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逃走（廿七41－廿八9）
雅各的希望如此靠不住有可能被粉碎：以扫是个猎人，惯于杀害，誓要在他们父亲死时便除灭他，这不足为奇。雅各虽得偿宿愿，可是他将不易保它。
（一）
在这段经文中我们看到雅各必须向利百加和以撒告辞。
当利百加听到以扫的打算时，她叫雅各逃到巴旦亚兰（意思是‘亚兰的田地’，也是哈兰地区的另一名称），她的兄弟拉班那里去。他要在那里停留一段时间──或者像钦定本比较正确地地说的‘几天’──等到以扫消了怒气才回来。她知道她的大儿子是个脾气暴烈的人，他一阵子便会接受无可奈何的安排。这方面她是对的，当雅各回到迦南时，事实便可证明，她甚至自己认为她有点厚道，对雅各说，‘为甚么一日丧你们二人呢？’如果以扫杀了雅各，按照家族的法律，他犯了杀弟罪便要被处死，而他也是她的儿子啊！这一阵她内心的母爱表现出来了，但是只是一阵而已。
同时，她马上又在计划了，当以撒知道自己不久人世时，他会不会让他的新继承人离去呢？他明白他处境的危险吗？她狡猾地向他建议：雅各在米所波大米可以从拉班的女儿中找个妻子，而不像以扫那样，娶了这些讨厌的赫族女子。这一来，她唤醒了那老人对以扫不满意的惟一件事，而把他的思想带回到在他忧郁的人生中，惟一的快乐时刻，那就是当在田间看见亚伯拉罕的仆人从哈兰带她回来时，那一见钟情的欢乐。（我们不知道，他对她所唤起的记忆，有没有流过泪呢？）她的手段生效了，在以撒一再祝福之下，让雅各走了。
但是她也估计错误了。她没有估计到她的哥哥拉班，用阴谋把她的‘几天’变成悠长的二十年！她可能没有再见她的宠儿。这无畏又不动摇的女人，在雅各匆匆忙忙地带着羞忿离开这个应许承受为业之地，为了逃避他所曾战胜的哥哥的报复而与她告别，这是最后一面！我们连她死与埋葬的记录也没有。
人类的同情要求给她一个墓志铭。这墓志铭应当批评这一位以撒所爱的，天真快活，气度恢宏，而又深谋远虑的女子，她自从雅各诞生时起，便成为一个过份支配的母亲，忘我为他的缘故摆上一切，以致她的生命和她周围的人的生命，都充满不和与痛告。也许但丁（译者注：Alighieri Dante 1265－1321意大利名诗人，神曲，Divine Comedy作者）在他的诗句中说得最公允：
在悲惨中回忆欢乐的时刻，
没有比这更大的悲哀！
（二）
关于以撒的死，我们则有纪录。如果我们以前怀疑它是误置在卅五章，这一段便使我们信服。当然，如果雅各不认为以撒的保护不久便会撤除的话，他便不会逃走了。还有，如果以扫不以为他的生命差不多要了结的话，他也不会说及‘居丧的日子’。以撒自己对雅各最终说的话，也没有包括任何希望（如利百加那样）说在他儿子回来时自己仍健在。
然而，这些话所暗示的，乃是说老人家现在满足于以雅各为继承人，也接受它作为 神的旨意。在他们之间没有互相责难，倒像是悄悄地相信，相信从这计划中将会出现‘万族’，而万族将透过雅各而继承‘亚伯拉罕的福份’，并且得到那赐给他的地。他至死都是胆小，只提亚伯拉罕，而总不把他自己放进去。但是这是一个美好的祝福，没有了创世记许多祝福中的粗鲁而又像胜利者的语调，包括一两天前因雅各的奸狡迫使他口所出的那一个。
似乎这敏感、胆小而又懦怯的人，在死的时候终于说（而我再一次引用但丁的话）：
在祂的旨意里，是我们的平安。
（三）
当以扫看到雅各得到他父亲的同意，而去了巴旦亚兰的时候，他从他伯父以实玛利的女儿中娶了第三个妻子。这简短的消息，是不是暗示他依然对于他所失去的长子名份和福份，仍然念念不忘呢？在圈子之外以实玛利是否也像他自己一样呢？还是它暗示的正是相反的，那就是他自己停止试图拒绝了他父亲的喜爱，并且帮助消除家中的争执呢？因为以实玛利当然像拉班一样是‘家人’。简而言之，他仍被愤懑所支配，或是他已经像他母亲所说的一样，他会勉强同意与他兄弟调换位置呢？
正如往常一样，我们要自行决定。大多数的希伯来听众大抵会采取第一个估计。我则趋于选第二个结论，而且实实在在的，选了它便指出它的必然结果，就是或许雅各根本上无须逃走。
伯特利（Ⅰ）：雅各的伯特利（廿八10－22）
对历代珍爱这一段著名经文的希伯来听众，其重要意义，乃是它在族长雅各与以色列的伟大崇拜中心之前，所徐徐形成的联系。除了耶路撒冷及撒玛利亚以外，在旧约圣经中，伯特利比任何其他城市都提得多。它被约书亚占领（书八章），被迦南人再占领，然后被众支派再占领（士一22以下）。约柜在未运到示罗（撒上三3；四3），以及在大卫时代运去耶路撒冷之前，最先就放在那里（士二十27）。其后在所罗门死后王国分裂，它便是北国的主要圣所，也是犹太耶路撒冷的敌手。它是耶罗波安放置他两个金牛犊之一所在（王上十二28－29），也是阿摩司宣传他评击虚伪崇拜的讲章之地（摩四4）；因为他这样做而引致麻烦（摩七10－13）。考古学证实它存在于雅各时代之前，而按照这段经文，那时它的名字是路斯。不过，可能迦南人也称之为伯特利，这名字原来意思是‘伊尔（El,就是迦南人的主神）之家’。但是这却不为希伯来人所接受，于是传说发展为接受它的第二个名字，重新解作‘ 神（就是以色列的神）之家’，作为雅各从别是巴往北逃的经验的结果。
（一）
我们现在并不与古希伯来人共享记载地方与人物得名的浓厚兴趣（必要时发明）。就创世记连续故事的上下文看，我们比较可能记起亚伯拉罕曾经到过伯特利。这是他最先到过的圣地，而且他在那里筑了一个坛，求告 神的名（见十二8）。但是更有意义的乃是当他在埃及被辱之后，他以伯特利为目的地，期望更新他对 神的忠心，并且苏醒他信心的奥秘（十三3－4）。当这个垂头丧气的雅各在赴哈兰的途中，现在到达这里的时候，我们能不能把一个类似的动机归给他呢？我想不能。
他必然忧虑，因为他是逃避他兄弟的怒气。他孤单，他也不知道以扫是否在追踪他。沮丧也是必然的，因为他不能确知他会否继承他用不正当手法得来的遗产。但是我查出一点暗示他内心不安或是想设法补救的想法。当 神在异象中对他说话时， 神所用的字句也未马上使我们的思想转到那方向去。
（二）
在他面前浮现的迷蒙黄昏，在他梦中重现的也许是伯特利周围岩形的山丘。它们可能与他在别是巴的家周围平坦的牧场不相似，而且很容易由他紊乱的想象，变成一把大大的梯子，给超人去爬。但是更可能像米所波大米的齐古勒（ziggurats）所见到的异象，巴比伦宗教许多层的塔，每层有斜坡连接，这是建造者打算当作梯子的，他却看作天地相连，有一条通路，是他们的神可以由此下来帮助他们，并且接受他们的崇拜（参看十一1－9的注释──巴比伦的巴别塔{\LinkToBook:TopicID=187,Name=巴比倫的巴別塔（十一1-9）}）。因为不只是伯特利（Bethel）这名字，而且巴比伦（Babylon）一名，也都与巴比兰（Bab－ilani）──意思是‘神的门’相应；似乎是雅各醒来时说：‘这不是别的，乃是 神的殿（希伯来语是伯特利Beth－el），也是天的门’，由此反映出来的。他还没有去到米所波大米亲自看看那著名的齐古勒，但是他的祖先从那边来。他童年时代在家听故事时，一定常常听到过。当他自己去米所波大米时，这些古老的故事闯进他心，还有甚么比这更自然的呢？
但是让我们回到 神所说的话来。祂重复给亚伯拉罕及以撒二人的传统的应许：他躺下睡觉的地将归他和他的后裔所有；他的后裔将如尘萨那样的多。藉着他和他们，地上万族将要得福。 神然后说，他虽然离开这地，祂要把他带回来。祂要常常与他同在，祂将不离弃他，直至祂成全了他所应许的。怎么在这里丝毫没有责难他所犯的罪呢？相反的， 神显得决意要支持雅各那低垂的自我，坚定要给他那份他以为已从他掌握中溜掉的产业，保证祂的神圣助力将使他获得。
（三）
雅各深深受这经历所感动。这是 神首次直接对他说话，而不是由他父亲的声音代传，他真是满心感激。这对他是一件新鲜的事。在故事中，以前只有一次他嘴上用了 神的名，那就是当他伪装作以扫时对他父亲以撒说：‘因为耶和华你的 神使我遇见好机会得着的’（见廿七20）。从未听过他对‘我的 神祷告过’。但是现在 神却是他的 神了。但有条件，如果祂实行祂的应许，在他的旅途中与他同在满足他的需要，又把他平平安安地带回这地的话，祂才是他的 神。我们所听到的不错吧？我想是的。雅各第一次亲自遇见 神，而这事使他大为震惊，但是以雅各的为人，他不可避免的要与祂讨价还价，实际上是说，如果 神先尽祂的一份，他才尽他的一份。
伯特利是一个很可爱的情景，但是通常被人用敬虔的眼光去看。这不是一个归正的情景，也不是一个认信的情景；这是 神偏爱的恩典推进的情景。雅各是祂所拣选的一个，为了前面所摆着的，他必得到加力。
故事的末了，雅各能把作枕的石头举起，竖立起来作为柱子纪念。如果它与经常在迦南圣地容易找到的石头同类的话，那它大约有七呎高。由此引致我们想到这个有相当手艺的人，就身量言，比他那高大的兄弟以扫是矮小的！但是如今的雅各却真正觉得自己是七呎高了。处境对他很不利，而利百加又未与他同在。但是他从他祖先的 神的样子中得到加强他的臂力和意志，直至得到最后胜利。这是我们从他生命的脉络里所摸到的伯特利对雅各的意义。
伯特利（Ⅱ）：我们的伯特利
（廿八10－22）（续）
正如我所已暗示过的，许多解经家倾向于从这用字美妙，但事实上却很紊乱的经文中，找一个关于罪人与 神面对面，听祂饶恕的话，开他的眼去看他所失却的东西，觉醒过来，而且藉着 神的帮助，在未来过一个更有价值的人生的比喻。我已经试图指出，如果我们想这样解释雅各的态度，我们便是误解了它。那么，它给我们的信息是甚么呢？
（一）
让我引用一个例子，是关于如何着手和如何不要采用那些苏格兰解释的例子，这些解释乃是根据本段经文的最后三节而来的：
伯特利之 神啊，
你民仍蒙赐食；
他们循祖所引路程，
急忙朝拜奔至。
我誓我祷如今奉献，
向你施恩座陈。
先贤先祖之 神啊，
求作我众之神！
经历纷歧生命路程，流浪足迹所引；
今日赐我所需之粮；
衣裳适合我身。
恳求恩翼覆庇，
直至我足停止，
在我父所爱之住处，
我众之灵安息！
一切福气由你恩赐，
我众谦恭恳求，
你是我众所选之神，
属主悠悠永久。
我与其他苏格兰人同样喜爱这首伟大的圣诗，而且如果我从我的祖国被放逐出去的话，我会更加喜爱它们。它唤醒我们对家乡的思念；就我们思念祖先的信仰的程度而言，它们是忠于原文了。它们没有过份运用想象，把原文的范围从雅各的流亡，引伸到一个预表全人类从他天父的可爱住处流亡出来。
但是请注意它们如何把主要的是个讨价还价转为一个祷告。其实雅各在进入未知之境时，要求 神的帮助作为证明祂是在他的一方，这使我们在为难的时候，谦卑地恳求祂引导；在我们缺乏的时候，求祂支持。它里面所含蓄的，乃是承认我们不配，没有祂的手扶持，我们根本不能达到目的。雅各奇怪的梦使他屈服，但是它是敬畏而不是悔改，而且他几乎马上又故态复萌，企图使 神的旨意俯就他。他对 神的体验增加他的傲慢，而不是减少。这傲慢与对 神斤斤计较的顽强特征，在意译中被割除了，这意译使敬畏与谦卑结合，而其法则是原文所无的。
（二）
关于雅各的幼年生活，最使我们印象深刻的乃是他的相当可怕的弹性。在上章他只需要他母亲一点点的推动，便能向垂死的以撒施行诡诈而得到祝福。他在此只需要 神的异象，便驱除他的恐惧，而开始他规复的长程。这是一个人寻找 神，聆听祂安慰的话语，把他的人生实实在在的建立在其上，但是对此只相信一半。那绝非 神所要求的响应。并不是 神曾经想过因此便撤除祂的支持。祂的恩典拣选了这人，而这种拣选并不附有条件。只是祂渴望有一个更仁慈，不太自私和傲慢的仆人！
用这眼光看来，伯特利的故事不像通常人们所想的，成了被判刑的罪人发现他的错谬之处的一个比喻；却是‘称义的罪人’确知他‘得救’了的比喻。所以它对我们的信息，乃是警告而非保证。
诚然，雅各的位置，我以为从头到尾不过是另一首著名苏格兰诗的气味，给我们人人得安慰。我所想到的是伯纳士（译注：Robeat Burns1759－96 苏格兰诗人）的无情而有趣的‘圣威利的祷文’。我引用它最富教训的几节来加强我的见解：
你，住在诸天之上的啊，
你随己意而行，
使一人上天堂，十人下地狱，
为你荣耀的说‘是’，
对恶歹的都说‘不’，
他们所作的都在你面前。
主啊，求你祝福此地的选民，
因为他们是你的选民：
但 神使他们固执的面孔惊惶，
也咒诅他们的名，
他们使你的长者受辱，
也给他们公开的羞耻！
但主啊，求你纪念我和属于我的，
施神性的怜悯给我们，
使我在顺逆境之中都发光照耀，
没有人能赶逐我。
荣耀归于你，
阿们，阿们！
（三）
但是，这故事里还有一个更深的教训，而且是个更积极的教训。它是约翰福音一章四十三至五十节所记，我主与拿但业会面时所暗示的教训。说‘拿撒勒还能出甚么好的么’的拿但业，当他与耶稣面对面时，他承认说：‘拉比，你是 神的儿子。你是以色列的王！’由于这认信的结果，耶稣对他说：‘我实实在在的告诉你们，你们将要看见天门开了， 神的使者上去下来在人子身上。’这话与我们研读的那些经文太接近了。与诡计多端的雅各不同，耶稣指着拿但业，说他是‘真以色列人，他心里是没有诡诈的。’而祂自己就是雅各所见，立在天地之间的梯子。
这当然远在雅各本人所能观察到的以外，但是基督徒的想象力能以看到从伯特利到拿撒勒所延伸的线。雅各以为那梯子是他自己私有的到 神那里去的路。耶稣时代的犹太人用雅各的名字为名，是作这个想法。耶稣针对这两者，对拿但业作祂惊人的声称，祂是 神与人类之间惟一实在的希望和祝福的途径。祂所作的不过是一个暗示，心中无诡诈的人比较那狡猾的更能见到祂在荣耀中。
伯特利（Ⅱ）：我们的伯特利
（廿八10－22）（续）
正如我所已暗示过的，许多解经家倾向于从这用字美妙，但事实上却很紊乱的经文中，找一个关于罪人与 神面对面，听祂饶恕的话，开他的眼去看他所失却的东西，觉醒过来，而且藉着 神的帮助，在未来过一个更有价值的人生的比喻。我已经试图指出，如果我们想这样解释雅各的态度，我们便是误解了它。那么，它给我们的信息是甚么呢？
（一）
让我引用一个例子，是关于如何着手和如何不要采用那些苏格兰解释的例子，这些解释乃是根据本段经文的最后三节而来的：
伯特利之 神啊，
你民仍蒙赐食；
他们循祖所引路程，
急忙朝拜奔至。
我誓我祷如今奉献，
向你施恩座陈。
先贤先祖之 神啊，
求作我众之神！
经历纷歧生命路程，流浪足迹所引；
今日赐我所需之粮；
衣裳适合我身。
恳求恩翼覆庇，
直至我足停止，
在我父所爱之住处，
我众之灵安息！
一切福气由你恩赐，
我众谦恭恳求，
你是我众所选之神，
属主悠悠永久。
我与其他苏格兰人同样喜爱这首伟大的圣诗，而且如果我从我的祖国被放逐出去的话，我会更加喜爱它们。它唤醒我们对家乡的思念；就我们思念祖先的信仰的程度而言，它们是忠于原文了。它们没有过份运用想象，把原文的范围从雅各的流亡，引伸到一个预表全人类从他天父的可爱住处流亡出来。
但是请注意它们如何把主要的是个讨价还价转为一个祷告。其实雅各在进入未知之境时，要求 神的帮助作为证明祂是在他的一方，这使我们在为难的时候，谦卑地恳求祂引导；在我们缺乏的时候，求祂支持。它里面所含蓄的，乃是承认我们不配，没有祂的手扶持，我们根本不能达到目的。雅各奇怪的梦使他屈服，但是它是敬畏而不是悔改，而且他几乎马上又故态复萌，企图使 神的旨意俯就他。他对 神的体验增加他的傲慢，而不是减少。这傲慢与对 神斤斤计较的顽强特征，在意译中被割除了，这意译使敬畏与谦卑结合，而其法则是原文所无的。
（二）
关于雅各的幼年生活，最使我们印象深刻的乃是他的相当可怕的弹性。在上章他只需要他母亲一点点的推动，便能向垂死的以撒施行诡诈而得到祝福。他在此只需要 神的异象，便驱除他的恐惧，而开始他规复的长程。这是一个人寻找 神，聆听祂安慰的话语，把他的人生实实在在的建立在其上，但是对此只相信一半。那绝非 神所要求的响应。并不是 神曾经想过因此便撤除祂的支持。祂的恩典拣选了这人，而这种拣选并不附有条件。只是祂渴望有一个更仁慈，不太自私和傲慢的仆人！
用这眼光看来，伯特利的故事不像通常人们所想的，成了被判刑的罪人发现他的错谬之处的一个比喻；却是‘称义的罪人’确知他‘得救’了的比喻。所以它对我们的信息，乃是警告而非保证。
诚然，雅各的位置，我以为从头到尾不过是另一首著名苏格兰诗的气味，给我们人人得安慰。我所想到的是伯纳士（译注：Robeat Burns1759－96 苏格兰诗人）的无情而有趣的‘圣威利的祷文’。我引用它最富教训的几节来加强我的见解：
你，住在诸天之上的啊，
你随己意而行，
使一人上天堂，十人下地狱，
为你荣耀的说‘是’，
对恶歹的都说‘不’，
他们所作的都在你面前。
主啊，求你祝福此地的选民，
因为他们是你的选民：
但 神使他们固执的面孔惊惶，
也咒诅他们的名，
他们使你的长者受辱，
也给他们公开的羞耻！
但主啊，求你纪念我和属于我的，
施神性的怜悯给我们，
使我在顺逆境之中都发光照耀，
没有人能赶逐我。
荣耀归于你，
阿们，阿们！
（三）
但是，这故事里还有一个更深的教训，而且是个更积极的教训。它是约翰福音一章四十三至五十节所记，我主与拿但业会面时所暗示的教训。说‘拿撒勒还能出甚么好的么’的拿但业，当他与耶稣面对面时，他承认说：‘拉比，你是 神的儿子。你是以色列的王！’由于这认信的结果，耶稣对他说：‘我实实在在的告诉你们，你们将要看见天门开了， 神的使者上去下来在人子身上。’这话与我们研读的那些经文太接近了。与诡计多端的雅各不同，耶稣指着拿但业，说他是‘真以色列人，他心里是没有诡诈的。’而祂自己就是雅各所见，立在天地之间的梯子。
这当然远在雅各本人所能观察到的以外，但是基督徒的想象力能以看到从伯特利到拿撒勒所延伸的线。雅各以为那梯子是他自己私有的到 神那里去的路。耶稣时代的犹太人用雅各的名字为名，是作这个想法。耶稣针对这两者，对拿但业作祂惊人的声称，祂是 神与人类之间惟一实在的希望和祝福的途径。祂所作的不过是一个暗示，心中无诡诈的人比较那狡猾的更能见到祂在荣耀中。──《每日研经丛书》
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