本书既不是注释书也不是讲解. 注释书或讲解是发现本文的含义并告诉在现实生活中具有什么意义, 注释书或讲解的目的在于使读者将其意义适用于个人生活中.这样做需要很大的篇幅, 可是稍不注意就会忽视圣经本文反而执着于注释与讲解本身.
与此相反, 这本书的目的在于使读者直接观察和分析圣经本文. 这本书的目标也在于尽可能通过简短的解释与指点使读者直接用圣经本文掌握其含义, 在现实生活中具有的意义, 及适用方法.
理解圣经最好的方法就是圣经之外不要任何帮助直接接触圣经本文. 可是初信者有可能因为太难而失去兴趣. 因此提示给读者有助于观察每一课的提问, 疑难词语的解释, 内容概括, 适用提问等以利于读者的学习. 同时也希望这些提示不防碍直接研究, 默想和适用本文.
这本书至少可以按以下两种方法使用.
一. 可以用作愿意独自深入研究约翰一书的人的指南书.
观察
如果按照每一课所指示的顺序学习就会有所帮助. 例如, 在观察部分阅读本文之后, 以祈祷的心详细观察本文内容并记录在笔记本上. 这时观察者应找出圣经作者要讲述的内容. 每次观察都应以热情和期待的心情学习.
讲解与信息
看完词语说明和"主要信息"之后, 写下本人所想的内容大意. 如果对于本书所写的大意满意, 可以照此学习, 但尽量要写下本人想出的大意.
适用
之后需要为能适用于自己的生活而祈祷. 不管本书列出的"适用提问"如何, 应阅读本文找出自己应该适用的部分, 并最好在实际生活中加以实践. 如果想不出合适的适用内容, 也可以参考"适用提问", 找出自己可以适用的内容.
祷告
适用内容决定之后, 为能适用所发现的内容向神求恩惠, 并以祷告结束.
二. 可作为教导其他人的辅助材料. 例如门徒训练, 小组圣经学习, 主日学的教材.
这种情况下, 不管领导者还是学习的人都应按照上面说明的程序预习. 然后可以按照下面的内容交流各自学习的结果. 第一, 可以交流对自己特别有感触的内容.第二, 可以交流自己受到的祝福的内容. 第三, 可以交流自己受到的责备的内容.第四, 可以交流自己实践的结果. 领导者在相互交流的过程中, 出现无人发言的情况时可以为了打破沉默, 启发思维而使用"适用提问".
在比较大的主日学校集会中, 领导者可以用讲课的形式参考上面说明的内容,随时向大家提问, 并进行讲解.
最后, 希望本书能为约翰一书适用于我们日常生活尽微薄之力, 并谨以此书献给我主.