Ｂ　论及犹大诸王和假先知（二十一1～二十五14）

　　前述篇章乃针对约雅敬在位时所发生的事，现在背景转换到西底家执政时（公元前597～587年），以及毁灭的预言之应验。

二十一1～7.　西底家向耶利米恳求

　　这段经文记载的是耶路撒冷被围攻之时，很可能在公元前五八九到五八八年之间。三十七章3～10节亦叙述了类似的事件及西底家对耶利米的传话。然而，该处并非重复了这里的经文，而是提到在巴比伦全力进攻耶路撒冷之前，犹大如何在埃及援助之下，稍微纾解被围的困境。根据巴比伦编年史，尼布甲尼撒二世在公元前五九七年挥军直入巴勒斯坦，包围耶路撒冷，并在亚达月第二天（即三月十六日）攻下该城。这些事件向犹大人表明，耶利米所传讲的话语的确来自于神。情势既已丕变，犹大的官长们现在便转而向先知求教未来的事了。

　　1～2.　这里的巴施户珥和二十1所提的并非同一人。有关西番雅，参二十九25，三十七3。五十二24亦提及一同名人士，但应有别于此处的西番雅（和合本在五十二24作西番亚）。现在众人都急着要耶利米为他们代求，盼望神垂怜让巴比伦人撤军。耶利米通常提及尼布甲尼撒时所用的拼法，乃音译自巴比伦文 Nabukudurri－usur（即“尼布保护了我的产业？”），就是马索拉经文的 Nbukadre～ssar。另一个尼布甲尼撒的希伯来文 Nbukadne～ssar，可能是该名字的亚兰文变化。

　　3～7.　迦勒底人原本是一个半游牧民族，占据北阿拉伯和波斯湾中间的区域。公元前十世纪，亚述人将早先被称为“海陆”的地方，取名为卡杜（Kaldu），而到下一个世纪，一些迦勒底的首领被封成为亚大得尼拉立三世（Adadnirari III，约公元前805～782年）的大臣。结果“迦勒底”这个名字，便被用来指巴比伦全体（参：结二十三23；但三8）。此时犹大首都被困还在最初的阶段。犹大抵抗巴比伦的军力，将被逼退到耶路撒冷城中，等候敌人最后的猛攻。神已命定巴比伦人作为祂的工具，用来惩罚顽梗的以色列（5节）。犹大将被杀得片甲不留，而且他们的抵御会因为严重的瘟疫而更加薄弱（6节）。幸免于难的人，将成为巴比伦的俘虏。根据近东战事的常规，耶路撒冷既选择抵抗外侮，死亡必临到该城的居民身上（7节），而且整个地区均会被掠夺一空，作为拜偶像的最终处罚。

二十一8～10.　向敌人投降

　　在近东的全面战争中，若想保全岌岌可危的城市，只有将其拱手让给侵略者。虽然犹大人对此了如指掌，但耶利米的劝告仍令人听来有卖国之嫌。这种在两种道路中作选择的手法，来自申命记三十15、19。在马太福音七13、14，基督同样提到“两条路”，以及许多人在寻找通往永生之路时所经历的困难。耶利米在此所宣告的生命，单单是指“免于一死”。以自己的命为掠物这种说法相当不寻常，而且在三十八2，三十九18又再度出现。它的意思可能是，正如猎人迅速地攫取猎物，凡投降者亦可同样从敌人手中夺回生命，否则敌人便会取走。然而，这句话究竟意思为何，仍无法确知。参四十五5神给巴录的应许，意指他的性命必得保全。

二十一11～14.　给王室的信息

　　我们应记住预言之应验有其条件性，所以这些经节其实就是先知努力不懈，对君王和其臣仆的最后呼吁。信息有两部分，即训勉（11～12节）和宣告（13～14节），内容呼应公元前第八世纪先知们的话语。社会的公平和公义不仅是西乃之约的精髓，同时也是摩西五经立法的根本依据。耶利米仍持守盼望，但愿国人能依照西乃之约幡然悔改，以扭转眼前的灾祸。然而后来发生的事情证明，耶利米的希望全然落空。这里的早晨要施行公平，是指被掳时期之前的君王，在午热难当之前便裁定是非（参：撒下四5）。君王、假先知以及不道德的祭司，必须共同为百姓道德沦丧、社会败坏而负责，因为君王最重要的职责就是秉公行义（参：撒下十五4）。山谷的居民其实就是耶路撒冷，因为该城有三面是谷。Yosebet，居民，是一个阴性的字，依照撒母耳记上四4、撒母耳记下六2等形容神的宝座在基路伯之上的经文，可将之译为“座落于”。──《丁道尔圣经注释》