心从复活、荣耀的基督得喂养；祂已成就救赎，升回天上了。这事已在「那地的出产」预表了。（参看约书亚记第五章）不但如此，当 神被赎之民进入约但河外，就是那荣耀、安息、不朽之地，他们就不再需要旷野的粮食。但是他们不会断绝与基督的相交，也不会忘怀那荒漠生活的特殊粮食。
以色列人在流奶与蜜的迦南地居住时，他们永不忘怀那位在旷野四十年路程上供应他们的。第卅二至卅四节：「耶和华所吩咐的是这样：要将一满俄梅珥吗哪留到世世代代，使后人可以看见我当日将你们领出埃及地，在旷野所给你们吃的食物。……耶和华怎么吩咐摩西，亚伦就怎么行，把吗哪放在法柜前存留。」这是 神信实的最宝贵回忆！ 神没有让他们饿死，只是他们愚昧不信的心如此想过。 神从天上降下粮食给他们，用大能者的食物喂养他们，以温柔的心肠看守他们，忍耐他们，在鹰的翅膀上背着他们；他们只须不断地站立在恩典的正确基础上。 神让他们享用一切应许他们列祖的永远产业。所以，那盛吗哪的罐存有人每天的分，放在耶和华面前，如同一真理的册子。里头没有虫，也没有些毫腐败的。它是耶和华之信实的记录，给那些祂从仇敌手中救赎出来的人看阅。
然而，当人为自己藏起吗哪，事情就不同了。腐败的征状快要显现了。我们若进入真理和认识自己的实况，就不能把吗哪藏起来。我们的特权是每天进入基督的宝库，认识基督是那位从天上降下来，赐生命给世人的。但若有人忘记这些事，为明天藏起了一些，存留多方的真理而不实践；他们循此路不会重新得力，只会败坏招损。这对我们是个有益的教训。学习真理是一件深切严肃的事，因为我们宣称学了一个真理原则，就必要实际地证实出来。 神不喜悦我们成为理论家。人会战栗，听见别人高声宣称，又用十分敬虔的用语祷告和谈话；但当试炼的时刻来到，这些人竟没有属灵的能力，实践他们口里所说的一切。
人的头脑胜过良心和情感，是极大的危险。所以，很多人起初看来有特别的进步，但他们在那里停顿下来，并且似乎正在萎缩。就如以色列人拾取多于一天所需的吗哪，他看来很努力，比别人储存了更多的属天粮食。但是每样超过每天需用的，不但无用，而且会变本加厉，「生虫」变臭了。基督徒的情况也一样。他必须享用他所得的，必须按实际需要靠基督得喂养，而那需要是从实际事奉所引致。 神的性情和道路、基督的宝贵和荣美、并 神话语的永活深奥，只向信心和需要的人揭示出来。我们实践从主所领受的，就多有加给我们的。信徒的道路是实在的，但这点是多人的亏欠。一个常见的现象是，那些在理论上爬得最快的人，他们在实行和经历上是最缓慢的；因为他们只注重头脑，而忽视了人的心和良心。我们要常常谨记，基督的信仰并不是一套见解、教条制度、或一连串的观点。它主要活现在生活的实况中，是个人、实用、大能的真理，包括在每天生活的一切状况和环境中。它的神圣影响支配人整个性情和人的道路，授予人属天的吩咐，成全 神呼召人去建立的关系。简单的说，它是流自基督的。这就是基督的信仰。人可以有清楚的观点、正确的意见、稳固的原则，但是缺乏与耶稣的相交。正统的教条若没有基督，只是冷酷、无味、死的东西。
基督徒读者要小心注意，你不但被基督拯救了，而且活在祂里面。让祂成为你每天生活的分。要「清早」寻求祂，「唯独」寻求祂。有任何东西引诱你注意，你就要问：「这会让基督进入我心吗？它会向我的情感揭示祂，领我靠近祂面前吗？」若然不是，就立刻柜绝它。对，拒绝它，纵使它表现出最华美的外表和最显要的权威。你若有诚恳的心意，登上 神生命之路，在属灵上长进，培养与基督亲密的相交，就要以郑重、诚实的态度，藉此挑旺你的心。让基督成为你时常的粮食。去吧，拾取那随露水一同降下的吗哪。要从吗哪得喂养，常与 神同行度过旷野。愿圣灵 神丰富的恩典，在这些学习上充充足足的加你力量！［注八］
本章还有一点要注意的，就是设立安息日。它与吗哪和以色列人的地位，这里正说明了。从创世记第二章至本章，我们看不见关乎设立安息日的记载。这是明显的。亚伯的献祭，以诺与 神同行，挪亚传道，亚伯拉罕蒙召，并且以撒、雅各和约瑟的一生，都一一详述了。但当中一直未有安息日，直至以色列人成为与耶和华建立关系，向耶和华负责的百姓。安息日在伊甸园被打断了，而在旷野再为以色列人设立。可惜！人无心认识 神的安息。第廿七至廿九节：「第七天百姓中有人出去收，什么也找不着。耶和华对摩西说：你们不肯守我的诫命和律法，要到几时呢？你们看，耶和华既将安息日赐给你们，所以第六天他赐给你们两天的食物，第七天各人要住在自己的地方，不许什么人出去。」 神愿见祂百姓与祂同享甜美的安息。 神在旷野赐给百姓安息、粮食、和畅快的心，但人的心不倾于与 神同享安息。百姓记得并讲述那在埃及「坐在肉锅旁边」的日子，但他们不感激那在他们营里的福分，与 神同享「圣安息日」，靠天上的吗哪得喂养。
我们要注意，这里的安息日是恩赐。「耶和华既将安息日赐给你们。」本书后半部的安息日，是在律法下出现的，对叛逆的人，带来咒诅和审判。但无论是特权或律法，祝福或咒诅，对堕落的人都是一样的。他的本质是败坏的。他不能与 神一同安息，也不能为 神工作。 神工作，又为人预备安息；但人总不去守着。就算 神叫他去工作，他也不愿去作。人就是这样的，人对 神无心。他会藉用安息日之名，藉以抬高自己，或作为他宗教性情的标记。我们看出埃及记第十六章，人不珍惜 神的安息日为恩赐；看民数记第十五章廿二至廿六节，人也不守安息日为律例。
我们知道安息日和吗哪都是预表。安息日本身是真正的祝福，是这位有恩典有慈爱的 神手中之怜悯。祂要救人脱离罪恶满盈之地的困苦，在七日之中，给人安舒畅快的一日。无论我们怎样看安息日，是指着人或受造的动物，它都与丰盛的怜悯相连。虽然基督徒记念七日的第一日，就是主日，并且持守正确的原则，但是我们可同在 神的恩典下，想念这为安息而设的日子。人不可打扰这个怜悯的记号，「安息日是为人设立的。」（可二:27）虽然人从没有按 神的心意守安息日，但是这不能削弱 神设立它的恩典，也不能剥夺它深刻的预表意义。安息日预表 神为祂的百姓存留永远的安息，也是将来之事的影儿；真体就是凭信心享受在基督里的福分，和基督复活所成就的作为。
所以，读者不要以为这里的题目，是扰乱新约主日的独特地位。安息日是 神给人类和受造动物的一日安息，笔者的心意到此为止。在人方面，他着重安息日；在基督徒方面，他享受主日。人让自己写得稍多，或说得过分，才会扰乱二者的本质。笔者只愿读者凭冷静的心，衡量圣经的每行每句，并且不作任何强硬、预先的判断。
主若愿意，我们会再默想这个题目。愿我们看重 神为我们在基督里所预备了的安息。当我们享受祂作我们的安息时，愿我们靠祂作我们「隐藏的吗哪」，是在复活的大能中，为我们存留在至圣所里的。那里记载了 神为我们已经成就的计划。 神在祂无限恩典中降临世上，按着基督的完美使我们站在祂面前，永远取用祂无穷的丰富。
［注八：读者翻开约翰福音第六章，祷告默想关乎吗哪的题目，必得大益处。逾越节近了，耶稣喂饱了人群，就独自一人上山去。后来，祂来救拔祂百姓脱离困苦，不再在海上飘浮。跟着，祂揭示关乎祂的位格和工作的道理，告诉他们，祂如何献上身体救世人的生命，并且除了吃祂肉喝祂血的人，其他的人都不能有生命。最后，祂说自己将升回祂原来的地方，将圣灵复活的大能赐下。这章圣经实在丰富，属灵的读者必从当中寻得广博的真理，叫他们的心灵得安慰和造就。〕
