三十八1～28.　先知下狱、获释，与西底家会面

　　由于本章与三十七11～21有许多类似之处，故而其中事件发生的年代甚为难考。在两者的记载中，耶利米都被控叛国而被禁锢（三十七15、20，三十八6、26）。两章都论及王秘密求问耶利米，且两者的结尾均是耶利米被交付护卫兵的院中。然而，两章的记述亦有所出入，其中包括三十八章描写的获救经过、耶利米实际被关的地点，以及西底家有实权让先知免于因叛国罪而被立即处决。也许这一章是三十七章更详尽的记载，但既然耶利米经常处于国人的忿怒之下，它同样也可能是另一次事件。

{\Section:TopicID=227}1～13.　耶利米的下狱和获释

　　玛坦的儿子示法提雅是位王室的首领，但除此之外我们对他一无所知。王稍早时已经派遣示利米雅的儿子犹甲（三十七3），和玛基雅的儿子巴施户珥（二十一1）前去见耶利米。如果耶利米当时已被转交到护卫兵的院中（参三十七21），那么他便可以像这里记载的，自由对民众宣讲信息。二十一9的宣告，如今被用作对耶利米不利的证据，因为它在首领的眼中无异于通敌叛国。耶利米的讲论现在导致他被控打击民心士气（4节）。讽刺的是，在拉吉信件（瓦片文 VI）中，一名未具名的爱国军官，指责这些 sarim（见十七20注释{\LinkToBook:TopicID=164,Name= 十七19～27.　謹守安息日}）同样的罪名。西底家并不想让耶利米宣告败亡的信息，但他亦未明确地下令处决耶利米，可能以为只要先知还活着，神就会延迟处罚犹大。在三十七15～16，牢房（6节）位于文士的房屋中，而此处则显然位于护卫兵的院中。据此推论，可能有两次不同的监禁。耶路撒冷大多数的房屋都有私人水池（参：王下十八31；箴五15），用以贮存雨水或泉水。它们通常作梨形，顶端有一小开口，此开口在必要时可予加盖，以防污染或其他意外发生。到公元前一二○○年时，水池的周边均以水泥巩固，这一点可由昆兰蓄水池得知。这里所说的水池显然已弃置不用，但仍旧留有淤泥，而先知就被迫要站或坐在淤泥中。以伯米勒（7节）是西底家王的古实仆人，由于他国籍的关系，可能是已被去势的太监。太监一词在他处出现时，通常指某种王宫的长官（参二十九2；创三十九1，等等），七十士译本在这里将太监一词略去。王显然正在便雅悯门定夺法律案件，所以以伯米勒很容易就可以和王说话。城中没有粮食的说法事实上有些夸大，因为存粮一直维持到耶路撒冷陷落之前（五十二6～7）。10节的三十人应修改成较为实际的三人，因为原本的写法可能是 slsh 而非 slsm。到库房以下（11节）在马索拉经文作 ～el tahat ha～osar，亦可作 ～el meltahat ha～osar，“到藏衣室”（参：王下十22），后者是较可能放置破烂旧衣服之处所。

{\Section:TopicID=228}14～23.　西底家再度求问耶利米

　　仅见于此处的第三门，可能是“王入殿的廊子”（参：王下十六18）。若果真如此，它作为王和先知咨商的地点应该算相当隐密。西底家在陷于绝望之中，转向他和臣民一直拒绝的耶利米，并起誓绝不会因先知直言不讳而杀害他。西底家的誓词如下（16节）：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓……。”赏赐生命的是神，收取的也是祂，所以如果西底家不忠于自己所起的誓，神必然夺取他的性命。耶利米在西底家如此的保证下，把令人惊骇的几个选择一一陈明。在此必须再次强调古时战争的“全面”性质。反叛的君王一旦投降，通常会遭到处死或断肢的命运，因此西底家的前景并不乐观。然而，西底家被敦促要仔细聆听神借着耶利米所说的信息，如此他便可保命。先知在宣讲信息时，听到宫里和王室的妇女唱着令人难堪的嘲弄歌（22节），表达他们被掳的羞愧及由敌军和外交人员加诸的侮辱。这对西底家尤其羞辱，因为此处提到的欺骗（和合：催逼），可能指朝中亲埃及派系把王引入歧途。你的脚陷入（22节）：这里的动词 hotbu 依照马索拉经文，译作被动的形式。但是，它亦可像一些早期的译本一样，译为主动的使役动词形式（hitbiu），如此整句便成了他们使你的脚陷入淤泥中。NEB 作他们让你的脚陷入淤泥。RSV 的下一节这城必被火焚烧（NEB 作这城必被烧尽），在七十士译本和旧约亚兰文译本作 tissarep，而马索拉经文则作 tisrop。

　　24～28.　如果西底家和耶利米的谈话内容泄漏出去，前者的处境会更加艰难，而且届时他将无法保全耶利米的性命。西底家建议耶利米在有需要时可借故掩饰来王宫见王之举（26节）。这借口是：他来求王不要把他送回地牢，因为他差点死在那里（三十七15）。这样的防备果然派上用场，众首领之后便来盘问耶利米（27节）和王的谈话内容。直到耶路撒冷失陷为止，耶利米一直在护卫兵的院中被严密看守。──《丁道尔圣经注释》