?1-3重點放在個別的人物中,4-7則題到整群的百姓及以色列民族,他們有失敗時間,也有復興時刻。
1.民族被擊打(4)
A.關乎百姓
a.爭戰的面對
「以色列人出去與非利士人打仗,安營在以便以謝;非利士人安營在亞弗。非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候,以色列人敗在非利士人面前;非利士人在戰場上殺了他們的軍兵約有四千人。」4:1-2
?以色列人與非利士人爭戰,結果被打敗
b.錯誤的舉動
(1)沒求問真神
「百姓回到營裡,以色列的長老說:「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢?我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裡來,好在我們中間救我們脫離敵人的手。」4:3
?長老突然想起要枱約櫃出來,他們認為約櫃代表神,神出來,他們必得勝,但在這件事中,長老、百姓及祭司沒求問神關乎他們失敗的原因,也沒求問神可不可以抬祂的約櫃。
(2)沒檢討自己
?百姓說耶和華為何使我們敗在非利士,他們只是提出一個問題,但沒有想想問題是否在於神那裏,還是自己任意而行,所以神藉非利士人管教他們,他們沒因此得反醒,更沒有向神回轉。
(3)沒按神法則
「於是百姓打發人到示羅,從那裡將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃抬來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈與神的約櫃同來。」4:4
?昔日,約櫃是代表神同在的地方,約櫃是放在幔子內的,除非有神的引導,會幕要搬走,約櫃才要枱出來,否則人不能胡亂擺放或移走約櫃,但各人任意而行,不按常規及法則,喜歡怎樣做,就怎樣處理。
(4)沒捉緊關鍵
「只要剛強,大大壯膽,謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法,不可偏離左右,使你無論往那裡去,都可以順利。」書1:7
?人所著重的是外表的勝利,但人卻沒有抓緊屬靈關鍵,人若不遵行神的吩咐,即使外表上有約櫃、有會幕、有人多馬多的軍力,但至終仍不會順利,也得不到神的保佑!
c.最終的慘敗
(1)所期望的結局──剛相反
「耶和華的約櫃到了營中,以色列眾人就大聲歡呼,地便震動。」4:5
「非利士人哪,你們要剛強,要作大丈夫,免得作希伯來人的奴僕,如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫,與他們爭戰。」非利士人和以色列人打仗,以色列人敗了,各向各家奔逃,被殺的人甚多,以色列的步兵仆倒了三萬。」4:9-10
?以色列人知道約櫃來,他們就大聲歡呼,眾人也想像這次戰役上他們必得勝,結局卻相反,約櫃來臨,反激發敵人士氣,令他們更剛強,終殺敗以色列人,仆到有三萬人!
(2)所矜誇的約櫃──被擄去
「神的約櫃被擄去,以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。」4:11
?當人得罪神時,神可以放棄代表祂榮耀的約櫃(也是以色列人所誇耀的)被外邦人擄去
B.關乎領袖
a.他們的問題
(1)兒子----有屬靈的職份卻任意而行
?作為祭司的何弗尼、非尼哈應知道約櫃是神聖的,不可以隨意抬走,但他們竟擅自抬神的約櫃出來,任意而行。
(2)父親----有屬靈的知識卻沒有禁止
「到了的時候,以利正在道旁坐在自己的位上觀望,為神的約櫃心裡擔憂。那人進城報信,合城的人就都呼喊起來。」4:13
?以利為神的約櫃心裏擔憂,他作為大祭司,作為士師應知道勝敗的關鍵不在乎人有沒有抬約櫃出去,他也為約櫃擔憂,可能心裏也覺有些不妥,但他身為領袖,沒有禁止勸戒長者及兒子的行為。
b.預言的應驗
(1)看見神居所敗落
「在神使以色列人享福的時候,你必看見我居所的敗落。在你家中必永遠沒有一個老年人。」2:32
「那人對以利說:「我是從陣上來的,今日我從陣上逃回。」以利說:「我兒,事情怎樣?」報信的回答說:「以色列人在非利士人面前逃跑,民中被殺的甚多!你的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都死了,並且神的約櫃被擄去。」」4:16-17
?他真是在有生之年看見神居所敗落,約櫃被擄慘痛情況
(2)兩兒子同一日死
「你的兩個兒子何弗尼、非尼哈所遭遇的事可作你的證據:他們二人必一日同死。」2:34
(3)家庭終必被審判
「我曾告訴他必永遠降罰與他的家,因他知道兒子作孽,自招咒詛,卻不禁止他們。」3:13
「他一提神的約櫃,以利就從他的位上往後跌倒,在門旁折斷頸項而死;因為他年紀老邁,身體沉重。以利作以色列的士師四十年。」4:18
?最後以利也從位上跌倒,在門旁折斷而死,他的兒子與他自己也受神的審判
(4)不滅盡他家中人
「我必不從我壇前滅盡你家中的人;那未滅的必使你眼目乾癟、心中憂傷。你家中所生的人都必死在中年。」2:33
「以利的兒婦、非尼哈的妻懷孕將到產期,他聽見神的約櫃被擄去,公公和丈夫都死了,就猛然疼痛,曲身生產;將要死的時候,旁邊站著的婦人們對他說:「不要怕!你生了男孩子了。」他卻不回答,也不放在心上。
他給孩子起名叫以迦博,說:「榮耀離開以色列了!」這是因神的約櫃被擄去,又因他公公和丈夫都死了。」4:19-21
?神真沒滅盡他家中所有人,兒婦為他們家庭產下一兒子,起名以迦博(意思沒有榮耀)
?但神的榮耀是否因為約櫃被擄而失去呢?下文有交待
2.仇敵被擊打(5-6:16)
?約櫃雖被擄,但神要在外邦人中顯祂的榮耀
A.神擊打偶像
「非利士人將神的約櫃抬進大袞廟,放在大袞的旁邊。」5:2
?「大袞」是非利士神祇,有說是魚神,另一說是農業五穀之神
a.在神前伏下
「次日清早,亞實突人起來,見大袞仆倒在耶和華的約櫃前,臉伏於地,就把大袞仍立在原處。」5:3
b.在神前折斷
「又次日清早起來,見大袞仆倒在耶和華的約櫃前,臉伏於地,並且大袞的頭和兩手都在門檻上折斷,只剩下大袞的殘體。」5:4
?第二次仆倒,明顯不是巧合
B.神擊打人民
「耶和華的手重重加在亞實突人身上,敗壞他們,使他們生痔瘡。亞實突和亞實突的四境都是如此。」5:6
C.神擊打城巿
「就打發人去請非利士的眾首領來聚集,問他們說:「我們向以色列神的約櫃應當怎樣行呢?」他們回答說:「可以將以色列神的約櫃運到迦特去。」於是將以色列神的約櫃運到那裡去。運到之後,耶和華的手攻擊那城,使那城的人大大驚慌,無論大小都生痔瘡。他們就把神的約櫃送到以革倫......原來神的手重重攻擊那城,城中的人有因驚慌而死的;」5:8-11
?「迦特」、「以革倫」為非利士王域之中的城巿
D.神顯祂威榮
a.令人感到懼怕
「運到之後,耶和華的手攻擊那城,使那城的人大大驚慌,無論大小都生痔瘡。」5:9
「......城中的人有因驚慌而死的;」5:11
?神是可畏的,當神的刑罰臨到人時,非利士人可因驚慌而死!
b.不用一兵一卒
「耶和華的約櫃在非利士人之地七個月。非利士人將祭司和占卜的聚了來,問他們說:「我們向耶和華的約櫃應當怎樣行?請指示我們用何法將約櫃送回原處。」」6:1-2
?神的約櫃被擄,但神的能力沒滅退,祂不用一兵一卒,可令人送回約櫃!
c.令人向神賠罪
「他們說:「若要將以色列神的約櫃送回去,不可空空地送去,必要給他獻賠罪的禮物,然後你們可得痊愈,並知道他的手為何不離開你們。」非利士人說:「應當用什麼獻為賠罪的禮物呢?」他們回答說:「當照非利士首領的數目,用五個金痔瘡,五個金老鼠,因為在你們眾人和你們首領的身上都是一樣的災。」6:3-4
?古代用此方法作驅走災禍之用,金瘡扺毒瘡,金鼠扺老鼠
d.使人歸榮于神
「所以當製造你們痔瘡的像和毀壞你們田地老鼠的像,並要歸榮耀給以色列的神,或者他向你們和你們的神,並你們的田地,把手放輕些。你們為何硬著心像埃及人和法老一樣呢?神在埃及人中間行奇事,埃及人豈不釋放以色列人,他們就去了嗎?現在你們應當造一輛新車,將兩隻未曾負軛有乳的母牛套在車上,使牛犢回家去,離開母牛。」6:5-7
?神不是用選民榮耀祂自己,祂用祂的大能令仇敵也看到神的榮耀,要尊敬神(將未曾負軛的母牛及新車作運約櫃之用),也要將榮耀歸給神。
e.使人見神工作
「你們要看看:車若直行以色列的境界到伯示麥去,這大災就是耶和華降在我們身上的;若不然,便可以知道不是他的手擊打我們,是我們偶然遇見的。」6:9
「牛直行大道,往伯示麥去,一面走一面叫,不偏左右。非利士的首領跟在後面,直到伯示麥的境界。」6:12
「非利士人的五個首領看見,當日就回以革倫去了。」6:16
?牛沒有人指揮,但牠能不偏左右直往伯示麥去,証明並非偶然之事,神真是在約櫃中作引導的工作。
3.褻瀆者被擊打(6:17-21)
A.有獻上祭物的行動
「利未人將耶和華的約櫃和裝金物的匣子拿下來,放在大磐石上。當日伯示麥人將燔祭和平安祭獻給耶和華。」6:15
B.沒分別為聖的謹守
「耶和華因伯示麥人擅觀他的約櫃,就擊殺了他們七十人;那時有五萬人在那裡(原文作七十人加五萬人)。百姓因耶和華大大擊殺他們,就哀哭了。伯示麥人說:「誰能在耶和華這聖潔的神面前侍立呢?這約櫃可以從我們這裡送到誰那裡去呢?」於是打發人去見基列耶琳的居民,說:「非利士人將耶和華的約櫃送回來了,你們下來將約櫃接到你們那裡去吧!」」6:19-21
「起營的時候,亞倫和他兒子要進去摘下遮掩櫃的幔子,用以蒙蓋法櫃,又用海狗皮蓋在上頭,再蒙上純藍色的毯子,把槓穿上。」民4:5-6
「只是他們連片時不可進去觀看聖所,免得他們死亡。」民4:20
?伯示麥人沒照聖經吩咐謹守自己,竟私自觀看約櫃,他們當中有人被神擊殺,他們就對神更產生可畏神聖感覺,於是打發人將約櫃送至基列耶琳那裡
4.至終得復興(7)
A.靈性得復興
a.需要神的同在
「基列耶琳人就下來,將耶和華的約櫃接上去,放在山上亞比拿達的家中,分派他兒子以利亞撒看守耶和華的約櫃。」7:1
?約櫃代表神的臨在,重歸以色列,代表神仍與以色列人同在
b.需要人的謹守
?約櫃在以色列地後,人若要蒙神喜悅,必須看守約櫃,不要讓人再擅自觀看
c.需要時間等候
「約櫃在基列耶琳許久。過了二十年,以色列全家都傾向耶和華。」7:2
?神有時不是一下子改變人的心,祂用時間等候扭轉
d.需要神僕提醒
「撒母耳說:「要使以色列眾人聚集在米斯巴,我好為你們禱告耶和華。」他們就聚集在米斯巴,打水澆在耶和華面前,當日禁食,說:「我們得罪了耶和華。」於是撒母耳在米斯巴審判以色列人。」7:5-6
?撒母耳仍然在以色列地傳講神的話,提醒人要離棄偶像。
e.需要禱告認罪
?他們要禁食禱告神,為自己的罪難過
?「打水澆在耶和華面前」可能是宗教儀式,象徵悔改及贖罪
f.需要行為轉變
「撒母耳對以色列全家說:「你們若一心歸順耶和華,就要把外邦的神和亞斯他錄從你們中間除掉,專心歸向耶和華,單單地事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。」以色列人就除掉諸巴力和亞斯他錄,單單地事奉耶和華。」7:3-4
?以色列人不單認罪,他們是有行動轉變,聽從了撒母耳的吩咐,除掉偶像,單單事奉神
B.仇敵被擊倒
a.在復興中遇到困難
「非利士人聽見以色列人聚集在米斯巴,非利士的首領就上來要攻擊以色列人。以色列人聽見,就懼怕非利士人。」7:7
?以色列人認罪歸向神時,他們遇到非利士人攻擊,原來人在復興中,不代表不會遇到困難的
b.在危機中呼求真神
「以色列人對撒母耳說:「願你不住地為我們呼求耶和華我們的神,救我們脫離非利士人的手。」撒母耳就把一隻吃奶的羊羔獻與耶和華作全牲的燔祭,為以色列人呼求耶和華;耶和華就應允他。」7:8-9
?昔日不能空手來到神面前,尋求神的必會獻祭,撒母耳為百姓獻祭禱告,呼求神的幫助
c.在呼求中得幫助
「撒母耳正獻燔祭的時候,非利士人前來要與以色列人爭戰。當日,耶和華大發雷聲,驚亂非利士人,他們就敗在以色列人面前。以色列人從米斯巴出來,追趕非利士人,擊殺他們,直到伯甲的下邊。撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間,給石頭起名叫以便以謝,說:「到如今耶和華都幫助我們。」7:10-12
「以色列人出去與非利士人打仗,安營在以便以謝;非利士人安營在亞弗。」4:1
?結果神應允他們,使以色列人得勝
?「以便以謝」意思為「幫助的石頭」,本來是沙崙平原上的地名,撒母耳今立石為記可能表示先前以便以謝一役失敗的羞辱已經洗脫。