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一篇伟大的启应祷文（一三六1－26）

正如我们所预期的，这篇为公共崇拜所用的启应祷文，在其中收编了很多其他经文，和其他诗篇的片断。很多会众都会喜欢唱他们熟悉的诗歌。可能的情况是这样，一位祭司或是牧者唱第一行，然后会众每一次都用三个相同的词语来回应──ki le－olam hasdo（参看拉三11）。这样的响应，不下二十六次之多！从这篇启应祷文，约翰米顿（John Milton）写出了一首极受喜爱的诗歌：‘大家欢然颂扬主，因祂大爱实宏深。’

这篇启应祷文是用对话的方式写成。对于旧约时代的人来说，假若　神没有在历史中有行动，‘事实’是不能理解的，因为　神的说话与行动是一致的。所以，在这里，实际上是　神与祂的子民交谈。用这种方式，祂从他们中间引发出对信仰的响应。

慈爱就是我们常常遇到的词语hesed，而我们现在所常遇的这两个字（steadfast love，慈爱），尝试勇敢地将　神立约的爱表达出来，祂用这爱将祂自己与祂的子民连在一起。此外，ki在这里被译作因，但是实际上的意思是‘这样……’。我们应该记得，它是用在这样的一句句子中，每一次开始的时候，他们说：‘我们相信……。’这是表示会众视他们的响应是一项信心的宣言。

最初的三节，每一节开始的时候都用了你们要称谢，所以这三节经文在一起，形成一次敬拜的召唤。然后，第四至九节讲述有关创造的事，我们在创一章读到有关的事情。然而，这段经文的言语也有来自智慧文学的。在箴三章十九节，八章廿二节以下；耶十章十二节和其他经文，　神在大自然中的工作是由智慧──祂的‘女儿’所做成，在这里，经文使用了一个平衡的名词明白（5节，understanding译者注：和合本已直译为智慧）。在第十节以后，因　神在出埃及的日子，以至在旷野流荡的时候为他们所做的事情，会众应当要来称谢　神。这样看来，无论他们遇到甚么挫折，　神的慈爱永远不会离开他们。

然后，第廿三至廿五节看来是包括了在巴比伦被掳时的经历（我们在卑微的地方），归回耶路撒冷时的经历（救拔我们脱离敌人），直至诗人自己的日子（他赐粮食给凡有血气的人）。但是在最后一节，我们可以这样说，我们从特别的经验转到普遍性的经验，因为这节经文所讲的，不单是　神照顾以色列，祂也关怀一切祂所创造的，甚至包括了动物的世界。最后，这诗重复第一节作为结束。

我们很容易不再作任何评论。但是，这些会众很清楚知道，　神为甚么给他们这一个约。　神祂这样表达祂的hesed的目的。祂将祂的仆人，祂的子民隐藏在祂手荫之下，祂又使他们像磨亮的箭，隐藏在祂的箭袋之中（赛四十九2－3）。为甚么呢？‘因为你是我的仆人以色列，我会从你得到荣耀。……我要使你作外邦人的光，叫你施行我的拯救，直到地极。’（赛四十九6）。

就是这个原因，现在以色列用狂欢快乐的声音歌唱，因为对他而言，　神的爱的深度和包含一切的目的，都有一种无限的惊奇。──《每日研经丛书》