作書者：　

    使徒約翰。他在本書信中不提自己使徒的身份，而只提自己『作長老』的工作，正可顯明他心中的謙卑。他稱自己是『作長老的』（1節）。這是指他當時在以弗所教會所擔任的牧者工作而言。使徒彼得在他的書信中，也曾如此自稱並顯明了此職份之意義，說：『我這作長老作基督受苦的見證，同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人，務要牧養在你們中間上帝的群羊，按著上帝旨意照管他們．．。』（彼前5:1-2）。再者，使徒約翰寫此書信時，其他眾使徒也都早已為主殉道，在主內安睡了，他當時真是普世教會中唯一碩果獨存的年老使徒，他也真是當時上帝家中最長最老的人，他現在正在寫信給主內家裏的人，因此『長老』的這一自稱就顯得非常確切而有意義了。至於他在書信中所以不提出自己的姓名看來是為了謹慎與安全之故。

受書者：

    『蒙揀選的太太（太太或作教會下同）和他的兒女』（如『太太』代表教會，則『兒女』代表信徒）。看來本書信乃是寫給一個家庭的教會。本書信所以不寫明受書者具體為誰，也是為了謹慎與安全之故。

作書時地與背景：與約翰一書相同。

本書大題：遵行真理，彼此相愛，謹防傳異端者。

本書鑰節：4-8 節

本書分段：

（一）稱呼與祝福（含有勉勵遵行真理，彼此相愛之意） 1-3 節

    一．自稱：『作長老的』　1 節上

        註：就上帝在地上整體基督教會而言，約翰雖然蒙主恩召身為使徒，然而就他所牧養的教會而言，他又兼任了長老之職（參彼前5:1-2）。他在此不提他使徒的職位，

只提他作長老的工作，也可見他心中的謙卑！再者，此信既以『家信』的形式發出，故用『長老』身份出面，也更覺親切、自然合宜。況且他當時也真是上帝家中最長最老的人。約翰在書信中所以不提出自己的姓名，也是為了謹慎與安全的緣故。

    二．稱呼：在『真理』中『所愛的．．。』　1-2 節

        1.『蒙揀選的太太（或作教會下同）和他的兒女』1節

           註：這裏使徒約翰很可能是以『太太』代表教會，以『兒女』代表教會的信徒（參本書4,5,13節）。這是為了當時教會與信徒的安全之故。防止真理的敵人，萬一知道教會的動態後，隨時可能掀起的迫害。也正是為此緣故，約翰在信中既不寫出自己的姓名，也不寫出受信者具體為誰。〕

        2.『就是我誠心所愛的．．，也是一切知道真理之人所愛的，愛你們是為真理的緣故．．』 1節下－2節

    三．祝福：『在真理和愛心上』的祝福　3 節

（二）勸勉（更直接發出遵行真理，彼此相愛的勸勉）　4-6 節

（三）警戒（要他們謹防異端者）　7-11節

    一．要謹防那迷惑人，敵基督的所傳的異端　7-9節

        （即『知識派』所講的否認『道成肉身』事實的異端）

    二．『不要接待他們到家裏，也不要問他們的安』10-11節

    四．不便寫出來的交通──表達了當面交通的願望　12節

    五．書末的問安（智慧的問安）  13節