耶利米蒙召

耶利米是祭司之子，他出生的地点亚拿突城是专赐予祭司家庭居住的（耶 1:1>耶一1；参书 21:18>书二十一18）；它靠近耶路撒冷，祭司们只要走一段很短的路程便可到达耶京，以履行他们的职务。按照惯例，耶利米在当值的日子也要履行祭司的职务。
但他的期待却因蒙召作先知而受到阻碍。‘耶和华的话’临到他（2节）这片语，在旧约中是指先知蒙召的典型说法（参何 1:1>何一1；珥 1:1>珥一1；结 1;3>结一3；弥 1:1>弥一1）；它表示先知的使命不是出自先知本人，而是神选召他达成祂的目的。祂的旨意一旦向耶利米显明，耶利米便要完全降服，他的一生便因此而深受影响。
耶利米对蒙召的第一个反应是极不愿意（6节；参摩西的反应，出 4:10-13>出四10-13），他只是一个年轻人（翻译为‘年幼’的那字应译作‘青年人’，耶利米在当时可能约20岁）。在一个崇敬长者智慧的社会中，他极可能感到不能‘说话’，就是缺乏领导的资格，或是为整个国家阐释国事的资格。但耶和华似乎已预料到他的反应，祂甚至在他未出生之前已认识和选召他（5节）。这是一个有关神预知的罕异陈言，尤其是关乎祂对一个人的呼召。这样的陈言使到所有人为的资格变为次要，人的愿望、渴求也属次要。神呼召耶利米时，将手放在他身上，以致他没有其他选择而只有听命和服从。他固然是因这目的而被带到世上来，但是，他仍得作出选择和顺从，并在他整个事奉神的过程中贯彻始终。
神对耶利米说的话不单成了祂的保证，也宣告了他在百姓中的工作是有效的。在这方面来说，它似乎适用于所有知道神的呼召，却感到无力付诸实行的人（不单是圣工人员或其他在教会任职的人）；它也警告教会中人不要表面化地评估神的恩赐和别人的事奉。
神再次向耶利米保证祂会保护他，使他得以脱离那些反对和憎恨他的人。耶利米作为神的代言人，他拥有神的权柄，甚至在邦国之上（10节）。耶利米的信息证实对一些国家是重要的，这不单指犹大和巴比伦（参46>四十六至51>五十一章）。神审判和救恩的宣告必定成全。
神让耶利米看见异象，以致他能确信神对他的呼召是真实可信的。在第一个异象里，他看见一棵‘杏树枝’，这异象的意义在于希伯来文中两个相似的字，即‘杏树枝’和‘留意’。第二个异象是一个‘烧开的锅’，这表示它是一个审判的信息，审判是藉着北方来的民族之手（14节），那时还未说明是巴比伦。那复数的名词（‘列国众族’，15-16节）是含糊的，耶利米在起初的时候，未必知道巴比伦便是那敌人。外国的君王在耶路撒冷的城门口各安座位（15节），暗示他们和他们的神将在那里统治。这看来是耶和华失信于祂的百姓，但先知将会指出为甚么他们一定要受到如此凌辱。
神审判百姓的罪基本上是因为他们毁了与神所立的约，因为他们离弃神而选择别神（16节）。这便是将立约的根基毁灭了，正如在西乃山第一次立约时，那些百姓所作的一样（出 32>出三十二）。在本书中，这会是一个常常出现的主题。
最后，神吩咐耶利米要坚强站立（17节）。正如他的国家会遇上敌人，他也是如此；他的敌人在众民中间，包括那些有势力的人（18节），但耶和华比他们更有能力，并且会保护他（19节）。神的应许会一再复述和实现（参11:18-23>十一18-23）。