文本

曾有人说圣经本身就是经文最好的注释，这说法对哈该书特别真确。哈该书记载的事件发生在大利乌王在位第二年（1:1>一1），也是撒迦利亚书前半部和以斯拉记部分记述的同时（亚 1:1>亚一1、亚1:7>7；拉 4:24>拉四24至拉 6:15>六15）。故此，我们若能把这3卷经文放在一起研读，就能看到整幅图画。同时，若能一起读申命记二十八章与阿摩司书四章如何对待叛逆子民的经文，也有助益。
究竟是谁写哈该书？我们不得而知；有可能是哈该自己。近代学术界对原作者的研究特别感与趣，而旧约书卷甚少提及经文的作者。可是，宣讲预言者的名字却通常有清楚的记载。哈该书全卷的预言都是出自先知哈该的（1:1>一1、1:13>13，2:1>二1、2:10>10、2:20>20）。
本书的版本相当完整，有人怀疑书中重复出现的句子：‘二十四日’，显示原文曾经被错误誊抄，但这是无中生有的，现存的版本甚合常理。

写作背景
 
哈该书的背景可参以斯拉记一至四章。在主前536年，被据回归的人开始重建圣殿（拉 3:8>拉三8），但他们的工程却因当地人的阻挠而耽搁（拉 4:1-5>拉四1-5、拉 4:24>24）。在大利乌王第二年（主前520年），神的话藉着哈该激励他们，恢复建殿的工作（1:14-15>一14-15）。整件工程在主前516年完成（拉 6:15>拉六15），距主前587年耶路撒冷城圣殿被毁（参耶 25:11>耶二十五11，耶 29:10>二十九10；但 9:2>但九2）有70年之久（参第665页及第454页的重建图）。
书中亦展望将来，神应许自然界和政治上的震动，将会使圣殿充满荣耀，而祂的领袖在这动荡中将蒙保守（2:6-7>二6-7、2:22-23>22-23）。

书中的人物
 
本书很简单地称哈该为‘先知’，没有介绍他的家庭背景，他的名字也没有列在任何回归者的名单上。既然圣经在这方面保持沉默，我们亦毋须猜测哈该的出身。有人根据二章11至13节中，先知向祭司的询问，而认为哈该对祭司职事一无所知，这立论缺乏说服力。从他的说话立时引发行动这事实，足以肯定他确已被接受为真先知。
大利乌（1:1>一1）就是舒士他斯伯 （Hystaspes） 的儿子大利乌一世，他在主前522至486年统治巴比伦。前任君王是刚比西斯（主前530至522年），他是继承其父古列（主前539至530年；参拉一）作王的。
犹大的省长所罗巴伯是皇族成员，他是主前597年被据的约雅斤之后裔（王下 24:15>王下二十四15；参太 1:11-13>太一11-13）。根据一章1节的记载，所罗巴伯是撒拉铁的儿子；但历代志上三章18至19节说他是毗大雅的儿子，这两个记载不容易协调。可能其中之一是过继的关系，或是由于兄终弟及的婚姻关系，却未被记录下来（申 25:5-6>申二十五5-6）。又可能好像十八世纪的英国一样，王位并非父传予子。
大祭司约书亚（在以斯拉记和尼希米记中被称为‘耶书亚’）是主前587年被据的约萨答之子（代上 6:15>代上六15）。从主前537年起，约书亚若不是大祭司，也是属于领导层的祭司（拉 2:2>拉二2、拉 2:36>36、拉 2:40>40，拉 3:2>三2）。在撒迦利亚书三章及六章11至13节中，神对他有特别的嘱咐。他的名字是‘神拯救’的意思，等同于希腊文‘耶稣’一名。
书中提及的‘百姓’是指被据于巴比伦，现在回归犹大的余民（1:14>一14；拉 4:1>拉四1）。他们第一次尝试重建圣殿时，曾被当时住在撒玛利亚的居民所阻挡（拉 4:17-24>拉四17-24）。
虽然书中没有明确提及弥赛亚的来临，但是书中对所罗巴伯（2:23>二23）和约书亚（亚 6:11-13>亚六11-13）的应许，却一直被认为是指向弥赛亚的预言，这些应许在祂身上得到终极的应验。参二章7节的注释。
留意书中除了祭司间中有‘是’或‘否’等简短应对之外，书中的发言人只有哈该一人；其他人都是以行动回应神藉着哈该所说的话。这强调了神的话的果效，决不徒然返回（参赛 55:10-11>赛五十五10-11）。

书中的预言
 
书中共有5个预言，在主前520年4个月内的3天，全部由哈该向不同的对象发出。藉着这些预言，神要使百姓的眼目张开，鼓励他们悔改服从，并且应许必有福祉随着他们。
神的话有一个特征，就是在接续的世代中会多次的应验。预言的实现并不限于一次，好比一块扁平的石子被投掷，掠过湖面一样，它接触水面时不会马上因地心吸力下沉，石子会再弹起在不同地点接触水面好几次才沉下去，那是由于石子的旋转能量（参撒上 3:19-20>撒上三19-20）。
从水中获救是一例：挪亚在方舟中被救（创 7:1>创七1），其后摩西又在蒲草箱中得以留存性命（出 2:3>出二3中的‘蒲草箱’在原文与方舟同），而以色列民也从红海中得着拯救（出 14:21-29>出十四21-29）。这主题在以后的经文中又出现了好几次，成为基督徒受洗的表征（例如士 5:21>士五21；赛 43:2>赛四十三2，赛 51:10>五十一10；林前 10:1-2>林前十1-2）。
故此，我们可以预料哈该书中神的话也有好几个层次的应验。我们一方面固然期待预言在短期内──几年或几个月之间──应验：另一方面亦要放眼于长远的应验，特别在耶稣身上和教会中；事实上，我们今天仍在应验过程中。
这一点令我们联想到‘过不多时’这句子（2:6>二6），虽然这句子从人的眼光看来，似乎指一段短暂日子，但在神眼中的一段短时间，却会有不同意义，因神是看千年如一日的（彼后 3:8>彼后三8）。假若事情果真如此，哈该的话在几百年后才应验，就不难接受了。
最后我们要看看哈该的话如何应用在我们的时代。有些人在此书中看到耶路撒冷圣殿山的和平在望，以及现代的以色列得到保障（2:9>二9、2:21-23>21-23）。别的人认为这些应许在教会中得到属灵的应验，这些人的立论是基于耶稣的国度不属于这世界（约 18:34>约十八34；参林前 3:16>林前三16，林前 6:19>六19；启 21:22>启二十一22）。另有人则预料在这两方面都有所应验。我们要小心，以前很少人能预料到耶稣以哪种方式应验预言，在事情发生之后分辨预言的应验，总比事先推测来得容易。

书中的咒诅
 
虽然咒诅这个字词并没有在哈该书中出现，但书中却有类似五经之咒诅的描写；这些咒诅是神预先警告子民，若不听命服从，咒诅必将临到（申 18:>申十八）。百姓被掳就是这咒诅的应验（亚 8:13>亚八13），事实上他们虽已回归，却仍在这咒诅之下（1:6>一6、1:11>11）。
我们可能感到这些咒诅十分奇特，但是我们不可忘记，在圣经中，神不单赐福，祂也咒诅。耶稣的来临并没有把这咒诅除去，从祂对无花果树的咒诅可见一斑（可 11:12-21>可十一12-21），耶稣这行动可以说是为以后神的子民和圣殿的遭遇作了注解；这座哈该时期重建的圣殿（后来经希律王重修；约 2:20>约二20）在主后70年被毁，子民流散到列邦之中（可 13:1-2>可十三1-2；路 21:24>路二十一24）。
神的咒诅今日仍起作用，直到末日新天新地的时候才被除去（启 22:3>启二十二3）。信徒要警觉，罪在我们的生命中仍不断施行破坏，我们若要从这咒诅中释放出来，惟有真诚、彻底地悔改，转离引起这咒诅的一切行径，求神把十字架的果效在我们的生命中发挥（箴 26:2>箴二十六2；加 3:12-14>加三12-14）。

重复的话
 
我们当注意圣经中重复的话。在哈该书中，神的话常见重复：提醒百姓要小心省察自己的行为，重复了4次（1:5>一5、1:7>7，2:15>二15、2:18>18）；神的殿的境况及他们的房屋的比较，也有两次（1:4>一4、1:9>9）；神两次说：‘我与你们同在’（1:13>一13，2:4>二4）；至于‘要刚强’的教训则出现了3次（2:4>二4）。百姓遭受的苦难也有重复述说（1:6>一6、1:10-11>10-11，2:16-17>二16-17、2:19>19）。同样，列国将受震动的预言也有复述（2:6>二6、2:21-22>21-22）。
哈该书的篇幅并不多，却有不少重复的地方。我们不禁要问复述的目的何在？或许是为了加强语气，子民要多听几次，信息才能落实（彼后 1:12-13>彼后一12-13）。另外一个可能性是根据约瑟替法老解梦的事例，梦境重复出现的目的是表示神已立定主意，祂所命定的事情必‘速速’成就（创 41:32>创四十一32）。致于‘速速’究竟有多长久，则请参阅上述‘书中的预言’部分。

主题

书中第一部分的内容在第二部分浓缩地出现，请看下列图表。
从这架构浮现出来的主题是：当神的百姓悔改归向祂、顺服祂的吩咐时，神不单赐福子民，远近的社会也大受影响。
应用纲要
对神的顺服，带来神的赐福，并惠及四周；否则招致神的愤怒，并祸延开去。