加拉太书是一部有力的护教著作。作者是使徒保罗（加1：1-2）。在这封书信的开头，没有保罗在其他书信中的鼓励和称赞，而是直接进入本书的主题，那就是他希奇加拉太人这么快就离开了福音真道。为什么？因为有人将保罗所传给他们的福音更改了。那些搅扰福音真理的人，坚持认为：凡外邦人中归信基督的人，都必须遵守旧约的律法礼仪，特别是割礼，（而这个问题，也是耶路撒冷会议讨论的焦点），其动机除了固执遵守旧约律法规条之外，还害怕奋锐党犹太人的逼迫（参加6：12），因为奋锐党犹太人反对犹太基督徒与外邦人来往，而这一点也可从彼得在安提阿的装假可见一斑（参加2：12）。为了驳斥犹太派基督徒一些假教师“割礼是救恩的必要条件”的错误论调，使外邦基督徒从犹太律法主义的捆绑中得到释放，保罗写了加拉太书，并在书信中阐明：人称义不是因行律法，乃是因信耶稣基督，因为凡有血气的，没有一个人因行律法称义的（参加2：16）。并且说明，人只有藉着信心，才能在圣灵里面，得着真自由，活出新生活，做个新造的人。

为了查考这本书，有必要先弄清楚几个问题：

一、加拉太书信的对象是谁？

有两种说法：一种是北加拉太说；一种是南加拉太说。

加拉太属小亚细亚地区，即现今土耳其境内的中部，当年是罗马帝国统治下的一个区域，到了主前25年，罗马帝国正式设立加拉太省，它北临黑海，南临地中海。在主前三世纪，高卢人侵入小亚细亚中部偏北地区，并定居在此。此地包括吕高尼、弗吕家等。保罗在第二次旅行布道时，曾经路过这些地方（徒16：6、18：23）。而南部加拉太就包括特庇、路司得、以哥念、彼西底的安提阿。居住在这几个地方的人，隶属于不同的种族。他们在保罗和巴拿巴旅行布道时，接受了福音（参徒13-14章）。

如果说，保罗的加拉太书是写给南加拉太，那么其时间有可能在耶路撒冷会议（徒15章）之前。如果是写给北加拉太，那么其时间肯定是在耶路撒冷会议之后。但写给南加拉太可能性最大。为什么？第一、保罗在第一次旅行布道时，首先在彼西底的安提阿作了长篇的讲道，从而建立了教会（参徒13：15-49），有大量的信徒基础。第二、保罗的加拉太书完全没有提到耶路撒冷会议的决定，可见是在这次会议之前写的。而如果是写给北加拉太，那肯定是在耶路撒冷会议之后，这样，本书信中一定会谈到会议决议的精神，但加拉太书并没有涉及这方面的内容。另外，保罗经过北加拉太，从圣经中看到是说路过，因此，不一定有信徒基础，即使有，也是少数。综上所述，加拉太书是写给南加拉太教会的，就显得比较有可能。时间大约在主后48-49年间，地点在叙利亚的安提阿。

二、加拉太教会的问题主要症结何在？

保罗每写一封书信都有他的缘由的。那么，加拉太教会究竟发生了什么问题，从而促使保罗写加拉太书呢？从保罗的书信中，我们会发现加拉太教会的问题是严重的，因为来自不知名的假教师提出了一些新的教导，而这些新的教导，却扭曲了保罗先前所传福音的真理（参加6：1-9），将加拉太信徒引入信仰的歧途。

具体说，这些外来假教师所传的，就是将割礼视为救恩的必要条件（参加5：2）。而在保罗认为，如果承认受割礼是救恩的必要条件，也就等于是要遵行摩西的全部律法（加5：3），而“行全律法，”也就意味着救恩是靠行律法而得，而不是保罗当初所传给他们，基督的救恩是靠单纯的信心而得（参加3：2）。所以，外来的假教师所传的完全扭曲了福音的真理，背叛了基督（参加5：4）。在保罗看来，这种对福音的扭曲等于是舍弃了在基督里的自由，从恩典中堕落，回头再作律法的奴仆（参加5：4，1）。而这样无知的事情，竟然这么快就发生在加拉太教会信徒身上，这令保罗相当匪夷所思（参加1：6），这就好像一个博士生宁愿回到小学，去学那早已经历过的，被抛之脑后的课程一样（参加4：9）。以上这些，就是加拉太人在领受了假教师错误的教导后，在信仰中误入歧途的症结所在，这促使保罗写了这封护教书信。

三、加拉太书的神学中心思想是什么？

对于这一问题，很多人都会毫不犹豫的回答：其主题是因信称义。不错，改教运动的一些属灵伟人，如马丁.路德和加尔文，他们都相信“因信称义”，其根据也是本于加拉太书和罗马书，这两本书也为宗教改革奠定了基础。但是，在近代一些重要时期，则有人质疑“因信称义”是否为加拉太书的中心教义，他们以为“因信称义”只是加拉太书的重点之一，但不一定是本书的中心思想。

客观地说，保罗在加拉太书里面，并非只是处理“因信称义”的教义，他实际上还牵涉到信徒领受圣灵的论题，并且引用经文，从神学角度上来论证。此外，保罗在加拉太书中，还谈到许多方面，如基督的救赎、与基督联合、基督里的合一、基督里的自由、圣灵的应许、圣灵的果子、基督徒的生活样式，做个新造的人等等。但这些都是以在基督里和神建立新的关系作基础的，这种关系的建立是以“信”开始的，保罗将这美好的关系名为“称义”（即被神所接纳，神称你为义）。因此，“称义”不是一种法律上的游戏，而是一种具体的、改变人的属灵经历。

这样，在加拉太书中其中心论题是：人如何才能被神接纳，以及在被神接纳之后，人如何能继续为神所悦纳。换句话说，人如何能达到“义”的位置，又如何能保持在这个位置上。也就是：人如何才能成为“义”人，以及如何能继续保持这种身份。

在整个论述过程中，保罗的答案很明确，不是靠行律法、受割礼，惟有藉着相信基督耶稣，我们才能站在这新的位置上（加2：16）。同时也指出，我们透过十字架的救赎与神和好，我们就成为神的儿女（加3：16），神的灵就进入到我们内心，呼叫阿爸、父。从此，便不再作律法的奴仆，而是靠着神为后嗣（加4：6-7），并且在基督里得到释放，得以自由（加5：1）。然而，既因“信”使我们与基督成为一体，因而，在基督里也就没有种族、身份、性别之分（加3：28）。所以，凡在基督里的人就当知道，使我们称义的“信”，乃是“使人生发仁爱”的信（加5：6），为此，在基督里的人，就当用爱心互相服事，因为全律法都包在爱人如己这一句话之内了（加5：13-14）。所以，凡在基督里的人，都当顺着圣灵而行（加5：16），结出圣灵之果，因为圣灵所结的果子，是没有律法禁止的（加5：22-23）。至于是否受割礼，那无关紧要，最要紧的就是作新造的人（加6：15）。以上这些，就是保罗在加拉太书中所要传达的信息，而“因信称义”，正是这一切信息的核心，所以，“因信称义”是加拉太书的核心教义。