第八章

一百八十度的转变（八1－17）

（一）

第八章所论，是怎样把反对犹太人的谕旨（三章）完全改变过来，按例谕旨是不能废除的（8节下）。哈曼已经死了，但是他恶性的影响还存留着，威胁仍大。以斯帖为她百姓说情的工作尚未完成。

开始两节，是第七章事迹的转移。国王把哈曼的家产赐给以斯帖，心想或许现在一切事情都告个段落了。他知道他的王后和新宠都安全了，似乎很满意，不大注意犹太一族的人。以斯帖尽最后一分钟努力，攻其疏忽之处。以斯帖存着这样的心，安排末底改站到她的一边，或许不仅揭示他们之间亲属的关系，并且称赞他的质量。末底改现在得以跃升，获得哈曼以前的职位；授赠图章戒指（2节）使他成为首相（参照三10）。为着要加重他新的地位，以斯帖把国王刚给她的产业交给他。很重要的是，应当注意根据法律是君王提升末底改地位，实际上是由以斯帖幕后支配。以斯帖作出了安排，知道当她恳求蒙准，将会得到地位次于薛西斯王、国中最有权势者的支持。国王必须拿定主意才能抗拒以斯帖的美貌（她犹未失去对他的吸引力），并来自末底改沉默的压力。这人刚蒙他赐与尊荣，不久前才封为他的宰相。

以斯帖只有尽其所能请求。国王伸出王杖，表示基本上他是友善的，不论她要求甚么。或许此时表明她无需俯伏向他讲话（如3节所示）。她知道她所要求的，是未受邀请而主动提出的，她继续以恭维并混合娇羞的话向王施展魅力，使他无法抗拒。（注意：她交替运用强调国王有权执行他的意愿，和促使注意以斯帖尽意要讨他喜悦的话，5节上。）然后她陈述要点（5节下，6节），并获得显然国王认为是他所能给与的最好的协议。这谕旨是不能废除的。以斯帖和末底改──现在成为一‘伙’，因为八节里‘你们’是指他们两个人──可以‘随他们意思’缮写谕旨。（国王急速答允，和原先答允哈曼一样，三11。）传达信息的驿站又忙碌起来了。

（二）

新谕旨的书写、措词、传播，和第一次的，在细节方面有很多平行的地方（八8以下；三8以下）。我们都已留意到每次事件都授与王的图章戒指（给哈曼和末底改），并如何授权给有利害关系的一方有自由书写谕旨（哈曼和末底改＼以斯帖）。加上这谕旨写给总督省长首领，在全帝国的省份，用各国的文字，盖上王印，由‘驿卒’传递各处。至于内容措词：正如以前国王准许各地的百姓‘全然剪除，杀戮灭绝，并夺他们的财为掠物’（三13）；现在准许犹太人‘剪除杀戮灭绝那要攻击犹太人的敌人，和他们的妻子儿女，夺取他们的财为掠物’（八11－12）。

我们可以再看第二次谕旨所引起的反应。第一次谕旨引起犹太人的悲痛（四1－3）；第二次，引起他们的喜乐（八16－17）。末底改从羞辱悲痛（四1）转变为尊荣快乐（八15）。相同的，书珊的百姓──非犹太人──第一次，慌乱（三15）；第二次，加入犹太人阵营，一同喜乐（八15）。我们记得在以前经文的注解中，曾提及百姓比君王知道更清楚，怎样对国家更有利。犹太人的胜利，对全国大多数人，是好的消息。

在这些经文中，反映出来的最后一点，就是那些非犹太人（以前敌对犹太人，现在自觉危险）假装作犹太人。我们从十七节下几乎可以理解。有一回，以斯帖受到末底改指点，把她犹太人的身分隐藏起来，使自己实在地像个非犹太人一般，现在非犹太人，竟然设法装作犹太人。以斯帖和末底改新得的皇室地位（末底改的‘皇室地位’并不下于以斯帖，15节），与一般在波斯的犹太人的优势相称。本来似乎将受毁灭厄运的百姓，不仅逃避了灭亡，而且成为有特殊权利的百姓，为帝国全地所羡慕的人。这一切的遭遇，只因为他们单单倚靠　神，和他们（以末底改和以斯帖为例）愿意让世人知道。

（三）

余下要考虑的是这谕旨的道德素质。它是由以斯帖与末底改直接负责撰写的。有许多读者嗅到带有低级复仇的气味，这本书令他们困扰。这段经文，不怎么好，不过这样的话，也是太快下判语。

有人为以斯帖与末底改辩护，他们是依照所谓复仇法（出廿一24）办事。这是在当时为以色列所立在律法的过程中，一条公正的罚则（‘以眼还眼，以牙还牙’等），在那时候是先进并有启发性的一条。换句话说，他们向敌人所执行的，只是他们受到的相等的伤害。不论如何，这些敌人，尚未伤害到任何犹太人。因此在这种情况下，施用复仇法是否恰当，还是疑问。

以斯帖和末底改所做的，是否单纯出于报仇欲？我们所能说的，只是经过小心的阅读，并未发觉含有此意。在这里所说的，并非在帝国中的犹太人被授权去执行反对所有的人，乃是那些以‘武力攻击’（现代中文译本）的人；照样他们并没有授权攻击，只是聚集自保，受到攻击时，才可采取行动（11节）。‘和他们的妻子儿女’，在这里很是重要。学者有不同的意见。其意究竟是犹太人可以毁灭那些武力攻击的人及他们的妻子儿女；还是犹太人可以毁灭那些以武力攻击他们（指犹太人）和他们的（也是指犹太人）妻子儿女的人。因为在这里，合法的目标是持有武力的人（妻子儿女没有武力）所以，当以后者的解释为是。这谕旨可以纯粹为自卫来看，只是为着消除第一次的谕旨，所用武力，点到即止。

如果在事件新的转变之中，有公义；甚至有理想的赏罚存在，劝善惩恶，那么这种公义，是由一位不可见、不可名的大主宰构思出来的，祂掌理一切，引领我们达到这个境界。再一次说，对于祂忠诚的子民，祂永远可靠，这是构成这记事的真正要点。犹太人的动机及质素，并非作者主要兴趣所在，照他的惯例，避而不谈。主要是要帮助当时的犹太人，也是为今天的信徒，看见　神至终不会放弃祂的子民，而让命运或恶人摆布。──《每日研经丛书》