窯匠的泥

是一個很好的比喻，用來說明神有改變猶大命運的能力。耶利米用這比喻所含的教訓勸告猶大轉離惡道，但竟歸徒然。

陶人和陶器(十八章1-17節)

¹ 耶和華的話臨到耶利米說、 ² 你起來、下到窯匠的家裡去、我在那裡要使你聽我的話。 ³ 我就下到�薪车募已e去、正遇他轉輪做器皿。 ⁴ 窯匠用泥作的器皿、在他手中做壞了、他又用這泥另作別的器皿．窯匠看怎樣好、就怎樣作。 ⁵ 耶和華的話就臨到我說、 ⁶ 耶和華說、以色列家阿、我待你們、豈不能照這窯匠弄泥麼．以色列家阿、泥在窯匠的手中怎樣、你們在我的手中也怎樣。 ⁷ 我何時論到一邦、或一國、說、要拔出、拆毀、毀壞。 ⁸ 我所說的那一邦、若是轉意離開他們的惡、我就必後悔、不將我想要施行的災禍降與他們。 ⁹ 我何時論到一邦、或一國、說、要建立、栽植． ¹⁰ 他們若行我眼中看為惡的事、不聽從我的話、我就必後悔、不將我所說的福氣賜給他們。 ¹¹ 現在你要對猶大人、和耶路撒冷的居民說、耶和華如此說、我造出災禍攻擊你們、定意刑罰你們．你們各人當回頭離開所行的惡道、改正你們的行動作為。 ¹² 他們卻說、這是枉然．我們要照自己的計謀去行．各人隨自己頑梗的惡心作事。 ¹³ 所以耶和華如此說、你們且往各國訪問、有誰聽見這樣的事、以色列民〔原文作處女〕行了一件極可憎惡的事。 ¹⁴ 利巴嫩的雪、從田野的磐石上豈能斷絕呢。從遠處流下的涼水、豈能乾涸呢。 ¹⁵ 我的百姓竟忘記我、向假神燒香、使他們在所行的路上，在古道上絆跌，使他們行沒有修築的斜路． ¹⁶ 以致他們的地令人驚駭、常常嗤笑、凡經過這地的、必驚駭搖頭。 ¹⁷ 我必在仇敵面前分散他們、好像用東風吹散一樣.遭難的日子，我必以背向他們，不以面向他們。

1-15節：這些比喻大約寫於約雅敬早期執政期間，喻意為神對猶大有絕對的主權。神就如窯匠弄泥那樣，可以隨意陶造猶大，祂不斷陶造他們，希望把他們造成有用的器皿。不過，猶大必須趕快悔改，否則它這塊泥就會硬化，變成不合用的器皿而被摔碎。

6節：窯匠在轉輪上做器皿時，往往會有瑕疵。窯匠可以不加理會，也可以重新另做。同樣，神也有權改造猶大人成為合祂心意的子民。我們不應以消極被動的態度回應神的陶造工作（這只是泥的一面），而是應以甘心樂意的態度接受祂在我們身上的工作，順服祂的一切安排，變成合乎祂心意的貴重器皿。

12節：我們的社會崇尚堅持己見、獨立自主和脫離權威。然而，這些一旦滲入我們與神的關係之中，就會令我們變得冥頑不靈、自視過高、不肯聽從教導和不肯改過自新。頑梗自恃的性格發展下去，就會漸漸使我們與神為敵了。

先知求神懲罰惡人(十八章18-23節)

¹⁸ 他們就說、來罷．我們可以設計謀害耶利米、因為我們有祭司講律法、智慧人設謀略、先知說預言、都不能斷絕．來罷、我們可以用舌頭擊打他、不要理會他的一切話。 ¹⁹ 耶和華阿、求你理會我、且聽那些與我爭競之人的話。 ²⁰ 豈可以惡報善呢．他們竟挖坑要害我的性命．求你記念我怎樣站在你面前、為他們代求、要使你的忿怒向他們轉消。 ²¹ 故此、願你將他們的兒女交與飢荒、和刀劍．願他們的妻無子、且作寡婦、又願他們的男人被死亡所滅、他們的少年人在陣上被刀擊殺。 ²² 你使敵軍忽然臨到他們的時候、願人聽見哀聲從他們的屋內發出、因他們挖坑要捉拿我、暗設網羅要絆我的腳。 ²³ 耶和華阿、他們要殺我的那一切計謀、你都知道．不要赦免他們的罪孽、也不要從你面前塗抹他們的罪惡、要叫他們在你面前跌倒、願你發怒的時候罰辦他們。

18節：耶利米以言論和行動向猶大人的社會和道德行為發出挑戰，他公然指責君王、官長、祭司、先知、文士和智慧人（9；8-9）。他坦然無懼地批評他們。他們可以接受批評改過自新，也可以禁止他的言論。但猶大人選擇了後者。他們認為根本不需要耶利米，因為他們想聽的話假先知都說了。你是以甚麼態度回應別人的批評呢？細心聽一下，神可能有話要跟你說呢！