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壹、本书的作者──约拿
一、没有确实的据可以证明是别人写的，因此，本书是出于约拿的手笔就可确定了。虽然全书都用第三者叙述，但这手法与其他的先知相同。
二、约拿是迦特希弗人，亚米太的儿子〈一1；王下十四25〉。
三、约拿的名字是鸽子的意思。鸽子的性情是驯良的〈太十16〉，其工作是传递信息〈创八8~11〉。可是约拿却名不副实，没有鸽子般旳驯良，神命他去尼尼微传达信息，却逃跑往他施去。后来受神管教，遵命去传道，但看见神不降灾祸给尼尼微城，他又大大发怒，两次求死。这样的人配称为鸽子，倒该称为虎、豹、狮、狼哩！
貳、工作时期
约拿先知工作时期是以色列王耶罗波安二世的时期〈约在主前七九三~七五二年〉。
參、本书的可靠性
许多不信神迹的神学家，不信本书是事实，他们认为本书是虚构的寓言故事，约拿被大鱼吞下，在鱼腹中三日三夜，不被消化，活着被吐出来，且毫无损伤，简真不可思议，是不合乎科学，但是以下五点理由，我们可以相信本书是可靠的。
一、约拿确是历史上的人物。旧约列王纪上下卷是犹太人的历史书，是犹太人认为可靠可信的。根据王下十四章廿五节的记载，我们可知；○约拿是神的先知。○他是迦特希弗人亚米太的儿子。○他曾说预言，而且应验了。
二、源于主前第二世纪和第一世纪的两卷经外衵中〈突比书十四4、8，和马加比书下册六8〉，以及约瑟夫的古代文书制度书Antiguities，均记载约拿在尼尼微之呼喊和传道，为真正的历史事件。
三、本书写法是采用直截了当的历史叙述形式，其他并没有亦象表明本书可用其他方法来加以解释。
四、本书如果是比喻或寓言，那么它在旧约的圣经中，就是与众不同的独特作品。
五、主耶稣相信约拿的神迹及尼尼微人悔改的事实，所以祂说：「约拿三日三夜在大鱼腹中，人子也要这样三日三夜在地里头。当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪，因为尼尼微人听了约拿所传的，就悔改了。」〈太十二39~41〉。
肆、本书的特点
一、本书与路得记，都是纠正犹太人偏狭民族主义的书。
二、彰显神的慈爱，证明神火只是犹太人的神，也是普天下之人的神〈参考：徒十34~35；十一18；罗三29〉。
三、证明神的爱何等大，他的恩典何等深，他不忘记成年人，也不忘记儿童，连牲畜也不忘记〈拿四11〉。
四、约拿是世界传道的先驱，第一位到外国的宣教师，因为他是旧约中第一次提到，也是实际前往异邦〈亚述国的首府尼尼微大城〉传扬神的道的先知。预表基督的救恩将普及世界万民。
五、本书阐明悔改是蒙恩得救的唯一途径。只要肯切实悔改，神是有恩典、有怜悯的神，不论是神的选民或外邦人，皆能蒙怜恤赦罪。
伍、约拿与耶稣
约拿是旧约中唯一被主耶稣直接引证来和祂相比较的先知。约拿是耶稣基督的预表。
一、约拿与耶稣都是加利利人，约拿的故乡迦特希弗在拿撒勒之北，相隔不过几哩路。法利赛人嘲骂尼哥底母说：「你且去查考，就可知道加利利没有出过先知。」〈约七52〉很明显是忽略了约拿。
二、约拿肯牺牲自己，被抛在海中，仗别人得救；主耶稣也照样为人舍命，拯救世人。
陆、本书的分段
第一章约拿逃跑〈一1~17〉
壹、神呼召约拿〈一1~2〉
貳、约拿违命躲避神〈一3〉
參、约拿在船上〈一4~10〉
肆、约拿在海中〈一11~17〉
第二章约拿的祷告〈二1~10〉
壹、约拿在鱼腹的痛苦
貳、约拿的祷告〈二1~10〉
第三章尼尼微人的悔改
壹、约拿自觉使命〈三1~4〉
貳、尼尼微人的悔改〈三5~8〉
參、悔改的果效〈三9~10〉
第四章约拿发怒与神的训诲〈四1~11〉
壹、约拿的发怒〈四1~9〉
貳、神对约拿的教训〈四1~11〉
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