〖 87约坦那膏树为王的比喻有何意义？——士九8－15 〗
答：
约坦－－意即神是正直的。他是士师基甸的小儿子，得知示剑人和米罗人，要立那曾经杀害他父亲众子七十人的弟兄亚比米勒为王时(八30，31，九5－7，21)，就去站在基利心山顶上，向众人大声喊叫，用膏一树为王的比喻，来表示他对立王的反应，喻示善恶好坏的分别。在这个比喻中，他用四棵树所表现的态度，藉以教训和责备当时的众人。
1.橄榄树－－当树木请橄榄树作王的时候，他回答说：「我岂肯止住供奉神和尊重人的油，飘摇在众树之上呢？」(9)这橄榄树的本分是提供橄榄油，在圣殿里的圣所内，有金灯台需要这种油来点燃才能发光。另一方面，油能抹人伤口，医治疾病，使一个悲哀的人心里得到滋润，给人带来了喜乐(可六13，雅五14，诗一○四15，四五7)。它一方面是供奉神，另一方面是尊重人。橄榄树因自己有这两样的用处，要尽自己的本分，站稳自己的立场，所以不愿做王。
2.无花果树－－当树木请无花果树作王的时候，它回答说：「我岂肯止住所结甜美的果子，飘摇在众树之上呢？」(11)这无花果树，与救恩的关系非常密切，在圣经上有多处的记述。如亚当犯罪以后，他第一件事就是用无花果树的叶子，拿来编作裙子，遮蔽自己赤身露体的羞耻(创三7)。希西家王病得快要死去的时候，先知以赛亚叫他取一块无花果饼来，贴在疮上，病就好二(赛卅八1，16，21)。大卫给一埃及人一块无花果饼吃，他就精神复原(撒上卅12)。拿但业在无花果树底下被主看见，要蒙恩得救(约一47－50)。主曾以无花果树不结果子的事来教训门徒(太廿一18－22，可十一12－14，路十三6－9)，又曾说到「你们可以从无花果树学个比方，当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样……也该知道人子近了」。(可十三28，29)即指主再来之时，门徒得到最后的拯救。总之，无花果树因它能结甜美的果子荣耀神，所以也不愿意做王。
3.葡萄树－－当树木请葡萄树作王的时候，它回答说：「我岂肯止住使神和人喜乐的新酒，飘摇在众树之上呢？」(13)这葡萄树能造新酒，使人喜乐(诗一○四15，箴九5，赛廿七2)，使神和人同乐。如主耶稣在迦拿的娶亲筵席上，与人同吃喜酒，那个场合，就是神人同乐的一件事实。葡萄树因它能造出新酒，使神和人连合，一同享受真正的喜乐，又能做葡萄饼给人吃，使人精神复原(撒上卅12)。这是它所当尽的本分，所以也不愿意作王。
4.荆棘树－－当众树要请荆棘作王的时候，它回答说：「你们若诚诚实实膏我为王，就要投在我的荫下；不然，愿火从荆棘里出来，烧灭利巴嫩的香柏树。」(15)在亚当犯罪以后，荆棘就从地上长出来了(创一18)，那就是说，因为人有罪，才有荆棘。荆要会剌人，代表罪恶，于人有害而无益。它闲着无事可做，所以就很干脆答应来作众树之王，但它既不能保护它们，反因易于引火，要来烧灭大家，同归于尽。以上所说的橄榄树、无花果树、葡萄树，它们都有用处，都愿各尽自己的本分，都愿各尽所能，荣神益人。这好比士师基甸一样，只要在他的本分上忠心尽职，则无暇为王了。惟有那没有什么可做的荆棘，要众树拥它为王，活在它的黑暗权势之下，同遭毁灭；正好比是亚比米勒的光景(16－24)。这一则古老的比喻，对于今日作基督徒的来说，仍有很好的教训，那就是我们只有一位王主耶稣基督，在我们心中来管理我们的一切。我们都要像橄榄树产油为主发光，像无花果树结美好的果子，像葡萄树做酒使神人同乐，却不要像荆棘以自己做王，害人害己。总而言之，要以实际的好见证来荣耀神。
