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宗教原是神民生活的中心点，在以色列历史中宗教几时腐败，社会即几时扰乱，社会既扰乱，国家即不平安。当以利与其两个不肖子，为祭司与士师之年，宗教之腐败黑暗，既已不堪言状，国家即难免受强邻的欺压。是时迫害以色列人的即非利士人，此次非利士人辖管以色列人逾廿年之久。以后到扫罗为王时，迫害以色列人尤甚，甚至“以色列全地没有一个铁匠，因为非利士人说:恐怕希伯来人制造刀枪。以色列入要磨锄、犁、斧、铲，就下到非利士人那里去磨。”可见非利士人真可谓以色列人的劲敌了。
一、以迦博——神荣离开（4章-8章)
神造人的目的，乃是为荣耀他(赛43:7)。他救赎信徒的目的，也是为荣耀他(林前6:20)。他教训我们，栽培我们的目的，也无非是为荣耀他(赛61:3)。所以人生至大至要之事，即荣耀神。信徒最大最重之罪，即亏缺神的荣耀(罗3:23)。当以色列人与非利士人交战时，因为人的罪孽所致，神不在他们中间，竟被敌人打败，使耶和华神的名也大大受了羞辱。所以以利的儿妇，名其新生婴儿为以迦博，意即神的荣耀离开了。
(一)约柜遭掳掠(4章)
1.人的谬见 当时以色列会众，是只靠约柜，而不靠约柜的神，连那被神厌弃的何弗尼、非尼哈，也同着约柜而来，以为这约柜是有能力，可以救他们。所以约柜一到“营中，以色列众人就大声欢呼，地便震动”(4:5)。这欢呼的声音，甚至令非利士人也惊怕起来。说有“神到了他们营中。又说:我们有祸了……谁能救我们脱离这些大能之神的手呢”(4:7-8)?在以色列人方面，以为这约柜既到营中，也就是神在营中，正如从前摩西的祷告:“约柜往前行的时候，摩西就说，‘耶和华啊，求你兴起!愿你的仇敌四散……’约柜停住的时候，他就说:‘耶和华啊，求你回到以色列的千万人中。”(民l0:35-36)并如约书亚攻打耶利哥时，有祭司抬约柜在前头行(书6:4)。殊不知这正是表明神与他们同在，若是神不在他们中间，未有神的吩咐，怎敢按自己的意思，把约柜抬来呢?
2．神的训教 约柜不能叫他们打胜仗，使他们得胜的，是在两基路伯中间约柜的神。约柜在他们中间，是表明他们与神同在，假若神已离开他们，约柜也不过成了一个平常的柜子，所以神任凭约柜被敌人掳去；这并非约柜的神有什么失败，有什么改变，乃是人靠神的心有了改变，只靠可见的约柜，不想神与他们同在否?这是何等的失败。约柜被掳，正是神的荣耀离开了他们，以色列会众应当在此大受警戒。
(二)约柜显能力(5章)
1．偶像倾倒 非和士人把约柜掳去，抬进大衮庙，次晨见偶像仆倒在地，即将偶像扶起。又次晨见偶像倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，并且头与脚都被折断，只剩残体。啊!偶像不能在神前站立，决不能在神前站立，何处有神，何处的偶像即被打倒。如果神在我们心中，凡我们心中所有的偶像，也就无一不被打倒了。
2．人生灾病 神的约柜抬到亚实突，“耶和华的手重重加在亚实突人身上，败坏他们，使他们生痔疮。”以后将约柜运到迦特去，“耶和华的手攻击那城……无论大小都生痔疮。”再将约柜送到以革伦去，城中的人也“有因惊慌而死的”。约柜在以色列人中，原是他们的引导与护卫；在敌人中间，就成了他们的刑罚、灾苦与疾病。可见那称为以马内利的主，与我们同在，固然是我们最荣幸的事，却也是我们极应恐惧的事。
(三)约柜被送回(6章)
1．献赔罪礼物 约柜在非利士地，显出神的权柄与能力来，连异邦人也不能不承认，因此他们就决定将约柜送回。但不可空空送回，必要献上赎罪的礼物。于是“照非利士首领的数目，用五个金痔疮，五个金老鼠。”表明他们承认所遇病灾，是出于神的刑罚。
2.牛直行大道 更有一事，可清楚表明他们所遇病苦，是出于耶和华，不是偶然的，即“造一辆新车，将两只未曾负轭，有乳的母牛套在车上，使牛犊回家去，离开母牛。把耶和华的约柜放在车上。”这牛竟“直行大道，往伯示麦去，一面走一面叫，不偏左右。”牛既未曾负过轭，即不是走熟路，且有小牛在家，必不忍舍牛犊而去。“牛直行大道”，可见这是出于耶和华，是由于超乎自然的能力，是决无可疑的。
二、以便以谢(7:2-14)——得救磐石
(一)基列耶琳之长期等待——森林城 神的荣耀离开——以迦博——是因为罪的原故，必须罪孽除去，神的荣耀才可恢复，所以暂置约柜在基列耶琳，以待以色列家之转悟。
1、待小撒母耳长成 当约柜送回时，即放在基列耶琳的亚比拿达家中，过了二十年。在这二十年中，即撒母耳长成之年，同时必为会众的表率，领导会众归依耶和华。所以“过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。”此即神施救济惟一的原因。按基列耶琳意即森林城。约柜放在基列耶琳之年，好像是为等候撒母耳长成，堪为神家“有名的植物”(结34:29)。
2、待全会众除掉偶像(7:2-4) 以色列会众既已倾顺耶和华，撒母耳就趁机会劝他们把偶像除掉，说:“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯他录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单事奉他。……以色列人就除掉诸巴力和亚斯他录，单单地侍奉耶和华。”本处所言最注重的，即“一心归顺”，“专心归向”、“单单侍奉耶和华”。此“一心”、“专心”、并“单单侍奉”，即诚心归主当有的态度。除掉外邦邪神，即归向耶和华必有的实行。今日我们要专心归向主，也少不了要把各人心中的偶像除掉。
(二)米斯巴之奋兴大会(5-6章) 按米斯巴意即“守望楼”，撒母耳率会众回米斯巴过奋兴大会，正是名副其实，此时会众一方面除掉偶像，一方面即向神悔改。他们悔改的经过，足可以为我们实行悔改的榜样。
1．共同禁食 他们在米斯巴最要紧的举动，即大家共同禁食。人当痛悔、觉罪、悟罪时，往往心灵忧伤，以至在神前禁食。
2．大众认罪 不但一人认罪，乃是大家都认罪说:“我们得罪了耶和华。”这样向神悔改认罪，实具莫大能力，叫神不能不回心转意，大施怜悯。
3．听凭审判 “于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。”此中的意义:(1)或当时尚有未将偶像除掉及未悔改的，撒母耳就在那时斥责他们并审判他们。(2)或有人既已悔改认罪，有何当受的惩罚，即愿在神前受所当受的处分。(3)亦或撒母耳趁着他们悔改，即开始审判他们，解决他们中间一切纠纷，使大家同心事奉神。不论如何解释，皆是表明会众在神公义判断之下，受了当受的处分。
4．浇水神前 他们在米斯巴打水，浇在耶和华面前。按此浇水之意:(1)有言指着他们悔改，将罪在神面前倒出来，所倒出之罪，即永不再犯，如将水浇在地上似的(撒下l4:14)。(2)有言指着他们祈祷，在神面前倾心吐意，有如倾水一样(诗62:8)。(3)有言指着他们离罪悔改的心意，在神前倾出来，好比一个器皿在神面前倒空。(4)有言指着所得的救恩，“你们必从救恩的泉源欢然取水。”(赛12:3)(5)有言指悔改得救恩以后的快乐，并所得的灵恩，如在住棚节时所行的(约7:30-38)。人如果诚心悔改，解决了罪的问题，在神前蒙了赦免，得了拯救，当然心中必有说不尽的快乐，更必有灵恩随着。倒空器皿，方能得灵恩。
(三)撒母耳之代祷能力(7:7-14)
1.敌人误会的攻击 真希奇啊!以色列会众在米斯巴聚悔改大会，竟被非利士人误会，以为他们是要聚集打仗。所以非利士的首领，就上来攻击以色列人(7:7)。信徒认罪悔改的行动，亦常是被人误会，如奋兴会时见某人实行悔改，或得获灵恩，亦多被人批评攻击。
2．先知祈祷的能力 “以色列人对撒母耳说:‘愿你不住地为我们呼求’”……撒母耳就献燔祭，为以色列人呼求耶和华，耶和华就应允他。当日大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前(7:8-11)。从来凭祈祷将敌人打败者不一而足。信徒于实行悔改后，常不免遭敌人攻击，最大仇敌即人的“自我”，亦惟藉祈祷为得胜秘诀。
3．得胜纪念的标记 “撒母耳将一块石头立在米斯巴和善的中间，给石头起名叫以便以谢，说:‘到如今耶和华都帮助我们。’”故立此磐石之意：(1)为当时记念的磐石 得胜的记念。(2)为见证的磐石 见证神的拯救。(3)为感恩的磐石 此以便以谢的磐石，更是为遥望我们永远得救的磐石耶稣基督。人唯有靠耶稣基督，得胜一切仇敌，他是我们的灵磐石(林前10:4)，是我们“所投靠的磐石”(申32 :37)，这是万古的磐石。“我们的仇敌自己断定，他们的磐石不如我们的磐石。”(申32:31)没有磐石像我们的磐石(撒上2:2)。唯有他是教会根基的磐石(太16:18；弗2:20；赛28:l6)，是信徒拯救的磐石(诗80:26，95)。
我们读这一段历史，可知耶和华的荣耀离开，全是因为罪孽所致。我们要蒙主的救赎，复回神的荣耀，唯有实行悔改，靠赖我们的得救磐石。“耶和华啊，我要求告你；我的磐石啊，不要向我缄默。”(诗28:1)“耶和华啊，我投靠你……作我坚固的磐石，拯救我的保障……我的岩石。”(诗31:1-3)
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