前言

　　第一章古代大公教会的信经
　　前章曾提及新约中有类似信条之处，即彼得在该撒利亚腓立比的认信。由此便自然形成了在受洗时所用的认信方式：信耶稣是基督，永生上帝的儿子。所以，当五旬节教会正式成立时，受感动悔改信主的人，是“奉耶稣基督的名受洗”（徒2：38）；而太监受洗，乃是因他宣认：“我信耶稣基督是上帝的儿子”（徒8：37）。以后不久教会便遵照主自己最后的吩咐，奉父，子，圣灵的名给人施洗（太28：19）。这样便形成了那宣认三位一体之神的简单信条。这种简单信条，起初供受洗者宣认，是足够了；故除此以外，在新约及使徒时期，并无明文规定的信条。
　　时至二三世纪，教会因外受逼迫，内有异端，为其认清信仰，分别真伪，宣扬主道，教导信徒起见，正统使徒教会随圣灵引领，逐渐规定了基督教的正典；同时，依据此正典，产生了使徒信经的各种雏形，以信仰上帝圣父，圣子，圣灵为它们所同有之点。这种雏形的使徒信经本来的主要目的，乃是宣认基督教的基要信仰，而非为对抗异端。后来，多有神学色彩的信经便应运产生了。我们今日所有的使徒信经便是有神学色彩的信经。但神学色彩最浓厚的信经，要算尼西亚信经，迦克墩信经，亚他那修信经。这四个信经便是古代大公教会的信经。
　　此四信经是尼西亚会议前期及后期教义大争辩的结果。它们用短简通俗的大纲，揭橥基督教的基本信条，作为人得救所必须相信的。它们都宣认正统信仰，即圣父，圣子，圣灵，三位一体独一的真活神，和道成肉身的基督，乃是创造我们，救赎我们，使我们成圣的。它们都按照上帝启示的秩序，以上帝和创造为始，以身体复活，并且永生作结。使徒信经最简单。尼西亚信经为其反对亚流派，所以对基督神性的教义较使徒信经有更清楚和更确定的说明，对圣灵的教义亦然。迦克墩信经对基督论最为详尽，以求抵制各种反正统的基督论。亚他那修信经对三位一体及基督位格的全盘教义有最清楚的，最坚决的主张和说明。使徒信经最适于教导及崇拜之用，其他三信经次之。
　　使徒信经在西方教会最为流行。尼西亚信经及亚他那修信经在东方希腊教会最为流行。迦克墩信经不常应用，故有时不列入于古代大公教会的信经中。
　　在复原教中，信义会正式承认使徒信经，尼西亚信经，和亚他那修信经为大公教会的信经，而将它们列于该会协和书中诸信条之首。路德本人曾对它们极表赞同。改革宗教会的信条如第二纥里微提信条的第二条，加利坎信条（TheGallicanConfession）的第五条，和比利时信条（TheBelgicConfession）的第九条，都明认此三信经是与上帝的道相符的。改革宗教会虽在信仰上采取这三信经关于三位一体和基督论的教义，但在应用上通常只采取使徒信经。使徒信经中路得，日内瓦，海得尔堡，及其他标准的基督徒问答中，与主祷文，和十诫居同等重要地位。
　　古代大公教会除产生了上述信经外，又用诗歌形式宣认信仰，而产生了荣耀颂（Gloria）进而有荣归主颂（GlorainExcelsis），和赞美颂（TeDeum）。
　　这些信条和颂歌既是古代大公教会未**以前的产品，所以直至今日仍为希腊教会，罗马教会，及复原教会所默许，或公然承认，或作为以后各教会之信条的模型，又或采用于崇拜中。当此教会**的现状中，它们无形中成为彼此间的联系，且成为基督信徒期望在心灵上，和形式上互相复合的基础。
　　参考书
　　Curtis,op.cit.,pp.44-48,406.
　　Maclear,AnIntroductiontotheCreed,pp.4-41.
　　Schaff,op.cit.,vol.Ⅰ，pp.12-13.