读《列王记》须知（六）- 以色列周边列国（五） - 亚兰
经文：王上十一：23-25, 十五：16-22，十九：15，二十：1，26-34，王下六：8-23，十：32-36，十三：1-9 等
主旨：查考亚兰从主前十一世纪至 720BC 的兴起到灭亡的过程。
1·列王来到上帝面前的时候，他们可以说自己“三七开”或“五五开”吗？《列王记》说：“某某王。。效法他祖大卫行耶和华眼中看为正的事。。”或说：“某某王。。行耶和华眼中看为恶的事。。”上帝说话“是”就是“是”，“不是”就是“不是”，没有“三七开”或“五五开”，连大卫站在他面前，他也不忘了提醒我们“赫人乌利亚那件事”，说：“。。大卫除了赫人乌利亚那件事，都是行耶和华眼中看为正的事，一生没有违背耶和华一切所吩咐的。”（王上十五：5）
圣经说：箴二十八：2，15-16
2邦国因有罪过，君王就多更换。因有聪明知识的人，国必长存。
15暴虐的君王辖制贫民，好象吼叫的狮子、觅食的熊。
16无知的君多行暴虐；以贪财为可恨的，必年长日久。凡有耳的，就应当听！
2。《列王记》里的亚兰（Aram or Syria）或亚兰人（Aramean）-- 主要代表城市是大马色（或大马士革 Damascus）。
《创世记》里的亚兰：
“亚兰”是在《创世记》十章的《列国表》第一次出现：
创十：22 闪的儿子是以拦、亚述、亚法撒、路德、亚兰。
创十：23 亚兰的儿子是乌斯、户勒、基帖、玛施。创十：24亚法撒生沙拉；沙拉生希伯。
创十：25希伯生了两个儿子，一个名叫法勒（注：就是"分"的意思），因为那时人就分地居住。法勒的兄弟名叫约坍。创十一：10-32
10闪的后代记在下面：洪水以后二年，闪一百岁生了亚法撒。
11闪生亚法撒之后，又活了五百年，并且生儿养女。
12亚法撒活到三十五岁，生了沙拉。
13亚法撒生沙拉之后，又活了四百零三年，并且生儿养女。
14沙拉活到三十岁，生了希伯。
15沙拉生希伯之后，又活了四百零三年，并且生儿养女。
16希伯活到三十四岁，生了法勒。
17希伯生法勒之后，又活了四百三十年，并且生儿养女。
18法勒活到三十岁，生了拉吴。
19法勒生拉吴之后，又活了二百零九年，并且生儿养女。
20拉吴活到三十二岁，生了西鹿。
21拉吴生西鹿之后，又活了二百零七年，并且生儿养女。
22西鹿活到三十岁，生了拿鹤。
23西鹿生拿鹤之后，又活了二百年，并且生儿养女。
24拿鹤活到二十九岁，生了他拉。
25拿鹤生他拉之后，又活了一百一十九年，并且生儿养女。
26他拉活到七十岁，生了亚伯兰、拿鹤、哈兰。
27他拉的后代记在下面：他拉生亚伯兰、拿鹤、哈兰。哈兰生罗得。
28哈兰死在他的本地迦勒底的吾珥，在他父亲他拉之先。
29亚伯兰、拿鹤各娶了妻：亚伯兰的妻子名叫撒莱；拿鹤的妻子名叫密迦，是哈兰的女儿；哈兰是密迦和亦迦的父亲。
30撒莱不生育，没有孩子。
31他拉带着他儿子亚伯兰和他孙子哈兰的儿子罗得，并他儿妇亚伯兰的妻子撒莱，出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去。他们走到哈兰就住在那里。
32他拉共活了二百零五岁，就死在哈兰。由于亚伯拉罕是亚法撒的后裔，而亚法撒和亚兰都是闪的儿子，是亲兄弟，所以以色列的先祖和亚兰有着血缘的关系。所以摩西五经有着这样的记载：
创二十五：20 以撒娶利百加为妻的时候正四十岁。利百加是巴旦亚兰地（注：两河之间的亚兰）的亚兰人彼土利的女儿，是亚兰人拉班的妹子。
申二十六：5 你要在耶和华你上帝面前说：‘我祖原是一个将亡的亚兰人，下到埃及寄居。他人口稀少，在那里却成了又大又强、人数很多的国民。’《士师记》里的亚兰：
以后有一段时间我们就看不到亚兰的名字。当“亚兰”再次出现时，是在《士师记》第十章，说：
士十：6 以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力和亚斯她录，并亚兰的神、西顿的神、摩押的神、亚扪人的神、非利士人的神，离弃耶和华，不事奉他。
亚兰已经成为以色列的敌人，他们敬拜的不是耶和华，而是另一个神。
从以撒娶妻到士师时代，也就是约2000年BC至1300/1100BC，亚兰经历了什么变化呢？我们所知不多，只知道亚兰人居住在上米所波大米的地区，特别是叙利亚北部一带，如哈兰（Haran）。最早提到亚兰的记录是出现在有关亚述王提革拉·毗列色一世（Tiglath-Pileser I，1115-1077BC）的编年史（铭文）上，亚兰人被说成是劫掠者，开始落户在叙利亚的南半部。到主前11世纪末，他们在迦基米设(Carchemish)以下幼发拉底河两岸建立比特-阿迪尼 (Bit-Adini)国，占据安纳托利亚（Anatolia）的一部分、叙利亚北部和包括大马士革在内的外黎巴嫩地区；首都是 Til Barsib (now Tell Ahmar)。有说比特-阿迪尼 (Bit-Adini)不过是组成亚兰人同盟的的其中一个国，还有其他一些小国，如 Bit Bahiani，Bit Gabbari，Luhuti-Hatarikka，甚至哈马（Hamath）（看下图）
主前十一世纪的“亚兰”
当“亚兰”再次出现在圣经的时候，是在撒下八章 1-12节：
1此后，大卫攻打非利士人，把他们治服，从他们手下夺取了京城的权柄（注：原文作"母城的嚼环"）。
2又攻打摩押人，使他们躺卧在地上，用绳量一量，量二绳的杀了，量一绳的存留。摩押人就归服大卫，给他进贡。
3琐巴王利合的儿子哈大底谢往大河去，要夺回他的国权。大卫就攻打他，
4擒拿了他的马兵一千七百，步兵二万；将拉战车的马砍断蹄筋，但留下一百辆车的马。
5大马士革的亚兰人来帮助琐巴王哈大底谢，大卫就杀了亚兰人二万二千。
6于是，大卫在大马士革的亚兰地设立防营，亚兰人就归服他，给他进贡。大卫无论往哪里去，耶和华都使他得胜。
7他夺了哈大底谢臣仆所拿的金盾牌，带到耶路撒冷。
8大卫王又从属哈大底谢的比他和比罗他城中夺取了许多的铜。
9哈马王陀以听见大卫杀败哈大底谢的全军，
10就打发他儿子约兰去见大卫王，问他的安，为他祝福，因为他杀败了哈大底谢。（原来陀以与哈大底谢常常争战。）约兰带了金银铜的器皿来，
11大卫王将这些器皿，和他治服各国所得来的金银都分别为圣，献给耶和华。
12就是从亚兰，摩押，亚扪，非利士，亚玛力人所得来的，以及从琐巴王利合的儿子哈大底谢所掠之物。大卫是在1010-970BC 做王，所以这里的亚兰是主前十一世纪的“亚兰”（请大家参考我在《撒母耳记下》第十三课的解释。）
琐巴是亚兰人的“小帝国”，大约在大马色以北，哈马以南，两利巴嫩山脉之间（看图）。撒上十四：47说，扫罗执掌以色列的国权时，曾攻打琐巴。“大河”指的是幼发拉底河。在 1200BC 至 900BC 这段时间，由于大国如埃及、赫人（Hittite）、亚述，不是分身无术，或帝国破碎，就是蠢蠢欲动和扩张之前，这样就让地中海东部地区（Levant）有“小帝国”出现的可能性，如英文谚语 When the fat cats were away could the mice play。有多少个“小帝国”呢？请看下图：
第一个是在小亚细亚东南的 Tabal，从衰落的赫人帝国（Hittites）分裂出来；第二个是在叙利亚北部的迦基米施（Carchemish），是过去赫人帝国的附庸国；第三个是亚兰琐巴（Aram-Zobah），由亚兰和琐巴等几个小国（城）组成，在哈大底谢(Hadadezer)和其他王的治理下，占领了南达加利利，北至幼发拉底河，叙利亚大部分的疆土；第四个就是大卫/所罗门王的帝国了。
大卫把亚兰琐巴、以东、摩押，亚扪，非利士，亚玛力人等周边列国暂时制服。在撒下十章亚扪人再起来与大卫争战，他们得到亚兰人出兵协助，但大卫这次彻底地把他们击溃，圣经说：“于是，亚兰人不敢再帮助亚扪人了。”（撒下十：19）所罗门王时代的亚兰：（970-930BC）
以后以色列有了一段太平时候，直到王上十一章，当所罗门王离弃耶和华，跪拜外邦人的神，行耶和华眼中看为恶的事，上帝惩罚他，兴起内忧外患，其中之一就是亚兰：（王上十一：23-25）
23上帝又使以利亚大的儿子利逊兴起，作所罗门的敌人。他先前逃避主人琐巴王哈大底谢。
24大卫击杀琐巴人的时候，利逊招聚了一群人，自己作他们的头目，往大马士革居住，在那里作王。
25所罗门活着的时候，哈达为患之外，利逊（Rezon）也作以色列的敌人。他恨恶以色列人，且作了亚兰人的王。亚兰王便哈达一世（Ben-hadad）（犹大王亚撒 Asa，911-870BC 和以色列王巴沙 Baasha，909-886BC 时代）
主前931年王国分裂之后，我们在王上十五章再次看到亚兰的出现：（王上十五：16-22）
16亚撒（Asa，911-870BC）和以色列王巴沙（Baasha，909-886BC）在世的日子常常争战。
17以色列王巴沙上来要攻击犹大，修筑拉玛，不许人从犹大王亚撒那里出入。
18于是，亚撒将耶和华殿和王宫府库里所剩下的金银，都交在他臣仆手中，打发他们往住大马色（Damascus）的亚兰王（Syria）希旬（Hezion）的孙子、他伯利们（Tabrimon）的儿子便哈达（Ben-hadad）那里去，
19说：‘你父曾与我父立约，我与你也要立约。现在我将金银送你为礼物，求你废掉你与以色列王巴沙所立的约，使他离开我。’
20便哈达听从亚撒王的话，派军长去攻击以色列的城邑，他们就攻破以云、但、亚伯伯玛迦、基尼烈全境、拿弗他利全境。
21巴沙听见就停工，不修筑拉玛了，仍住在得撒。
22于是，亚撒王宣告犹大众人，不准一个推辞，吩咐他们将巴沙修筑拉玛所用的石头、木头都运去，用以修筑便雅悯的迦巴和米斯巴。这里说的是在亚撒王三十六年，以色列王巴沙上来修筑拉玛，要阻止以色列人到犹大，亚撒王就以重金商情亚兰王便哈达一世相助，便哈达就出兵攻破以色列北部，巴沙不得不从拉玛撤退。（看下图）
点击放大 800X便哈达二世（Benhadad II，约860-843？BC）
来到王上十九章，先知以利亚被令往大马色去膏哈薛作亚兰王，以取代便哈达二世（Benhadad II，约860-843？BC）。
耶和华对他说：‘你回去，从旷野往大马色去。到了那里，就要膏哈薛（Hazael）作亚兰王；’（王上十九：15）
接下来的王上二十章，亚兰王便哈达二世，“。。聚集他的全军，率领三十二个王，带着车马上来围攻撒玛利亚。”（王上二十：1）有一个先知来见以色列王亚哈，预言亚兰军必败，预言果然应验。次年，亚兰军再犯境，进攻亚弗，又被击败，亚兰王便哈达二世投降，亚哈还与便哈达立约（王上二十：26-34）。
王上二十：1-34 没有记载的，亚述的文献有记录。亚述王撒缦以色三世（Shalmaneser III 859 - 824BC)将亚述势力伸展至叙利亚和巴勒斯坦。亚哈和亚兰的便哈达便在这危机中，联合起来对付这共同的敌人。（王上二十：1-34）主前 853年，双方在亚兰奥朗提斯河（Orontes River)的卡迦（Kharkar 或 Qartar) 爆发全面战争，以色列及亚兰的军兵被亚述人全面击溃。撒缦以色三世在他的碑文（Monolith Inscription，看下图)上夸张记载这次伟大的胜利。纪年表上记载率领敌军的是哈大底谢（Hadadezer ,即便哈达）和以色列人亚哈。这是经外文献又一次证明亚哈是属于主前九世纪的人物。
（左上角）撒缦以色三世的碑文（Monolith Inscription）以后，亚兰国和以色列国三年没有争战（王上二十二：1 ）。到第三年，
2到第三年，犹大王约沙法（Jehoshaphat，870-848BC）下去见以色列王。
3以色列王对臣仆说：‘你们不知道基列的拉末（Ramoth-gilead）是属我们的吗？我们岂可静坐不动，不从亚兰王手里夺回来吗？’
4亚哈（Ahab，874-853BC）问约沙法说：‘你肯同我去攻取基列的拉末吗？’约沙法对以色列王说：‘你我不分彼此，我的民与你的民一样，我的马与你的马一样。’亚哈王在这战场上被射死。（看下图）
点击放大 800X王下五章加上一个插曲，有关亚兰王的元帅乃缦得了大麻风，到撒玛利亚求以利亚医治，得到痊愈。当时在位的亚兰王应该是边哈达二世（约860-843？BC）。
王下六章，亚兰王又与以色列人争战（王下六：8），但计划被先知以利沙破坏，就派大军到多坍去捉拿以利沙。以利沙使亚兰军眼目昏迷，就跟随着以利沙走到了撒玛利亚，亚兰人因此惊恐惧怕，就撤兵回去，不敢再犯以色列。（王下六：8-23）
亚兰王还不肯罢休，王下六：24-七：20 记载了亚兰王便哈达二世上来围困撒玛利亚，城内在已绝粮的时候，以利沙预言亚兰次日必溃败，结果如所说的，上帝使亚兰军逃跑，解了撒玛利亚的围。
王下八：7-15 先知以利沙到大马色预言亚兰王便哈达二世必死，又预言哈薛（Hazael）做王。结果正如所说，哈薛篡了位，作了亚兰的王。这是应验了王上十九：15 耶和华吩咐先知以利亚膏哈薛（Hazael）作亚兰王。
哈薛（Hazael，约841-796？BC）
王下八：28-29 “犹大王亚哈谢(Ahaziah, the son of Jehoram king of Judah，842-841BC）与以亚哈的儿子约兰(Joram 或Jehoram the son of Ahab)，852-841BC）同往基列的拉末去（Ramoth-gilead)，与亚兰王哈薛争战。亚兰人打伤了约兰，约兰王回到耶斯列，医治在拉末与亚兰王哈薛打仗的时候所受的伤。”
感谢主，在1993/1995年，考古学家在但土丘上（Tell Dan)发掘了两块石碑的碎片（stone fragments of a stela 看下图)。上面共有十三行亚兰文字(Aramaic)，记载了这一回事。亚兰王在打败以色列和犹大军队后，就立这石碑以纪念这场胜仗，时为主前 841年。大卫（David)的名字出现在这块碑文上。
但土丘上（Tell Dan)发掘的两块石碑的碎片第三到第九行的字最为清楚：
(3)And my father lay down, and he went to his [(fore)fathers]。nd the king of I(4)[s]rael had come up earlier into my father's land。[But] Hadad made m[e] king, (5)(even) me。
And Hadad went before me, (..obscure..)(6) my kings(?) And I killed [?might]y ki[ngs?] who harnessed two(?) th[ousand ch](7)ariots and two (?) thousands horsemen.
[And I killed? XXX]ram, son of [XXXX]，(8) king of Israel。
And [I] killed [XXX]iah son of [XXXX.XX] (9)? the House of David。
And I set [destruction in their cities, etc?/tribute on their people, etc?] (10) their land[...]。
在第七和八行，“[And I killed? XXX]ram, son of [XXXX]，(8) king of Israel。”（我杀了XXXram，以色列王 XXXX 的儿子。）在以色列王当中，只有一个 J(eh)oram (约兰，852 - 841BC），亚哈（Ahab, 875/874 - 853BC)之子的名字是以 ram 结尾的。
在第八和九行，“And [I] killed [XXX]iah son of [XXXX.XX] (9)? the House of David。”（我杀了 XXXiah，大卫家 XXXX.XX 的儿子）大卫家指的当然是犹大国，当时的王和以色列王约兰一同出去与亚兰王哈薛作战的，名字以 iah作结尾的，肯定是 Ahaziah (II)（亚哈谢, 842 - 841BC），他是犹大王约兰(Jehoram, 849/848 - 842BC)的儿子，其他如 Amaziah(796/795 - 776/775BC), Uzziah(776/775 - 736/735BC), Hezekiah(715 - 687/686BC) 和 Zedekiah(597 - 586BC) 都跟约兰王不同期。
这样看来，这两块石碑碎片的刻字印证了圣经所记载王国分裂后的事迹不是虚构的。从碑文我们可以推测圣经里以色列王亚哈（Ahab)是真有其人。王下十：32-36 在耶户作以色列王的时候（Jehu, 841-813BC) ，那是一个非常动荡不安的年代，圣经说：“耶和华才（开始）割裂以色列国，使哈薛（Hazael）攻击以色列的境界，乃是约旦河东、基列全地，从靠近亚嫩谷边的亚罗珥起，就是基列和巴珊的迦得人、流便人、玛拿西人之地。”（王下十：32-36）
代下二十四：23-24 还记载了亚兰的军兵上来攻击犹大王约阿施（Joash I, 835-795BC）。这时的亚兰王应该是哈薛。
23满了一年，亚兰的军兵上来攻击约阿施，来到犹大和耶路撒冷，杀了民中的众首领，将所掠的财货送到大马士革王那里。
24亚兰的军兵虽来了一小队，耶和华却将大队的军兵交在他们手里，是因犹大人离弃耶和华他们列祖的上帝，所以借亚兰人惩罚约阿施。
便哈达三世(Benhadad III，约796-770？BC）
王下十三：1-9 以色列王约哈斯作王时（Jehoahaz I，813-805BC），由于他行耶和华眼中看为恶的事，耶和华屡次将以色列交在亚兰王哈薛和他儿子便哈达三世的手里。圣经说：
4约哈斯恳求耶和华，耶和华就应允他，因为见以色列人所受亚兰王的欺压。
5耶和华赐给以色列人一位拯救者，使他们脱离亚兰人的手。于是以色列人仍旧安居在家里。
6然而，他们不离开耶罗波安家使以色列人陷在罪里的那罪，仍然去行，并且在撒玛利亚留下亚舍拉。
7亚兰王灭绝约哈斯的民，践踏他们如禾场上的尘沙，只给约哈斯留下五十马兵，十辆战车，一万步兵。
8约哈斯其余的事，凡他所行的和他的勇力，都写在以色列诸王记上。
9约哈斯与他列祖同睡，葬在撒玛利亚。他儿子约阿施（Joash，805-790BC）接续他作王。谁是那位“拯救者”，帮助以色列脱离亚兰人的手呢？他是亚述王亚达尼拉利三世（Adad-nirari III，811-783BC），在803BC 击败亚兰军。
王下十三：14-19 以利沙死前对以色列王约阿施（Joash，805-790BC）预言说，他必在亚弗打败亚兰军三次。
王下十三：22-25 预言果然应验：
22约哈斯年间（Jehoahaz I，813-805BC），亚兰王哈薛（Hazael，约841-796？BC）屡次欺压以色列人。
23耶和华却因与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约，仍施恩给以色列人，怜恤他们、眷顾他们，不肯灭尽他们，尚未赶逐他们离开自己面前。
24亚兰王哈薛死了，他儿子便哈达(Benhadad III，约796-770？BC）接续他作王。
25从前哈薛和约阿施的父亲约哈斯争战，攻取了些城邑；现在约哈斯的儿子约阿施（Joash 805-790BC）三次打败哈薛的儿子便哈达，就收回了以色列的城邑。利汛（Rezin）（以色列王比加 Pekah，736-731BC？和犹大王约坦 Jotham， 750-730BC？/亚哈斯 Ahaz，741/730-715BC 时代）
王下十五：32-38
32以色列王利玛利的儿子比加（Pekah，736-731BC？）第二年，犹大王乌西雅的儿子约坦登基（Jotham 750-730BC？）。
33他登基的时候年二十五岁，在耶路撒冷作王十六年。他母亲名叫耶路沙，是撒督的女儿。
34约坦行耶和华眼中看为正的事，效法他父亲乌西雅（Uzziah,776/775-736/735BC）一切所行的；
35只是邱坛还没有废去，百姓仍在那里献祭烧香。约坦建立耶和华殿的上门。
36约坦其余的事，凡他所行的，都写在犹大列王记上。
37在那些日子，耶和华才使亚兰王利汛（Rezin）和利玛利的儿子比加（Pekah the son of Remaliah）去攻击犹大。
38约坦与他列祖同睡，葬在他祖大卫城他列祖的坟地里。他儿子亚哈斯接续他作王。王下十六：5-9
5亚兰王利汛（Rezin）和以色列王利玛利的儿子比加（Pekah son of Remaliah king of Israel）上来攻打耶路撒冷，围困亚哈斯（Ahaz， 741/730-715BC），却不能胜他。
6当时，亚兰王利汛收回以拉他（Elath）归与亚兰，将犹大人从以拉他赶出去。亚兰人（注：有作"以东人"的）就来到以拉他，住在那里，直到今日。
7亚哈斯差遣使者去见亚述王提革拉毘列色（Tiglath-pileser III，745-727BC）说：‘我是你的仆人、你的儿子。现在亚兰王和以色列王攻击我，求你来救我脱离他们的手。’
8亚哈斯将耶和华殿里和王宫府库里所有的金银都送给亚述王为礼物。
9亚述王应允了他，就上去攻打大马士革，将城攻取，杀了利汛，把居民掳到吉珥（Kir）。经外文献告诉我们，亚述王提革拉毘列色（Tiglath-pileser III，745-727BC）是在740BC 夺取了亚兰人在叙利亚北部的重镇亚尔拔（Arpad）（叙利亚西部，阿勒坡 Aleppo之北约25公里，王下十八：34，十九：13）；720BC 撒珥根二世将西亚兰全地消灭。底格里斯河下游的亚兰地区保持独立的时间较长。
《列王记》最后一次提到“亚兰”是在王下二十四：2 尼布甲尼撒（Nebuchadrezzar II，605-562BC）做王的时期，“耶和华使迦勒底军、亚兰军、摩押军和亚扪人的军来攻击约雅敬（Jehoiakim，609-598BC）毁灭犹大，正如耶和华借他仆人众先知所说的。”以后在新巴比伦帝国，迦勒底人、亚兰人和巴比伦人已经融为一体，不易区分。
亚兰灭亡（720BC）
虽然亚兰在历史舞台上退下，但亚兰文（语）却因亚述王提革拉毘列色（Tiglath-pileser III，745-727BC）的杀入亚兰地， 导致亚兰语作为官方语言的建立，代替了楔形文字（Cuneiform script）。
所以，我们在王下十八：26 看到，当亚述王西拿基立（Sennacherib，705-681BC）上来攻击犹大的时候，他差遣拉伯沙基率领大军围攻耶路撒冷。拉伯沙基用犹大语对耶路撒冷城里的人说话。“希勒家的儿子以利亚敬和舍伯那并约亚，对拉伯沙基说：‘求你用亚兰言语和仆人说话，因为我们懂得；不要用犹大言语和我们说话，达到城上百姓的耳中。’”还有“迦勒底人用亚兰的言语对王说：‘愿王万岁！请将那梦告诉仆人，仆人就可以讲解。’（但二：4）
来到波斯帝国年代，“亚达薛西年间，比施兰、米特利达、他别和他们的同党，上本奏告波斯王亚达薛西，本章是用亚兰文字、亚兰方言。。”（拉四：7）可见亚兰文（语）已经是当时的官方语言。
这封信所用的语言是亚兰语。波斯帝国各处官员都使用亚兰语。
《圣经·以斯拉记》中所记载的波斯王的信件反映了这一事实。我顺便把国际中文版《不列颠百科全书》（Encyclopaedia Britannica International Chinese Edition，中国大百科全书出版社，2005年，北京）的“亚兰字母“和“亚兰语”两个词条的解释抄录在此供大家参考：
亚兰字母（Aramaic alphabet）
公元前1千纪后半期的中东主要的文字体系。从北闪文字派生而来的亚兰字母，在公元前10-前9世纪获得发展。亚述人于公元前9-前8世纪征服亚兰人国家后，它便广为流行。亚兰语及其文字曾作为共同语广泛通用于中东。在希腊、印度、阿拉伯半岛北部和埃及，都发现亚兰文字的文献和碑铭。其中最古的碑铭约可溯至公元前850年。亚兰字母表包括22个字母，全部表示辅音，从右到左书写。方体希伯来文字和现代希伯来文字，纳巴泰文字和现代阿拉伯文字，帕尔米拉字母和古叙利亚文字以及几百种曾在叙利亚以东的亚洲地区使用过的文字体系，都源于亚兰字母。亚兰字母还对格鲁吉亚文字、亚美尼亚文字和格拉哥里文字的发展产生影响。
笔者注：
根据 Professor Anson Rainey（Emeritus Professor of Ancient Near Eastern Cultures and Semitic Linguistics at Tel Aviv University.）的说法： Although both ancient Hebrew and Aramaic borrowed the 22-letter Phoenician (Canaanite) alphabet, the fit was not quite perfect: Hebrew and Aramaic needed more consonants. Hebrew had at least 25 consonants. Aramaic had at least 26. (The consonantal repertoire of Ammonite, Moabite and Edomite cannot yet be established.) Accordingly, Hebrew and Aramaic had to make some compromises. A few letters had to do double duty; that is, they were polyphonal. The use of one sign for shin (“sh”) and sin (“s”) is the most obvious example.
亚兰语（Aramaic language）
闪语言（Semitic language）中的中北部或西北部语支语言，原是古代中东亚兰人所讲的语言。亚兰语与希伯来语、古叙利亚语及腓尼基语关系最近，其书写所用字母由腓尼基字母演变而来。亚兰语被认为最早是在大约公元前11世纪末为亚兰人所使用。到公元前8世纪时，亚述人曾采用它作为第二语言。亚述人大批驱逐异族以及巴比伦商人使用亚兰语作为交易中的共同语言，都有助于这种语言的推广，因此，到公元前7-前6世纪时，亚兰语便取代阿卡德语而成为中东地区的共同语言。后来亚兰语成为波斯阿契美尼德王朝(公元前559-前330)的官方语言，不过在亚历山大大帝征服中东各地后，希腊语便在原先的波斯帝国境内取代亚兰语而成为官方语言。但是，亚兰诸方言却一直使用到罗马时代，特别是在巴勒斯坦和叙利亚两地。早在公元前6世纪时，亚兰语即已取代希伯来语而成为犹太人的语言。《旧约》中的某些部分，即《但以理书》和《以斯拉记》，部分是用亚兰语书写的，就像巴比伦塔木德（Babylonian Talmud）和耶路撒冷塔木德（Jerusalem Talmud，或译“他勒目”）用亚兰语书写一样。在犹太人中间，亚兰语为平民所习用，而希伯来语则一直是宗教语言和政府语言而为上层阶级所沿用。据信耶稣和十二使徒都曾使用亚兰语布道，后来用亚兰语翻译或解释的《旧约》篇章，即所谓“塔古姆”（Targums 或译“他尔根”），曾一度广为流传。亚兰语一直广泛使用，约在650年前后才被阿拉伯语所取代。在公元初期的几个世纪中，亚兰语分成东、西两种变体。西亚兰语诸方言包括：纳巴泰语，原先通行于阿拉伯部分地区；巴尔米拉语，通行于大马士革东北的巴尔米拉；基督教巴勒斯坦方言；南巴勒斯坦(犹太)亚兰方言。西亚兰语仍在黎巴嫩少数村庄通行。东亚兰语包括古叙利亚语、曼达语、东部新亚述语及巴比伦塔木德亚兰语。这些语言中最重要的是古叙利亚语，它是3-7世纪大量文献所使用的语言。曼达语曾是以下米所波大米为中心的诺斯底教派所使用的方言。东亚兰语现仍在中东少数雅各派和聂斯托利派基督教小教团中通行。（完）
3。预言中的亚兰：
这个“本是同根生”，却自王国分裂后，一直与以色列为敌的亚兰，上帝的忿怒怎么会不临到他们的身上。这是几处相关的经文：
赛十七：1-3
1论大马士革的默示：“看哪，大马士革已被废弃，不再为城，必变作乱堆！
2亚罗珥（Aroer）的城邑已被撇弃，必成为牧羊之处；羊在那里躺卧，无人惊吓。
3以法莲不再有保障；大马士革不再有国权；亚兰所剩下的，必像以色列人的荣耀消灭一样。”这是万军之耶和华说的。摩一：3-5
3耶和华如此说：“大马士革三番四次地犯罪，我必不免去她的刑罚；因为她以打粮食的铁器打过基列（Gilead）。
4我却要降火在哈薛（Hazael）的家中，烧灭便哈达（Ben-hadad）的宫殿。
5我必折断大马士革的门闩，剪除亚文平原（Aven）的居民和伯伊甸（Eden）掌权的。亚兰人必被掳到吉珥。（Kir）”这是耶和华说的。耶四十九：23-27
23论大马士革：“哈马（Hamath）和亚珥拔（Arpad）蒙羞，因他们听见凶恶的信息就消化了。海上有忧愁，不得平静。
24大马士革发软，转身逃跑。战兢将她捉住，痛苦忧愁将她抓住，如产难的妇人一样。
25我所喜乐可称赞的城，为何被撇弃了呢？
26她的少年人，必仆倒在街上。当那日，一切兵丁必默默无声。”这是万军之耶和华说的。
27“我必在大马士革城中使火着起，烧灭便哈达（Ben-hadad）的宫殿。”上帝的话句句都是炼净的！（箴三十：5）句句都是确凿的，凡有耳的，就应当听！
默想：
埃及帝国倒了！亚述帝国倒了！巴比伦帝国倒了！亚兰倒了！
五百年来，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国，这九个大国，先后兴起，八个或衰，或倒，美国会是下一个吗？
最近一期的《新闻周刊》（Dec 7，2009）从经济角度分析这个问题。全文转载于此供大家参考（对不起，是英文的，没有翻译）
