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经文：以斯拉记九章一至十章十七节
以色列人归回重建圣殿，已大功告成了，他们可以重新恢复与神的交通和敬拜。虽然当中曾受过不少的攻击和反对，但靠着神的恩典至终也能得胜。就在这时，在极大喜乐中，有一阴影盖在他们身上；以斯拉发现百姓中间，有很多人犯大罪，更有领袖带领百姓去犯罪。本来他为着这些肯离开巴比伦，归回耶路撒冷，一同敬拜及追求的百姓，感到满心欢喜快乐；但料想不到这些人灵里的境况，恐怕还要比留在巴比伦的以色列人更坏！心中因百姓陷在罪恶中，而感到万分失望。很多时候，我们在神前有一个心志，肯追求又肯付代价；一方面因着所付的代价，达到目标了。可是另一方面，又为撒但留下一个极大的破口；一方面追求，而另一方面又疏忽了。若祗恢复与神的交通，而没有儆醒，也不能保证生活蒙神的悦纳。不要忘记撒但是一个可怕的仇敌，牠知道我们那一方面最软弱，最容易受攻击；不要让一方面的成功，遮盖了我们的眼目。只要我们稍不留心和谨慎，便为撒但所乘。
{\Section:TopicID=158}（一）罪恶的性质
他们知道以色列百姓，神的选民不该与外邦女子通婚，也不能将自己的女儿，给外邦人为妻，可是他们却明知而故犯。这罪是很特别的，虽然在圣经里没有详细记载，但犹大历史家约瑟弗曾记载着说：“当百姓回到耶路撒冷时，他们知道应该向四周的人作见证；但他们以为外邦人太多，自己的人太少，因此便采用结亲之法与外邦人在一起，向这些不认识神的人作见证。当时有多少人这样做，我们不大清楚；但从这件事上给我们看出一个极重要属灵的原则。虽然以色列人怀着一个为耶和华做见证的目的和动机，但实行时却按照自己的方法去完成。这个目的是好的，可惜用了神不欢喜的方法去完成，为了达到目的而不择手段。在属灵的事上万不可如此，属灵的事情目的要紧。但达到目标的手段也是要紧，不能用人的诡诈的方法，完成神的工作。
在某处基督教机构里，有一个同工作非常不诚实，常把东西私自拿去，他还解释说：“偷一本圣经是为了拯救一个灵魂。”拯救人的灵魂目的是对的，可是这方法永远不会蒙神的悦纳。我们所做的工作是神赐福的，因此我们所用的方法，也该是神赐福的。
另一方面，“因他们为自己和儿子，娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂……。”（拉九2），这是罪的真正的性质，属神的百姓和不属神的人混杂了；以致属神的人的性质失掉了，为神作见证的力量也没有了！藉着混杂将属神的人，与不属神的人连在一起，失去应有的特征。以色列人在混合的事上失去见证，今天的教会也需要有分别的见证；显出我们与世人在个人生活上有分别，教会的事奉上，应有分别的见证来保守自己。
{\Section:TopicID=159}（二）胜罪的原因
1. 敏锐的感觉
以色列人在这罪恶中，顺利得到胜利，是因为在灵里有非常敏锐的感觉。过去他们犯罪，要神刑罚他们，才在罪恶中苏醒过来。但这次犯大罪，并没有经过神的刑罚，当自己发现到罪恶软弱时，便在神前悔改；这是复兴以后的生活。一个与神有交通的人仍然有可能落在罪中，但当落在罪中而知道悔改；这就是灵里苏醒的见证，我们也需要在罪恶上有敏锐的感觉。
教会在初期时代，有夫妇亚拿尼亚和撒非喇欺哄圣灵，把奉献的钱，私自留下几份，彼得就叫他们立刻死亡！犯罪的人，决不能在教会中存在。因为当时的教会是圣洁的，对于罪恶有敏锐的感觉。今天的教会也需要对罪恶有敏锐的感觉，犯了罪不须要等神的警告，就应该立刻悔改。灵里敏锐的感觉，能使我们在软弱上，立刻悔改过来，不容许罪恶在我们生命中存在。
2. 神前的痛悔
以斯拉发现百姓犯罪以后，便撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须，惊惧忧闷而坐；表示自己为百姓的罪恶，心里十分难过。他没有向人发脾气，只在神面前为着百姓和领袖们的罪痛哭流泪。因着他一人的悔改，所有的百姓都聚集在那里一同悔改。以斯拉并没有用责备，来改变人的行为；只是为他们的罪心里悲哀痛苦，他便成了一位肯为罪悔改的领袖。藉着他的榜样，把犯罪的百姓带到神面前来。今天的教会也需要这样的人，帮助那些犯罪的弟兄姊妹，带领他们悔改。
3. 真正的信心
本书第八章与第十章记载的事，显出一个非常重要的真理。第八章记以斯拉有完全顺服依靠神的心，在耶路撒冷危险的路上，有敌人来攻击他；他本可以求波斯王派兵保护，但因着他曾表示相信依靠耶和华的可胜过一切困难。若求助于波斯王便失去见证，所以他藉禁食祷告仰望神，神就保护他在路上有平安。第十章载，当百姓知罪在神前悔改时，他们相信神能帮助他们胜过罪恶，他们就果真胜过了罪恶。神的作为往往与我们信靠神的心成正比，我们信神大，神就在我们当中显大。倘若我们对神的观念太少，信心太少；神就不能在我们中间行大事。主说：在人看是不可能，但在信的人凡事都能。
拉撒路死了四天了，耶稣来到他姊姊马大、马利亚的家；她们两人在耶稣面前哭。他们知道耶稣爱拉撒路。也知道祂有权能；但拉撒路已经死了四天了还有甚么办法叫他复活呢？感谢主！祂使拉撒路从死里复活，好叫他们晓得在主凡事都能，信心便能生长。
当时的百姓信得过神的伟大，因此神在他们中间行了大奇事。圣经说：“你要大大张口，我就给你充满。”（诗八一10）所以我们该把信心放大，神就要在我们中间显为大。不要用自己的信心，把神的作为限制了。
4. 坚持的毅力（拉十13）
“会众都大声回答说，我们必照着你的话行，只是百姓众多；又逢大雨的时令，我们不能站在外头；这也不是一两天办完的事，因我们在这事上犯了大罪……。”百姓的得胜，是因为他们有坚持的毅力。知道这件事的意义是十分重要，也相当难以处理。但却愿意在神前立约继续不断的去完成。这不是一时的热心，他们为着对付一件事，肯用几个月的时间去持守，保持始终如一的心。
许多人接受神话语的感动，心中火热立志，但过不多时，这热心便冷淡不致能持久。结果有始无终，渐渐失去在神面前的领受。我们应持守在神前的领受，直至神的应许在我们身上成就；让我们始终如一，使领受成为力量，走完神要我们走的路程。── 鲍会园《以斯拉记信息》
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