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创廿八10～卅五29
神创造人有他的目的，神选召人更有他的美意。虽然在亚当和亚伯拉罕属肉体的子孙身上未能成就，但却要在另一些人的身上作成，以达到他的目的。神在亚伯拉罕、以撒身上作了工，但作为神所要的那个国度和民族来说，还需要藉着雅各和约瑟来被塑造、改变、更新而成为新族类与国度的根基、源流和典范。为此，神在雅各身上要进行厉害的工作，要除去一切属天然的、肉体的、旧造的东西和成分，甚至是生命的本身，而完全成为一个新人，有新性情、新生命，达到神所要的在神国和永世里的子民。
（1）离家遇神（创廿八10-22）
关于雅各的出生与卖长子名分和夺得祝福，我们已在以撒的事迹中看到他是怎样的一个人。名为雅各，就是抓的意思，是很恰当的。他有争夺、进取之心，也做出取巧欺诈的事。本来他所要争得的乃属地及人间的福分，然而在他内心深处，却从他祖、他父那里有所领受，犹如提摩太从他外祖母和母亲那里对神的信心一样（创十八19；提后-5）。因为他对于亚伯拉罕离开本地、本族、父家，来到迦南以至百岁生子的事，不能不知；他对于以撒被献、娶妻的事也不能不晓。在他的身上就有神与他们立约割礼的记号，所以按天然、肉体来说，与世人和以扫没有两样。但地里面却有神的种，虽然可能只是一粒芥菜种的信心（路十七6），但落在好土里，而以扫不过是落在路旁的。以扫和以实玛利一样，按肉体说虽是亚伯拉罕的子孙，但惟独以撒和雅各才是亚伯拉罕的真子孙，以亚伯拉罕的神为他们的神，也承受亚伯拉罕和以撒所立的约。
雅各的一生有几个重要的转折点，这次离家到伯特利遇见神是第一个也是最重要的，因为人一生和永远的前途都在乎与神的关系，遇见神的确是最大的转机。雅各不过是一团泥，在神手中要作贵重的器皿（罗九21），雅各不过是一条虫，神却能使他成为打粮的新器具（赛四十一14-15）。雅各在什么时候遇见神呢？不是在父亲的家或母亲的怀抱中，乃是在他要被哥哥杀害而逃离家园的时候，是在旷野夜幕沉沉、枕石而睡的时候，是在地上的人情和各种关系都脱节，前途茫茫、无所归宿的时候，神就在梦中向地显现了。他梦见一个梯子，头顶着天，有神的使者上去下来，耶和华在梯子以上向他说话，坚固向亚伯拉罕、以撒所立的约，并应许与他同在、保佑他，直到归回这地，就是伯特利。
当他到了人的尽头，神给他另立一个新起头。人的转机是从神那里来的，这是何等奇妙的恩典，天上的神竟向他显现，给他属天的异象和将来的应许，是何等难得的机会。
他睡醒了说：「耶和华真在这里，我竟不知道。」就惧怕说：「这地方何等可畏，这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。」他敬畏神、尊重神的殿，也爱慕天门，从此和亚伯拉罕、以撒一样也羡慕天上一个更美的家乡（来十一16）。这属天的异象他不愿意忘记（徒廿六19），他清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面，给那地方取名叫伯特利，就是神殿的意思。他要坚定并纪念碑给他的异象和启示，将他最好的献上，分别为圣归给神，并且许愿若是神保信他平安回来，就必在这里事奉神。凡所得的都献上十分之一，表明一切都是神所赐的，代表将来所有的都献上。
有人可能觉得自己没有遇见这么好的机会，蒙神特别的恩典，可看见天梯的异象。但天梯所预表的基督已来到人间（约一51，十四6），可惜人却不认识他、也不接待他。信他的人，他要赐给他们权柄作神的儿女（约一12）。天梯已在这里，有谁愿意进这窄门气走小路呢？许多人虽没有作异梦、或见异象，但却听见神藉着圣灵向人说话，他们仍不尊重、接受与遵行，他们拒绝神的使者，与将天上永生的福分失之交臂。将来有一天要懊悔。
（2）舅家娶妻（创廿九1-30）
雅各遵照父母的吩咐，来到东方人哈兰之地。一般认为他这时已七十七岁，到这么大的年龄还没有结婚，直到神为他预备的时候来到，像他的母亲利百加在井旁遇见老仆人一样。他在这里遇见了母舅的女儿拉结，这种巧遇说明是有神的旨意。雅各求妻（这原是他来的目的），他求拉结为妻不但是因她的美丽，也是最初巧遇的预兆。他爱她，愿为她服事七年，并看七年如同几天。结果雅各受骗了，所要的原来是利亚，又过了七天，才将拉结给他为妻，为她必须再服事七年。这虽是拉班的欺骗，但也有神的美意，为了使雅各受报应。从此神籍着拉班和他的妻子们来对付雅各。
（3）生养子女（创廿九31～卅24）
神是有怜悯和公义的神，因利亚失宠就使她连生四个儿子。她为儿子所起的名包括她对耶和华的信靠、感恩和赞美，足证她从雅各那里学习了耶和华——雅各的神。拉结忌妒、抱怨像撒拉一样，将使女给丈夫为妾，藉而生子也是不对的。雅各有两妻两妾，造成家庭不睦，互相争夺、忌妒。按神造人原是一夫一妻，上古时代虽未禁止多妻，却也因此引起纷扰。神顾念每一人，在对付拉结之后，就应允她，使她生育，她也看到神的怜悯，并有进一步的祈求。在雅各妻妾为他生子的事上，我们看到神的手在其中。他怜悯那受欺的，管教那专横的，但当人谦卑转向神的时候，神又听他们的祈求。
（4）议定工价（创卅25-43）
雅各为二妻服事拉班十四年就要求离去，但当拉班看到神因为雅各的缘故而赐福给他，便请他议定工价，就可以留住他仍然服事。雅各因人口众多，两手空空，也不便起行，就和拉班议定工价，将有点、有斑及黑色的绵羊和山羊作为他的工价，以证明他的公义。结果雅各用策致富，得了许多羊群、什婢、骆驼和驴，虽然拉班十次改了工价，但因雅各的背后有神的祝福，终于得胜。自然的事在神的管理之下，超然的事更在神的掌管中。
（5）思归故土（创卅一l～21）
雅各若乐而忘返便失去神与他祖、他父所立的约及所应许的福分，而迦南才是他当居住的地方，所以雅各听见拉班儿子们的怨言，和看到拉班的气色不如从前，知道这是神叫他归回故土，到神所应许之地。他就将两位妻子叫来，向她们诉说拉班的对待和神的指示，二妻同意，雅各就带着一切逃走了，否则拉班是不会许可的。拉结偷了他父家的神像，带着迷信和自私的色彩，偶像成了下祥之物。毫无用处（创卅一32，卅五2、16、19）。
（6）拉班追赶（创卅一22-55）
拉班是雅各极强的对手，绝不肯轻易放过雅各，因将他的女儿和 财物都带走了，直到七日才追上，若不是神在夜里、梦中警告，恐怕拉班真要害他。遍搜神像无着，雅各就发怒斥责拉班，数算这廿年来受拉班的欺骗和苦待，并宣称因有神的同在才不致受他过分地欺压。
因此雅各立石为柱，以纪念在拉班家中廿年的经过，作一个结束，也成为见证，不但与人和解、结束相争，更是向神立约见证这廿年来，在一个很强的对手之中，虽竭尽己能，很可能仍一无所得，若不是神的看顾和祝福，必定空手而回。世人常是残酷无情的，亲属也可能如此，若不是神的干预和保护，遭遇伤害而死亡是有可能的。但神却利用人来对付、造就、并改变他，这一个功课是花了廿年之久学习的。神要造就人不怕浪费时间，否则不能深刻地组织到人的生命里，成为坚定不移的见证。人一生的成败、事情的得失都在乎神，用自己的计谋和努力都是无用的，他得承认其中有神的报应和管教（何十二2-5）。雅各知道自己如何欺骗了哥哥和父亲，也受了舅舅的欺骗和苦待，他只有谦卑地降服在神大能的手下，知道在世为人不应靠人的聪明，乃靠神的恩惠。
（7）与神摔跤（创卅二l-32）
雅各往迦南地去的时候，神的使者遇见他，他看见神的军兵，就为那地方取名为玛哈念，即二军兵之意。他看见两队军兵保护他并与他同行，因为他有两队人（创卅二10），也可能是指天使一队及他自己一队，合为天地两队。当他来的时候，曾看见天使在天梯上上去下来，这样，神的使者一直与他同在（创廿八12，卅一24，卅二1），并在四围安营搭救他（诗卅四7），又有何惧呢？但当他听到他哥哥以扫带着四百人来迎他，他再不能不惧怕，因为他亏欠以扫，良心不安。他将所有的分作两队，准备逃避，但并没有忘记神，从廿年的学习中，他知道只有神能救他。所以他在急难中求告耶和华，抓住神的应许，承认自己的不配。他一面祷告，一面用自己的方法，想用礼物来缓和他哥哥的怒气和仇恨。他应当这样赔礼，因神的拯救也常让人先尽自己的本分，但雅各肉体最强的部分——自己的生命，还没有受到致命的打击。
那天夜里他带着妻子和儿女们都过了雅博渡口，又打发所有的人都先过河，最后只剩下雅各一人。有一个人来和他摔咬跤直到黎明；但他肉体的力量还是很大，天然的生命仍旧强壮，下能用常规制服他，就将他大腿窝摸了一把。雅各大腿窝正在摔跤的时候就扭了，再也站不住。他觉悟到和他摔跤的不是普通人，乃是神以人的样式与他摔跤。他不能胜过神，不能再摔跤，他的大腿软下来，只能用双臂缠住神不放，并求他的祝福。他不甘心失败，但凭自己的力量又得不到什么，只有求神的祝福，神若不赐恩，他就什么都完了。他的大腿窝筋——天然生命所寄托的地方，在与神对抗的那一点，被神全能的手扭了，瘫痪下去，再也没有力量争竟，也不能与人相争为敌。因此这个人改变了，不该再叫原名，即凭自己的力量和意思去「抓」，而要称为以色列，意思是与神同为王、作神的儿子，不再凭自己的力量得胜，乃是完全靠神决定与祝福他的一生。
雅各为那地取名昆努伊勒，意思是神的面，他面对面地看见神，就什么都解决了。人见神的面是不能活的（出卅三20），所以老雅各死了，再活的应当是以色列。从此他瘸了，再也不能凭自己的智慧、力量做事，不能正常地走路，也不敢与人、与神摔跤。有一个记号在他身上是泯没不了、不能抹煞的。不过手还能抓住神，腿越跛，手就越不敢离开主（林后四7，十二9-10），他一次见到神的面就会常见到神的面。
（8）遇见以扫（创卅三1-17）
雅各所怕的事终于临到，他所种的因必有结果。他看见以扫带着四百人迎他而来，就走到前头去，一连七次俯伏在地，才就近他哥哥。这是该有态度，因他曾得罪他。以扫被感动，抱住他与他亲嘴。雅各不仅谦卑，乃是诚实的说「我见了你的面，如同见了神的面」，因他知道在一切遭遇的背后都有神掌管，无论是朋友、是仇敌，是顺境或逆境，都是神叫我们遇见的，我们只能俯伏敬拜神，向那打我们的鞭子亲嘴。当我们完全服在神大能的手下时，他管教的手就可以松一松了（来十二6-11）。
（9）来到示剑（创卅三18～卅四31）
雅各平安地回到迦南，在示剑城东支搭帐棚。他在那里筑了一座坛，献祭感谢神，并称神为以色列的神，不但接受改名，也承认神是他的神，这都是很大的改变，他与神之间有了新的关系。不过那时他还没有回到伯特利，就是他当初离家许愿的地方。
他的女儿底拿出去要见那地的女子，但却被那地的男子看见了，并玷污她。不远离世俗，就要被世俗污染。她的哥哥们为要替她报仇，就用诡计杀了示剑城的人，使雅各受连累，陷在危险中，这为雅各和以色列家都带来极大的教训。不能与外邦人混杂，以致落在罪中，带来灾害，幸亏神使那些人惊惧，才不追赶他们。
（10）上伯特利（创卅五1-29）
这时神叫雅各起来上伯特利，就是神的家、神的殿，住在那里，为神筑坛，就是曾向他显现的那一位。他也曾许过愿，虽然现在以神为他的神，却还没有以伯特利为神的殿。他知道神与他同在，只是他还没有时常与神同在、住在神里面，雅各的家也还没有成为神的家，家中还有别的人，甚至有偶像。要到神的殿，必须先除去那些外邦神，并且自洁、更换衣裳。他就来到伯特利，为那应允他、保佑他、向他显现的神筑了一座坛，起名叫伊勒伯特利，意思是伯特利之神，那里是神与他相会的地方，他永不可忘记，也不该离开。在此神又向他显现，将他改名，并应许赐福给他，成为一族和多国的民，有君王从他而出，又得迦南地为业，以后都应验了。神从与他说话的地方升上去，雅各又立一根石柱，在柱子上奠酒浇油，这是雅各的第三根柱子，将他的喜乐和安慰藉关圣灵和生命献给神，也将他自己和所有的都浇奠在神面前，为那地起名伯特利。我们一生的转折和归宿都在伯特利，离开伯特利，痛苦、悲哀、羞愧就都来了。拉结死了，流便犯罪，以色列听见了何其难过，不过他的十二个儿子是神所赐的，必不丢弃们，他回到他父亲那里，就是希伯仑。以撒死了，雅各继续在世寄居，走亚伯拉罕、以撒所走的路。
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