利甲族的榜樣

利甲族是摩西時代留下來的(代上二55；民十29-32；士一16；王下十15，23)，歷代以來，嚴守其簡樸刻苦的生活。

利甲族遵守古訓（卅五章1-11節）

¹ 當猶大王約西亞之子約雅敬的時候、耶和華的話臨到耶利米說、 ² 你去見利甲族的人、和他們說話、領他們進入耶和華殿的一間屋子、給他們酒喝． ³ 我就將哈巴洗尼雅的孫子雅利米雅的兒子雅撒尼亞、和他弟兄、並他眾子、以及利甲全族的人、 ⁴ 領到耶和華的殿、進入神人伊基大利的兒子哈難眾子的屋子．那屋子在首領的屋子旁邊、在沙龍之子把門的瑪西雅屋子以上。 ⁵ 於是我在利甲族人面前設擺盛滿酒的碗和杯、對他們說、請你們喝酒。 ⁶ 他們卻說、我們不喝酒．因為我們先祖利甲的兒子約拿達曾吩咐我們說、你們與你們的子孫、永不可喝酒． ⁷ 也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園．但一生的年日要住帳棚、使你們的日子在寄居之地得以延長。 ⁸ 凡我們先祖利甲的兒子約拿達所吩咐我們的話、我們都聽從了．我們和我們的妻子兒女、一生的年日、都不喝酒． ⁹ 也不蓋房居住．也沒有葡萄園、田地、和種子． ¹⁰ 但住帳棚、聽從我們先祖約拿達的話、照他所吩咐我們的去行。 ¹¹ 巴比倫王尼布甲尼撒上此地來、我們因怕迦勒底的軍隊、和亞蘭的軍隊、就說、來罷、我們到耶路撒冷去．這樣、我們纔住在耶路撒冷。

35章利甲族人所守的規條與拿細耳人所守的有些相似，拿細耳人是向神許下某種特別之願的人（參民6章）。二百年來，利甲族人恪守其先祖遺訓，滴酒不沾。儘管猶大全國上下都背棄了與神所立之約，但這些人仍然堅守這約，毫不動搖。神希望剩下的子民能夠像利甲人忠守遺訓那樣，謹守與祂所立的約。神讓耶利米以酒引誘利甲人，目的是顯示他們堅守遺訓、忠心不移的美德，因祂知道他們一定不會破戒。

6節：利甲的兒子約拿達曾與耶戶攜手肅清北國膜拜巴力的風氣（參王下15-28）。

斥責猶大（卅五章12-19節）

¹² 耶和華的話臨到耶利米說、 ¹³ 萬軍之耶和華以色列的神如此說、你去對猶大人和耶路撒冷的居民說、耶和華說、你們不受教訓、不聽從我的話麼。 ¹⁴ 利甲的兒子約拿達所吩咐他子孫不可喝酒的話、他們已經遵守、直到今日也不喝酒、因為他們聽從先祖的吩咐。我從早起來警戒你們、你們卻不聽從我。 ¹⁵ 我從早起來、差遣我的僕人眾先知去、說、你們各人當回頭離開惡道、改正行為、不隨從事奉別神、就必住在我所賜給你們和你們列祖的地上．只是你們沒有聽從我、也沒有側耳而聽。 ¹⁶ 利甲的兒子約拿達的子孫、能遵守先人所吩咐他們的命、這百姓卻沒有聽從我． ¹⁷ 因此、耶和華萬軍之神以色列的神如此說、我要使我所說的一切災禍臨到猶大人、和耶路撒冷的一切居民．因為我對他們說話、他們沒有聽從、我呼喚他們、他們沒有答應。 ¹⁸ 耶利米對利甲族的人說、萬軍之耶和華以色列的神如此說、因你們聽從你們先祖約拿達的吩咐、謹守他的一切誡命、照他所吩咐你們的去行． ¹⁹ 所以萬軍之耶和華以色列的神如此說、利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。

13-17節：利甲族人與以色列人有極鮮明的對比：（1）利甲族人對會犯錯誤的領袖的訓言尚能堅守不渝；以色列人卻背棄了與那絕對無誤的神所立之約。（2）約拿達只說了一次不准飲酒，利甲族人就聽從了；神一而再、再而三地命令以色列人離開罪惡，他們卻抗拒，不肯聽從。（3）利甲族人遵守的規例只有暫時的意義，但他們仍然堅守；以色列人則違背神關乎永恆的律法。（4）利甲族人數百年來都是恪守誡命的；以色列人數百年來卻都在違抗神。（5）利甲族人因而蒙福；以色列人因而招禍。很多時候，我們都會因循傳統習俗而行。神的話既是永恆不變的，豈不更值得我們謹守奉行嗎？