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一、 序言
以赛亚书在先知书里的位置名列前茅，无论在神学的启示、文学的修养、预言的领域等，均高人一等，与众不同。美国浸信会旧约的权威B. A. Copass博士称以赛亚为「旧约先知中的王子」【注1】。英国弟兄会学者W. Kelly 说，以赛亚极适合作为「圣灵默示」的器皿【注2】，因此他的书被置于众先知书的首位，不是没有原因的。
二、作者与读者的问题
A.作者的问题
以赛亚先知是以赛亚书的作者无庸置疑，然而此书在批判学者手里「四分五裂」，被认为是由多位作者集结而成。普林斯顿的「三杰」：J. A. Alexander（1875），O. T. Allis（1950），E. J. Young（1965）均力保以赛亚书的独一作者说，并为以赛亚书的统一性奠下不可动摇的根基。他们主要的论据有六：
1.书中神学主题一致，若有差异其实不是作者不同，而是因事奉的处境有了改变。以赛亚在年少时代经历亚哈斯的朝政，而在写以赛亚书后部时，他已是年纪老迈的先知，因此写作心境不同，可以理解。国家面临危机，不久便被巴比伦灭亡。当时国民活在巴比伦的影响下，所以作者的神学主题及用语，必须切合当时的背景。
2.预言的准确叫人瞠目结舌，这正是真预言的特色，不足为奇，如G. L. Archer 所说，书中的预言部分并非「历史回顾」（称vatincinia eseventu），而是真预言蕴藏在先知的灵感内【注3】。
3.文学修养的差异是因作者的文学造诣随着在世年日的加增，愈经历练愈湛深。在书的后半部，作者所用的词语字汇，炉火纯青，凌厉无比。因那时作者已是一位老战士，本着一生忠心事奉神的经历，他的文笔较先前更加洗练，是意料中的事，不足为奇。
4.作者自称得神默示，表示有神引导他完成以赛亚书，又说他将神的吩咐在见证人面前记录下来（8：2、16，34：16），表示他是照神的命令成书。况且作者所用的文字修养及对地理风俗的描述，都透露他是一个主前八世纪巴勒斯坦地区的人物【注4】。
5.作者责备国家崇拜偶像之举是一个重大论证，指出他不是被掳时代的人物，因在被掳的年日，以色列这拜偶像的罪行已完全被洁净了【注5】。
6.外证方面：
a.两约之间次经的传道经书（180 B.C.）。
b.七十士译本（250-150 B.C.）。
c.犹太传统经典Baba Bathra 15a。
d.死海古卷的以赛亚卷IQ Isa（125-100 B.C.）等皆接受全书六十六章为以赛亚一人的手笔。耶稣基督开始传道时，也曾在拿撒勒会堂展读以赛亚书（61：1～2；参路4：17～19），并声称是以赛亚的经卷。
e.约瑟夫记（《古史》11：3～6）。
B.读者的问题
1. 当代的读者
当代读者是以赛亚开始事奉神时，在亚哈斯王及希西家王秉政时的百姓（以赛亚在乌西雅王驾崩时蒙召）。他强烈指责国家元首（参3：1）是国家的罪魁。以赛亚深切盼望他们阅毕神的审判书及安慰书后，能有所悔悟。
此外，以赛亚书也是写给作者晚年所事奉的选民，因为这些人活在内忧外患的世代里，以赛亚的信息帮助他们以大无畏的信心投靠神，不因世代的转移、世事的变幻而离开神，转向人力、物力和财力。
2. 世代的读者
神的话语万古常新，每一个时代凡属神的人，都能从神的启示记录中，获得人生的导向与力量，以赛亚书也不例外。此书主要是给以赛亚当代及其老迈时的末代选民看，也是为每一个世代的信徒而撰着的。
三、日期与地点
A.日期
以赛亚书在何时成书，固然与全书的统一性有关，但全书的确是以赛亚先知一人的手稿，而且写作时间则跨越南国数位君王的朝代。先是乌西雅（790-739 B.C.）、约坦（750-732B.C. 这人的生平在此书中未有记载）、亚哈斯（735-715 B.C.）、希西家（715-686 B.C.），并可能延至玛拿西（697-642B.C.）的朝代，所以此书是一本经年累积的文学结晶。
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就全书的结构分析而言，写作年代如下，因此书的信息记载着年代顺序： 章 数 |
时 标 |
钥 节 |
日期（主前） |
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1～6 7～13 14～19 20～35 36～37 38～39 40～66 |
至乌西雅驾崩年 亚哈斯在位时 亚哈斯驾崩年 撒珥根平乱亚实突那年 西拿基立围果耶京年 希西家病危至痊愈 （以赛亚晚年时） （希西家晚期） （玛拿西淫政时） （巴比伦盛兴时） |
1：1 或6：1 7：1 14：28 20：1 36：1 38：1 40：18～20 42：17 43：14～15 44：9～20 45：1 45：5～14 49：22～23 52：13～53：12 |
739 735 715 711 701 712-697 681-612 （亚述亡） |
全书最终的日期为第37 章38 节（681 B.C.），表示以赛亚还活着，可见全书是经历多个年代累积完成的手稿。第一部分（1～6 章）在主前739 年左右脱稿，其它部分陆续完成（参上文表格的日期）。
B.地点
以赛亚早年在耶路撒冷宫廷及圣殿中事奉，所以他的书大多数是在耶路撒冷写成。
四、著书的目的
以赛亚著书的目的有二：一是宣告神对以色列的罪行作公义的审判；另一是预告神在审判后，向他们施行救赎的恩典，复兴他们，此点可用作者名字的意义作导引。「以赛亚」意即「神的救赎」，而这救赎从以色列开始，进而遍及全地（49：6；另参约4：22；罗1：16）。救赎非单指属灵方面，也包括地土部分的复原（如沙漠变成园地；35：1），及人兽间关系的和睦同居（11：6～9，65：20～25），而最终是新天地的出现（65：17，66：22），神的义居住在其中。
这双重目的，可用两个词作总代表：审判与安慰。
A.审判：原因有三
1.因国家昏君霸道，导致民不聊生。
2.他们又远离真神，趋向崇拜外邦偶像，将百姓陷于邪神的宗教生活中。
3.他们只相信人的力量，倚靠与别国结盟而来的安全感，没有全心全意倚靠神，更没有悔改的心，对先知所言充耳不闻（6：10），以致神必审判他们。因为神是以色列的圣者，不能受欺受辱，他必施行公义的洁净，才发出怜悯（57：17～18）。
B.安慰
神的慈爱远胜过天之高、海之深，更赐他们弥赛亚，为百姓赎罪（53：4～10）。所以他的百姓虽受鞭打，神也亲自为他们裹伤。不但如此，在神向他们施恩后，神为他们所预备的，尤胜先前，更加蒙恩（65：17～18，66：22），又使耶路撒冷复称为忠信之邑、公义之城（1：26），使他们知道不是神放弃他们，而是恩宠万丈，无可复加。
五、历史背景
以赛亚为南国先知，与北国的阿摩司、何西阿为同时代的人物，且与较年幼的南国先知弥迦，四人合称「主前第八世纪的黄金四重唱」，而弥迦更可说是他的接棒人。
A.以赛亚其时
1. 政治概况
当以赛亚事奉神的时候，亚述王提革拉毗列色（Tiglath-Pileser III，745-727 B.C.）又名普勒（Pul；王下15：19），是当时雄霸一方的大帝，他对巴勒斯坦早有野心，时常觊觎侵犯。北国以色列与叙利亚见此，便连手共谋抵御亚述的侵略，并要挟犹大与他们合力共同抵抗亚述，并宣称若犹大不同意，便挥军南下将之毁灭（参7：1～2）。犹大受迫，而转向亚述求援（参王下16：7），于是以、叙两国联军南下攻打犹大（史称「叙以战役」，Syro- Ephraimite War），是时约主前734 年。亚述果然对犹大施予援手，但却乘势将叙利亚灭亡（732 B.C.），并欺压犹大加倍进贡（参王下16：7～9）。而北国以色列的北区（如西布伦、拿弗他利、加利利），也惨遭蹂躏，归并成亚述版图（参9：1 背景）。
提革拉毗列色于主前727 年殁，儿子撒曼以色五世
（727-722 B.C.）继位。这时北国的何细亚与叙利亚的余党再结盟，合力反叛亚述，结果全军大败，何细亚被擒，北国最终亡于亚述之手（722 B.C.，王下17：3～4，18：9～11），极多以色列人被掳至亚述及别国为奴（应验了7：8 的预言）。
撒曼以色五世之后，撒珥根（722-705 B.C.）接掌王位（21：1）。不久，巴勒斯坦的各小国联合反叛亚述（如哈马、迦萨、亚实突、以东、摩押等），却被撒珥根于主前711 年镇平，这些小国也先后变成亚述的省分。
撒珥根逝世后，西拿基立（705-681 B.C.）继位。各处大小国乘机背叛，停止纳贡，犹大的希西家也加入反叛的行列。西拿基立的大军四处剿乱，锐不可当。先收服东方的以拦及巴比伦（703 B.C.）、埃及（701 B.C.），并向犹大施压，围困耶路撒冷（36：2）。犹大王希西家接受以赛亚的劝告，不再倚靠外援，专心求神解救（37：1～35）。结果，神显神迹，一夜之间杀了亚述大军十八万五千人（37：36），耶京之危立刻解除。此次若非神拯救，犹大国立将步北国在主前722 年的后尘（亚述在20 年内几乎灭了以色列南北两国）。
主前721 年西拿基立回国，过了二十四年被两子刺杀，另一子艾萨克哈顿继承了国位（681 B.C.）（37：38）。
主前612 年，巴比伦在拿布波拉撒（Nabopolassar，625-605 B.C.）与玛代连手攻取了尼尼微京城，显赫一世的亚述帝国到此结束。巴比伦王拿布波拉撒之子尼布甲尼撒骁勇善战，更胜他的父亲。他在主前546、539、525 年先后摧毁三大强国──吕底亚、亚述和埃及，又在主前605、597、586 年前后三次灭尽犹大国，成为当世惟一的大帝国。
以赛亚就在国际情势动荡下事奉神。他看见国家领
袖，除希西家外，皆庸懦无能，过着淫逸奢华的生活，且又崇拜各国偶像，道德风气败落。虽然以赛亚忠心大声疾呼，且苦口婆心劝告国民悔改，惟百姓仍「心蒙脂油，耳朵发沉」（6：10），所以他不得不依神的旨意，预告百姓将来要受的审判。
2. 经济概况
以赛亚开始事奉时，国家在乌西雅王的统治之下，堪称太平盛世。J. Ridderbos 说，乌西雅带给国家的昌盛，是南国犹大之最，仅次于所罗门【注6】。但亚述的普勒（745-727 B.C.）常向以色列及犹大并施压力，南北两国因年年进贡，国库空虚，以致国道衰落，民不聊生。国中富者及首领，强权霸道，不怜悯贫穷的人（3：14，5：8），无公平（1：2～3，3：13，5：7），缺道德（5：11～12、18～22，28：7～8），亲偶像（5：19，28：14～22）。至希西家时，曾有昙花一现的改革，带给国家短暂的繁荣。可是外敌环伺，危机四伏，国祚仍然不稳固，人民的日子仍不好过。
3. 宗教概况
以赛亚在乌西雅王驾崩那一年（740-739 B.C.）蒙召，在乌西雅执政的一生中，国家曾恢复了早年的真神敬拜。他的儿子约坦也行耶和华眼中看为正的事，但偶像邱坛仍未废去（王下15：34）。约坦殁后其子亚哈斯登基，亚哈斯昏庸无能，且多疑迷信，肆无忌惮敬拜诸巴力及摩洛火神，在国中设立各款外邦神像，强迫百姓敬奉，对神的忠心荡然无存。希西家继位后，意图重修倒塌的祭坛，和恢复原有的敬虔礼仪（王下17：3～7），于是引起一次属灵大复兴，史书称为「希西家的复兴」。国家在他的施政下，国富民安。可是过了不久，国家又回复早年「口唇敬拜，心却远离神」（29：13）的宗教生活。在玛拿西时代（赛40～66 章的信息与这时代的背景，最为吻合），国家进入疯狂的崇偶时代，神的审判是可以预期的。
B.以赛亚其人
以赛亚的生平在圣经的资料不多。第1：1 说他是亚摩斯之子。根据犹太传统，亚摩斯为王室之后，亚玛谢之弟。若传言属实，以赛亚则有王室的血统（或许因此可解释为何以赛亚可以自由进入宫中，传神的信息的原因）（如7：3，37：21～22）。另一传说称他是利未人之后（根据他在殿中蒙召，6：1），而杰里迈亚与以西结两先知也是利未人的后裔，可能与以赛亚相若。
以赛亚已婚（7：3，8：3），他的妻子也是先知，育有两子。他有门徒多人（8：16），当代人称他为「先知」及「先见」（30：10），可见他的先知角色备受接纳，名颂一时。他常警觉「神的手」在他身上「指教」他（参8：11，20：2，22：14），是以毕生忠心耿耿地借着口传、演出（20：2、3，另7：3，8：1～3，30：7）、笔录（如8：1，30：8），将神的话记录下来，传给后人。
以赛亚一生中有三次特别机遇，每次均显出他所传讲的信息是扭转时局的关键。首次在叙利亚与北国以色列连手，准备南侵犹大的战役（734 B.C.），他以「以马内利」的预言，坚立南国君王的信心。另一次是在希西家统政时，国家遭受亚述大军围城，亚述向希西家下招降文书，以赛亚力劝希西家向神认罪求恩，结果，城困之危，不战而解（37：1～7、21～35）。最后一次是在希西家病危时，以赛亚忠告他向神求恩，使寿命延长，俾能多秉公行政，治国治民（38：5）。
若以赛亚在乌西雅驾崩那一年蒙召（740-739 B.C.），而至玛拿西的时代（37：38 为全书最后的时标，那是681 B.C.的事，当时玛拿西已在位了），他事奉神最少有六十年之久。他一生的事奉可分作五个时期：
1.早年事奉：主前740 至734 年，从蒙召至叙利亚与以色列结盟南侵犹大时（1～7 章）。
2.退隐著作：主前734 至715 年，从亚哈斯拒绝他的劝告至希西家登基。
3.中期事奉：主前715 至705 年，从希西家即位至西拿基立围困耶京。
4.后期事奉：主前705 至701 年，从撒珥根殁亡至西拿基立。
5.退休著作：主前701 至680 年，从耶京解围至玛拿西接任希西家。
六、架构与纲要
A.架构
以赛亚书虽长达六十六章，又是全圣经中第五本最长的书卷，但格式分明，段落清楚，是众先知书中最易分段的一卷。简单说来，全书可分三大段：
1. 审判（1～35 章）
再分作六个纲要，每纲要有一个大主题，如下图：
a. 全书纲领 （1～6） 梗概
b. 以马内利书 （7～12） 以马内利
c. 列国受罚 （13～23） 列国
d. 以赛亚的「启示录」 （24～27） 启示
e. 祸哉之书 （28～33） 祸灾
f. 灾难与国度 （34～35） 复原
2. 历史（36～39 章）
再分两大段：
a. 在亚述的阴影下──希西家从被围至解围（36～37）。
b. 在巴比伦的阴影下──希西家从病危至病愈（38～39）。
3. 安慰（40～66 章）
可再分三大段，每段九章，首两段以「恶人不得平安」一语作结束（48：22，57：21）。首段阐述神的主权与他的独一无二性；中段的重点以救赎为主题，神以他的仆人作成救赎；先是苦难（基督的代死），后是荣耀（神将来荣耀的显现，如彼后1：11），末段主要论及神拯救后给予选民国完全的复原，暗示神的荣耀回到他们当中。H. M. Wolf 说，最后的三大段各有一神学主题，先是神论（40～48），再是救赎论（49～57），最后是末世论（58～66）【注7】，参下图：
a. 神的救赎（40～48）
b. 神的仆人（49～57）
c. 神的荣耀（58～66）
B.纲要（全书架构）
第一部分 神的审判 （1～35）
1. 全书纲领 （1～6） （梗概篇）
2. 以马内利书 （7～12） （临在篇）
3. 列国受罚 （13～23） （列国篇）
4. 以赛亚的启示录 （24～27） （启示篇）
5. 祸哉之书 （28～33） （祸哉篇）
6. 灾难与国度 （34～35） （复原篇）
第二部分 历史插曲 （36～39） （历史篇）
1. 希西家的国命 （36～37）
2. 希西家的生命 （38～39）
第三部分 神的安慰 （40～66） （安慰篇）
1. 救赎的预告 （神的救赎） （40～48）
2. 救主的工作 （神的仆人） （49～57）
3. 救赎后的复原 （神的荣耀） （58～66）
书目注明
【注1】B. A. Copass, Isaiah，Prince of Prophets，, a syllabus, Southwestern Baptist Theological Seminary, 1944(c), 1962 syllabus, p.1.
【注2】W. Kelly, An Exposition of the Book of Isaiah，Klock & Klock, 1871(c), 1979n, p.66.
【注3】G. L. Archer, Encyclopedia of Bible Difficulties，Zondervan,1982, p.264.
【注4】E. J. Young, An Introduction to the Old Testament，Eerdmans, 1949(c), 1977, p.209.
【注5】G. L. Archer 上引p.329-331.
【注6】J. Ridderbos, "Isaiah", Bible Studert Commentary, Zondervan, 1985 (Dutch, 1950), p.698.
【注7】H. M. Wolf,Interpreting Isaiah, Zondervan, 1985, p.46.
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