3.1论新生命

    尼苛德摩是一位虔诚的人，对认识、了解有关天主的道理很热心，他将耶稣看成一位宗教导师而前去讨教。但他迫切需要的并不是新知识，而是内在的全然更新。那同样也正是我们需要的。我们必须承认我们的无能为力：仅靠我们自己，要想冲破阻挡我们活一个新生命的障碍，是多么不够。我们正象尼苛德摩一样，即使积累了一切经验和知识，我们依然是“老旧”的人。

    耶稣说我们必须重生，从天而生，从“根”而生。老子也说了：“复归于婴儿”，“归根曰静”（道德经?28-16）。当然，没有人能自己生自己：在肉体方面，我们由他人处得到肉体的生命；同样地，我们从圣神那里会得到作为天主子女的生命。

    很多人认为自己活着：他们有行动、有思想，他们还能做决策……但也许这只不过是血肉的生命而已，还是个没有觉醒的人的生命。

    另一种生命，也就是来自圣神的生命则更为神秘，因为那生命存在并成长于我们内心最深处。我们可以看到一个人的外表，注意到一个人的脸和行为，但是我们却看不到天主在这个人内所做的事。然而，觉醒的信徒通常由圣神引导，慢慢地发现可以激发其行动和理想的变化。他感到和天主在一起的平安，毫无惧怕。他体验到决定其生命方向的不是他自己，而是活在他中的天主。而且他无法确实说出发生在他内在的事情。

    因此，耶稣把圣神的行动，比喻成拂面而过的微风，我们可以感受得到，却看不到，也抓不住。我们也应注意耶稣以“风”一词寓意“圣神”。

    人若不由水和圣神而生：这是指领洗之礼。我们不要以为接受了领洗的水，就能在圣神中圆满地生活。通常一个人领洗是活出圣神生命的开始。不过此处的福音所言是指成人皈依，且因基督徒的信仰得以更新生命。婴儿领洗的情形则不同，洗礼在他们身上自起作用，但有一天他们应受指引来接纳天主圣言，而自愿决心皈依他。

    尼苛德摩和许多以色列人一样，是一位虔诚的信徒。那么，为什么他趁夜而来呢？也许，他不想以自己的地位和名誉来冒险，或是不想和耶稣周遭的一般人混在一起。这不是那些获得新生的人的态度。获得新生的人已获得了一种自由。这样的人怀着喜悦与渴盼的心情，到穷人的教会里拜会耶稣。

    3.11耶稣启示了天主的计划

    若望的福音和其他三部福音不同。通常，在叙述了耶稣的一番话后，若望会加上几句对信仰的解释，他以耶稣在其他场合所讲的道理来支持这些解释。这里所发生的正是如此。

    3.9尼苛德摩问：“这怎么可能？”：为了能进入圣神的生命，我们必须知道天主对我们的计划。但是除了天主子外，没有人能把这些事情说清楚。只有天主子，他见过天上的事情，也就是与天主的隐密生活；他也提到地上的事情，那就是天主带给我们的王国。耶稣的许多听众都不会接受他所说的有关天主统治的事情，更少人注意到他启示的天主的奥秘。耶稣所启示给我们的，以我们自己之力量是无法了解的。因此，做基督徒不只是“相信天主”，我们之所以是基督徒，更因为我们还相信耶稣对天主和其救赎计划所做的见证。

    在这个计划中，有些事情是很难理解的：如人子必须死于十字架上，再从死者中复活（被高举指同一意思）。耶稣提醒他们旷野中的蛇。圣经中的这一情节（户21），为将发生于耶稣身上的事作了预言。当然，犹太人没有体会到这个讯息的意义，实际上，他们完全不了解，也不在意那些有关他们救主要受苦的预言。

    他们对另外一些事也必须改变想法，从另一角度去看：犹太人祈求天主来，希望天主能谴责世界，惩罚坏人。然而，他却派出他的圣子被钉十字架，以救赎世界。

    新约有些章节说我们不应爱世界，这似乎和我们刚读到的章节有所矛盾：天主是那么爱世人。产生这种矛盾的原因是“世界”这个词有好几种含义。首先，世界代表所有的受造物，这一切本是好的，因为是天主的作品。但这项神圣造化的中心是人，万物之灵。而人已经受到撒殚的影响（8：34和44）。这些有罪的人创造出来的财富、文化和社会生活，也都受到影响而改变，并为邪恶所利用。因此，天主派遣他的独子来救这个世界。

    虽然基督的复活在历史上开启了不可征服的力量，但是邪恶的潮流依然卷走那些拒绝承认这项真理的人。这股恶流有时候也被称为“世界”。这个“世界”更贴切的说法应该是指那些屈服于世俗主宰的人。15：19节说：“你们不属于这世界。”

    3:22福音承认若翰的许多门徒没有认出耶稣来。他们深深受到自己老师若翰的吸引：因为他热情、坦白；衣、食、住都非常俭朴。故而他们认为：天主的公义将彰显于对恶人的直接惩罚。就像所有持以正当理由而好战的人，若翰的门徒太坚持自己的模式而难以接受别种方式。要想成为基督徒，我们必须远远地跨越出对先知的执着，因为耶稣的到来是人类对自身及对神之探索的突破及顶峰。耶稣呼唤“无条件”的爱，这就超越了以色列历史上任何一位先知的觉识程度，因为法律要求的是惩罚，而爱带来的是宽恕。

    他应该日益壮大，我则该逐渐渺小（30）：最伟大的先知这么说。唯有耶稣来自至高，唯有他能完全满足人心。在他，所有的善都没有遗失，因为他包含了一切。

    而且天主的审判常在他身上（36）：经文正确的意思是天主的怒气常留在他身上。那些没有接纳天主子的人仍停留在人类被逐出伊甸园后的状态。他们既无法解决他们生命中的问题，也无法消除世界上的矛盾，又无法信任天主而接近他。他们看不见那张能赐给他们平安的慈祥面庞。