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1.难道智慧也是虚空？经文：传1：17～18
我又专心察明智慧、狂妄，和愚昧；乃知这也是捕风。因为多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。作者在传1：16～18 对人生，作一惊人的结论，他说他曾专心察明智慧、狂妄和愚昧。「智」、「狂」、「愚」代表从思维领域观察整个人生的过程，结论是人生只是捕风捉影（传1：17），无意义可寻。因为多有智慧便多有愁烦，多明白世事的无常、无奈、突变，只是徒增人生更多愁苦。此外知识多了，学问渊博了，也只不过增多对人生的认识，至终却发现人生是劳苦愁烦，转眼成空，因而悲从心来，忧忡不已（传1：18）。
2.人本来是否永远不死的？经文：传3：11
神造万物，各按其时成为美好；又将永生（原文作永远）安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。神「创造」（asah 与无中生有的创造bara 是同义词）万物，按时（指「定时」）成为「美好」（yapeh 意「美丽」、「合时」），即神的创造是合时佳美、尽善尽美的。
至于人方面，神将「永远」（halam ，意「永恒」，中译「永远」。此字曾被译成「世界」、「安全感」、「无知」、「永恒」等。按字根言，此字指「隐蔽的事」，若配上时间，可解作「永恒」。圣经中「永远」一字源于此）「安置」（nathan，意思是「赐给」）于人心中，「没有它」（中译「然而」，原文m ibbeli'esher 即w ithoutit，指「没有永远」），人就不能「参透」（m ez'a，意即「找出」）神自始至终的作为。作者认为，神创造人之时，赋予人最大的礼物就是人有追寻「永远」的心愿。神将这动机赐予人，让人可以藉此寻找神、认识神、与神相交。这是传道书作者在第二段劝世论中所表达的观点，叫人运用自己的天赋去认识神，过有意义的人生。
3.不信者死后能否自动上天堂？经文：传3：21
谁知道人的灵是往上升，兽的魂是下入地呢。
作者由此觉得人生是虚空的，因为人兽遭遇相同（非如一些人解说「人」是指善良的人，「兽」是指奸恶的人），都是同归死亡。恶人与善人一生的恶行善行，似乎在死后一笔勾销（假设在生时没有报应），故人生是虚空的（传3：19～20）。有谁知道人的灵是升天，兽的「魂」（与「灵」同字，中译「魂」正确的）是下地？连死后的去向也不知晓，人生还有什么意义？（在此作者不是不知，只是一般而论，人兽永远的归宿有所不同，他没有将信与不信者的永远归宿作迥异的区分。）神既将追寻「永远」的本性放在人心里，故人的灵必上升，兽却没有「永远」，必然下地，故如许公遂所说：「人在尊贵中如不醒悟，就如死亡的畜类般」（参诗49：20）【注1】。
4.两种人生观互相矛盾，何解？经文：传2：18～19
我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌，因为我得来的必留给我以后的人。那人是智慧，是愚昧，谁能知道；他竟要管理我劳碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的，这也是虚空。
传5：18～19
我所见为善为美的，就是人在神赐他一生的日子吃喝，享受日光之下劳碌得来的好处，因为这是他的分。神赐人赀财丰富，使他能以吃用，能取自己的分，在他劳碌中喜乐；这乃是神的恩赐。
由于死亡结束一切，所以作者恨恶生命（传2：17），恨恶劳碌。在传2：18～19，一个人汲汲营营所得来的，死后必归于别人（传2：18）。「那人」（有说「那人」是指罗波安，参王上11：41～12：24），无论是智慧，还是愚昧，都能管理经营他「劳碌所得」的，他用智慧赢得的成就，必让「后者」坐享其成；他一生劳碌，转眼却成泡影（传2：19）。但另一方面，作者看到人生「为善为美」（tok esheryafeh，意「善即美」，可译作「美善」，如诗歌「神的路最美善」），乃是：
⑴享受神所给予的生命（「神所赐一生的日子」），即有健康的身体及生命气息，可享受劳碌的成果（传：18）。
⑵享受神赐与人的赀财，这是神的「恩赐」（m atath，意即「礼物」）。
神给人赀财及三方面的能力：能以吃用（有胃口与生命），能取自己的份（收取自己所应得的，多取便是偷窃），能（和合本没有译出）在自己劳碌中喜乐（并非不劳而获，而是自食其力，传5：19）。
这两种人生观（传2：18～19 及传5：18～19）表面看来似是矛盾，其实是从两个不同的角度来看人生。前者（传2：18～19）认为人生忙碌所得却被死亡夺去，因为「生不带来，死不带去」，这种人生是灰暗虚空的。后者（传5：18～19）是从神的恩典来看一生的忙碌，忙碌的果效全是神恩临到，故可以尽情享受。这两者一是从神恩中看一生果效，一是从死亡看人生如何结束，两者间并没有矛盾。
5.为何死亡胜过生命？与传9：4 互相矛盾，何解？经文：传7：1
名誉强如美好的膏油；人死的日子，胜过人生的日子。传9：4
与一切活人相连的，那人还有指望；因为活着的狗，比死了的狮子更强。（传9：4）
美名强如美好膏油（膏油在热带的中东地方尤其贵重【注2】），因膏油只留香一时，美名却留传一世，故此有美名的死是胜过没美名的活（传7：1）。但是传9：4 却说活着的狗比死了的狮子更强，那是表示生命的确胜于死亡，因为生命确实是无价宝。这便与传7：1 矛盾了。
原来传9：4 所用的「狮子」是比作上文传9：3 的「恶人」（以死对死，传9：3 的死是恶人，传9：4 的死是狮子）。下文（传9：5）的首字「因为」（和合本没译出）指出，活人（恶人还活着的时候）既知道有死亡，就不致太过狂妄放肆，而放慢犯罪的步伐，由此可见死具有一种吓阻力，是神的佳作，警惕世人不要轻率犯罪。
6.这种劝告大逆伦常，何解？经文：传7：16～17
不要行义过份；也不要过于自逞智慧；何必自取败亡呢。不要行恶过份；也不要为人愚昧；何必不到期而死呢。作者曾经见过义人行义遭灭亡，恶人行恶却长寿，这使他劝告人行事要保持中庸之道（传7：15）。这劝言分三部份：
⑴行义（传7：16）：作者劝告我们不要过份行义。表面看来，这种讲法大有问题。其实他是劝人不要自义，不要表扬自己比别人好（「行」字可用「显」字代之，即「不要显义过份」之意）【注3】，即不要轻看别人，自逞智慧，或自显威风，因为最终只会自取灭亡。而且，行义须有智慧，切勿鲁莽行动。例如替凶猛的野兽疗伤，而不顾自身安危，这样只会自陷险境，实在愚昧。
⑵行恶（传7：17）：此节单从字面上看亦大有问题，可是作者并无意劝人作奸犯科。从上节「不要行义过份」，有人或许会错误地联想：是否可以「行恶过份」呢？作者立即纠正这思想，他说「不要行恶过份」。「过份」可译作「加增」，所以传7：16、17 变成「不要加增自义……不要加增恶行」。作者在此处承认，凡亚当子孙都会作恶，所以奉劝世人不要作愚昧人，免得受神审判，死于非命（如以利的二子及晚年的扫罗）。
再者，本段经文用平行式语法，可译成：「不要加增自义，也不要自逞智慧，何必自取灭亡？不要增加恶行，也不要为人愚昧，何必未到期而死？」加增罪恶，作反对神的人（愚昧），便遭神审判，死于非命。
⑶义与恶（传7：18）：行义（「这个」）与不行恶（「那个」）都需要智慧去「持守」及「不要松手」。因为对神的敬畏，就在这两方面表现出来；换句话说，敬畏神的人都要行义而不行恶。
7.此段经文似大男人主义？经文：传7：27～28
传道者说：看哪，一千男子中，我找到一个正直人；但众女子中，没有找到一个；我将这事一一比较，要寻求其理，我心仍要寻找，却未曾找到。
传7：26 是作者个人的结论，他可能因宠爱外邦女子而堕落，故发出怨言。然而，对女人的评价，不可一概而论，更不可侮辱了圣经中有才德、有机智、有大勇、有信心的妇人【注4】。
作者继续说，蒙神喜悦的人，必会躲避此等女人；但沈溺罪恶的人，则被「缠住」（esurim ，是复数字，意「很多困锁」，此字常译作「监禁」）了【注5】。正直的人非常难寻，作者第二件要寻找的是正直的人。他将这事「一一」（'ahath le'ahath，英文是one to one，即「一个一个、逐件」，意指「细心谨慎」）「比较」、「寻求」（lim zo'）其「理」（heshbeonr，意即「总计」，是会计学词汇」），却找不到。就是在一千男子中（一千是希伯来文的夸饰词，代表「很多」之意）【注6】，亦只能找到一个「正直人」（中文译本加上「正直人」是正确的，甚多学者将这位「千人中的一人」解作基督，如谢友王、桑安柱、许公遂），但在女子中却一个也找不到。
由于有了这个假设，故他说凡女人皆是网罗。他褒扬男性，虽说正直之男子极其难寻，但仍可寻见。
8.义人与恶人是否毫无分别？经文：传9：1～2
我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人，并他们的作为，都在神手中；或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。凡临到众人的事，都是一样；义人和恶人，都遭遇一样的事；好人、洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样；好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。
作者再次专心（「放在心上」）地「详细考究」（w elabur，意「解释」）有关（esher，中文译本译作「就知道」，但译作「有关」较为适合）义人和智慧人的「作为」（ebareyhem ，意「他们的作为」，指人在日光下的工作。按上文看，作者要指出义人及智者虚空的人生都在神的手中。）作者发现人间的爱恨或真或假，是很难知道的（传9：1）。本节论及作者观察到两件事情：
⑴义人与智者的作为都在神手中，暗示若没有神掌管、带领、施恩，他们也不能成为义人、智人。
⑵义人与智者不知道，也无法控制自己的爱恨，爱与恨是他们情感表达的一部份。同样，若没有神的手牵引，人的爱与恨就变得难解难分了。
从上文已看到义人与智者的人生尽在神手中，作者进一步指出众人的遭遇「尽相同」（m iqreh 'ehad，意「同一件发生的事」）。他将「众人」分为五类（传9：2）：
⑴义人与恶人（义人是敬畏神的人，参箴10：3～30）。
⑵洁净与不洁净的人（作者用「好」字来形容洁净，是指灵性道德上的洁净，而非宗教礼仪上的洁净，与「义人」意义相同）。
⑶献祭与不献祭的人（献祭者敬拜神，不献祭者悖逆神）。
⑷好人与罪人。
⑸起誓与不起誓的人（起誓是对神感恩、立志的表示）。这等人在日光之下同遭祸患——死亡（传9：3 上）。此外，「世人」（专指不信的人）的心充满了「恶」，在世时「心里狂妄」，胡作非为，最终仍要死亡（传9：3下）。
9.鸟类可传播新闻吗？经文：传10：20
你不可咒诅君王，也不可心怀此念；在你卧房也不可咒诅富户；因为空中的鸟，必传扬这声音；有翅膀的，也必述说这事。
作者鉴于人对政权之不满而提出一些忠告：「不可咒诅君王，连起咒念也不可」。在卧房（即隐密之处）也不可咒诅「富户」（ashir，代表有财有势的国家政要，参传10：6），因为在密室内的咒诅亦会传扬出去（如成语「隔墙有耳」）。「飞鸟传声」（即凡有翅膀的必传扬述说）为夸饰语（固然飞鸟不能说话），以示严禁在暗处咒诅在上掌权者（传10：20）。犹太人亦有俚语：「言语如飞鸟，一径飞走，无人能捕回」【注7】。
10.为何要将粮食撒在水面上？经文：传11：1
当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着。本节是全书最难解的，D .K idner 干脆说他不懂【注8】，其它圣经学者的解释分别略述如下：
⑴「水」代表群众，将粮食撒在水面，等于把粮食分给众人，故本节强调分享【注9】。
⑵这节经文该从属灵眼光着手，劝人努力传扬福音【注10】。
⑶指商人投资需有其法；「粮食」代表贸易，「水面」代表船运（参王上9：26，10：22；诗107：23）。下一节（传11：2）的「七」、「八」实指七、八种商贸之法【注11】。
⑷论及对神完全的信靠、委托，甚至投靠（「撒在水面」）【注12】。
⑸教导善有善报之原则（与下一节的比喻有相同意思）。这是传统拉比的主张（如B en Sirach），亦配合当时盛行的一些劝人行善的箴言【注13】，如：「善事若投入河中，河水干涸时，善事便显露出来。」——埃及箴言【注14】。「当将善事如面包扔在水中，日后必有善报」——阿拉伯谚语【注15】。
这节经文其实是指凡耕种的人皆知道将「粮种」（原文指收割后能入口的食物，可译作「粮种」，参传11：6 的「你的种」）撒在水面上（指灌溉了的田地，参赛32：20），日后就必得着收成【注16】。乃是以种稻比喻丰盛的人生在乎有智慧地安排生活及努力奋斗【注17】。
11.此节是否劝人在世上尽情享乐？经文：传11：9
少年人哪，你在幼年时当快乐；在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的，却要知道，为这一切的事，神必审问你。
作者在最后结语时，劝告青年人勿太注重肉体上的享受，疏忽神的审判。
「少年人」（bahur，字根「选择」）在「幼年时」（beyaleduthek，意即「孩子时」字根意「黎明」，下文同字译作「一生的开端」）当快乐。在「幼年的日子」（behurothey字根意「选择」，与上半句「幼年时」不同字，此处该译作「青年时」。可见作者从这少年人的孩童期延至青少年期）可以使心「欢畅」，可以「行你心所愿行的」及「看你眼所爱看的」。换言之，作者奉劝少年人行心所愿的事情，看眼所看为美的事物（传11：9 下）。
所罗门赞同青年人行事随心所欲，似乎是鼓励青年人放纵行为，所以他立即加上一句「却要知道，为这一切的事，神必审问你」（「审问你」原文为二字，含意是「带你进入审判内」，传11：9 下）。作者说明青年人可以尽情享乐，但要知道，神必会审判一切。人若仍能快乐地面对神的审判，他在青年时代的快乐就是真正的快乐了。
这是一个既实际又平衡的基督徒生活观，神造大地让人智慧书困语253享受，又赐人诸多恩典，问题是信徒在「享受世界」时切勿「贪恋世界」，否则便落入撒但的陷阱里。
12.此段隐喻文字何所指？经文：传12：2～7
不要等到日头、光明、月亮、星宿，变为黑暗，雨后云彩反回，看守房屋的发颤，有力的屈身，推磨的稀少就止息，从窗户往外看的都昏暗，街门关闭，推磨的响声微小，雀鸟一叫，人就起来，唱歌的女子，也都衰微。人怕高处，路上有惊慌，杏树开花，蚱蜢成为重担，人所愿的也都废掉，因为人归他永远的家，吊丧的在街上往来。银炼折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂，尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。
作者以三个「不要等到」劝告读者当早日记念（azeka，意「回想」、「悔悟」）一生的过犯，进而更亲近神。第一个「不要等到」论及少年时期（传12：1），第二个「不要等到」包括整个老年时期（传12：2～7）。作者在此描述老人风烛残年的凄凉景象，叫青年人好好珍惜光阴。这段经文寓意丰富，文辞秀丽，言简意赅，是智慧文学的一个特征，现将一些经文列举如下，以作参考。
日、月、星皆能发光，象征生命活力充沛之时；「变为黑暗」代表生命衰老之时。犹太拉比（Sabbath，15 上）将日、月、星形容为人面部的五官：日作眉或面色，月作鼻或腮，星作眼睛或颚。亦有人将三光分别比作人之灵、魂或理性及五官；【注18】更有人将日、月、星喻作人之童年、青年及成年。【注19】非雨过天晴，而是雨后仍然乌云密布；喻指青春飞逝，不再回头，或喻作人年老多病。
「看守房屋的」是指大户人家任用来看门的壮丁；这里喻老人的手颤抖不定。
「有力的」是指大户人家的壮仆；
这里喻老人双脚无力，或腰背曲软。
「推磨的」为阴性字，指婢女，喻牙齿嚼磨食物；「稀少」指老人牙齿脱落，故无法咀嚼食物。
「窗户」是阴性字，指大户人家的女士凭栏眺望；今喻作老人眼睛昏花，视线模糊。
比喻一双耳朵【注20】，亦有喻作
嘴唇；老年人因牙齿脱落，故进食时必须紧闭两唇，用牙肉咀嚼，以致声音微小【注21】。
磨坊工作声音微小，喻作老人胃口不佳，或老人牙齿脱落，以致食欲不振。
喻老人睡眠时容易惊醒，故不能酣睡，喻作别人的声音不易听得明白，但清晨雀鸟的叫声却声声入耳。
「唱歌的女子」是大户人家在宴会时聘来献艺助兴的；今喻作老人的声调嘶哑，说话低沈无力。
老人因气力不继，在攀山登阁时力不从心，易失平衡而滑倒。
老人因体力衰退，以致弱不禁风，在户外走动，处处都会遇到危险。杏花比其它植物较早开花，花带红，熟透呈白（与中国的红杏不同），这里比喻白发苍苍的老年人。
蚱蜢状似盘骨下之双腿，今喻老人走路不便【注22】；此句亦喻作老人气力不继，或患上风湿病【注23】，连体积细小的昆虫，也成为他们的重担（夸饰语）。亦有学者将蚱蜢比喻食物，因老人胃口减少，份量如蚱蜢般小的食物也不易消化【注24】。
「人所愿的」（haebiyonah，意即「欲望」。七十士译本将此字译作cap erberry，甚多译本也赞成这个译法。C aperberry 有振作食欲之用，它的另一用途为春药，用来激发性欲。此字在这里可包括各种欲望）【注25】，是指老人的欲望（也包括性欲）；这里喻作老人意志消沈，失去任何对人生的欲望。
老人在永远之家的归程上，遇到「职业吊丧者」应聘而至，准备为他办理丧事。
传12：7 为总结。上文所提及的生理系统在无法医治时，全部活动都要停止，接着便要办理后事了。人到此时，肉体与灵魂便告分开，肉体归回尘土，灵魂归向神那里。
大户人家内有贵重物品，如用银炼悬挂之金灯；「银炼」今喻作神经系统，意即老人的神经系统受损，即所谓「中风」，成为半身不遂。亦有人将银炼比喻脊椎骨【注26】。
大户人家的客厅内金罐高挂，即灯台顶上之金油罐（参撒4：2）；今喻作头颅「破裂」（w etharuz，意即「压碎」）。
亦有将之喻作「膀胱」失调，喻心脏损坏，血泉停止，即心脏病突发；亦有将「瓶子」（阳性字）喻作男性的排泄器官。
水轮是井口的抽水器；水轮喻作心脏，井比喻五脏六腑，故此处说心、肺、肠、胃、肝、胆、胰、脾等皆破烂（注意本节所用之「破」字，原文的前缀为同一字母）。
书目注明
【注1】许公遂著，传道书讲义，宣道，1974，54 页。
【注2】谢友王著，从虚空到充满，种子，1980，212 页。
【注3】L.G oldberg,"E cclesiastes," B ible Study C om m entary,
Zondervan,1983,p.97.
【注4】D .K idner,A Tim e to M ourn and a Tim e to D ance,IV P,1976,
p.72.
【注5】L.H arris;G .A rcher;B .W altke,TW O T,I,M oody,1980,p.61.
【注6】W .C .K aiser,"E ccl," E B C ,M oody,1979,p.87.
【注7】R .B .Y .Scott,"E ccl," A B ,D oubleday,1981,p.252.
【注8】D .K idner,p.97.
【注9】许公遂，110-111 页.
【注10】谢友王，252 页.
【注11】D .H ubbard;L.G oldberg;R .G ordis;R .B .Y .Scott;W .C .
K aiser;F.D elitzsch.
【注12】M A E aton,"E ccl," TO TC ,IV P,1983,p.140.
【注13】H .C .Leupold,p.255.E xp ofE ccl,B ,1972.R .W ardlaw ,
E xpostion ofE ccl,K regel,1982,p.359.
【注14】R .B .Y .Scott,p.252.
【注15】C .D .G insburg,The Song ofsongs & C holeth,K TA V ,1970,
p.447.
【注16】C .B ridges,A n E xposition ofProverbs,A P& A ,n.d.,p.263.
智慧书困语259
【注17】与J.F.M acA rthur,M acA rthur's Study B ible,W ord,1997,
p.937 表同感。
【注18】K eil& D elitzsch,O TC ,II,A PA ,n.d.,p.404.
【注19】G .A .B arton,"E ccl," IC C ,T& T C lark,1971,p.187.
【注20】L.G oldberg,p.134.
【注21】W .C .K aiser,p.120.
【注22】W .C .K aiser,p.121;D .K idner,p.103.
【注23】L.G oldberg,p.135.
【注24】许公遂117 页。
【注25】H .C .Leupold,p.282-283;J.C .Laney,p.119.
【注26】W .C .K aiser,p.121;L.G oldberg,p.136
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