提要：1 耶利米受到诬告而被关进玛基雅的牢狱。7 以伯米勒通过请求为他争取了一些优待。14 在秘密的交谈中，他劝国王投降以保命。24 他遵国王的指示对首领们隐瞒了这一交谈。

1 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴示户珥听见耶利米对众人所说的话，说：

　　基大利。要把他与另一个基大利区别开来。那是亚希甘的儿子，耶利米的保护者（见耶26:24；39:14）。关于犹甲和巴施户珥，见耶21:1；37:3。这四个首领是耶利米最主要的敌人。

2 “耶和华如此说：住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降迦勒底人的必得存活，就是以自己命为掠物的，必得存活。

3 耶和华如此说：这城必要交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。”

4 于是首领对王说：“求你将这人治死；因他向城里剩下的兵丁和众民说这样的话，使他们的手发软。这人不是求这百姓得平安，乃是叫他们受灾祸。”

　　首领们不肯接受耶利米的信息。他们把先知看作是一个叛徒，为了个人的安全要逃到巴比伦去。参耶37:11-15。他们要求对耶利米处以极刑。

5 西底家王说：“他在你们手中，无论何事，王也不能与你们反对。”

　　西底家性格软弱，优柔寡断，无法拒绝强硬的部下，勉强同意他们的要求。

6 他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子（或作：王的儿子）玛基雅的牢狱里；那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。

　　牢狱。直译是“深坑”或“水牢”。玛基雅可能是第1节所提到的那个人。“哈米勒”意为“国王”。玛基雅是王室的成员，所以被视为“王的儿子”（见耶36:26注释）。

　　没有水，只有淤泥。要么水牢的水源因围城而切断，要么当时是十月或十一月，经过干旱季节以后没有留下什么水（见《SDA圣经注释》卷二第110页）。不管怎样，水牢里只剩下肮脏的淤泥。首领们担心如果公开处决耶利米，会引起百姓的反感（见第4,5节注释），所以就把先知关在水牢里，让他饿死（第9节）。耶利米在哀3:53-55节里所描述的，可能就是这段悲惨痛苦的经历。

7 在王宫的太监古实人以伯米勒，听见他们将耶利米下了牢狱（那时王坐在便雅悯门口），

　　以伯米勒。直译是“国王的仆人”。关于以伯米勒，只知道他是国王身边的宠臣（见第8节注释）。他利用自己的影响勇敢地保护耶利米。

　　便雅悯门口。通常指耶路撒冷东北角的羊门。

8 以伯米勒就从王宫里出来，对王说：

　　从王宫里出来。说明以伯米勒与国王的亲密关系。

9 “主我的王啊，这些人向先知耶利米一味地行恶，将他下在牢狱中；他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食。”

　　这些人……行恶。七十士译本为“你行恶”，把责任推在国王本人身上。

　　没有粮食。耶路撒冷的围攻即将到达到最后绝望的阶段。

10 王就吩咐古实人以伯米勒说：“你从这里带领三十人，趁着先知耶利米未死以前，将他从牢狱中提上来。”

　　三十人。派这么多人去可能是为了应付首领们对于释放先知的抵制。一份希伯来语文稿为三人，不是三十人。

　　西底家作出决定表面上很果断，但不久就撤销了，这证明了他性格上的最大弱点。摇摆不定是国王的祸根。详见耶37:2注释。

11 于是以伯米勒带领这些人同去，进入王宫，到库房以下，从那里取了些碎布和破烂的衣服，用绳子缒下牢狱去到耶利米那里。

　　库房。或“仓库”。

　　碎布。说明以伯米勒考虑周到，在这件事情上闪现出他思想的光芒。单用绳索就足以救耶利米上来，但以伯米勒还提供了碎布，使绳索不致勒入老先知的皮肉。

　　绳子。即绳索。

12 古实人以伯米勒对耶利米说：“你用这些碎布和破烂的衣服放在绳子上，垫你的胳肢窝。”耶利米就照样行了。

　　垫你的胳肢窝。见第11节注释。

13 这样，他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来。耶利米仍在护卫兵的院中。

　　再次证明西底家的优柔寡断。他让耶利米从泥泞的地牢中出来，又不敢完全释放他。

14 西底家王打发人带领先知耶利米，进耶和华殿中第三门里见王。王就对耶利米说：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”

　　进耶和华殿中第三门里。这个秘密会见地点无法确定。

　　我要问你一件事。显然国王既不愿尊重先知的劝告，也不想完全不听他的话（见耶37:17）。

15 耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝戒你，你必不听从我。”

　　要杀我吗。耶利米显然认为国王是支持那些虐待他的犹大首领。

　　你必不听从我。KJV版为问句形式。本句表达了强烈的否定意义（见太5:18注释）。

16 西底家王就私下向耶利米说：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓：我必不杀你，也不将你交在寻索你命的人手中。”

　　那造我们生命。西底家用这样的誓言来消除先知对他诚意的怀疑。

17 耶利米对西底家说：“耶和华万军之上帝、以色列的上帝如此说：你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不至被火焚烧，你和你的全家都必存活。

　　耶和华万军之上帝。见耶7:3注释。

　　首领。指统帅包围耶路撒冷之军队的首领。尼布甲尼撒当时在奥龙特斯河边基利叙利亚的利比拉（见耶39:5）。

18 你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中。他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。”

19 西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹大人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”

　　似乎已有不少犹太人投降了迦勒底人。他们要么是听从了耶利米的信息，要么是出于恐惧，为了保命。

20 耶利米说：“迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样你必得好处，你的命也必存活。

21 你若不肯出去，耶和华指示我的话乃是这样：

22 犹大王宫里所剩的妇女必都带到巴比伦王的首领那里。这些妇女必说：你知己的朋友催逼你，胜过你；见你的脚陷入淤泥中，就转身退后了。

　　所剩的妇女。先王的妻妾和西底家自己的妻妾，都会被“巴比伦王的首领”掳走。

　　你知己的朋友。直译是“说你有平安的人”，就是那些骗国王说形势定会好转的人。妇女的话中提到耶利米曾陷身的“淤泥”（第6节），意味深长。

23 “人必将你的后妃和你的儿女带到迦勒底人那里；你也不得脱离他们的手，必被巴比伦王的手捉住；你也必使这城被火焚烧。”

24 西底家对耶利米说：“不要使人知道这些话，你就不至于死。

　　比起天上的上帝和祂的先知，优柔寡断的国王更害怕手下的首领。

25 首领若听见了我与你说话，就来见你，问你说：‘你对王说什么话不要向我们隐瞒，我们就不杀你。王向你说什么话也要告诉我们。’

26 你就对他们说：‘我在王面前恳求不要叫我回到约拿单的房屋死在那里。’”

　　约拿单的房屋。见耶37:15,16注释。胆怯的国王害怕让人知道他与先知的交谈，就加以隐瞒。

27 随后众首领来见耶利米，问他，他就照王所吩咐的一切话回答他们。他们不再与他说话，因为事情没有曳漏。

　　他就照王所吩咐的。耶利米答应了国王的要求（见第26节注释），“照王所吩咐的”回答首领们。耶利米偏留了不属于首领们的信息，这并没有错，就像先知撒母耳奉上帝的指示所采取的相似做法那样（见撒上16:2注释）。

　　没有泄漏。国王和先知之间的交谈显然没有泄露。这件事就此结束。

28 于是耶利米仍在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。

　　护卫兵的院。见第13节注释。

　　耶路撒冷被攻取的日子。显然在耶利米与西底家最后一次交谈以后不久（第14-26节）。