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创卅七l～四十七31
自亚当和世人都犯罪、堕落之后，神从其中选召了亚伯拉罕、以撒、雅各与世人分别出来，赐应许、与他们立约，又造就他们，使他们看见异象，得以认识神，为要建立他们的后裔成为特选的族类，属神的国家，承受迦南为业，作为神在地上祭司的国度和圣洁的国民（出十九5-6），并预表那永远的国度和属天的子民，就是教会（启一6，五9、10；彼前二9）。
神进一步拣选了约瑟，训练造就他，为了成为得胜、作王、得荣耀的器皿，以成就神更高的目的和永远的计划。同时约瑟也作了基督的预表，达到属灵的高峰，成为我们的榜样和模范。从许多方面来看，他一生的道路和生命的完美都可以预表基督，最重要的是他预表基督先受苦、后得荣耀（路廿四26；彼前五1），先降卑、后升高。更详细地说：（1）他为父所爱；（2）为兄所妒；（3）看望弟兄；（4）被投坑中；（5）被卖为奴；（6）无故被诬；（7）同监两犯；（8）被提升高；（9）万民仰赖；（10）娶异邦妻；（11）接待弟兄；（12）使父欢心。
神也预定我们成为他儿子的模样，我们也要行走他的道路（罗八28、29；彼前二21）。我们若与基督同死，也必与他同活；我们若能忍耐，也必和他一同作王（提后二11-12）。我们若在小事忠心，将来他必将大事由我们管理（路十九17）。从约瑟一生的事迹中得到许多教训，我们终身的事都在神手中（诗卅一15）。他向我们所存的意念甚多，何等宝贵（诗一三九17；赛五十五8-9），也是赐平安的意念，要叫末后有指望（耶廿九11）。
（l）约瑟童年（创卅七l-36）
约瑟被称与弟兄迥别之人（创四十九26；申卅三16），他另有一个心志，虽与弟兄同处，却不与之同流合污，常将他哥哥们的恶行报给他们的父亲，因此父亲爱他胜于众子。父亲为他作一件彩衣，表示喜爱和尊荣（撒下十三18），甚至有立他为长子之意，因此为弟兄所恨。因他所作的梦，他们就越妒恨他。他梦见哥哥们的禾捆向他的禾捆下拜，又梦见太阳、月亮与十一个星向他下拜，这是神给他的异象，指示将来必应验的事实，就是约瑟将居高位、得荣耀的事。雅各虽轻责之，却将这话存记在心，如马利亚一样，因他在神面前已有所学习。
他父亲打发他去看望牧羊的哥哥们，他就顺服去了，这时他的哥哥们以恶报善，同谋要害死他。流便为长子本应更忌妒他，却想要救他，可能在他犯罪后，受了父亲的责备，良心不安，也有责任向父亲交代约瑟的下落，所以显得与其他弟兄不同。他们剥了他的彩衣，将他丢在坑里，或想要饿死他，不顾他的痛苦哀求。当他们看见有以实玛利人的商队经过，犹大就向众弟兄说情，要卖地而不要害他，因为是他们的骨肉，众弟兄就听从了他，因为犹大比众弟兄更明智（代上五2），他在弟兄中也为首（创四十三8，四十四14、16、18，四十六28）。
他们宰了一只公羊羔，将彩衣染血送给父亲，说是被野兽吃了，罪上加罪，欺骗父亲，使雅各悲哀多日，不肯受安慰，而雅各也曾欺骗父亲（创廿七19、24），人的罪被赦免了，报应却仍不免（诗九十九8；加六7；耶十七1O）。
（2）犹大事迹（创卅八1-30）
在雅各的众子中，我们特别提出犹大的事，是因为他的后裔是最大的支派，是大卫王的祖先，耶稣也是从犹大支派出来的（来七14）。这里记载的事虽然是一件家丑，但有它的意义。当时兄死，弟娶嫂为立后是一种惯例，因二长子死去，不愿三子娶长媳他玛氏为妻，于是叫她回父家等候。但等了许久仍未娶她，因此她扮作妓女，由犹太怀孕，以归犹大家。犹大本以为她是淫妇，但却看到印、带子和杖，就承认是自己的，而以他玛为义，腹内双生、相争出生，却都出现在耶稣的家谱中（太一3）。犹太两个儿子因干犯了至死的罪而死，但犹大并没有犯至死的罪就没有死。他承认他玛有义，表明自己不义，有悔罪之心，以后不再犯罪。他蒙神赦免，可以不影响子孙，如大卫与乌利亚的妻子在罪中所生的儿子死了，但蒙赦罪后生了所罗门，却为神喜爱（撒下十二13、15、18、24-25）。神有赦免之恩，使人敬畏他（诗一三04）。
（3）为奴被诬（创卅九l-18）
约瑟走了一条剥夺、降卑、受苦的路，在人看是何等不幸，但实在是神的美意，非如此不配升高、掌权、得荣。许多遭遇当时不明白，后来必晓得（约十三7），的确是万事互相效力，叫爱神的人得益处（罗八28）。彩衣变血衣，爱子成奴仆。他被卖给波提之家为奴，身居卑贱、失去自由，所作的梦成为泡影，是甘心屈服、殷勤忠心侍奉主呢？或是存心不服、蓄意反抗呢？或者就意志消沉、自甘堕落，完全失去人生的意义？约瑟甘心虚己、自卑降服在神大能的手下（腓二7-8；彼前五6），愿意脱衣束腰，居于奴仆的地位（约十三4）。他知道终身的事都在神的手中（诗卅一15），既是出于神的，他就默然不语（诗卅九9）。他认为服事人如同服事神，乃是遵行神的旨意，所以尽心竭力。神不但没有离弃他，更使他凡事顺利，蒙主人派他管理一切的家务。
撒旦从不放弃对敬畏神的人要加以试探和迫害，就像对约伯一样，虽然方法不同，但目的都是要叫人犯罪、得罪神，使神的名受亏损。撒旦藉着他主人的妻来引诱他，这对青年人来说，是最难胜过的试探；结果他被那女人诬告下在监狱中。所以我们绝不能认为一次软弱、一次犯罪不重要，亚当岂不是因一次犯罪就被定罪死亡吗？大卫一次犯罪，遭遇何等惨重后果。其实，人所遇见的试探是人所能受的，敬畏神的人能从其中走出来（传七26；林前十13），绝不可为暂时的罪中之乐，而失去永远的荣耀和赏赐（来十一25-26）。倘若此时失败，我们将成为什么样的人，有什么样的结果呢？若凭靠自己难免犯罪，但一想到神就能胜过罪恶。敬畏神是旧约圣徒的得胜秘诀，因为有敬畏耶和华的灵在他们身上（赛十一2）。
（4）被囚解梦（创卅九19～四十23）
约瑟的主人使他脱去奴衣，却换上囚衣，更降低了一步，成了罪犯和国奴，被铁链和脚镣捆拘。在这里神的话试炼他（诗一O五18-19），难道一个敬畏神、不肯犯罪的人，就落得这样的下场吗？神的异梦和启示到哪里去了呢？神的公义、怜悯和信实又如何证明呢？其他古时圣徒都曾疑问，且与神争辩，并发怨言如约伯、摩西、以利亚、耶利米等（民十一11-15；王上十九4、10；伯三l；耶廿14）。 但约瑟毫无怨言，没有丧气，监狱没有使他与神的爱隔绝，在狱中满有平安、喜乐和神的同在，他在那绝望之地，也能遇见特别的机会。由于为法老臣仆解梦，希望酒政能救他出来，但酒政却忘记他两年之久，使他在监里的日子似乎无限的延长，永无出头的一日，难道神忘记他了吗？然而神所怀的意念，不是降灾祸的意念，是要叫他末后有指望（耶廿九11）。因他不甘心使人受苦（哀三33），所以绝不会忘记属他的人（赛四十九15），乃是要在苦难的炉中拣选他，直到将他炼净成为精金（赛四十八1O；玛三2-3；伯廿三10），使他学习了谦卑、忍耐、信靠、顺服（来五8），除尽他天然的杂质，满有属神的性情，形成基督的样式，能怜悯别人，甚至爱仇敌。自己居高位而不骄傲，有权柄而不夸耀，当有成功而不归功于己的时候，神就将他释放了，因他已学会作神的俘囚。若是早两年释放，他可能就回到迦南，不能作埃及的宰相，救他一家的人和埃及全国的人了。二位同囚的牢友，犹如基督列在罪犯之中，一得生、一处死；一蒙救，一沦亡。
（5）法老之梦（创四十一l-36）
神见约瑟被囚的日子满了，就使法老作梦，但因无人能解，于是酒政想起了约瑟，提他出监为法老解梦。他将解梦之能归于神，法老梦见七只肥壮、美好的母牛被七只瘦弱、丑陋的母牛吃了。又梦见七个饱满、佳美的麦穗被七个枯槁、细弱麦穗吞尽。约瑟为他解梦，乃是七个丰年的粮食，将要被七个荒年所吞灭。这时神的指示，叫法老要聚敛丰年的粮食，以免被饥荒所灭。不但指出世界所有的现象绝不是长久丰收，而可能是灾荒很快来到，并预表末世七年大灾难。将全世界的情况都改变了。世界并不是可靠安居之地，只有信靠、服从约瑟所预表的基督才能得活。
（6）埃及为相（创四十一37-57）
由于约瑟为法老解梦合宜，他的建议合理，而被法老和他的臣仆所接纳，认为他里面有神的灵和但以理一样（但五14），将他升高作宰相，派他治理全地。这时脱去囚衣，穿上了细麻衣，戴上印戒和金链，并赐给他新名和妻子。此时他年卅岁，和大卫作王及耶稣出来传道同年（撒下五4；路三23）。荒年未到以前，他生了两个儿子，在为他们所起的名中，都有感谢神的恩典之意。七丰年一过，全地有大饥荒正如约瑟所说的。从神来的启示必定应验，而人所作的梦却不可都信（传五7），实在是神在人的国中掌权，王的心在耶和华的手中随意流转（但四17；箴廿一1）。
（7）众兄籴粮（创四十二1-38）
迦南常有饥荒，在雅各先祖先父之时曾有过，现在又有，不但试炼他们的信心，也教训他们要寻求那更美的家乡（来十一14-16）。他打发众子到埃及籴粮，但不打发便雅悯同去，因怕他遭害。这时约瑟在埃及已廿年，他认得他的哥哥们，但哥哥们却不认识他。他想起以前的梦，真的应验了，他用严厉的话盘问他们，不是为了报复，乃是让他们悔改，并要知道他家中的情况。他指定要将他们的小弟兄带来，以证实他们的话，这样就使他们想到以前对待约瑟的罪行，虽然他们可能已经忘记了，神却没有忘记，他要报应他们，也是要叫他们的良心醒悟过来，能知罪悔改，但这仍使他们的父亲雅各受苦、悲伤许久。
（8）再来籴粮（创四十三l-34）
雅各再次叫众子籴粮，犹大诉说原委，必须带便雅悯去方可，在不得已的情况下，雅备只好同意叫便雅悯去，单仰望神的怜悯。其实这都是神在背后掌握和安排，为要成就他预定的美意。约瑟中午要与他们同席，他们为上次归还的银子害怕，却不知正是约瑟的好意。约瑟看到便雅悯时，爱弟之情发动而进去痛哭，他使他们坐席，按长幼次序，众弟兄虽诧异，却仍未能猜出其谜，命运似乎有意捉弄他们，却不知有神在插手。
（9）用策试兄（创四十四l-34）
约瑟进一步用计将便雅悯留下，诬以偷银杯，以试众兄对此反应。假如他们就此满足，留下幼弟不顾而得粮回家，可证明并未悔改。犹大善辞令，或被推为发言人，也因他对父亲的保证，并因他提议将约瑟卖到埃及，这时良心更使他自责，所以他诚恳请求约瑟，因为老父爱子之故，与他性命相连，不能让他独自留下为奴，他情愿代替留下，免灾临父亲。约瑟见他和众兄有惜弟之情，就改变对待的方法。
（10）彼此相认（创四十五l-28）
约瑟与弟兄相认时，他自称是约瑟，他们何等地惊慌。他安慰他们，不要因把他卖到埃及而自忧自恨，因是神差他来，为拯救保全他们而留下余种。所以差他来的不是他们，乃是神。如果人看到一切遭遇都是出于神就好了，一切都有神的美意，不怨己、不忧人，也不必忧虑惧怕，只要信靠顺服，就可以敬拜安息了。
约瑟要请父亲以及他的全家下来，法老也欢喜，叫他们全都搬到埃及居住，并派车辆迎接。雅各冰冷的心苏醒了，决定在未死前往埃及去见约瑟一面。主耶稣再来与他的弟兄相认，他已经为他所爱的预备了地方，必再来接我们去，那时该何等的欢喜、快乐，充满了感谢与赞美。他是那为我们舍命流血的主，现今在天上等我们一同显现在荣耀里。
约瑟为什么特别蒙神的祝福与重用，并得到尊荣如作王一样呢？这的确是出于神的恩典和拣选。然而约瑟与他的弟兄们是有迥别之处，他从年幼时敬畏神、尊重父亲，有高尚的理想和美好的品行，他不愿与庸俗之辈为伍，不肯被环境压服，他办事认真、奉公无私，所以他不仅是蒙召的人，也是被选的人（太廿16；启十七14）。
如果他与弟兄们同夥，在试探中失败，在试炼中灰心，在职务上不忠心，在成功时骄傲，那就不能成为今天我们所认识的约瑟，将来的结局便完全不同了。神的恩召和拣选是因人殷勤和努力而坚定不移（彼后一10-11），亚当犯罪而失乐园，罗得失败仅命得幸免，扫罗违命失去王位，以利昏昧受到重罚，可见人是有失去原来地位和前途盼望的可能。约瑟的得胜是他进荣耀、得赏赐的依据和途径，虽然众弟兄都是得救的人，但不都是得胜的人，只有得胜的人才有冠冕、得权柄、坐宝座（启二10、26，三21）。为此保罗丢弃万事看作粪土，忘记背后，努力面前，向标竿直跑，直到路终，才能得公义的冠冕（腓三7-8、13-14；提后四7-8）。约瑟的锦衣是由彩衣、奴衣和囚衣变化换来的。
创世记对于神的创造、人的堕落、神的恢复，以及对信徒的蒙召、造就和生命的变化、成熟，都讲得非常清楚。亚伯拉罕的信心、以撒的顺服、雅各的追求和约瑟的成就，都是我们学习的榜样，神在每个人身上都有工作，为要塑造成基督的形像。
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