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約伯記在聖經裡、在世界上，都算是個文學名作。在很多時代，大家都很喜歡討論；尤其講到「神義論」（Theodicy）的時候，特別喜歡討論：「神是不是公義的？」我自己在神學院教書時，一講到約伯記，很多人也很喜歡聽。其實我覺得我們這些心都不太對，因為我們覺得我們像約伯或像他的三個朋友一樣，可以妄加論斷上帝！不過我覺得，今天教會決大多數的人，都沒有資格說我們像約伯一樣正直，也沒有資格說我們好倒楣、好可憐，更不要有那種自大、論斷上帝的心。雖然，約伯的三個朋友沒有約伯論斷得好；但基本上，約伯最後還是悔改了，他承認：神是對的，自己是錯的；且在灰塵中懊悔、承認自己自大。這是正確的。
人間總有不公不義。在全能的上帝手下，怎麼會有不公不義？甚至連外邦人都討論過這問題：如果真的有一位全能、智慧，又充滿了慈愛的上帝的話，人間就不應該有這麼多的險惡；這世界有這麼多險惡、罪惡、不公，就表示這樣的上帝是不存在的。這是很多人反對基督教、反對全能上帝，最喜歡用一個的理由。
我的意思是，如果說是科學、進化論否定了基督教，這些還比較容易反駁，因為科學實在沒有否定、反駁基督教。（Alvin Plantinga說，這叫defeater〔否決因子、反駁理由〕）。也就是說，在科學裡面沒有讓我們的信仰被否決（defeat）的因素，因為科學並不是會反對基督教；甚至我們要說，只有從基督教裡才能產生真正的科學、真正的道德。不過這現在不談。
在研究聖經時，看到聖經裡的錯誤或矛盾百出，是不是讓我們就可以不要相信耶穌基督？是不是那就產生了否定基督教的因素？我們相信這也不能。雖然聖經裡很多地方看起來不太好解釋；但是「相信上帝默示的整本聖經都是完全有權威、完全可靠的」，這是正確的態度。
現在大家最喜歡談的就是：這世上苦難太多，證明沒有上帝。我承認這是一個問題，但我不能不說，當你看到聖經裡面（不管舊約、新約，特別是新約）、看到歷世歷代的聖徒（包括從初代教會、到中世紀這些很有名的聖徒、到改教運動時這些聖徒神學家），都會發現一個很奇特的地方，就是：今天人所認為的苦難是否定上帝的一個重要原因（苦難的存在讓我們不相信上帝），而在聖經和歷代聖徒卻非如此。今天這好像很普遍，包括我過去自己受苦，或看別人受苦（尤其委屈受苦），也常常會覺得上帝不公平或上帝不存在。現在雖不會覺得上帝不存在，但心中總是會有一點難過。
可是如果你看聖經，包括耶穌講的話，苦難是一個令他們覺得很苦、對他們信仰大有打擊的事嗎？剛好相反！雅各、彼得都說，你們在苦難中不要以為大悲哀，要覺得這很有盼望：「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂」（雅1:2）、「在百般的試煉中暫時憂愁」（彼前1:6）。奇怪，他們都沒有說：當你碰到試煉時真是值得同情。更不要說耶穌也講過：「人若因我辱罵你們、逼迫你們、捏造各樣壞話來毀謗你們」，你們不是要哭、不是要覺得好倒楣、好可憐，「神哪！求你來擦乾我們的眼淚」，而是：「應當歡喜快樂！」
你說，我們基督徒今天是不是跟新約的耶穌、保羅、彼得、雅各、舊約裡先知所教導的，是相反的！我們今天一碰到苦難就：第一個，抱怨上帝；第二個，上帝你慘了，又要花很多時間請律師、這是最容易defeat祢、否認祢存在的東西了。聖經居然說，那些冤枉和苦難是最讓我們信心更堅定、讓我們更肯定上帝的。
我不能不說，我們這個世紀（從二十世紀開始），基督徒已經變得太虛弱、太經不起一點點打擊。我說這話，求主真是赦免，也求主憐憫；如果我有任何的驕傲、自大（我相信我是有的），真是求主赦免、憐憫。我是說，我對苦難中的人應該有同情的心，這是真的。保羅說：我希望大家都像我一樣，只是不要像我有這些鎖鍊（徒26:29）。
我們不喜歡有什麼苦難，但是在罪惡的世界裡，我還是要說：當苦難，甚至莫名其妙、不一定有理由、不好的、從理性怎麼看都是不應該的、不合情、不合理的苦難發生了，各位不要覺得這很冤枉、很倒楣，也不要覺得這下上帝慘了，又不知道要怎麼樣來辯護祂是一個好的上帝了。我們在每次碰到天災、人禍時，就有很多這樣的問題：若有上帝，怎麼會允許這樣的事。各位，我們實在離聖經、離很多的屬靈偉人太遠了！
我看到天主教的聖徒像大德蘭、小德蘭、聖法蘭西斯，他們真的不會說「主為什麼讓我冤枉受苦」；不但不會說，他們真的覺得好高興！你說他們是不是神經病，冤枉受苦還覺得很高興？但他們的心情，不正非常合乎聖經？基督教，包括路德、加爾文，他們雖然非常強調因信稱義、反對那種苦修、自虐，但也會說：在患難中經歷死亡、經歷艱難（就像哥林多後書第一章講的：百般的試煉），要以為大喜樂；那是祝福，也是神給我們一切豐富恩典的管道。只要你有信心，都是萬事互相效力；不管發生什麼事，對我們都是美好、都是有益處。
所以，我們在讀約伯記時，尤其要想到：這苦難與不幸。你如果要抱怨上帝，不相信聖經權威、上帝權威的話，我們早就會以為沒有上帝，或覺得上帝實在是很無能、差勁，被苦難打敗了；因為有苦難所以上帝不存在，或上帝是很差勁的上帝。各位，當上帝是很差勁的上帝，其實就是祂被打敗了；上帝被打敗，其實祂就不是上帝。如果上帝被打敗、上帝不是上帝，那就表示沒有上帝。那我們今天太差勁了，一點點苦難就讓讓我們否定信仰，覺得沒有上帝。我們不要這樣！
我這幾年比較不喜歡講約伯記，就是因為，我自己以前，還有很多人，太喜歡自比約伯，覺得自己很倒楣、可憐，覺得上帝很可惡。這種態度太不敬虔，也太違反聖經！不僅違反新約，連舊約也是一樣，違反那種：「我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例。」（詩119:71）我們忘記了在這罪惡的世界裡，受苦對我們是多麼的好，就一天到晚很自憐、很脆弱的，受一點苦就在那裡大叫：「沒有上帝。」「上帝在哪裡？」「我是約伯，我好可憐。」
希望我們能靠著聖靈徹底的去掉和拒絕這種自憐、自大、抗拒上帝的心態。我們要更感謝上帝、讚美上帝、頌讚上帝。當百般的艱難、試煉臨到我們的時候，我們會憂愁，但是「我們沒有見過祂卻愛祂」，而且「卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂」（彼前1:8）。我們就是應該要考察這在眾先知心裡基督的靈；那基督的靈在眾先知心裡預先證明：基督受苦，後來得榮耀。基督如果受苦後來得榮耀，我們也知道我們在在百般的試煉中，能讓我們的信心更寶貴、更美好。所以求主幫助我們。
我們還是要檢討為什麼人間會有這些苦難、還是要從約伯記來看、還是要忠實的解釋聖經，而從約伯記或整本聖經來講，上帝一切作為都是最美、最好的，不管在約伯、耶穌、保羅、你、我身上。我們根本沒有資格說我們是無辜的、不應該受苦，因為我們每個人所犯的每一個罪，都足以叫我們下地獄，神還這麼恩待、拯救我們，叫耶穌為我們死，這實在太了不起！我們絕不可以、絕不應該用自己的理性、經驗來怪罪上帝。我們照著聖經上的話來思想這問題，倒是非常好的。
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