【休息──为要走更远的路】经文:『这位上帝是我坚固的避难所; 领完全人行走他的路。 使我的脚像母鹿的蹄那么快,又使我站稳在高处』(撒母耳记下廿二33~34)。
从前有一位战士,从俘虏他的仇敌手中逃了出来,半途发觉他的马有换马蹄的必要。但焦急催他尽量逃走,不容耽延,而智慧叫他停在路上一家铁匠门口,花数分钟重新换马蹄铁。虽然,他感觉到追踪者的脚步由远而近,但他仍耐性地等着马蹄铁换好。当敌人和他只有一百码距离的时候,他一跃马鞍,便似风驰去,敌人的马匹却只有喘气份儿,顷刻间他便脱离了危险。
到目前为止,撒母耳记都是提及大 为战士和君王;只有偶尔提到他也是音乐家(撒上十六18)和诗人(撒下一17-27)。然而,大 作战士和君王的成就,今天对我们不大有直接的关系;我们记得他的名字,只是因他是诗人,故此当大 的故事差不多结束时,这位历史学家很适当地让我们看见大 诗集中的样本。这一章的长诗篇,也同时可以在诗篇十八篇中找到。
这首诗是感谢上帝的赞美诗,大部分都是一般的称谢,只有最后的一节(51节),是大 清楚地表达自己的感受。同时这里像其他的诗篇一样,它的语言很形像化,因此可以应用在各种的情况下,包括表达和承认上帝的帮助。在内文的第一节中,它承认上帝在以色列境内和境外,拯救大 脱离他的仇敌,并且感谢上帝,因 保存他的性命毫无损伤。
正如诗人所看见,真正的仇敌,乃是死亡,在第五节描述它是巨大的波浪;第六节则说死亡好象猎人(编注:猎人才用绳索和网罗);二十节的宽阔之处却恰好是对比,脚下一处干地和宽阔的范围,可以避过猎人的陷阱。大 即将行完人生路程时,能够平静地回顾他早期危险的日子,现在可以肯定所有的事对自己皆有益;但他没夸耀自己的英勇或才干,反而谦卑地回顾他以前怎样向上帝求助(7节),并且得到充足的供应。这一章最长的一个段落乃是八至十六节,它生动地及象征地描绘上帝怎样回应大 的呼求。这幅图画建立在耶和华乃是雷和风的上帝的观念──一种古代世界很熟悉的观念。在以色列境内,这位神是众神中独一的真神。以色列的上帝是高过其他的风神; 有能力,并且很有效,例如迦南人相信的巴力,说它是风神能支配雷电这种最恐怖的自然力量。但上帝远超过风神, 也支配人、国家和历史,并成为大 及以色列的好处。这里提醒以色列,当国家忍受强大的仇敌,像亚述和巴比伦羞辱的时候,上帝有看得见的能力。当我们倾向崇拜那些核能、人口膨胀、经济实力和强盛国家,在它们面前发抖,把他们视为神的时候,我们也要记得这位慈悲上帝的能力。
大 声称上帝喜悦他(20节),这不是骄横傲慢,而是一种经验,也是一种喜乐和美妙的源头,正好象一个恋人断言他的伴侣很爱他一样;他的伴侣的关怀和爱心,乃是真实的和可触摸的,这是不可否认的。
这首诗篇,因上帝对君王及国家的美善继续赞美 。这段经文有两方面令现代读者易于困惑。第一方面在廿一至廿五节,表面上好象骄傲,声称没有犯罪;另一方面是在这几节经文内,注视仇敌的失败,并且心满意足地幸灾乐祸。然而,全首诗篇一定要从以色列与上帝有立约关系的角度去读。这国家在西乃山与上帝立下严肃的约(看出十九1-6);以色列必须听从及执行 所颁布给他们的所有律法,并且上帝也承担照顾 的百姓,带领他们进入应许之地,并且拯救它脱离所有的政治敌人。
从这种信仰背景,大 看见双方都遵守合约中的条款。在廿一至廿五节中也不是声明他个人的圣洁,只是证实他作王,已经尽力维护约的法律,并且带领国家谦卑地顺从。上帝这一方面, 会负责应验 古时的应许。经过多年软弱的政治,挣扎地对抗一个又一个的敌人,以色列必定惊讶感到,她已变成该地区最强大的国家,支配 一个细小的国度。她的回应乃是欢欣地向上帝感恩──事实上是谦卑的记号,而不是幸灾乐祸;为以色列的兴起和为非利士的失败而欢欣,这是很一般的方式;如果以色列变成目中无人,诗人也承认在她兴起以前,一样会先使她降卑。
这首诗主要是国家和君王,感谢上帝的信实;但在大 默想中,他意识到 几方面的性格,其中有些属性,与以色列邻国所敬拜的神祉,有很大的不同:
(甲) 从不无缘无故行动。
(乙) 的行动乃是完全公平和适当的。
(丙) 的应许值得信靠。
(丁)当有需要时, 赐下亮光和帮助给 的仆人。
(戊)他是活的上帝(47节),有些以色列邻国相信的神是死的,犹如漫长干燥夏天的农物之神。相反,以色列的上帝时常积极和活力充沛地关怀 的百姓,回应他们的需要和祈祷,『昨日今日直到永远都是一样。』
既有这位上帝,大 在诗篇结束时,可以满有信心地前瞻未来,以色列不一定时常得胜(事实上,她不久便再度软弱起来)。但她时常有上帝显示 不变的爱──最好翻译为『忠诚的爱』──赐给国家的领袖一年强似一年。世界会改变,政治局面临起伏不定,但上帝永远不变。――《每日研经丛书》