1.1一切都是空的，什么都是虚空、无意义(2):我们常读到这句诗的古老译法：“虚而又虚，万事皆虚！”事实上，本书的第一个词在希伯来文中指的是一小把稻草。它几乎没有重量，轻轻一阵风就会吹走它，因此是虚空，是无。这同样也表达了我们的一种心态：无法掌握－不确定和充满虚幻的未来，无法满足我们精神的东西，无法建筑任何东西的惶恐，是使人困惑的，是没有意义的。此表达方式在文中重复出现，好像迭句，但根据经文的不同，有着不同的涵义，为此我们得根据不同的译法来明白其中不同的涵义。
天底下没有新鲜事(9)：先知们认为天主正带领世界，朝向快乐的未来。而其他民族和国家可能认为世界一直在重复同样的事，君王更替，时战时和，盛衰兴败，不过如此。对这些人来说，没有什么事可以满足人们的欲望。
在这样的信念之下，人们试着忘却周遭所发生的事，因为一切都是虚幻。训道者就像圣经中其他所有的人物一样，过着完全世俗的生活。他生活的时代没有冲突，也没有先知和伟大的希望。他要我们能充分利用日常的生活，而不要被理想的理论牵着鼻子走。
太阳底下(3)：这几个字会一再地出现，人们虽然辛勤工作，但终将如影子一般逝去，太阳却依然存在。太阳就像天主的肖像，天主持久永恒，并独力“以朝向永恒的眼光”来做事（3：14）。
1.18智慧越多，忧虑则越多；学问越多，痛苦也越深：科学的先锋曾坚信世界的进步会使我们远离所有的罪恶。到了本世纪，我们已经不再这么肯定了：发展并没有把人们引向生活的舒适,人反而成了自己脑力和体力的奴隶，不得不吞食越来越难对付的后果。人们不知道解脱的方法,人们无法停止。
