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犯罪的牧人（卅四1－16）
当这位先知继续关乎耶路撒冷倾覆一系列的圣谕时，他的注意力集中在选民的首领和君王身上。‘以色列的牧人’就是那些统治者，和那些接受托咐看顾羊群的人（视所有百姓为一群）。牧人的失败已成为历史的事实；圣城的倾覆，只是那些牧人长期无能犯罪中，最后一次的记载而已。这次向那些牧人所传讲的圣谕，乃是对过去失败而施与的审判，并不是一种警戒性的谕旨、仍有悔改和回转的机会，和所受的伤害可以得到医治。先知在此宣告那些牧人的命运，加上继续呼叫他们将来要注意看顾羊群。先知把他们当作一个整体，向他们说话：（甲）犯罪牧人的命运；（乙）一位新牧人的行为；（丙）羊群的前途。
（一）犯罪牧人的命运（2－10节）。那些牧人由于未能尽到他们的责任，和他们所造成的损害而遭受谴责。他们把自己牧养得非常肥壮，却不牧养他们的群羊。他们执行牧养的职务时，不愿动一个指头，只知如何使自己得到利益，吃的是烤羊肉，穿的是羊皮外衣。由于他们从职位上得到特权，生活轻松安逸，羊群的状况却是日趋衰微。有疾病的和残废的，没有得到照顾；走迷的任凭流浪，瘦弱的为各种野兽吞吃。的确，那些牧人已经停止作牧养；他们继承了羊群，并倚靠继承的利益而生活，可是他们从未学会作牧人和承当沉重的责任。传译牧人的隐喻，即以色列的那些统治者，从他们领袖的职位中得到利益，但是从未承当领袖的责任。他们如同羊毛中的寄生虫一样，并不是他们的百姓的首领和保护人。
对于那些牧人的指责非常严厉，所有担负牧养责任的人，应当在行为上自我省察。作一个牧养的人，不论是基层的或已接受圣职，都有照顾别人的责任；随着责任而来的，乃是权利和荣誉。牧养的角色包括照顾别人，而不是只为自己谋利。但是这位先知的指责显示，在我们每一个人的能力范围之内，我们也没有尽牧人的责任。当一个人承接权利和荣誉之后，却不重视自己的责任，这是一种失败。当一个人只顾自己，而忽视 神托付我们去看顾别人的福乐，也是一种失败。如同守望人的角色一样（卅三章）。牧人的失败，不仅招致个人的灾祸，而且在群羊中间，也要造成极大的悲伤。但最不幸的，可能就是 神向那些犯罪的牧人宣告说‘我必与牧人为敌’（10节）。
（二）新牧人的行为（11－16节）。当以西结继续述说 神承担好牧人的角色时，他并不是根据旧约圣经。 神的最古老称呼之一，在希伯来人的传统中，乃是‘牧者’（创四十九24），诗篇廿三篇是这种看法的典范；以色列人认为 神是牧者。不管在希伯来神学中， 神是牧者的观念是多么熟悉，这位先知说的却是有些新意。在以色列人全部的历史上， 神曾派遣许多君王和首领，在百姓中间担负牧者的任务，他们得到特权，作为助理牧者，向‘好牧人’负责。由于助理牧者的失败，以西结宣告说， 神必再度直接作以色列的牧人。
当依照新约的观点，来读这几节经文的时候，我们就开始了解，耶稣对于圣工的观念，有一部分是受以西结影响的。耶稣说：‘我是好牧人’（约十11）；祂不但是在宣讲时，描述一个牧人，而且向那些能够辨别它的人指出，祂的工作乃是表明神圣牧人的职分，正如以西结早已提及的。耶稣的作为，与那些犯罪牧人的行动完全不同。他们利用群羊，使自己的生活富裕；耶稣却是为羊舍命的好牧人。
（三）群羊的前途。描述好牧人的这几节经文，对于群羊来说，也等于是应许一个新的前途。过去他们曾被剥削和撇弃；在他们从前的牧人辖管之下，面临可怕的危险。在这位先知所豫料的新环境之中，状况必然完全改变； 神宣告说：‘我要秉公牧养他们’（16节）。先知所宣告的这一部分预言，将是一个希望的泉源，不只是对于耶路撒冷存留的人是如此，同时对于以西结那些被掳的朋友，也是一样。
诚然，无论是说或作的，一切问题的解决，羊比牧人更加重要。如果没有羊，便没有牧人；假使没有百姓，也就没有统治者了。按照以西结所表示的， 神最关心的，乃是百姓本身。那些话暗示审判是可怕的（10节），但是那些牧人所受的审判，是根据他们对于群羊的关怀。因此这位先知为百姓所豫料的美好前途，不只是一个信念，即最后公义必定成全；它也可以洞察 神的慈爱。关于牧人整个的隐喻，乃是以 神的看顾和爱心为前提。若无分于那种爱心，便没有牧人功用；如果没有那种大爱的经历，也就没有羊群可以生存。最后，在以西结的教导中，积极的因素开始成为主要的特色。
羊群和牠们的前途（卅四17－31）
三十四章全章，大部分的经文都是论到牧人的隐喻。这位先知注意的焦点，集中在他所盼望遥远的未来，和他当时所面临的直接危机之间，前后回转，好像钟摆一般。以西结开始宣告，攻击牧人和长官的审判（1－10节），然后他转论到一个时代， 神必直接作好牧人（11－16节）。如今他又回转到说明群羊要受的审判（17－22节），但是将他的注意力更多移向未来，和 神子民完全的复兴（23－31节）。
这位先知所传主题的来回移动，部分说明他在信心方面有极大的挣扎。在耶路撒冷倾覆时，他所宣告的审判，对于未来乃是一个暗示：就选民说，没有光明的前途，因为他们对于 神的选召，竟失败得那么凄惨！在另一方面来说，以西结认识 神，并与祂有亲密的关系，在他开始从事工作的时候，便在那个伟大的异象中，察觉 神的荣耀，他对于 神的认识是那么深刻，所以他晓得， 神的子民仍有前途，只是相当遥远，而且捉摸不定。根据这一段和别处的经文显示，用人类的语言，实在不容易叙述。然而这是一个真正确定的前途，当以西结向朋友宣告这些话的时候，他为那些面临穷途末路的人，提供一线希望。
（一）群羊要受的审判（17－22节）。牧人和官长已经为他们未尽到牧养的责任，而遭受审判，但是群羊本身，也不能完全免受责难。在动物中有强壮的，也有瘦弱的；强壮的总是为了自己的利益，剥削瘦弱的。（注意：这是强弱之间，也就是善恶之间的审判，不是绵羊与山羊之间的审判；古时的羊群，有绵羊也有山羊，这就是十七节所叙述的要点。）
这个剥削隐喻的发展，形式非常显著，说明人利用权力的邪恶。强壮的动物，不只向前急进要吃最好的草，而且在牠吃饱的时候，却践踏余下的，使那些瘦弱的羊无法再吃；为喝清新的水，牠们拥挤向前，然后又将水搅浑，使牠们的同类不能再喝。对于牠们来说；在生活方面先享受美好的东西，尚嫌不足；同时牠们也毁坏那些美好的东西，致使牠们的同类不能再吃。在这个隐喻里面，先知以西结描述在希伯来社会中，有一部分有财势的人，总是为自己谋取利益，从不关心软弱邻舍的福泽。
这位先知描述生动的隐喻，清楚说明人类本性所潜伏的邪恶。首先是有贪心，我们向前拥挤，利用我们所有的力量，把别人推开，以便达成我们自己的目标。起初的目标达到之后，就可以利用获得的权力，作特殊的歪曲。我们可以得到所需要的，因为我们强壮；但是同样的力量，也可以阻止弱者得到他们所需要的，因此，我们自己吃饱之后，便毁坏余下的，使别人无法再吃。这种行为有时可以在儿童闹情绪时发现。在成年人中，也照样有这一类的事情；但是由于大多数的成年人，存心邪恶、往往以强词夺理的方式加以遮盖。不论遮盖得如何严密，我们的贪心和邪恶仍无法永远隐藏，主耶和华说：‘我必施行判断’（20节）。
（二）群羊的前途（23－31节）。这位先知宣告说， 神必立一个新的牧人，来看顾羊群，就是‘我的仆人大卫’（23节）。这个说法不易解释有几种原因：（甲）在本章的前一部分，这位先知曾宣告说， 神必亲自担负牧人的任务；现在他似乎暗示，这个任务将交给另外一个人。（乙）‘我的仆人大卫’这种说法并不完全清楚，也许不应该照字面解释；这位先知决不会豫料已经死了多年，从前的以色列王复活。
尽管有许多难处，这位先知的陈述，乃是清楚的指向未来，一个遥远的未来。一种新约已在意料之中（25节），新约对‘大卫’的意义，提供一个新的线索；由于在大卫的时代，已经立了一个永约，所以将来也必有一个永约重新竖立。这个约的意义将要更新，像从前与大卫所立的永约；但就某种意义来说，当时的约只是暂时性的，在耶路撒冷倾覆的时候，已经终止。
以西结对于未来所说的预言，很难作详细的解释，因为有一部分措辞，乃是全章所论牧人隐喻的延续。正像在古时的以色列国，大卫在未作王之前，他是一个牧人；所以在未来的国度里，大卫的继承人，也必定由一个牧人作王。国度本身，是以牧人奥秘的用词加以叙述；其中的居民必得保护，并为他们预备一切需要的东西。在这个将临的和平国度里，这个牧人的名字叫大卫，显然与 神有亲密的关系，因为这次预言的结尾说：‘你们作我的羊，我草场上的羊，我也是你们的 神，这是主耶和华说的’（31节）。
我们可以从一个基督徒的观点，按照先前所暗示的，来解释这一章圣经；耶稣，也就是大卫的后裔弥赛亚、是好牧人，藉着祂，新约和新的国度，必要建立起来。对于以西结那些被掳的朋友来说，这个信息必然是充满盼望，只是不够明显和详细。对于他们的生存来说。盼望非常重要，由于本身为俘勇，他们好像羊群没有牧人一般。在耶路撒冷城战败之后，他们对于约的关系，已经结束。他们都是一位王的奴仆，而那王已不能再行统治。在这个罪恶的世界里面，没有人保护他们。对于这些不幸的人来说，这位先知的话，给他们带来安慰的喜乐。在他们有生之年，虽然无法看见，因他们不可能活那么长久；但将来必有一个美好的前途，在那一位身上， 神的慈爱和看顾，必将再度向人类显明。──《每日研经丛书》
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