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約珥書的時代背景，解經書上也有很多的討論，我就不花時間去講。基本上，這卷書講到一個蝗蟲的災難。
珥1:2，「老年人哪，當聽我的話；國中的居民哪，都要側耳而聽。」
這都是在先知書裡常常出現的。先知既在講神的話，你最好就好好的聽。但人常常不聽，老年人也不聽，國中的居民也不聽。特別講老年人，就是說在你們活了這麼長的一生的經歷裡，看到過這種事嗎？有沒有這樣可怕的日子？這個可怕的事情，你要傳給子子孫孫。
這句話其實是保羅、耶穌對我們的吩咐：你要把我教導給你的，傳給你的子子孫孫；從舊約申命記就這樣講了，一代代傳下去，要把認識上帝的福音傳給人。
而非常可惜的就是，常常信仰不過三代。常常到了第二、三代，除非有神的更新，信仰會慢慢變成形式和儀式，對主的愛也就慢慢沒有了。所以漸漸在傳下去的，就不是在傳神奇妙的作為和救恩。而當你不在傳神的奇妙作為和救恩時，神說：那你傳另外一樣東西，災難（我們可千萬不要是這樣，不傳福音而傳災難）；你傳一件事給你的子子孫孫，叫他們記得不聽上帝的會有什麼結果。約珥書就是叫你傳這個。
珥1:4，「剪蟲剩下的，蝗蟲來吃；蝗蟲剩下的，蝻子來吃；蝻子剩下的，螞蚱來吃。」
解經書說，這些都是某種蝗蟲。農人一看到蝗災，那真是死定了。廿世紀初在美國有，現在非洲、中國大陸還常常有。一片蝗蟲黑雲過來，降到綠色的地上，一走，什麼都沒有了，所有辛苦的通通吃光。會不會可能蝗蟲來了，吃了，還剩下一點？不，還有第二批、第三批、第四批來，好可憐。
而那就是我們，你被上帝打了幾次？怎麼打了還繼續的不肯悔改？祂連第一批都不想派來，但你就繼續的不悔改，它就一批批的來。
為什麼會有災難來？因為不聽神的話。在那時候也會看到以色列人的糊塗。
珥1:5，「酒醉的人哪，要清醒哭泣；好酒的人哪，都要為甜酒哀號，因為從你們的口中斷絕了。」
沒有酒了。這跟蝗蟲有關嗎？有，酒就是米、麥、高粱做的，沒有這些，就沒有酒了。當給你們這些豐富東西，以致於你們不但吃，而且做酒；不但做酒，而且酗酒；不但酗酒，而且混亂，對上帝不敬畏、不信靠，整個國家、社會、個人、宗教都糊塗了，神有一天就幫你戒酒，讓你沒有五穀可以做酒。
珥1:6-7，「有一隊蝗蟲（原文是民）又強盛又無數，侵犯我的地，…他毀壞我的葡萄樹，剝了我無花果樹的皮。」
這是真的蝗蟲的災，還是外邦軍隊的欺負，解經家說兩個都有可能，因為這裡是講到「民」，前面也講到「蝗蟲」。不過第6節最叫人怵目驚心的是：「我的地」。神讓災難臨到「我的地」（祂不是說以色列，祂說「我的地」），祂刻意要災難臨到祂自己兒女的身上，讓這地被污染，也許這災難可以叫人悔改。
所以第一章說要將這是傳於子子孫孫。不過這是已經發生，還是將要發生？是發生過一次，還會再來第二、三批，我們同樣不太敢確定，就不要很確定的講，但在任何時候有那種警惕的心是很好的。
在以賽亞書也有講，當災難來了，有人說：那我們吃吃喝喝吧，明天就要死了。上帝就更憤怒，災難來了你還要趁火打劫，犯最後一次罪？到死都不會得赦免。如果災難來了，你不是絕望灰心，而有一種悔改的態度，那就還有希望。
所以，
珥1:8，「我的民哪，你當哀號；像處女腰束麻布，為幼年的丈夫哀號。」
「我的民哪，你當哀號」，你就哭吧。「像處女腰束麻布，為幼年的丈夫哀號」，是說很多女孩子的未婚夫都死了。這死是因為蝗蟲的災，女人的生命力比男人強，而男人死了，還是因為軍隊來了，男人都死在戰場上？兩個都有可能。
珥1:9，「素祭和奠祭從耶和華的殿中斷絕；事奉耶和華的祭司都悲哀。」
上帝很嚴厲的，不僅叫你沒有酒，不僅叫男人死了，第9節說，「素祭和奠祭從耶和華的殿中斷絕」，素祭和奠祭也都沒有了。這都是五穀雜糧，神自己也不要了，耶和華的殿裡什麼都沒有。而且，
珥1:10，「田荒涼，地悲哀；因為五穀毀壞，新酒乾竭，油也缺乏。」
地不會悲哀，但聖經裡寫的地非常像人，地會哭泣、吞吃、吐出、在啟示錄裡還會替人消災，都在神的掌管裡。
珥1:11，「農夫啊，你們要慚愧；修理葡萄園的啊，你們要哀號；因為大麥小麥與田間的莊稼都滅絕了。」
大家都難過、沒有喜樂。
但我們不要只看到沒有喜樂的絕望，要看到神給的一條出路。
珥1:13，「祭司啊，你們當腰束麻布痛哭；伺候祭壇的啊，你們要哀號；事奉我神的啊，你們要來披上麻布過夜，因為素祭和奠祭從你們神的殿中斷絕了。」
祭司要哭，哭什麼？表面上哭沒有東西奉獻給上帝，更嚴重的是：沒有東西給上帝是因為上帝憤怒；上帝憤怒是因為百姓不聽上帝的話；百姓不聽是因為祭司沒有傳講神的話，所以，禁食吧。
珥1:14，「你們要分定禁食的日子，宣告嚴肅會，招聚長老和國中的一切居民到耶和華你們神的殿，向耶和華哀求。」
「你們要分定禁食的日子」，禁食，聖經裡有太多的意義，包括有面臨緊急狀況，不做別的，就是禁食禱告；有悲哀的表示；有同情，禁食，把東西給其他人。這裡的禁食是悲哀、絕望，在後面講到約拿書時會繼續講。「宣告嚴肅會，招聚長老和國中的一切居民到耶和華─你們神的殿，向耶和華哀求。」。
15節，在以前、以後都看到，就是「耶和華的日子臨近了」。「耶和華的日子」，一直是先知常常強調的日子，就是主的日子，神做大事的日子。
很多時候，這日子是耶和華拯救我們的日子，在施洗約翰的信息和馬利亞頌裡都有講到神的日子近了、天國近了。然而，如果人不是預備好的話，這個日子其實也是個懲罰的日子。
到底這個日子是上帝拯救，還是上帝懲罰；是上帝降福還是降禍的日子？純粹也是看那領受的人。如果是懲罰的日子，你願意信靠順服，這懲罰也是祝福；即便是上帝祝福的日子，叫你腦滿腸肥、忘記了上帝，那就變成一個懲罰的日子。
但要記得：這日子是從全能者來的。是，是從蝗蟲來的；是，是從軍隊來的；是，是從敵人來的，但都是上帝在引導他們。嚴格的說，這些蝗蟲、軍隊，對上帝話的聽從，比你們以色列人（或我們）還要更好。
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