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优先（七1－73）
（一）
本章大部分（6－73节上）我们已经遇过，其动机和目的，与以斯拉记二章一至七十节相同。因此我们在这里所要说的，可以限于问为甚么这一张从巴比伦归国的名单记载在这里，和以前的以斯拉记里。
这问题的答案，是在一至五节里。从一切外表看来，尼希米现在大功告成了。城墙已经重建。犹大及耶路撒冷的居民，经历了漫长的过程，几乎达百年之久，从古列的谕旨起，经过圣殿的重建，建城开始的失利，到现在安全的景况，终于到达了最后的阶段。尼希米自己，似乎正在考虑，他是否回归帝国的中心，重操酒政之职，还是只将报告交给国王。（我们从2节分派哈拿尼的工作，推论得来。这次回去，不是十三6所说的那次。在他作省长的十二年期间，五14，可能回去过好几次。）
不过，他的工作尚未完成。城墙是完成了，但是城内居民却不足。在一切有关徙置的报告，很少道及耶路撒冷和犹大其他城市相关的人口。在以斯拉记的名单里，没有清楚表明这城市，本章也是如此。凡是讲到回归‘耶路撒冷和犹大’（如6节），前者的重要性主要是宗教性的，指重建圣殿及其崇拜。重建时期，来自省城的工人涌入，人口无疑言过其实──或许有的还带着家属（参照四14）。但是随着工作完成，尼希米哀叹这美好的新城由于人口稀少（4节），几乎名不副实。没有百姓在背后，城墙不足以保护圣殿。如果他们在敌对的环境里根本幸存下来了，他们至多是一群站立一旁的沉默的控诉者，一切工程完成之际，却很少关心 神的名。
因此尼希米关心两件事。第一，建造工程需要短期献身，除非那是持久献身的标志，否则就失去意义。他们不能只是牺牲一次，戴上桂冠就完了。他们必须终身带上献身的印记。（很清楚──正如十一1－2所证实的──居住在耶路撒冷的人，在许多不住在那里的人眼中，被理解为一种牺牲。）基督徒的信仰，也是如此。在我们意识的深处，往往把参与基督教服务工作，当作只是要偿还 神给我们的恩。当然，我们自己不会这样说，这是错误的。作为一个基督徒，他应当如路加福音十七章七至十节所说的那仆人，服侍了主人一整天，但是仍须服侍。何等幸运，我们的主人不像一般的主人，祂是富有同情与怜悯的！
第二点，尼希米关心的并非在乎城墙本身。在旧约里，要遵守的呼召顺服，有很多方式。在本书里是城墙的防御工事。但是 神子民被召的行动，并非就等同顺服。旧约的作者许多次呼召百姓悔改，因为他们以为行动（如献祭）就等于服从（参照弥六6－8）。在这里，就像圣殿各处一样， 神看的是内心。
（二）
我们这段经文，也使我们看到尼希米作为一个领袖，不辞艰苦的能力。经过多次的胜利，他渴望得到保证，一切不因疏忽而浪费。一节里守门的，说的是守城墙的门。（‘守门的，歌唱的，和利未人’结成的一组，通常与圣殿有关。我们很难看到任命‘歌唱的和利未人’与完成城墙，有甚么关系。不过十三章廿二节，我们看见尼希米分明想利未人恰如其分的在安息日看守城门。这说明了一节里的一组人。）三节讲到在晚上关上城门，和警守防范。这一切简直在我们预期里，透过一个起码向 神忠心耿耿、专心致力于 神事工，看到事工彻底完成的人。
更令人注目的，或许是这些经文里说的优先权。尼希米派他的弟兄哈拿尼（Hanani）在耶路撒冷做他的代表，就是一章二节那报告他知道耶路撒冷遭苦难的那一位。（哈拿尼亚，Hananiah，可能是重复抄写哈拿尼的笔误──在希伯来文字中，很似‘我的弟兄哈拿尼’。）尼希米在托付他们当注意的事项时，告诉我们，他是‘忠信的，又敬畏 神过于众人’。这是尼希米认为作为一个领袖重要的素质。精明、坚强，是的；他自己也显出这些素质。但是虔敬爱主是不可或缺的。
四节记载着一件相似的重要事迹，虽然城墙完全完成，但是‘房屋还没有建造’。我们不能说，在耶路撒冷没有房屋。在三节中曾提到房屋，很清楚的在城中有人居住。他主要的意思是说，在尼希米引导建造的过程中，没有建造房屋。如果在从容不迫的情况下建造城墙，大可以将建造房屋计划在内，以节省资源，充分利用地方（参照在耶利哥喇合的房屋，书二15）。但是由于工作的急迫性，就无法顾及城墙的修饰，或人民将来的生活情况。
我们对于导致完成建造城墙的目标这种思想，可以有两幅图画。一个领袖知道，真正的成功是出于虔诚爱主的心──达成协议的子民，头脑清楚地接受 神呼召，排除一切艰难，努力完成使命：藉此耶路撒冷得以建成，敌人蒙受羞辱。
我们不再需要加添甚么，去说明把名单置放在这里的理由。尼希米点查在犹大的人口，计划怎样分配耶路撒冷的人口。其目的是要保证，以前的劳力，并不白费，并且要求百姓，继续保持正确的优先权考虑次序，把自己的利益放在次要，以 神的旨意和大众利益摆在首位。──《每日研经丛书》
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