一、卷名
《约珥书》以先知约珥命名。“约珥”(希伯来文 Yoel)的意思“耶和华是上帝”。
二、作者
除了《约珥书》之外,我们对约珥其人别无所知。他的父亲叫昆士珥(珥1:1),但昆士珥是谁,我们也不得而知。约珥似乎是犹大人。他的先知使命与犹大和耶路撒冷有关(珥2:1,15;珥3:1,6,18,20,21)。他的预言中都没有提到以色列。
三、历史背景
约珥没有告诉我们他写作的时间,他也没有像其他许多先知那样(见赛1:1;何1:1;摩1:1等)说自己是在什么王统治时期担任先知。所以必须根据内证来确定时期。我们无法根据《约珥书》在正典中的位置获得任何时间方面确定的资料。因为我们没有把握认定正典是按年代先后编排的。《约珥书》在希伯来文中同英语中一样,是介于《何西阿书》和《阿摩司书》之间。在七十士译本中它位于小先知书之四,《弥迦书》之后。《弥迦书》则位于第三。有人认为《约珥书》是大先知或小先知书中最早的。还有些人认为《约珥书》写于被掳之后。第三种观点认为《约珥书》写于公元前七世纪,以赛亚的早年。虽然无法证实其写作年代,本注释根据20,21页所列理由将它定在公元前七世纪。
约珥在希伯来先知中地位很高,其文体之庄严雄峻与以赛亚和哈巴谷同列。他以描写的生动和措辞的优美著称。清纯是他的风格。
四、主题
《约珥书》分为两个部分:
1、珥1:1-2:17 描述可怕的“蝗虫”入侵,显然还伴随着旱灾。
2、珥2:18-3:21 应许重得上帝的悦纳。关于“蝗”灾有两种解释:
(1). 从字面上,认为先知预言所指的真的是大群的蝗虫入侵。
(2). 从寓意上,认为蝗虫喻指敌国军队的入侵。一般来说,从字面上解释似乎更有理一些。
不论采用哪一种看法,书中的教训实质上是一样的。全国性的灾难,不管是实际发生的,还是寓意性的,均构成了恳劝悔改(珥1:13,14;珥2:1,12-17),和“耶和华的日子”的依据(珥1:15;珥2:1,2,11,31;珥3:14)。有关将来荣耀的异象显示犹太人被坚立在他们的土地上,土地恢复了出产,享受今生和属灵方面上天的福惠。异象进一步描述将有压迫的势力兴起,一些为敌的国家企图消灭这个繁荣的国度,最后上帝惩罚这些仇敌,结果犹太民族继续繁荣昌盛。
五、纲要
(一)蝗虫的灾害和悔改的呼吁 珥1:1-2:17
1、灾难可怕的破坏性 珥1:1-12
2、呼吁祈祷和召开严肃的集会 珥1:13,14
3、灾难对人兽的危害 珥1:15-19
4、伴随着灾难的干旱 珥1:20
5、耶和华的日子 珥2:1,2
6、把蝗虫比作训练有素的军队 珥2:3-11
7、呼吁真心悔改和祈祷 珥2:12-17
(二)复兴的应许 珥2:18-3:21
1、蝗虫的撤退 珥2:18-3:21
2、补偿蝗虫所造成的损失 珥2:21-27
3、圣灵的应许 珥2:28,29
4、耶和华日子的征兆 珥3:1-17
5、耶和华对外邦国家的惩罚 珥3:1-17
6、犹太光明的前途 珥3:18-21