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打发探子侦察耶利哥
1。上一课，我们看到约书亚承继了摩西的领导权后，他发布的第一道命令很简单，就是要以色列民预备食物，三日之内要过约旦河了。接着，他要流便等两个半支派追念过去他们给摩西的承诺，就是先过河参战，然后才回头承受河东的产业。对约书亚来说，这是一个极大的考验，因为若两个半支派不把他放在眼内，他们大可背弃信约，拂袖而去。但感谢上帝，他们以大局为重，反应热烈，鼎立支持，十分合作，这给约书亚打了一支强心针，确立了约书亚的领导权。
2。书二：1 “当下，嫩的儿子约书亚从什亭暗暗打发两个人作探子，吩咐说：‘你们去窥探那地和耶利哥。’于是二人去了，来到一个妓女喇合的家里，就在那里躺卧。”
孙子兵法有云：“知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”所以，作战之前，若未谙敌情，只一味胡里胡涂的交战，必落得一败涂地。进迦南地也是一样，就算约书亚深信上帝要领导以色列民打这场争战，这并不意味他们就可以放下武器，坐视上帝自行工作。约书亚未过河前，先行打发探子窥探耶利哥，是很明智之举。对教会来说，我们也不要开口闭口说随从圣灵而行，或只祷告把一切交托上帝，没有计划，没有组织，以为这样才是最属灵的。其实，这是最愚蠢的做法，是中了魔鬼的诡计。
还记得什亭(Shittim)吗？就是百姓与摩押女子行起淫乱的地方。(民二十五：1)位于希实本的西北约13公里，隔约旦河与耶利哥相对。约书亚就是从这里打发两个探子到耶利哥。约旦河在耶利哥城附近的一段，平日只有四、五十公尺宽，浅处可以涉水而过，但当时是收割的日子，河水涨过两岸，水流湍急，宽度可达一公里以上。所以两个探子过河也需要一番功夫。
耶利哥城(Jericho)则是一个古老的城市。它位于约旦河下游，背山面水，居高临下，形势险峻，扼守了往西南去耶路撒冷，往西去伯特利和艾城的两条隘道，所以是一个军事和商业重要据点。古城的面积大约是三公顷，建有九公尺高的城墙。(考古详情可看耶利哥古城)
“于是二人去了，来到一个妓女喇合的家里，就在那里躺卧。”-- 圣经没有记载这两个探子是否窥探了耶利哥城，才来到喇合的家，还是一攀上城墙就来到她家里。(她的家是在城墙边上，书二：15)妓女喇合是我们这一课的主角，我们要留待下文才谈她。
3。书二：2 - 7 “ 有人告诉耶利哥王说：‘今夜有以色列人来到这里窥探此地。’耶利哥王打发人去见喇合说：‘那来到你这里、进了你家的人要交出来，因为他们来窥探全地。’女人将二人隐藏，就回答说：‘那人果然到我这里来；他们是哪里来的我却不知道。天黑，要关城门的时候，他们出去了，往哪里去我却不知道。你们快快地去追赶，就必追上。’（先是女人领二人上了房顶，将他们藏在那里所摆的麻秸中。）那些人就往约旦河的渡口追赶他们去了。追赶他们的人一出去，城门就关了。”
在高度戒备状态的耶利哥城里，两个探子的行踪很快就被人发现。当人来到喇合家查问的时候，她竟然把探子藏在房顶的麻秸中。(麻秸在房顶晒干后，皮被剥去，麻的纤维用来织成麻布。)然后她还欺哄使者，说人虽然来过，但她不知道他们往何处去了，叫他们在关城门之前，尽快追赶。
很多查经的人，喜欢评论喇合这种说谎的行为，说她的谎言救了探子是否符合基督教的伦理，有的推而广之，说在某些环境中，我们是否可以接纳人撒谎？我要提醒大家，旧约圣经在叙述事件的时候，不是在上伦理课；我们不要把自己的道德观念强加进去，而是要看上帝透过每起事件教导我们什么。
4。书二：8 - 14 “ 二人还没有躺卧，女人就上房顶，到他们那里，对他们说：‘我知道耶和华已经把这地赐给你们，并且因你们的缘故我们都惊慌了。这地的一切居民在你们面前心都消化了；因为我们听见你们出埃及的时候，耶和华怎样在你们前面使红海的水干了，并且你们怎样待约旦河东的两个亚摩利王西宏和噩，将他们尽行毁灭。我们一听见这些事，心就消化了。因你们的缘故，并无一人有胆气。耶和华你们的上帝本是上天下地的上帝。现在我既是恩待你们，求你们指着耶和华向我起誓，也要恩待我父家，并给我一个实在的证据，要救活我的父母、弟兄、姊妹，和一切属他们的，拯救我们性命不死。’二人对她说：‘你若不泄漏我们这件事，我们情愿替你们死。耶和华将这地赐给我们的时候，我们必以慈爱诚实待你。’”
从这段经文，探子已经可以从喇合的谈话里得到敌方宝贵的情报。四十年前的过红海，走干地，以及不旧之前的在河东杀灭两个亚摩利王西宏和噩的消息，已经不胫而走，传遍了迦南地，叫敌人胆战心惊。现在以色列大军在约旦河对岸驻扎，耶利哥城首当其冲，知道不久就要军临城下，他们怎么会不害怕。
但我们要注意的却是喇合如何宣告她的信心。对出埃及过红海和河东所发生的事，她都是听来的。在资料不充足和得不到证实的情况下，她就贸贸然地把生命的“赌注”押在以色列的一边。对她来说，机会叩门就只一次，她抓住这个千载难逢的机会，站在耶和华上帝的一边，就是这种信心的行动拯救了她和家人。也是这种与众不同的信心使她的名字能列在希伯伦书第十一章的信心榜上：“妓女喇合因着信，曾和和平平地接待探子，就不与那些不顺从的人一同灭亡。”(来十一：31)也因着这信，叫她有份于基督耶稣的家谱：“撒门从喇合氏生波阿斯；波阿斯从路得氏生俄备得；俄备得生耶西；耶西生大卫王。。”(太一：5)连雅各在他的书信都推崇喇合，说：“妓女喇合接待使者，又放他们从别的路上出去，不也是一样因行为称义吗？”(雅二：25)
在今天福音资料充斥各个角落的时候，我们却看到世人徘徊在救恩的门外，不敢踏出信心的一步，怀疑这样，怀疑那样，要上帝行神迹奇事证明自己是真的，埋怨上帝不在圣经里把自己说得更清楚。。。所以，现在的人不是没有资料，是他们不信上帝。这些人应该学学妓女喇合，“凡要承受上帝国的，若不像小孩子，断不能进去。”(路十八：17)
“。。求你们指着耶和华向我起誓，也要恩待我父家。。我们必以慈爱诚实待你。”-- 喇合用的“恩待”和探子用的“慈爱”，原文是hesed，在神学上指的是忠贞不变的爱，是根据一个应许或约，而表现的忠诚而坚定不移的信实的爱，时常是用在耶和华上帝对以色列人的身上。我们在这里不用过分强调这点，因为喇合和探子都不是神学家，他们的意思只是要对方许下承诺，要守信用。
5。书二：15 - 21 “ 于是女人用绳子将二人从窗户里缒下去；因她的房子是在城墙边上，她也住在城墙上。她对他们说：‘你们且往山上去，恐怕追赶的人碰见你们；要在那里隐藏三天，等追赶的人回来，然后才可以走你们的路。’二人对她说：‘你要这样行。不然，你叫我们所起的誓就与我们无干了。我们来到这地的时候，你要把这条朱红线绳系在缒我们下去的窗户上，并要使你的父母、弟兄，和你父的全家都聚集在你家中。凡出了你家门往街上去的，他的罪（罪原文作血）必归到自己的头上，与我们无干了。凡在你家里的，若有人下手害他，流他血的罪就归到我们的头上。你若泄漏我们这件事，你叫我们所起的誓就与我们无干了。’女人说：‘照你们的话行吧！’于是打发他们去了，又把朱红线绳系在窗户上。”
这真是一幅救恩的图画，跟以色列人出埃及的那天晚上完全相似。在埃及时，上帝对以色列人说：“我一见这血，就越过你们去。”(出十二：13)；现在，当约书亚的军队见到窗户上系的朱红线绳，便不击杀房子内的人。
“并要使你的父母、弟兄，和你父的全家都聚集在你家中。”-- 上帝是希望一家人得救，犹如罗得一家人离开所多玛一样。(创十九：12)新约使徒行传也说：“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”(徒十六：31)
6。书二：22 - 24 “ 二人到山上，在那里住了三天，等着追赶的人回去了。追赶的人一路找他们，却找不着。二人就下山回来，过了河，到嫩的儿子约书亚那里，向他述说所遭遇的一切事；又对约书亚说：‘耶和华果然将那全地交在我们手中；那地的一切居民在我们面前心都消化了。’”
“在那里住了三天。。”-- 看来约书亚在第一章说的“三日之内你们要过约旦河。。”(书一：11)要延迟进行。(书三：2 说，过了三天，官长走遍营中。。)
“耶和华果然将那全地交在我们手中；那地的一切居民在我们面前心都消化了。”-- 这时探子的汇报。如果第一代的十二位探子在勘察迦南地后(民十三：31)，都能凭信心作同样的汇报，他们就不用在旷野漂流四十年了，走了那么多冤枉路。
了解了敌情后，约书亚要怎样率领以色列民过约旦河攻城呢？且待下回分解。
我提醒大家，喇合是一个被人唾弃的妓女。但由于她对耶和华上帝奇妙的信心，终与以色列人一起进入流奶与蜜之应许地。她象征了得救的外邦人被容许分享上帝在基督里赐给我们天上一切属灵的福气。在圣经里，她是第一位外邦人获得如此的赏赐和尊荣。要记得，以色列人要过约旦河，才进入应许地；喇合却是凭着信，靠着一条朱红线绳，进入应许地。以色列人得地为业后，却不得安息；喇合却成为基督耶稣家谱中的一员。
耶稣对那女人说：“你的信救了你。。”(路七：50)你有这样的信心吗？____________________
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