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‘那时’（1节），就是当安提阿教会向耶路撒冷显出肢体的效用时，也就是巴拿巴和扫罗带着安提阿教会爱心的供给上到耶路撒冷以后（参考十一章30节，十二章25节），撒但又发动了一次利害的攻击，激动了政治的力量来压制神的儿女，首先用刀杀了约翰的哥哥雅各（2节）。是什么原因引动政权来苦害基督徒，圣经没有明说，其实外面的理由并不是最重要，因为一切的反对的背后都是撒但在兴风作浪，只要是属于主的，又站在主那一边的，他都要反对。这次的迫害不是直指向教会，而是指向教会中的几个人（1节），好像这些迫害只是个人和政权的关系，只是法律上的问题，但骨子里头并不是这样的事，因为所对付的那几个人是谁，我们并不全知道，但是其中有两个人却是确定的，一个是在这一次被杀的雅各，另一个就是彼得。他们都是使徒，是主的工人，雅各当时的情况是怎样我们不大知道，但撒但要除掉彼得的理由却是明显的。
表面上看来，希律想讨犹太人的欢喜而要杀彼得，实际上是撒但要赶在十五章所记在耶路撒冷的救恩真理交通以先把彼得除掉，因为彼得在哥尼流家的那一次先后的经历，都是那么强有力的堵住撒但的口，又是那样不留余地的封闭了撒但的煽动的入口，不先除掉彼得，撒但对救恩真理的破坏就没有条件，也没有机会。在撒但的深谋远虑里，彼得就落在希律的手里。
这一次，主允许雅各被杀，却不允许彼得受害。藉着雅各被杀的事，叫教会感到事态严重，不能靠人的力量来应付这难处。倾向律法，在原则上就是不靠主，只靠人（自己），主把他们带到不能靠人的地步。因此在环境的催迫下，‘教会却为他切切祷告’（5节），虽然这些祷告是欠缺信心的陪伴（参考13～15节），但是总是到了主的面前，经历了一次主在人所有和人所能的以上作了一件人信不过来的事，让那些人去学习认识恩典的功课，好明白神在基督里所作的都是恩典，不是人的工作的酬报（工价）。这和真实的认识救恩是有很大的关系的。
主早就向彼得指出，他要为主殉道的，但不是这个时候，主就不让彼得受分毫的损伤，祂在叫人丧胆的环境中把出人意外的安息赐给彼得，在不可能安睡的境况中，彼得却睡得很熟，要主差来拯救他的天使拍他的肋旁，他才醒过来。没有主所赐的安息，人只能提心吊胆的睁着眼睛等天亮。主的时间没有到，就没有人能加害彼得，铁链和下了闩的监门也不能拘禁彼得，四岗的守卫也归于徒然（4、7、10节），是主释放彼得，是主护卫了彼得，因为彼得还要为主作见证，特别是为救恩的真理作见证。
对付主如同人用脚踢刺，受损伤的总是那些狂妄对付主的人，希律也没有例外，他既帮忙撒但来对付主，主也就伸出手来对付他。在他妄自尊大的场合下，主就叫他遇到意外而死亡。实在是‘伸冤在我，我必报应。’（罗十二章19节）
撒但攻击教会，不管是用什么方法，主都在为教会争战，祂败坏了仇敌的计谋，为着教会在难处当中开道路，因此，‘神的道日见兴旺，越发广传。’（24节）这好像成了一条规律，撒但攻击，教会站住，神就祝福。── 王国显《使徒行传读经札记》
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