写作背景
本书没有指明作者是谁,但教会历来认为作者是耶稣十二门徒中那称
为利未的税吏马太。很多学者都认为本书乃取材自马可福音及其他资
料,经作者搜集後再加以整理和补充而写成,因此写作日期可能在马
可福音成书之後。至於确实日期,学者未能达成一致的意见,由主後
六十年代至九十年代不等。
主题特色
作者强调耶稣基督的君王身分,指出 便是犹太人期待已久、要来拯
救他们的弥赛亚(见1:1注): 第1章的家谱证实 是大卫的後裔,是
合法继承王位的人; 生於大卫的故乡伯利恒 (2:1) ; 东方的博士
是以 为犹太人之王去朝拜 (2:2) ; 以王的身分进入耶路撒冷
(21:5) 在彼拉多面前接受了君王的称呼,判死的罪状也称 为犹
太人的王(27:37);将来, 更要坐在荣耀的宝座上审判世人(
19:28; 25:31)。
本书凡涉及耶稣的教训,大多以 的国度为主题。「天国」一词便出
现了三十三次。作者描述这位君王在世上的三重任务──教训、传福
音、医病 (4:23; 9:35) , 给天国里的门徒留下榜样和使命。
本书具有浓厚的犹太色彩,尤其对耶稣与犹太信仰的关系作一直接的
交代。作者强调耶稣的生平事迹应验了旧约先知的预言(全书逾十五
处), 的来临是成全旧约的律法(5:17) 全书引用旧约圣经超过三
十次,书中有关耶稣的教训也常涉及旧约的人物事迹和当代犹太信仰
的背景。虽然本书很可能不是第一本写成的福音书,但因著它与旧约
的密切关系,将它排列在四福音书中的第一本是相当恰当的。
另一方面本书也同时指出天国的伸展将超越犹太人的范围,而普及外
邦的各方各族:耶稣基督是亚伯拉罕的後裔 (1:1) , 正是万国都必
因 得福的那位(见创22:18); 从第1章的家谱中可看到耶稣带有外
邦人的血统(见1:3-6注);作者也引述耶稣两次称赞外邦人信心的话
(8:10; 15:28) , 并指出福音将传遍天下(24:14; 26:13),天国里有
从各方来的子民(8:11),主的大使命也是使万民作 的门徒(28:19
)。可见作者虽然站在犹太教的背景来看耶稣的生平,但他绝对不是
狭窄的国家主义者。
在结构方面,本书将耶稣的教训归纳为五大段,再与其他五段叙述互
相交错排列(见大纲),每段教训都与叙述经文清楚划分。作者似乎
有意将手上的资料加以系统化,以求达致易於教导和熟记的效果。在
四福音书中,马太福音是早期教会最通行及最具影响力的一本。
本书大纲
Ⅰ 序言──君王的诞生(1:1-2:23)
Ⅱ 叙述──君王使命的准备(3:1-4:25)
教训──登山宝训:天国的生活模式(5:1-7:29)
Ⅲ 叙述──君王医病行神迹(8:1-9:38)
教训──君王差遗及勉励门徒(10:1-42)
Ⅳ 叙述──对君王的不信和敌意(11:1-12:50)
教训──天国的奥秘(13:1-52)
Ⅴ 叙述──君王遭人拒绝和接纳(13:53-17:27)
教训──天国里的肢体生活(18:1-35)
Ⅵ 叙述──君王上耶路撒冷,与敌对者的冲突(19:1-23:39)
教训──未来的灾难和君王的再临(24:1-25:46)
Ⅶ 结语──君王的被捕、被钉与复活(26:1-28:20)