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题示：重读本书一次，试找出其表记之教训。
我从没有离开我的圣经 ——约翰·本仁
我是只记一本书的人 ——约翰·卫斯理
在抬上那本圣经是给你的，对我来说，它不只是一卷书那样简单，它常对我讲说话，就像我一个好朋友那样。
——拿破仑
我们若紧守圣经的原则，则我们国家必会繁盛；但若是漠视它的教训及权威，就无人可以预测国家会落在什么样的悲惨命运。甚至有一日我们的荣耀会给自己的恶迹败行所埋葬。
——但以理·韦伯斯特（Daniel Webster）
表记之教训
我们不单要欣赏本书戏剧性冲突之情节，其丰盛之表记教训也是不容错过的。
在波期之犹太人
首先，毫无疑问地，整批留在波斯地之犹太人，就是预表那些属世的基督徒。
我们已经解释过本书为何没有提及神的名字，但愈是思想，就愈发觉这问题不简单，我们有理由相信不提神的名字，是作者故意如此的。
为什么说是故意呢？好，我们想一想，当犹太人（为数几百万）的生存死亡，全系于一发之间，他们会不呼求神吗？再者，在他们的历史中，有那几件事比他们突间仇敌被杀，犹太人得生的消息更叫人兴奋？他们能禁得住不大声感谢神吗？
没有，绝没有，他们那两次惊天动地的经历是空前的，怎可能完全没有提到神的名字？是因为作者属灵上的迟钝吗？或是由于某种不可饶恕的「无心之失」？完全是不可能的，我们只能说，唯一之理由乃是——其缄默乃是故意的。
为什么其缄默是故意的？我们略为回顾一下距他们不远之历史。在以斯帖前五十年，波斯王古列就曾下令，准许所有的犹太人回国建造圣殿（参拉一2～4）。
以斯拉清楚地指出几件事：
（1）这是为应验耶利米之预言者。
（2）表明七十年之刑罚已满，应回到自己的国家（耶廿九10，并廿五11、12）。
（3）先知以赛亚亦老早就把古列之降生，及他们重回耶路撒冷之事，清楚地预言了（赛四十四28等）。
他们亲眼看见神的预言成就，又亲耳听到先知们的呼召，总不能推说不知道吧！但这么多年过了，他们在那里呢？在波斯地！他们本应回锡安的，却留连物质生活安定之波斯地：而只有「剩下之犹太人」回去。更岂有此理的，是他们会为「甘心乐意」回去的人祝福，而自己却满足于波斯国。他们一方面知道应该回犹太地，另一方面又舍不得波斯之安乐窝，这是绝对之双重标准，双重人格典型。既不愿返去面对颓垣败瓦之乡，又不能完全割弃那蒙福立约之地；思想上承认耶和华是唯一之真神，心头却眷恋着地上物质的享受。
这就是属世基督徒最活生生的一个预表，他们自称是重生得救，但不肯为着基督的缘故而与世界割离，他们一方面要作神的儿女，另一方面又要作世界的养子，那有这样如意的算盘？
神会怎样对待这一类型的基督徒？就像他对待昔日留在波斯的犹太人一样——不让他的名字与他们联在一起！当然，神仍像以往一样，看顾着这些爱波斯的犹太人，当他们遇到厄难，他仍会伸手搭救，但仅此而已，他不愿自己的名字与一些不存真心诚意的子民联在一起。
愿没有神的名字出现在以斯帖记这个功课，如火印一样烙在我们的心版上：神不会让他的名字与属世基督徒联在一起的。千百年来，神一直为全人类预备救恩，及传递救恩信息的媒介，这是人类能拥有的最高价值。唯有那些为着基督的缘故而向世界死的基督徒，他要「赐他一块白石，石上写着新名，除了那领受的以外，没有人能认识。」（启17）
但那些光是口里叫「主啊，主啊」的人，他们若真是得救，也像是「火里面抽出的一根柴」，仅仅得救而已。最后得胜的，神把他的名字「写在他们的额上」，一直眷恋世俗的，却没有这份荣耀。
我们可以再从另一角度来看这些波斯地的犹太人，他们代表了整个时代的犹太民族，就这一点来看，就更可以了解为什么神的名字不在本书内出现。我们且引用一作者的文字来说明：
「这些波斯地之犹太人正好预表他们后来拒绝了基督的那些人，自从主后七十年，他们被赶离耶路撒冷之后，便被分散于万邦，屡受灭族之威胁。神的名字离开他们达一千九百多年。在这期间，神作了不知多少大工，却没有一次跟他们有关。神的教会兴起了，但不是藉着他们的手；神的战场需要勇士，但不是呼召他们，神的名字没有跟他们联在一起，这都是因为他们离弃了基督。」
虽然如此，在另一方面：
「他仍在看顾着这些被赶散的背逆之民，哈曼曾设下阴谋，结果只害了自己，真愿那些憎恨犹太人的都好好记着，尽管表面看来，犹太人已经给神忘记，但我们若加害于他们，神断然不会袖手旁观的，他一定要报复。」
他们之不信，不能叫神失信，他仍是那位说：「为你祝福的，我必赐福与他，那咒诅你的，我必咒诅他。」（创十二3）耶和华仍然是以色列的神。翻开近代史看，我们就不敢轻易地苦害神的子民，从没有一民族像犹太人在纳粹时代的德国，罗马尼亚与及其他欧洲国家所受逼害那么深，神看不见吗？不，德国人因着昔日跟从希特拉来苦害犹太人，他们付出了沉重的代价，而希特拉与昔日之哈曼一样，同死于自己的阴谋上。
哈曼
他是预表到「罪恶之子」的，可分六点说明：
（1）他的名字：七章六节以斯帖称他为「恶人哈曼」，这称谓在希伯来文（每一字母均代表某一数字的）之总数，刚是六百六十六，这是敌基督的数字（启十三18）。
（2）他的权柄：他的地位高至一切臣仆都要跪拜他，这跟启示录预言的「兽」之权能是一样的，而但以理亦预言到那兽有「像人的眼，有口说夸大的话。」但七8）
（3）他的骄傲：他叫细利斯（妻子）及所有朋友来，为要炫耀其成就（五11），再看他对末底改之态度（五13，六7～9），这就与保罗所说的「罪人之子」吻合：「他是抵挡主，高抬自己。」（帖后二4）
（4）他的恶名：他四次被称为「犹太人的仇敌」三10，八1，九10、24），有五次特别提到他是亚甲族人（三1、10，八3、5，九24），亚甲族是亚玛力人，也是以扫之后裔（创卅六12），亦是以色列人之世仇，但以色列人一定会将亚玛力人消灭的（民二十四17～20），就如基督要消灭敌基督一样（帖后二8），而敌基督乃是历史上最痛恨犹太人的了。
（5）他的阴谋：他要使犹太人在羞辱中完全灭绝，因此在政治上便用各种手段来使自己的地位崇高，以遂其愿；但以理书九章之「魔君」亦是要犹太人受大患难（但九26、27）。
（6）他的结局，当其得势时，他是无所不用其极，但也只有几年的光景而已（比较二16和三7），灭亡就速速来到。而且连他所爱的十个儿子也与他一同被挂（九7～14）敌基督是一样的「来也匆匆，去也匆匆」（参帖后二8），并且与他一同灭亡的，还有地上之「十王」（但七：启十七）。哈曼不正好是预表了那「罪恶之子」吗？
以斯帖
她是预表教会的，可分四方面来说明：
（1）她的先祖：以斯帖是犹太人的后裔，但父母早亡。基督的教会也是如此，救主是犹太人，经典是属犹太人的。第一间教会是犹太教会，但教会自建立后不久，其犹太之先祖就慢慢地过去了；基督使律法过去了，摩西的律法不复存在，就如以斯帖之先祖一早就过去一样。
（2）她的容貌：神使以斯帖之美貌胜过当时的人，就如他赐给教会之美貌，也是无可比拟的，而其中之最者，实为基督本身，我们因着他之义袍，可以「在他里面称义」，蒙「悦纳」。日后还要作他之新妇，教会就是那「荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病。」（弗五27）。
（3）她的升高：她作了当时最显赫的波斯王的妻子，就如教会要作「万王之王」的新妇一样。
（4）她的代求：以斯帖是第三日晋见亚哈随鲁王，基督亦是第三日升天见父，为我们献赎罪祭。按律法以斯帖这样作是必死无疑，但她却因着王之恩典而被悦纳，如教会不能按律法得神喜悦一样。犹太人因着以斯帖之代求而得生，我们亦因着基督之代赎代求而称义（启五8）。
末底改
末底改是预表了在大灾难中仍存留的犹太人，可从四方面证明：
（1）拒绝下拜：就是冒着生命危险，他也不肯向哈曼（敌基督）下拜（三4），就如末后犹太人就是至死，也不肯向兽下拜，或受其印记。
（2）禁食哭泣：先是末底改，然后是其他的犹太人一起为着生命而禁食哭泣。末后犹太人要仰望「他们手所扎的」，就各归各家，禁食祷告认罪（亚十二10～14）。
（3）至终得救：末底改与他的同胞，不至死于哈曼手中，是因为神拯救他们。末后「神的忿怒」倾倒地上之前，雅各家却得蒙保守救赎。
（4）升为至高：末后犹太人亦要被升为至高，万民要以耶路撒冷作中心，「流归这山」，那时「大卫之子」要作王，管理列国。
这就完结了旧约之历史书，亦来到犹太王国史之最后一页了。
——第一卷完
附录一
旧约历史最后的三卷书的重要时期
旧约历史最后的三卷书：以斯拉、尼希米、以斯帖，都是记犹太人由巴比伦归回，重建圣殿与耶路撒冷，并在本上恢复自己的国家，所包括之年代约有一百年，自主前五三六——四三二年。
最后三位先知：哈该、撒迦利亚与玛拉基，均生于这时代，并参予犹太复兴运动的工作。
两个显明的时期
（1）主前五三六——五一六年，共二十年：
省长所罗巴伯与大祭司约书亚，在这一个时期中重建圣殿，亦即重建国民生活的中心（拉三一六）。先知哈该与撒迦利亚是属于这一个时期的人物。
（2）主前四五七——四三二年，共廿五年：
省长尼希米与祭司以斯拉，在这一个时期重建圣殿，使耶路撒冷成为设防的城市。先知玛拉基是属于这一个时期或再稍后的人物。
以斯拉记兼述两时期的历史。
尼希米记仅及第二时期。
以斯帖记是叙述介于这两个时期中的历史。
三次返国
（1）第一次是在主前五三六年。与所罗巴伯一同返国者，计有：犹太人四万二千三百六十人，仆人七千三百三十七人，唱歌者二百人，马七百三十六匹，骡二百四十五头，骆驼四百三十五头，驴六千七百二十头，与自耶路撒冷所掳去的金银器皿五千四百件。
（2）第二次是在主前四五七年。与以斯拉一同返国者，计有：男子一千七百五十四人，并携金子一百他连得，银子七百五十他连得，其中包括王所奉献者。妇女与孩童是否同行，未详。旅途共四月。
（3）第三次是在主前四四四年。与省长尼希米同行者有武装卫队，他们去帮助重建圣城，并防卫耶路撒冷。修建费用系由国库支付。
附录二
以斯帖记在圣经中的地位
以斯帖在希伯来圣经中，列于第二部之第三类，此指传写本而言也。至所传卷子本则与所罗门歌、路得、耶利米哀歌、传道并列为五经。以斯帖之列于五经，曾经犹太之有权力者，与古代之基督教会，大加辩论，然后始定。至主后第二世纪有犹太之学者曰，以斯帖书不染人手意，即圣洁宜列经之意也。而有时古代圣经，亦有不将以斯帖书列入圣经者。直至最晚之时，始大众承认以斯帖为列经之书也。
著书之时与著书之人
以斯帖书，据其辞句观之，盖为晚出之书，与其他希伯来之经文，大约相似。而其文笔则与亚兰之文字为更近。据一、二节所载，则波斯之版图，盖已历多年矣。而三章八节所谓有一族之民，散处天下州邑，可见散住者已非一日。盖已久矣，是书之精义，盖言，当此之时，有一大灾巨难，将发现于希伯来与异邦人之中。以斯帖书，大约为主前二世纪之前半世纪人所著者。若自其著书之意观之，可知作者为犹太人与波斯亦有关系。书中种族之意见，较之宗教之观念为深。以列于圣经之书，而书中未尝提及上帝之圣名，是则最可怪诧者也。是书之特性，乃是世俗之意见，其不应列入圣经之中，似亦有充分之理由，故为后人所议及之也。
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