| 圣经综览-赖桑 |
倘若我们把先知书按年份排列，西番雅书应该在以赛亚书与耶利米书之间。在玛拿西暴虐与腐败的统治期间，有半个世纪没有先知的声音，西番雅却在此时说预言。他重塑八世纪伟大先知们的主要论题，然后应用于七世纪末年国内外的混乱局势之中。无疑，他的讲论鼓励了耶利米：他们两人的事奉，有助约西亚发起他的宗教改革。
个人背景。除了从他的作品，我们没法认识西番雅。引言(一1)介绍了他的家庭历史，追溯到他的第四代祖先希西家。记录这个不寻常的族谱，可能有两个目的：西番雅是为了把自己与犹大一个伟大的君王联系起来，以说明他确实深入认识耶路撒冷领袖的罪行(参一 11—13，三 3—5)：又或者是为了证明他有犹太人的纯正血统，因为他父亲的姓名会引起一些相关的问题一一他父亲叫古示，是个古实人的名称！如果希西家真是指我们那位犹大王(这假定亦颇合理)，那么西番雅很可能在二十五岁左右的青年阶段，已经开始他作先知的生涯。我们这样说，是因为西番雅与希西家之间，共列出了三代(古示、基大利、亚玛利雅)，而约西亚(在幼年的时代已得势)与希西家之间，只有两代(暗嫩、玛拿西)。
一1提到约西亚的统治，因此粗略地提供了西番雅事奉的年期——约六三九至六○九年。我们很难再仔细定准这个年期，不过，书内具体地描写犹大和耶路撒冷拜偶像的风气，所以西番雅的预言很可能是在约西亚改革之前的日子说的，这正好与耶利米蒙召的年期交叠(约六二六)。
西番雅所关注的焦点就是耶路撒冷。他指斥城内宗教败落，人民冷漠无情(一4—13，三 1—17)，但他预言最终的福祉必降临此城(三14—20)。他对首都的环境极之熟识，显示他曾在耶路撒冷居住(一 10、11)：鱼门(很可能是提革布谷［Tyropeon Valley］附近的北墙)：二城(显然是圣殿以西的北段)：玛革提施(二城以南，是一个天然盘地，可能是提革布谷的一部份，用来作市场)。西番雅集中谈论城北，因为其余三面地势险要，北方常是入侵者的门径。他能描写城内细节，而又关心城的安危，所以，相信他必定是首都的居民。
一些学者更进一步精细地重建西番雅的事迹，他们把他与圣殿的先知拉上关系。不错，以赛亚和耶利米都关注圣殿，约珥也热心关注祭司以及他们每日的祭祀。但一个先知对圣殿的宗教生活表示兴趣，不等于他就是圣殿里的先知(圣殿先知是圣殿圣职人员，负责宣讲神的话语，主要是与宗教礼仪有关，例如在节令日期等场合起来宣讲)。就西番雅书的内容而言，我们没有充份理由去正面肯定西番雅与圣殿的圣职有关。
历史及宗教背景。经过玛拿西半个世纪的统治，犹大可说是一病不起。这位希西家王的儿子，虽然在危难中企图改革(代下三十三 12—19)，但仍然在历史上留下抹不掉的污点。他的儿子亚们重施父亲的恶行，令犹大命运堪虞。西番雅在此时打破先知们的沉默，但不是宣告盼望，而是预言灭亡近在眉睫：
耶和华的大日临近
临近而且甚快
乃是耶和华日子的风声
勇士必痛痛的哭号
那日，是忿怒的日子
是急难困苦者的日子
是荒废凄凉的日子
是黑暗幽冥、密云、乌黑的日子
是吹角呐喊的日子……(一14、15)
是那一个入侵的国家，触发西番雅认为那就是神惩罚犹大的工具呢？一些学者从希罗多德的作品寻到线索：他描述西古提人的军队，从他们在山区的家乡蜂涌而下，进入亚洲西部，甚至席卷远远的埃及。然而，现代学者却看不起这个讲法，因为其他古代记录没有足够的佐证。一个更可能的解释是：西番雅看见亚述快要倾倒，而巴比伦又在此时轰轰欲动，希望重振昔日的雄风。他已感觉到不安的局势正在广泛地蔓延，所以触发他说了灭亡的预言。二十年之后，高傲的尼尼微果然倒下来了(参二 13—15)，约西亚在米吉多被杀(王下二十三 29)，尼布甲尼撒在迦基米施大败埃及军队，叙利亚和巴勒斯坦，便都屈服在他脚下。不出四十年，犹大灭亡了，绝望的哀声，在鱼门、二城，及玛革提施此起彼落，这真真正正是忿怒的日子！
信息。本书有两个主题：审判近在眉睫(一2至三7)，最终必得救赎(三 8—20)。
一2至三7之内，除了有一小段呼吁悔改的话(二1—3)，主要是强调神的震怒。神审判的范围极之广泛，后果可与挪亚时代的洪水相比(参创六)：
我必从地上除灭畜类
我必除灭人和牲畜……(一2、3)
先知首先集中在他自己的国家和城市(一4至二3)：犹大在宗教和社会上的罪，使她成为神倾倒忿怒的对象。他们把自己卖给迦南的生殖神巴力：卖给日月星晨：卖给米勒公——东邻亚扪的王神。他们与外邦(尤其是亚述)结交，不单虚耗国力，而且，他们媚外的作风，更表示他们是与外邦妥协，而忽视了自己选民的身份。一9所暗示社会不安的气氛，在三1—7再详加评论，而罪魁祸首的罪名，就落在领袖们身上。他们的罪行，是对耶路撒冷市民的灵性与道德漠不关心，他们活该受最严峻的审判。在西番雅笔下，神的烈怒，如火红的钢铁，其他经卷都无法与这些经文相比！
西番雅跟随先知的传统，亦把讲论伸展到犹大的邻邦(二4一15：参赛十三至二十三；耶四十六至五十一；结二十五至三十二；摩—至二)。沿岸地区的非利士，自从士师时代就与犹大作对，西番雅于二4—7特别论到非利士的四个大城必遭审判，它们分别是迦萨、亚实基伦、亚实突及以革伦。这片沿海地区，长久以来都是航海中心：现在在犹大之先，先尝铁蹄滋味：尼布甲尼撒于六○四年攻打亚实基伦，利用非利士作为基地，于六○一年攻打埃及，但并不成功。非利士人的外邦宗教，一直以来都是以色列人的毒瘤，而且他们又不断阻碍神在以色列身上的计划，所以先知在这里觉得无必要道出理由，他直接预言非利士必遭神审判。
以色列的远亲——摩押及亚扪(参创十九36—38)，在几个世纪前曾败于大卫(撒下八 2，十 1—14)和约沙法(代下二十 22—30)手下，积怨令他们毁谤辱骂以色列人及他们的神(二 8—11)。摩押和亚扪，被尼布甲尼撒收纳于他的列国控制网之内，在约雅敬叛变时制肘犹大，这项对付仇人的工作，摩押和亚扪当然是乐意承担(王下二十四2)。经文简略提及古实(二12)，用以表示神威严所到达的地域极之广远(参三10)。而亚述及他那傲慢的首府尼尼微，必遭受特别的审判(二 13—15)——六一二年，米甸人、巴比伦人及西古提人的联盟，在不自知的情况下成了神审判的工具，他们残酷地攻陷了尼尼微城。我们必须谨记，这些对外邦的讲论，原意并不是对外邦人说的，听众单单是犹太人：其目的是要提醒犹大人民，他们只属耶和华，但耶和华却不单只是他们的神，他也是全地之主；犹大和他的朋友、仇敌，最终也得承认他的权能。
有关耶路撒冷的控罪(三1—7)，比其他外邦国家更加具体：耶路撒冷享有与别不同的权利，因此有更大的责任要负。这城的领袖所行的恶，往往在平民百姓之中反映了出来。官长、先知和祭司，本应以神的法律教导人民，但现在这些传讯者，被恶行与贪婪堵塞了(参弥三)。甚至连北国悲惨的教训，也不能阻止犹大走上自毁的道路；神愈是警告，他们愈是尽速奔向灭亡(番三6、7)。
西番雅书由忿怒转到复兴，道明神的审判不只是为了惩罚，他的目的也是要矫正犹大的恶行。当他们被炼净之后，他们必用「清洁的言语」求告神，全心服侍他(三 8—10)。在犹大必有一卑微却忠心的余民，代替那些骄傲的领袖：而最重要的，神会与子民同住，正确的事必代替错误的事，谦卑的人必得高位，瘸腿与被逐的必得称赞(三17—20)，这岂不是基督徒福音的主题吗！(参路一 46一马利亚颂歌。)
神学洞见。阿摩司勾划了耶和华的日子(参摩五18—20)，西番雅则把它推广及延伸：他要说明「那黑暗没有光明」(五18)的日子，将会极其黑暗(另参赛二 9—22)。他用了独一无二、令人惊讶的比喻，竟把那日比作宴会，到会的嘉宾竟成为受害人(一7、8：参以撒的故事，创二十二7)。他所说论的再清楚不过：犹大国民以为神在那日，在列国之前为他们伸冤，但他的目的却是以「宇宙性」的幅度(一18，二4一15)，为自己的义伸冤，犹大、他的邻邦及仇敌，在那日都要付出极大的代价。
西番雅作为一个圣约的诠释者，他说神的审判虽然可怕但不是终结。当他复兴余民之时，圣约之爱便能取得最终的胜利。复兴是审判建设性及创造性的一面，没有了它，便没有被炼净的余民。倘若神的审判是要毁灭邪恶的人，那么，它也必代表义人得到伸冤，他们因受苦而被炼净，因而能更纯洁地事奉神。西番雅跟从赛四 2、3：摩三 12；及弥五 7、8，认为余民会统治神的敌人(二7)；是神谦卑、诚实、忠心的仆人(三12、13)，他们的军队获胜，是在乎对神的信靠(17节)，而不在乎武力。
西番雅好像以赛亚一样，因看见神的威严而被它改变。他看神不会容忍罪恶，所以他知人民唯一的希望，是认罪悔改。骄傲是人性的劣根，犹大(二3)、亚扪、摩押(10节)都无法摆脱：尼尼微不也是自吹自擂说：「除了我再没有别的」了(15节)？这种叛逆的态度，宣告了属灵上的独立，认为自己不必再依靠神，岂不是最顽劣的罪么？唯有那些谦卑「投靠耶和华的名」(三 12)的人，才能逃得过神的忿怒。
西番雅描写神手中提灯，巡查耶路撒冷，寻找「那些如酒在渣滓上澄清的」人，警告他们自满自足必遭不幸的下场(一12、13)。这些冷漠的市民，生活苟且，好像沉下的酒渣，毫无生气(参耶四十八 11、12)。同胞或是他们自己的灾劫，也不能使他们离开闲懒苟且的生活。他们不肯实行神的计划，也不愿阻止罪恶蔓延，所以必与其他叛逆者受相同的刑罚：
「神与人伟大的计划，不会因魔鬼猛烈的攻击而被打败：但是那数以千计冷漠的人群，却使这计划像冰河似的，缓慢地耗损，然后磨灭。神的计划不会因猛攻而摧毁，但却被闲懒冷淡所毁灭。」
个人背景。除了从他的作品，我们没法认识西番雅。引言(一1)介绍了他的家庭历史，追溯到他的第四代祖先希西家。记录这个不寻常的族谱，可能有两个目的：西番雅是为了把自己与犹大一个伟大的君王联系起来，以说明他确实深入认识耶路撒冷领袖的罪行(参一 11—13，三 3—5)：又或者是为了证明他有犹太人的纯正血统，因为他父亲的姓名会引起一些相关的问题一一他父亲叫古示，是个古实人的名称！如果希西家真是指我们那位犹大王(这假定亦颇合理)，那么西番雅很可能在二十五岁左右的青年阶段，已经开始他作先知的生涯。我们这样说，是因为西番雅与希西家之间，共列出了三代(古示、基大利、亚玛利雅)，而约西亚(在幼年的时代已得势)与希西家之间，只有两代(暗嫩、玛拿西)。
一1提到约西亚的统治，因此粗略地提供了西番雅事奉的年期——约六三九至六○九年。我们很难再仔细定准这个年期，不过，书内具体地描写犹大和耶路撒冷拜偶像的风气，所以西番雅的预言很可能是在约西亚改革之前的日子说的，这正好与耶利米蒙召的年期交叠(约六二六)。
西番雅所关注的焦点就是耶路撒冷。他指斥城内宗教败落，人民冷漠无情(一4—13，三 1—17)，但他预言最终的福祉必降临此城(三14—20)。他对首都的环境极之熟识，显示他曾在耶路撒冷居住(一 10、11)：鱼门(很可能是提革布谷［Tyropeon Valley］附近的北墙)：二城(显然是圣殿以西的北段)：玛革提施(二城以南，是一个天然盘地，可能是提革布谷的一部份，用来作市场)。西番雅集中谈论城北，因为其余三面地势险要，北方常是入侵者的门径。他能描写城内细节，而又关心城的安危，所以，相信他必定是首都的居民。
一些学者更进一步精细地重建西番雅的事迹，他们把他与圣殿的先知拉上关系。不错，以赛亚和耶利米都关注圣殿，约珥也热心关注祭司以及他们每日的祭祀。但一个先知对圣殿的宗教生活表示兴趣，不等于他就是圣殿里的先知(圣殿先知是圣殿圣职人员，负责宣讲神的话语，主要是与宗教礼仪有关，例如在节令日期等场合起来宣讲)。就西番雅书的内容而言，我们没有充份理由去正面肯定西番雅与圣殿的圣职有关。
历史及宗教背景。经过玛拿西半个世纪的统治，犹大可说是一病不起。这位希西家王的儿子，虽然在危难中企图改革(代下三十三 12—19)，但仍然在历史上留下抹不掉的污点。他的儿子亚们重施父亲的恶行，令犹大命运堪虞。西番雅在此时打破先知们的沉默，但不是宣告盼望，而是预言灭亡近在眉睫：
耶和华的大日临近
临近而且甚快
乃是耶和华日子的风声
勇士必痛痛的哭号
那日，是忿怒的日子
是急难困苦者的日子
是荒废凄凉的日子
是黑暗幽冥、密云、乌黑的日子
是吹角呐喊的日子……(一14、15)
是那一个入侵的国家，触发西番雅认为那就是神惩罚犹大的工具呢？一些学者从希罗多德的作品寻到线索：他描述西古提人的军队，从他们在山区的家乡蜂涌而下，进入亚洲西部，甚至席卷远远的埃及。然而，现代学者却看不起这个讲法，因为其他古代记录没有足够的佐证。一个更可能的解释是：西番雅看见亚述快要倾倒，而巴比伦又在此时轰轰欲动，希望重振昔日的雄风。他已感觉到不安的局势正在广泛地蔓延，所以触发他说了灭亡的预言。二十年之后，高傲的尼尼微果然倒下来了(参二 13—15)，约西亚在米吉多被杀(王下二十三 29)，尼布甲尼撒在迦基米施大败埃及军队，叙利亚和巴勒斯坦，便都屈服在他脚下。不出四十年，犹大灭亡了，绝望的哀声，在鱼门、二城，及玛革提施此起彼落，这真真正正是忿怒的日子！
信息。本书有两个主题：审判近在眉睫(一2至三7)，最终必得救赎(三 8—20)。
一2至三7之内，除了有一小段呼吁悔改的话(二1—3)，主要是强调神的震怒。神审判的范围极之广泛，后果可与挪亚时代的洪水相比(参创六)：
我必从地上除灭畜类
我必除灭人和牲畜……(一2、3)
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| 约沙法谷(珥三12；比较14节)传统墓地—— 汲沦溪山谷里的一个圆锥顶坟墓(主前二至一世纪) |
先知首先集中在他自己的国家和城市(一4至二3)：犹大在宗教和社会上的罪，使她成为神倾倒忿怒的对象。他们把自己卖给迦南的生殖神巴力：卖给日月星晨：卖给米勒公——东邻亚扪的王神。他们与外邦(尤其是亚述)结交，不单虚耗国力，而且，他们媚外的作风，更表示他们是与外邦妥协，而忽视了自己选民的身份。一9所暗示社会不安的气氛，在三1—7再详加评论，而罪魁祸首的罪名，就落在领袖们身上。他们的罪行，是对耶路撒冷市民的灵性与道德漠不关心，他们活该受最严峻的审判。在西番雅笔下，神的烈怒，如火红的钢铁，其他经卷都无法与这些经文相比！
西番雅跟随先知的传统，亦把讲论伸展到犹大的邻邦(二4一15：参赛十三至二十三；耶四十六至五十一；结二十五至三十二；摩—至二)。沿岸地区的非利士，自从士师时代就与犹大作对，西番雅于二4—7特别论到非利士的四个大城必遭审判，它们分别是迦萨、亚实基伦、亚实突及以革伦。这片沿海地区，长久以来都是航海中心：现在在犹大之先，先尝铁蹄滋味：尼布甲尼撒于六○四年攻打亚实基伦，利用非利士作为基地，于六○一年攻打埃及，但并不成功。非利士人的外邦宗教，一直以来都是以色列人的毒瘤，而且他们又不断阻碍神在以色列身上的计划，所以先知在这里觉得无必要道出理由，他直接预言非利士必遭神审判。
以色列的远亲——摩押及亚扪(参创十九36—38)，在几个世纪前曾败于大卫(撒下八 2，十 1—14)和约沙法(代下二十 22—30)手下，积怨令他们毁谤辱骂以色列人及他们的神(二 8—11)。摩押和亚扪，被尼布甲尼撒收纳于他的列国控制网之内，在约雅敬叛变时制肘犹大，这项对付仇人的工作，摩押和亚扪当然是乐意承担(王下二十四2)。经文简略提及古实(二12)，用以表示神威严所到达的地域极之广远(参三10)。而亚述及他那傲慢的首府尼尼微，必遭受特别的审判(二 13—15)——六一二年，米甸人、巴比伦人及西古提人的联盟，在不自知的情况下成了神审判的工具，他们残酷地攻陷了尼尼微城。我们必须谨记，这些对外邦的讲论，原意并不是对外邦人说的，听众单单是犹太人：其目的是要提醒犹大人民，他们只属耶和华，但耶和华却不单只是他们的神，他也是全地之主；犹大和他的朋友、仇敌，最终也得承认他的权能。
有关耶路撒冷的控罪(三1—7)，比其他外邦国家更加具体：耶路撒冷享有与别不同的权利，因此有更大的责任要负。这城的领袖所行的恶，往往在平民百姓之中反映了出来。官长、先知和祭司，本应以神的法律教导人民，但现在这些传讯者，被恶行与贪婪堵塞了(参弥三)。甚至连北国悲惨的教训，也不能阻止犹大走上自毁的道路；神愈是警告，他们愈是尽速奔向灭亡(番三6、7)。
西番雅书由忿怒转到复兴，道明神的审判不只是为了惩罚，他的目的也是要矫正犹大的恶行。当他们被炼净之后，他们必用「清洁的言语」求告神，全心服侍他(三 8—10)。在犹大必有一卑微却忠心的余民，代替那些骄傲的领袖：而最重要的，神会与子民同住，正确的事必代替错误的事，谦卑的人必得高位，瘸腿与被逐的必得称赞(三17—20)，这岂不是基督徒福音的主题吗！(参路一 46一马利亚颂歌。)
神学洞见。阿摩司勾划了耶和华的日子(参摩五18—20)，西番雅则把它推广及延伸：他要说明「那黑暗没有光明」(五18)的日子，将会极其黑暗(另参赛二 9—22)。他用了独一无二、令人惊讶的比喻，竟把那日比作宴会，到会的嘉宾竟成为受害人(一7、8：参以撒的故事，创二十二7)。他所说论的再清楚不过：犹大国民以为神在那日，在列国之前为他们伸冤，但他的目的却是以「宇宙性」的幅度(一18，二4一15)，为自己的义伸冤，犹大、他的邻邦及仇敌，在那日都要付出极大的代价。
西番雅作为一个圣约的诠释者，他说神的审判虽然可怕但不是终结。当他复兴余民之时，圣约之爱便能取得最终的胜利。复兴是审判建设性及创造性的一面，没有了它，便没有被炼净的余民。倘若神的审判是要毁灭邪恶的人，那么，它也必代表义人得到伸冤，他们因受苦而被炼净，因而能更纯洁地事奉神。西番雅跟从赛四 2、3：摩三 12；及弥五 7、8，认为余民会统治神的敌人(二7)；是神谦卑、诚实、忠心的仆人(三12、13)，他们的军队获胜，是在乎对神的信靠(17节)，而不在乎武力。
西番雅好像以赛亚一样，因看见神的威严而被它改变。他看神不会容忍罪恶，所以他知人民唯一的希望，是认罪悔改。骄傲是人性的劣根，犹大(二3)、亚扪、摩押(10节)都无法摆脱：尼尼微不也是自吹自擂说：「除了我再没有别的」了(15节)？这种叛逆的态度，宣告了属灵上的独立，认为自己不必再依靠神，岂不是最顽劣的罪么？唯有那些谦卑「投靠耶和华的名」(三 12)的人，才能逃得过神的忿怒。
西番雅描写神手中提灯，巡查耶路撒冷，寻找「那些如酒在渣滓上澄清的」人，警告他们自满自足必遭不幸的下场(一12、13)。这些冷漠的市民，生活苟且，好像沉下的酒渣，毫无生气(参耶四十八 11、12)。同胞或是他们自己的灾劫，也不能使他们离开闲懒苟且的生活。他们不肯实行神的计划，也不愿阻止罪恶蔓延，所以必与其他叛逆者受相同的刑罚：
「神与人伟大的计划，不会因魔鬼猛烈的攻击而被打败：但是那数以千计冷漠的人群，却使这计划像冰河似的，缓慢地耗损，然后磨灭。神的计划不会因猛攻而摧毁，但却被闲懒冷淡所毁灭。」
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