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属灵的实际
不受时间限制
属灵的实际有这样一个显着的特徵：那就是它不受时间影响。你一摸到那个实际，时间的因素马上就消失了。从人的观点看有预言这麽一种东西，但是从神的观点看那种东西并不存在。「你是我的儿子，我今日生你。」（诗二7）在神那边，永远是今天。我们的主说：「我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末後的；我是初，我是终。」（启廿二13）两方面他都是，他也同时是这两方面。这不是说他在一个时候是首先的，在另一个时候是末後的，他是同时是首先的和末後的。也不是说在有的时候是阿拉法，以後又变成俄梅戛。相反地，他从永远到永远是阿拉法和俄梅戛，他一直是首先的和末後的，他也一直是阿拉法和俄梅戛。在人看来要等到他显明为俄梅戛时他才是俄梅戛，可是在神看来他现在就是俄梅戛；对人来说，过去和将来是分开的，对神来说，他们在时间上是一致的。昨天的「我」不同於今天的「我」，而明天的「我」还要更为不同。但是「耶稣基督昨日、今日，一直到永远是一样的」（来十叁8）。神永远是「我」（现在）是，在这里才可以得到对神的认识。
我们的主有一次说过：「除了那从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。」（约叁13）请注意这两个不同的位置，在基督里如何同时存在。在他并没有时间、地点上的变换。论到神，经上记 ：「众光之父，在他不会有变动，也不会有因转动而投下的影子。」（雅一17美国标准本）他是在他自己里所是的，他是在他的基督里所是的，他是在他教会里所是的。
是实际非地位
你有没有理解保罗在哥林多前书六章十一节所叙述的「教会」？但你们已经洗 了，但你们已经成圣了，但你们已经称义了，在主耶稣基督的名里，并在我们神的灵里。你说：「对，这是讲教会的地位。」不，这是讲教会的实际。保罗在写罗马书时比後来翻译他的作品的人更胆大。论到在罗马的信徒，他写他们已经是「蒙召的圣徒」，或「凭 召是圣徒」（罗一7）。後来的 译者认为照此直译太冒险了，因此为了保障他们自己对属灵事物的观念，就写罗马的信徒是「蒙召去作圣徒」。如果我们只是蒙召去作圣徒，那麽在我们实际成为圣徒之先，要用多少时间呢？赞美神，我们是圣徒！那 作「我们是他的工作」的述叙（弗二10）可以更准确地 作「我们是他的杰作」，是神最好的产品。就是说，教会是不能在她上面加以改进的。我们看见了教会的属灵实际，我们就不会希望更多的进步。对於教会来说，并没有甚麽进步的馀地，因为教会已经是神的杰作。
我们四面环顾，只见到处都是破损，我们会惊骇地对自己说：「教会将要到甚麽样子呢？」然而她不是「将要到」而是「已经到达」了，我们不要往前看我们的标竿。我们要往後看神在创立世界以前，就已经到了他的终点（看弗一4）。我们是在已经是的基础上往前走，当我们在神永远事实的基础上往前行的时候，我们就要看见那些事实的彰显。我们不是等他的定旨——他的永远定旨——成为事实，我们只是等那些事实的彰显。
进步在於看见
属灵的进步不是一个去达到一些抽象标准的问题，不是去强行实现一个遥远的目标。它全然是一个看见神的标准的问题。属灵的进步是从你看见你实在是从甚麽而来，不是藉 努力要来成为你所希望成为的。即使你极其努力，你也总达不到目标。只有等你看见你已经死了，你才能死；只有当你看见你已经复活了，你才复活。只有当你看见你是圣洁的，你才成为圣洁。是看见了目标才决定到达目标的道路。目标是藉 里面的看见而被启示出来，不是凭你的羡慕或是你的工作。属灵的进步只有一个可能，就是凭 发现神的事实。我们极大的需要就是像神所看见的那样看见真理——关於基督的真理，关於我们在基督里的真理，以及关於教会、基督的身体的真理。
在罗马书八章叁十节里保罗写 ：「他所预定的人，他也召他们；他所呼召的，他也称他们为义；他所称义的，他也使他们得荣耀。」（照美国标准本）。按照神的话，一切被召的都已经得荣耀，标竿已经达到了，教会已经进到荣耀了，没有一个看见了教会属灵的真实的人，还会说那只是地位上的。已经进到荣耀是真实的，在此之外别的东西全是假的，当我们这样说时，我们不是哲学地说的，我们是在述说真理。那最终的实际，任何时候一直都在神的面前，神是在那个实际的光中说话的。
在圣经里面的时间因素，在人的心思中是最大的难题。然而当人里面对神关於教会的永远思想有了里面的看见时，那个难题就必从他的视域中消失净尽。
或许由於上面所讲的，你会问说：你对於教会是藉 用道的水的洗而成圣或被洁 的话语是怎样认为的呢（弗五26）？首先让我们留意上下文，这里告诉我们丈夫和妻子怎样各尽其责。对丈夫的要求是爱，对妻子的要求是顺服，问题不是说怎样成为一个丈夫，或怎样成为一个妻子。问题乃是你是一个丈夫，你就当如何活出丈夫的生活来；或者说你是一个妻子，你就当如何活出妻子的生活来，这里所阐明的点，不是说为了使你能成为丈夫你必须去爱；也不是说，为了使你能成为妻子你就得顺服。而是说你是一个丈夫了，你就应当爱；你是妻子了，你就应当顺服。在教会的关系上也是运用这个同样的原则，蒙召的不是洗净了才成为教会。他们的被洗净是因为他们是教会。这里不是罪的问题，洗的目的不只是为了洁 ，洗的目的也是为了新鲜。教会已经被洗 了（林前六11），这样藉 继续的洗，她就保持 新鲜。丈夫尽丈夫的职责，因为他是一个丈夫。妻子尽妻子的职责，因为她是一个妻子。洗净教会，因为她已经被洗净。教会已经达到了标准，所以，她活得出来跟这标准相符的生活。那并不是教会的，纵使有多得不得了的极大量的洗，也总不能使她成为教会。
神看教会是绝对纯洁，绝对完全，在我们一看见那个在天上的、最终的属灵实际的时候，我们就必要靠 那个实际的能力而活在地上。
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