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為甚麼以色列人要求立王是上帝所不
喜悅的？王國制有甚麼危害？（撒上12:6-25）
上帝的美意原是要為以色列人提供一種神權制的政體，類似摩西、約書亞、撒母耳時代的情況，也就是上帝要親自作以色列人的王，賜給他們崇高的律法，提供他們全備的救恩。如果他們信靠祂的大能，聽從祂的聖言，遵守祂的誡命，他們就要在萬民中作屬上帝的子民，成為祭司的國度，不但自己蒙福，而也要使天下萬族因他們而歸向真神，得蒙永生洪福。可惜，以色列人很多時候都背逆真神上帝，甚至效法外邦人的惡行。於是上帝就容許外邦人來壓制他們，當他們在苦難中呼求上帝的時候，上帝又一次次興起士師來拯救他們。可是他們還不從中吸取教訓，專心事奉依靠上帝，卻反而羨慕外邦人有國王和強大的軍隊治理保護他們。當撒母耳年老時，他們藉口他的兒子不行他的道，要求撒母耳說：『現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。』可見他們寧願依靠國王和強大的軍隊，過於依靠上帝。
撒母耳聽了他們立王的要求很不喜悅，認為他們是在策劃要撒母耳提前退位，否定了他一生蒙召身為先知、士師和祭司的工作。『他就禱告耶和華。耶和華對撒母耳說：「百姓向你說的一切話，你只管依從，因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王，自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，事奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的，故此你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴他們，將來那王怎樣管轄他們。」』（撒上8:6-9）。撒母耳將上帝指示的立王的害處都告訴百姓，因專制的王權難免會帶來獨裁、腐敗、剝削和壓迫，並對全國帶來危害的影響。但他們卻不肯聽撒母耳的話，仍堅持要求立王。於是上帝再次指示撒母耳，就依從百姓的話，為他們立王，好讓他們從失敗痛苦的經驗中吸取教訓。
雖然這樣，上帝並沒有任憑百姓罪上加罪，任意而行，仍勉勵他們要敬畏、事奉、聽從、依靠上帝，這才是他們安全幸福的保障；並且上帝也親自為他們挑選他們所要的最好的君王。上帝首先為他們挑選的國王是掃羅，這正是百姓心目中最理想的人選。他身材高大魁武，有領導組織的才能，並且英勇善戰。上帝又賜聖靈給他，賜他一個新心，使他成為新人，又與先知的門徒一同受靈感說話。當撒母耳在百姓面前公開掣籤，在上帝的神奇帶領下，要公開立掃羅為王時，他卻謙卑躲藏了。被人找出來後，站在百姓中間，身體比眾民高過一頭。『撒母耳對眾民說，你們看耶和華揀選的人，眾民中有可比他的麼。眾民就大聲歡呼說，願王萬歲！』（撒上10:23-24）。
掃羅被立為王後，開始的表現也很好。雖有些流氓說，這人怎能救我們呢，就藐視他。他卻不理會。仍然回到家鄉，謙卑耕種田地。後來當亞捫王安營要殘害同胞雅比人時，掃羅被上帝的靈大大感動，甚是發怒，就率領百姓擊殺打敗來犯的亞捫人。有人提出要處死那些先前藐視掃羅的流氓時，掃羅也勸阻說：『今日耶和華在以色列中施行拯救，所以不可殺人。』（撒上11:13）。
但掃羅後來正式為王，握有大權後，卻很快變質，表現了本性的驕傲、專橫和叛逆。也顯明了專制王權對人性帶來的腐敗影響。如他在位第二年，聚集百姓在吉甲時，撒母耳尚未來到，就僭越祭司職任，擅自獻祭。（撒上13:8-15）。在接下去攻打非利士軍兵時，上帝明顯藉約拿單大施拯救，非利士眾軍潰散，四圍亂竄，甚至自相殘殺，喧嚷大作；掃羅卻表現了狂妄專橫的作風，一會兒吩咐祭司亞希亞將約櫃運來，遂即又說停手罷。一會兒又叫百姓起誓說，凡不等到晚上向敵人報完了仇吃甚麼的，必受咒詛。以致百姓後來極其饑餓疲乏，無力追殺更多敵人。約拿單因不知這一禁令，吃了一點樹林中的蜂蜜，後來掃羅竟因此要處死約拿單。但由於百姓堅決為他辯護，不讓殺害他，才救了他一命。（撒上14:1-46）。以後在撒母耳傳達上帝吩咐，滅絕亞瑪力人的事上，又公然違背上帝命令，事後還為自己詭辯，遭到上帝的厭棄。（撒上15章）。此後在不斷嫉妒、追殺大衛，並因此屠殺了八十五個無辜祭司和殺滅了祭司城中的男女孩童和牲畜的事上，更看到掃羅變得多麼瘋狂殘忍。
上帝為以色列人挑選的第二個君王是大衛，這是安照上帝心目中的最好的條件挑選的，大衛被上帝稱為『合祂心意的人』。（撒上13:14）。『因為耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。』（撒上16:7 ）。大衛也確實是一個從小敬畏、信靠上帝，有美好的靈修生活，一心討上帝喜悅的人。在家中為父親牧放羊群時，遇到獅子或熊啣去一隻羊羔，他竟能信靠上帝的大能，從牠們的口中救回羊羔，在遭遇反撲時，甚至將牠們打死。後來也竟然依靠上帝的大能，殺死了在戰場上公然罵陣的巨人歌利亞，並在戰爭中不斷求靠上帝，以少勝多，打敗眾多的敵人。在逃避掃羅大軍的追殺中，也曾二次放過了掃羅的性命，不斷表現了愛仇敵的偉大的胸懷。當掃羅和約拿單征亡後，為他們深切哀悼作詩歌。也寬厚善待他們的家人後裔。在成為以色列全國國王後，也帶領三萬人前去隆重運回約櫃，後來又一路上不斷獻祭，跳舞歌頌，抬回約櫃。以後又一心要為上帝建造聖殿。．．
像這樣好的君王，後來也一度犯罪墮落了，姦污了拔示巴，使她懷了孕，想要遮掩自己的罪行，就叫烏利亞從戰場回來，回家過夜。誰知忠心耿耿的烏利亞感到將士在前方激戰，不願回家過夜，大衛竟設計利用敵人的手殺死了烏利亞，犯了姦淫謀殺的重罪。由此更可見，專制獨裁的王權對軟弱敗壞的人性，所具有的強烈的試探、誘惑、腐化、敗壞的力量和作用。幸虧在上帝嚴厲的責備，長期的管教懲治下，大衛不斷痛悔改過，追求成聖，在晚年時終於再攀上屬靈的高峰。
又如在年輕時就有美好靈性，一心敬畏信靠上帝的所羅門，在初繼為王時還謙卑祈求上帝賜他知慧，好判斷是非，治理百姓。以致蒙上帝賜以極大智慧。以後又為上帝建造聖殿。然而在他國家強盛，百姓安泰的盛世強權中，他竟也比他父親更嚴重更長久的墮落了，多娶外邦的妃嬪，遠離真神，甚至事奉假神。也加重了百姓的勞苦重擔。幸虧他晚年時在上帝嚴厲的責備和嚴重刑罰的宣告下，終於如夢清醒，徹底痛悔改過，寫下了傳道書的感悟、勸勉和告戒。所羅門的經驗，也同樣說明了專制王權的對軟弱敗壞人性的危害。
所羅門死後在他兒子時代，國家分裂為南北兩國：南國猶大統治一個支派猶大，北國以色列統治除利未支派外的十個支派。南國猶大基本上還是在耶路撒冷聖殿敬拜上帝，雖然多數王敬拜偶像，受到北國影響，但也有些王事奉上帝，且有幾次大復興；北國以色列始終敬拜金牛犢，在耶洗別和亞哈王時又倡導百姓敬拜太陽神巴力和巴力的妻亞舍拉等。據聖經手冊表統計：『北國十九個王，每一個都拜金牛犢，有幾個還事奉巴力；但沒有一個想帶領百姓歸向耶和華。』而且十九個王中幾乎都是惡的，一個特別惡，一個最惡，二個惡多，沒有一個好的。南國猶大二十個王，有十二個是惡的、最惡、惡多、壞的，有二個最善，四個善的，二個善多。（聖經手冊223-225頁）。由此也可看到專制王權對人性的危害，以及事奉真神的宗教所起的美好作用。
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