弟兄相爱
【鉴别真信徒的方法】约翰福音是四福音中最後写的，约翰书信也是所有书信中最後写的。在别的叁卷福音书里，讲到主耶稣的许多事迹和教训；而约翰福音书，特别把神的儿子来到地上的那一个最高、最属灵的点，清楚的告诉我们：「信子的人有永生」(约叁36)。在约翰福音里，充满了「信」。人一信主，就得着永生。这是约翰福音的题目，这是约翰所特别注重的点。
到了书信，其他的书信都注重在神面前的信心，而约翰书信却注重在神面前实际的行为——「爱」。其他的书信说信的人得着称义、赦免和洁净，约翰的书信却说信的人必须有凭据——爱。
一个人在神面前的信心，可能是真的，也可能是假的；可能是活的，也可能是公式的。人可能凭着头脑、道理、知识、公式，混到教会中来，他们不一定真相信神的话。圣经告诉我们，在保罗的时候，就已经有假弟兄了(参林後十一26；加二4)。
约翰书信给我们看见，人如果说他自己是有生命的，他必定有凭据；人如果说他自己是属乎神的，在他身上必定有一个彰显，必定有一个见证。所以约翰的书信给我们一种鉴别的方法，使我们凭以知道谁是真弟兄，谁是假弟兄。
【爱的生命】全部圣经只有两处用「出死入生」这一句话，就是约五24和约壹叁14；前者说信的人是已经出死入生了，後者说出死入生是有凭据的，爱弟兄就是出死入生的凭据。
比方：你与许多人交朋友，你喜欢、佩服、尊敬他们；但是，你对他们的感觉，与你对同胞弟兄姊妹的感觉，总是有些不同。你对你的亲兄弟有一个莫名其妙、很自然的爱的感觉。这一个感觉，证明你和他是一家人。照样，在这里有一个人，他的外貌、性情、兴趣，也许与你完全两样；可是，因为他也是相信主耶稣的，你对他就有一种说不出来的感觉，好象比你的亲兄弟还要亲。你有这一个感觉，就证明你是已经出死入生的人。
约壹五1：「凡信耶稣是基督的，都是从神而生；凡爱生他之神的，也必爱从神生的。」你如果爱生你的神，你就必定爱神所生的，这是极其自然的。你不能说我爱神，而我对弟兄没有感觉。这是不可能的事。
在你里面有一个「爱」，证明你从前那一个「信」是真的，所以你就有了这一种说不出来的「爱」。这一个爱弟兄的心是很特别的，不是因为别的缘故而爱，只是因为他是弟兄而爱。
不错，信心使你遇见神，信心使你出死入生，使你作一个神家里的人；但是，信心不只使你遇见父，信心也使你遇见弟兄。神所安排的是：「信」使我们出死入生；出死入生的人，就能够「爱」。不是因为他与你意气相投，所以你爱他，只是因为他是你的弟兄，所以你爱他。我们凭着爱弟兄，就能知道自己是出死入生的人。这是一个非常可靠的方法，能试验出神的儿女在地上到底有多少。
约翰的书信明显的给我们看见，分别真信心和假信心的路，不是在信心里，而是在爱心里。不是问信心如何，而是问爱心如何。信心如果是对的，就必定有爱心。没有爱，就证明没有信；有爱，就证明有信。
神所给我们的生命，不是一个独立生存的生命。神所给我们的生命，自然而然要我们与别的得着同样生命的人接近，自然而然要我们与别的得着同样生命的人相爱，有互相亲密的感觉。
【爱的命令】约壹叁11：「我们应当彼此相爱，这就是你们从起初所听见的命令。」约壹叁23：「神的命令就是叫我们信他儿子耶稣基督的名，且照他所赐给我们的命令彼此相爱。」「彼此相爱」乃是神的命令。神命令我们作两件事：(一)信他儿子耶稣基督的名；(二)彼此相爱。我们已把相信这一件事作了，对於下面那一个爱就也应当作。神先赐给我们那一个爱，然後神也给我们一个爱的命令。今天我们要将神所给我们的那一个爱，照着神的命令来彼此相爱。神所摆在我们里面的爱，我们要按着它的性质来用它，不应当毁它、伤它。
我们为甚麽要彼此相爱？「因为爱是从神来的」(约壹四7~8)。有爱的人都是由神而生，没有爱的人就不认识神，因为神自己就是爱。神生我们的时候，也把爱生在我们里面。神给你有爱，神也给他有爱，所以能够彼此相爱。我们从神得着的那一个生命，就是爱的生命。神就根据这一个生命，命令我们「应当彼此相爱」(约壹叁11)。神先给爱，然後说要爱。神先给爱的生命，然後给爱的命令。
【若不爱弟兄】爱弟兄的，就是住在光明中。恨弟兄的，是在黑暗里，且在黑暗里行(约壹二9~11)。如果有一个人知道你是弟兄，而他在心里竟然能恨你，这就足够证明他不是一个基督徒。爱弟兄并不是因为他可爱 爱，乃是因为他是弟兄，所以爱他。这是惟一的原因。这里说，恨弟兄的，是住在黑暗里，并且也是行在黑暗里。换句话说，圣经根本不承认有恨弟兄的事，根本不相信有这一个可能。
外面不行义的人，是不属乎神的；里面没有爱弟兄的感觉的人，也是不属乎神的。从这里就显出谁是神的儿女(参约壹叁10)。
约壹叁14：「没有爱心的，仍住在死中。」这一个爱不是指普通的爱，乃是指爱弟兄的爱。一个人信了主以後，如果对於信主的人还是没有感觉，没有吸引，那就太希奇了。这可能是因为他的信心靠不住。他从前是死的，今天恐怕还是死的。因为信心是用爱心来作凭据的。
约壹叁15：「恨弟兄就是杀人。」一个有永生的人，他绝不会恨弟兄。在神的儿女中，能有许多的情形，可是神的儿女中不能有恨。如果一个弟兄有一种很不好的情形，我们心里可以不喜欢他，或者发怒的对付、责备他，但我们不能恨他。不必恨所有的弟兄，只要恨一个弟兄，就足够证明缺了那一个爱弟兄的爱。
太十八章的「告诉教会」，目的是要挽回他的弟兄。如果你对於他除了攻击和拆毁之外，没有一点挽回的意思，那就证明你不是一个弟兄。林前五章革除那淫乱的弟兄，存心也是为着挽回。交给撒但败坏他的肉体，使他的灵魂可以得救。如果有人只有审判，而没有眼泪；只有定罪，而不感觉难受，那就证明这一个人不知道甚麽叫作「爱弟兄」。
爱弟兄就是爱神。「不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神」(约壹四20~21)。我们要小心，我们不应该作得罪爱的事。不要随便得罪弟兄。要相爱，要尊重你里面爱弟兄的心，不要把你里面爱弟兄的心伤了。爱弟兄的心就是爱神的心。如果塞住了怜悯弟兄的心，那麽他爱神的心也就没有了(约壹叁17)。
【怎样爱弟兄】约壹叁16：「主为我们舍命，我们从此就知道何为爱；我们也当为弟兄舍命。」爱弟兄的心，就是对所有的弟兄姊妹有一种「舍命」的心，就是丢掉自己去服事他们，舍弃自己去成全他们的心。
爱弟兄不是说一句空话了事，是要「在行为和诚实上」(约壹叁18)显明出来的。约壹四10~12给我们看见，爱神是与我们彼此相爱分不开的。我们如果彼此相爱，爱神的心在我们里面就得以完全了。换句话说，今天神把许多弟兄摆在我们面前，他们就是我们实习爱神的物件。我们不要空口在那里说爱神，我们要实际的学习爱弟兄。爱神，是必须在爱弟兄的事上彰显出来的。
约壹五2~3：我们如果爱神，就必须遵守他的诫命；我们要爱神的儿女，也必须遵守他的诫命。换句话说，如果神有命令，而你不遵守，你就不能说你爱神的儿女。比方：神的命令是要我们不可有分门别类的事，你就不应当为了爱弟兄，而不顾宗派在神的儿女中分门别类的情形。我们必须遵守神所有的命令。
顺服、听从神的命令是应该的，可是在态度和言语上千万不要得罪弟兄。我们要持守神的真理，我们也要维持爱。我们要顺服神，但是我们的态度必须温柔。我们在任何的情形中，都要不得罪爱。如果一件事情是必须作的，就去作；但不能作得罪爱的事。
【爱的结果】约壹四16：因为「神就是爱」，所以神要我们爱弟兄，并且住在爱里面。我们只要住在爱里面，就是住在神里面。
全部圣经，只有约壹四章告诉我们，怎样 能站在审判台前不惧怕。它把秘诀告诉我们——要住在爱里面。「爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子，坦然无惧」(约壹四17~18)。
我们对於弟兄姊妹应该只有一个意念，就是要爱他们，要得着他们，要使他们得着最高的益处。这一个，在我们身上是一种操练；到了有一天，我们整个人住在爱里面，爱也住在我们里面，我们活在地上，就能把所有的惧怕除去。
爱神与爱弟兄，这两个是并行的。爱弟兄就是爱神；爱弟兄叫我们爱神的心得以完全。这样，我们就可以在审判的日子坦然无惧。愿我们好好学习爱弟兄，让爱的生命在我们身上有出路。