希望总论

或有画一妇人于阴云密布的深夜，闭着眼睛，仰望那仅有一线荧荧之光，闪烁于天际的小星，比方世人的希望者。以世人的希望，是最隐微、最无定，且是一无把握，不过闭着眼睛，于漫漫长夜中，徒然向黑暗中，作一番的妄想而已。但我们信徒的盼望，却是的确的、清明的、不致动摇的。虽然尚未得到手，却是永不落空的，凡“持定摆在我们前头指望的人可以大得勉励。”因“这指望，如同灵敏的锚，又坚固、又牢靠，且通入幔内。”(来6:18-19)试即保罗于本书所言，圣徒的希望，总论如下:

一、希望的实底(9节)
罗马书第9章所论，即信徒所希望之事的实底。此实底如何，即全在上帝的预言、应许、盟约，所关救赎的预旨。神的旨意是永不改变的，自然他的应许是永不落空的；如此信徒的希望也就坚定不移了，人对于救道种种的希望，若是没有神的话为根据，恐怕他所希望的，不过虚空的妄想而已。
(一)上帝的预言    据本处所论，一而再地说到神预定之旨，并关于此预旨一切应许的话:
1．神预旨之所关神的预旨，对于救赎之道，即关乎基督的救赎，圣灵的恩功，并信徒在神眷爱之中所得的丰恩厚赎；其中最要者，即雅各全族，都要因从锡安而出之基督，消除一切的罪恶而得救。此救恩所关之属身属灵，现今来世的福乐，并非语言所能形容者。因为他们是以色列人，有义子的名分，荣耀和诸约，以及律法之传授，事奉的礼仪，并一切的应许，都是他们的。神的预旨，即总括这一切所表现的，而实验于基督的救恩。可见神旨之所关，是何等重要呢?
2．神预旨之坚定   保罗在此一而再地说到神的旨意，是坚定不移的。如言“这不是说神的话落了空”，“神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。”“这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。”而且神必要叫他的话都成全，速速地完结，纵然“天地要废去。”(路21:33)所以神的旨意，是坚定可靠，永不改变的，神旨既不变，他对于我们一切的应许、预言与盟约，怎能改变呢?时日一至，将见没有一样不实验的。
(二)信徒的希望照以上所言，我们希望的即上帝的旨意所应许的。如此我们这称义又成圣的信徒到底心中如何的希望呢?
1．以此而有坚确的希望    神既有应许、预言、盟约等等，我们即当坚信神所应许的，预言的，并盟约所关系的。彼得说:“我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。你们在这预言上留意，直等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”(彼后l:19)。
2．以此而生活泼的希望    信徒的希望，若是坚确的，自然也必是有进步的。因为我们越有希望，越能前进；越能前进，就更有希望。人若能凡事在神的旨意上站得稳，他的希望心，就必活泼泼的愈久愈大，愈大愈切了。正如彼得前书1章3节所说:“藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”
3．以此而成荣耀的希望  神的救道，本是丰富荣耀的。如此信徒的希望，自然也是丰盛荣耀的。所以这希望，不但为“美好的盼望”(帖后2:16)，或是上面的盼望(西1:5)，也实在是成了大有荣耀的盼望。如保罗说:知道“这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。”(西1:27)
总言我们的希望既有神的预旨而来的预言、应许等可为凭证；自然我们的希望就能坚定确切，终究在心中活泼泼地大有荣光了。保罗说:“我们得救是在乎盼望”(罗8:24)，果能靠定神的应许而有恳切的盼望(罗8:19)，并专心盼望(彼前l:13)，所希望的不久就必成为事实了。

二、希望的失败(10节)
以色列人既为上帝的选民，何以又为神所弃绝呢?这不是圣徒的希望落空了么?要知此中的失败，并非由于上帝的不义，其唯一的原因，乃在信徒的悖逆。而且此失败，并不是全体的、永远的，不过在那悖逆的分子身上显有此失败的景象而已。据本章所论，其所以失败的原因，最要者有二:
(一)以靠己而不靠神(1-15节)  以色列人向上帝非无热心，不过不是按着真知识，以不知上帝之义，想要立自己的义。不知律法的总归就是基督，人凭己力遵守律法，决不能称义。因为必须遵守全律法方可得生，否则违犯一条诫，即是犯了众条诫。所以保罗说:“凡不常照着律法书上所记一切之事去行的，就被咒诅。”(加3:10)所以“没有一个人靠着律法在神面前称义，这是明显的。”(加3:11)吾人称义唯一的方法，即是凭着信心，所以保罗在此特特地反复说明，因信称义之道，如何可凭，并如何容易，“这道离你不远，正在你口里，在你心里。”“你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。”“凡信他的人，必不至于羞愧。”“因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。”如此说来，我们得救的希望，不是至容且易的事吗?所可惜者，是人往往缺乏真理的知识，而且自以为是，不肯专心信赖神的救法，想要立自己的救法。如此他所希望的，如何能成功呢?
(二)以重法律而轻福音(16-21节)  在以色列人的心里，只知有法律，不知有福音，所以传福音者，不论如何大声传扬，他们总是不肯听信。以致传道者对于以色列人抱了无穷的悲观说:“我们所传的有谁信呢?”虽是“整天伸手招呼那悖逆的百姓”。正如耶稣尝为耶路撒冷痛泣日:“耶路撒冷啊，耶路撒冷啊……我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意。”其如此背弃福音，而不肯接纳，亦是希望不能成功的极大原因。
须知吾人希望之落空，多在信仰之失败，信心既失，所望皆空。当日以色列人既是靠己而不靠神，恃法而不赖恩，仅有糊涂热心(2节)，究无真确信仰，他们所希望的，如何能成功呢?如此说来，以色列人的失败，不是势所必然的吗?基督徒啊，须知希望不成功，皆是信仰有缺的缘故啊。

三、希望的成功(11节)
所可欢喜者，即圣徒的希望，虽有时似乎失败，却终必成全。有时好像阴雨弥漫，将太阳掩遮，但深知那不见的太阳，仍然悬在云外的天际，不久即见云雾拨开，显有青天白日了。使徒保罗在罗马第10章，说到以色列入的被弃。于第11章又申明他们被弃，不过是部分的，并非全体，而且是暂时者，不是永远的；时日一至，将见雅各全族都要得救，上帝向他们的列祖所应许的就完全实验在他们身上了。这是理所当然的，外邦人尚且蒙了救恩，何况亚伯拉罕的子孙呢?野橄榄尚且逆着性，接在好橄榄上；何况这本树的枝子，要接在本树上呢?假若以色列人至终不得救，不是选民较异邦人更可怜吗T神与他们列祖所立的盟约，所有的应许哪里去了呢?深知仁爱而公义的上帝，到了时候，必要照着圣经所说的，洗除雅各所有的罪过，使他们全族都得救。即等异邦人的日子满了，得救的数目足了，那时以色列全族，就要从各国各方，踊踊跃跃地归回本国，并且要一同接受基督的救恩。到那时以色列人的希望就完全成功了。
我们这些已经与基督的救恩有分的信徒，既是经过称义又成圣的地步，自然必有上好荣耀的希望。所希望的，即以神的应许为实底。这希望虽不免有时似乎落空，但不过一时的失败，久而久之，必要成其愿望，达其目的，有分于耶稣再来的荣耀与福乐，明显为神的儿女，到那时我们的希望也就成功了。
总而言之,信徒的希望,是永不会落空的,是有大荣耀的,是活泼进步的。他们的希望是由信心而来(来11:1)，从老练而来(罗5:5)，从灵感而来(罗15:12)，从爱而来(林前13:7)。果有此希望，足以使人有胆量(来3:6)，有快乐(腓4:4)、有忍耐(帖前1:3，、有殷勤(彼后l:10)。借此可以胜恶魔(帖前5:8)，为后嗣(多3:7)，此希望之所关，实至深且要。正如保罗说:“我们得救是在乎盼望。”(罗8:24)但此确切而有荣耀的盼望，唯独那承受救恩，在基督里的圣徒方能有分呢!